SE SUBE
EL TELÓN...
... y nos encontramos con unos teatros a los que no les falta de nada, pues tienen su escenario, su telón, sus personajes... Lucía Contreras Flores los colecciona y ha reunido un buen número de ellos.
Cuando era pequeña, había jugado frecuentemente con su hermana Victoria con uno de esos teatritos que tenían en casa, que ya había pertenecido a su padre y a una tía. En aquél escenario se desarrollaron infinidad de aventuras que fueron fruto de la inventiva infantil, con una puesta en escena que requería bastante pericia, pues no es fácil dar vida a los personajes en un espacio tan reducido. 
Cuando se hicieron mayores, Victoria restauró con cariño y mimo el teatrito y se lo cedió a su hermana. Poder tenerlo cerca, mirarlo y admirarlo a diario fue para Lucía el punto de partida de la pasión por los teatros de papel y también lo que la impulsó a hacer la colección.
Cuando se hicieron mayores, Victoria restauró con cariño y mimo el teatrito y se lo cedió a su hermana. Poder tenerlo cerca, mirarlo y admirarlo a diario fue para Lucía el punto de partida de la pasión por los teatros de papel y también lo que la impulsó a hacer la colección.
El origen de este tipo de teatros se encuentra en los dioramas, que fueron muy populares en el siglo XVIII.
Eran los dioramas unas láminas donde aparecían representados en distintos planos unos decorados y unos personajes. Al desplegar las hojas, los elementos que formaban una escena se presentaban en distinto plano, reforzando la impresión de volumen y profundidad gracias a su visión tridimensional. Con esta técnica se reproducían, fundamentalmente, escenas bíblicas, belenes y batallas famosas y el público quedaba impresionado por el realismo de las mismas.
Explica Lucía en su web que los teatros de papel propiamente dichos empezaron a conocerse en Inglaterra a principios del siglo XIX, popularizándose después por toda Europa. 
Se trataba de unos teatros pequeños que normalmente se colocaban encima de una mesa, para facilitar la visibilidad y el manejo. Todas las piezas que los componían venían representadas en láminas de colores brillantes, generalmente litografías, que había que recortar y después pegar sobre un cartón o en láminas finas de madera.
Se atribuye la invención de este tipo de teatros a William West. Este impresor, el año 1808 encargó a John Kilby unas estampas de teatro juvenil que tuvieron mucho éxito, así es que poco a poco fue aumentando la colección.
Green, que era un aprendiz en el taller de West, al ver que había mucha demanda de este artículo, se decidió a lanzar en 1812 el primer frontal o proscenio de teatro, idea retomada por su ex-jefe, que poco después sacó al mercado unos teatros con escenarios, personajes, libretos, bastidores y que bautizó como "Juvenil Drama", nombre con el que todavía hoy día se conocen. 
Las figuras, que solían medir de 8 a 12 cms. llevaban unas tiritas de cartón o hierro para poder manipularlas durante su "actuación". Se vendían separadamente fachadas de teatro, decorados, figuras, incluso textos para representar. Aunque destinados en un principio a los más jóvenes de la casa, lo cierto es que se llevaban a escena tanto cuentos infantiles como óperas o las obras de grandes maestros, ya fueran dramaturgos como Shakespeare o autores de novelas como Julio Verne.
La mayoría de estos teatros reproducía el llamado tipo italiano, con dos partes bien definidas. En la primera, el espacio dedicado al público, con forma de herradura y en donde se encuentra el patio de butacas o platea, con los palcos alrededor a distinto nivel.
La mayoría de estos teatros reproducía el llamado tipo italiano, con dos partes bien definidas. En la primera, el espacio dedicado al público, con forma de herradura y en donde se encuentra el patio de butacas o platea, con los palcos alrededor a distinto nivel.
La otra parte es la caja escénica, donde se distingue el escenario, que es el lugar donde se lleva a cabo la representación, con su proscenio (parte delante de la escena) y el foro (al fondo); un foso, bajo el suelo del escenario y el telón, para separar el proscenio del público. La orquesta, cuando interviene en la representación, es instalada en un foso entre el proscenio y la primera fila del patio de butacas, de manera que no impida la visibilidad de lo que acontece en el escenario.
En Alemania los Scheiber fueron los grandes difusores de este tipo de teatros. Joahann Ferdinand Schreiber (1809-1868) que tenía un negocio de impresión de litografías fue el fundador de esta saga familiar. Su hijo Ferdinand fabricó grandes escenarios y en 1831 empezó a imprimir series de láminas litografiadas con cuentos infantiles para ser esceneficados. Lucía también menciona a Gustav Kühn y Joseph Scholz, todos ellos de la ciudad de Neuruppiner. 
En España la producción de los teatros se desarrolló en Cataluña, donde Joan Llorens y Antón Bosch fueron los precursores. Después, "Paluzie" y "Seix i Barral", ámbos editores de libros escolares, tomaron el relevo y supieron ofrecer productos muy cuidados. Esteve Paluzie, que además de editor era un famoso pedagogo, tenía un negocio de estampería y editaba láminas de papel con imágenes para recortar, representando estampas populares. A partir de 1865 fue introduciendo en su producción embocaduras, decorados y personajes de teatro, que una vez recortados se pegaban sobre madera.
Ya en el siglo XX, concretamente en 1915, las industrias gráficas de "Seix i Barral" comercializó el "Teatro de los Niños", que alcanzó mucho éxito. Creó 10 modelos de proscenios diferentes, con magníficos decorados y llenos de detalles. También editó 23 obras que se podían representar indistintamente en todos sus teatros.
Ya en el siglo XX, concretamente en 1915, las industrias gráficas de "Seix i Barral" comercializó el "Teatro de los Niños", que alcanzó mucho éxito. Creó 10 modelos de proscenios diferentes, con magníficos decorados y llenos de detalles. También editó 23 obras que se podían representar indistintamente en todos sus teatros.
Lucía Contreras ha participado en varias exposiciones. Ha estado, entre otros sitios, en la "Casa de los Títeres" de Abizanda (Huesca), en el Museo Valenciano de la Ilustración y este mes de mayo, del 20 al 23, expone en Holanda, en Harderwijk.
Como hemos comentado, tiene una web muy bien documentada en la que se pueden ver muchos de sus teatros y en la que explica la historia de los mismos, las características técnicas, la producción de los diferentes países, etc. Os recomendamos que la visitéis para conocer muchísimas más cosas sobre esta estupenda colección, porque en Procoleccionismo no hemos podido hablaros de todo ello y ahora, ya, aquí...
¡SE BAJA EL TELON!
Fotos: Copyrigth © 2008 LUCIA CONTRERAS FLORES.
