"Como bola colorida nas mãos de uma criança"

Às vezes há coincidências engraçadas. Esta manhã o meu namorido tinha estado a falar-me da exposição "A Física no dia a dia" que vai ser inaugurada no dia 24 de Novembro no Pavilhão do Conhecimento. Esta exposição é baseada no livro de Rómulo de Carvalho com o mesmo nome. O dia 24 de Novembro é o Dia Nacional da Cultura Científica, dia em se comemora o nascimento de Rómulo de Carvalho. Durante toda a próxima semana, procura-se divulgar o seu trabalho na promoção da cultura científica e no ensino da ciência.

Quando o A. me falou de Rómulo de Carvalho não me lembrei logo de quem se tratava porque ele é mais conhecido pelo pseudónimo, António Gedeão, autor de poemas como "Pedra Filosofal" e "Lágrima de Preta" entre outros. O rádio estava ligado na TSF. Eis senão quando se começam a ouvir os acordes do poema "Pedra Filosofal" cantada pelo Manuel Freire:

Eles não sabem que o sonho
é uma constante da vida
tão concreta e definida
como outra coisa qualquer,
como esta pedra cinzenta
em que me sento e descanso,
como este ribeiro manso
em serenos sobressaltos,
como estes pinheiros altos
que em verde e oiro se agitam,
como estas aves que gritam
em bebedeiras de azul.



eles não sabem que o sonho
é vinho, é espuma, é fermento,
bichinho álacre e sedento,
de focinho pontiagudo,
que fossa através de tudo
num perpétuo movimento.



Eles não sabem que o sonho
é tela, é cor, é pincel,
base, fuste, capitel,
arco em ogiva, vitral,
pináculo de catedral,
contraponto, sinfonia,
máscara grega, magia,
que é retorta de alquimista,
mapa do mundo distante,
rosa-dos-ventos, Infante,
caravela quinhentista,
que é cabo da Boa Esperança,
ouro, canela, marfim,
florete de espadachim,
bastidor, passo de dança,
Colombina e Arlequim,
passarola voadora,
pára-raios, locomotiva,
barco de proa festiva,
alto-forno, geradora,
cisão do átomo, radar,
ultra-som, televisão,
desembarque em foguetão
na superfície lunar.



Eles não sabem, nem sonham,
que o sonho comanda a vida,
que sempre que um homem sonha
o mundo pula e avança
como bola colorida
entre as mãos de uma criança.

In Movimento Perpétuo, 1956

Honoris Causa

Carl Djerassi é um químico, nascido em Viena, Aústria mas naturalizado norte-americano. Conhecido como o "pai da pílula" uma vez que um dos seus trabalhos mais importantes foi a investigação da progesterona contribuindo para o desenvolvimento da pílula contraceptiva, descoberta importantíssima para a revolução sexual operada no fim dos anos 60. Este senhor passou, esta semana, pelo Porto onde foi distinguido como Doutor Honoris causa.

Carl Djerassi, actualmente, dedica-se à escrita de peças de teatro científico, uma maneira de fazer com que a ciência chegue às pessoas.

A descoberta da pílula alterou radicalmente a maneira como se encara o sexo e a reprodução. Parece que Djerassi até se arrepende do seu papel na descoberta da pílula contraceptiva quando olha para a redução preocupante da taxa da natalidade no ocidente. A verdade é que a vida das mulheres nunca mais foi a mesma.

O mito da água

Então ando eu a tentar convencer os meus utentes dos benefícios e necessidade de beber 1,5/2 litros de água para depois descobrir que é um mito?! Na edição da National Geographic Portugal deste mês vem um pequenino artigo sobre o mito da água. Parece que esta ideia da necessidade de beber esta quantidade de água vem de um estudo feito em 1933 sobre a hidratação dos roedores. Os resultados dessa experiência conduziram à recomendação diária de 2,5 litros de água para compensar a água perdida pela sudação e pelas excreções de um ser humano moderamente activo. Como 20% da água é ingerida através dos alimentos, ainda teriamos de ingerir cerca de 2 litros de água. No entanto, hoje em dia, já não está tão clara a necessidade de ingerir tanta água. Por um lado, obtemos água em todas as bebidas que ingerimos. Por outro lado, quando o corpo precisa de líquidos desencadeia-se a sensação de sede que funciona bem desde que não haja nenhum problema de saúde. Só preciso ter em atenção que os idosos, por exemplo, vão perdendo, progressivamente, a sensação de sede. Obviamente, que se formos fazer exercício físico de modo intenso, então aí sim, deve-se incrementar a ingestão de água.

A ciência é mesmo fantástica. O que é verdade hoje, amanhã já poderá ser mentira. O importante é irmo-nos mantendo actualizados. E beber água quando a sede aparecer...

Darwin's Evolution

Esta tarde de domingo foi dedicada a um dos meus locais preferidos em Lisboa, a Fundação Calouste Gulbenkian. Desta vez fui até lá para visitar a exposição "A evolução de Darwin". Em primeiro lugar fiquei admirada por encontrar uma fila de espera enorme, estive à espera cerca de 45 minutos para entrar. A exposição trata da história da Evolução começando antes dos trabalhos de Charles Darwin até aos dias de hoje. Depois de uma parte inicial anterior a Darwin (séc XVIII) onde se mostra o aparecimento dos novos sistemas de classificação das plantas e dos animais segue-se uma recriação da viagem de circum navegação a bordo do Beagle. As observações dessa viagem foram essenciais para Darwin chegar à teoria da Evolução por selecção Natural. Na parte final, a exposição aborda a maneira como a genética, aliada à matemática, veio resolver o enigma científico de Darwin. Como diz no folheto da exposição "Hoje, a Selecção Natural é considerada o principal mecanismo de Evolução e a razão fundamental da diversidade biológica e do padrão ramificado da àrvore da vida."