El alboroto de la varicela: muerte y vacuna

No tengo datos suficientes para saber lo ocurrido con la niña del Condado de Treviño pero es evidente que hay connotaciones médicas y políticas que se deberán aclarar. La varicela es una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa, generalmente benigna que puede provocar complicaciones graves e incluso la muerte. La vacunación casi ha hecho desaparecer las muertes por varicela en EEUU.

En pocas horas he recibido varias llamadas de padres asustados por la situación actual: confusión creada por el Ministerio de Sanidad al retirar la vacuna unilateralmente,  sin contar con la opinión de expertos en infecciones, y la muerte de la niña. Vale la pena que lean este artículo para ver la magnitud del problema.

Hechos:

1. Sanidad retiró la vacuna de las farmacias sin una explicación pública, científica y sólida
2. Los niños vacunados de la primera dosis se han quedado sin la dosis de recuerdo
3. Los niños no vacunados no pueden hacerlo hasta los 12 años ni siquiera los que tienen riesgo (como en las indicaciones de la gripe) o con eccema atópico. Sólo los que tienen enfermedades graves controlados en un hospital se pueden vacunanr por indicación médica (el hospital dispone de vacunas) 
4. Cualquier persona no vacunada o que duda si ha pasado la varicela de joven no puede vacunarse ni en sanidad pública ni en la privada. Por ejemplo, mujeres que quieren quedarse embarazadas
5. Se está produciendo un fenómeno de compras de vacuna "fuera de la ley"  (efecto frontera) en países extrajeros o por internet por padres y médicos

Los pediatras nos sentimos y nos sentiremos impotentes para explicar este desaguisado. En el caso de Vitoria no sé si ha recibido la vacuna. Probablemente, se trate de una varicela (infección vírica) sobreinfectada por una bacteria causante de la muerte.

Petardos con pólvora y otros sin ella en la verbena de San Juan

Los petardos no me gustan nada y la verbena de San Juan menos. Hoy, por suerte, voy a una con amigos de mi edad, veteranos y con barriga cervecera, poco dados a las explosiones y adictos al buen yantar. Cuando hacía guardias en el hospital para estas fechas siempre veíamos a niños y jóvenes lesionados por las explosiones de petardos comerciales o caseros. Amputaciones parciales de los dedos era lo más habítual aunque más de uno había perdido la visión por una quemadura ocular. Desastres con repercusiones de por vida y, hace poco un niño de 10 años ha fallecido tras estallar un petardo dentro lata de refresco que hizo de metralla.

Por suerte, los tiempos han cambiado. Todo el mundo tiene más cuidado pero hay algunos padres que disfrutan más que sus hijos haciendo ruidos ensordecedores. En YouTube se explican una y mil maneras de hacer petardos de bastante potencia pero uno me ha sorprendido especialmente. Un niño, imagino que filmado por algún adulto, nos enseña a hacer un petardo con una botella de plástico, papel de aluminio y aguafuerte. La mezcla de estos dos últimos produce un gas a presión que hace explotar la botella. El aguafuerte ya es muy peligroso de por sí y la explosión puede ser devastadora.

 

La alarma social. Una niña de tres años de Sabadell falleció el lunes por la tarde debido a un brote de meningitis

Un titular semejante aparecerá en muchos diarios de hoy. Me enteré por una llamada de una sagaz periodista que quería informarse un poco mejor sobre el tema mientras estaba visitando en mi consulta. Por la noche apareció en el telediario de la televisión nacional. 

Noticias como esta pueden hacer correr ríos de tinta, levantar especulaciones inexactas y crear angustia en los padres. Lo lamento por los padres de la niña. Perder a una hija de forma brusca por una enfermedad infecciosa tratable y curable, en la mayoría de los casos, es desolador.

Me he referido a las especulaciones inexactas. En la noticia consta que la niña ha fallecido "tras sufrir un brote infeccioso de meningitis".  Las personas desconocedoras de este tipo de infecciones, es decir, la gente común y corriente creerán que en ese colegio de Sabadell se ha iniciado una epidemia. Al parecer, es una meningitis producida por un neumococo. Los familiares de los demás  niños que van esa escuela deben estar aterrados, con miedo de llevar a sus hijos y llamarán desesperadamente a sus pediatras para saber lo que han de hacer. Algunos, reticentes a las vacunas, hasta pedirán con vehemencia que se las pongan rápidamente.

Desconozco si en esa escuela hay más casos de meningitis pero la alarma social ya se ha puesto en marcha. El "¡Ha muerto una niña de 3 años de meningitis en Sabadell!" retumbará durante varios días. En cambio, nadie recuerda a los muchos niños fallecidos por accidentes de tráfico. Si éstos fueran debidos a meningitis sería un escándalo monumental. 

Poca sal en la comida de los niños y jóvenes según recomienda la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado unas nuevas recomendaciones respecto al consumo de sodio y potasio para adultos y niños mayores de 2 años de edad. En la actualidad, la mayoría de las personas consumen demasiado sodio y, en cambio, el de potasio no es suficiente y tienen mayor riesgo de hipertensión, enfermedades cardíacas y accidentes cerebro-vasculares (causa número uno de muerte y discapacidad en el mundo).

Las pautas recomendadas varían según el tamaño del niño, la edad y las necesidades de energía pero recomiendas que los adultos deben reducir su consumo de sal a menos de 2.000 mg al día y aumentar el de potasio como mínimo a 3.510 mg/día. Entre los alimentos ricos en potasio se encuentran los frijoles, guisantes, frutos secos, verduras como la espinaca y el repollo y frutas como plátanos, papayas. hay muchos más. El sodio se encuentra en muchos alimentos como los productos lácteos y los huevos pero los alimentos preparados comerciales (pan, cubos de caldo carnes como el tocino, refrescos, snacks, dulces, fideos instantáneos, sopas y condimentos como la salsa de soja) tienen unos niveles mucho más altos (100 gr.de palomitas pueden tener hasta 1.500 mg;  casi el máximo recomendado).

Un ejemplo demoledor es la mala calidad de las hamburguesas que se venden en nuestro país (con exceso de sal, claro). En el último número de la revista OCU Compra Maestra, de 20 marcas de hamburguesas envasadas sólo 5 aprueban con cierta calidad de la carne. Las mejores Raza Nostra de buey gallego y Roler Summum) y las otras tres aceptables. Del resto ni hablar. !Ah!. Dos de las 20 muestras analizadas, las hamburguesas de Eroski y Alipende (Ahorramás) contienen ADN de caballo. ¡Oooolé!

La matanza en un colegio de Connecticut no me extraña y, habrán más

No es EEUU el único país de las masacres ente civiles. En este excelente comentario verán una "comparativa" como si fueran coches, ordenadores o smartphones entre las masacres de Europa y Estados Unidos. Lo llamativo es que van en aumento. No me extraña. Curiosamente, el estado de Connecticut tiene una de las universidades más prestigiosas del país (Yale) pero tiene un altísimo indice de delincuencia (1 de cada 15 habitantes tiene riesgo de ser una victima). Quizás ese es el motivo por el que la madre de Adam Lanza tuviera tantas armas o afición a ellas.

Vivimos en un entorno de países "civilizados" y, sin embargo, estamos dispuestos a matar cuando y como sea. Los conflictos armados son continuos pero interesan a unos cuantos que no los sufren en sus carnes. Estamos enseñando a los niños a ser insensibles frente a la muerte de los demás y a resolver conflictos con violencia o matando. Las películas actuales, para parecer más verosímiles, muestran explícitamente y a cámara lenta cómo entra una bala en una cabeza o se arranca una extremidad, por ejemplo. Los países más ricos tienen más armas por habitantes. Lo que no sabemos que hay en el pensamiento de los autores de estas matanzas. En nuestro país, el arma blanca es la más utilizada, quizás por la restricción y control de las de fuego. Pero es notorio que, con la introducción de las mafias, el arma de fuego es cada vez más habitual. No me extraña lo que ha ocurrido. No tardaremos mucho en ver otras masacres parecidas.

Como contraste, y si tienen tiempo vean este estupendo reportaje de Jordi Serrallonga (volveré a hablar de él) en lugar del planeta donde aparecieron los homínidos.y el Homo Sapiens y vean como viven y se tratan entre ellos... menuda diferencia.

Cuatro chicas de 18 años mueren en una colisión en Vilafranca

Este titular apareció en El Periódico. Por casualidad, ¿saben que en lo que llevamos del año 2012 ya han muerto en las carreteras catalanas 89 personas? Como son de tráfico, a nadie le importa o ni se acuerda pero si fueran por meningitis el terror sería general.

Una conspicua colaboradora La Vanguardia  tiene su columna diaria redactada en español aunque dudo si escribe en catalán y se lo traducen o viceversa. No creo que sus honorarios varíen en función de la lengua escrita -la pela es la pela. En la nota aparecida ayer en la que "intenta escribir" como bien dice textualmente, se vuelve meliflua y amorosa llegando a decir: "Y sentada aquí, intentando escribir algo parecido a un abrazo...", "Sin conocerlas, sin saber sus vidas y sus historias, sin saber nada de sus familias, ¡qué cerca me siento de ellas!". Debe ser horrible para ella estar viviendo diariamente tan desgarradamente las desgracias ajenas que no cesan. 

Yo me adhiero al comentario de un lector y repito textualmente lo que dice "Lamentando mucho éste accidente, observo que la mayoría culpa a los coches, cuando la realidad es que éstos circulan a la velocidad que quieren sus conductores. Así que deberemos concluir, que salvo fallo mecánico, la inmensa mayoría de éstos accidentes son consecuencia de la velocidad a la que circulan, como se puede apreciar en la terrible imagen de ésta noticia. Descansen en paz."  Muchas pueden ser las causas, añado yo, pero no lo llegaremos a saber nunca;  esta noticia se olvidará rápidamente y sólo quedará el dolor familiar

En clases a padres de niños pequeños, no me canso de repetir que la palabra accidente induce a engaño. Es común oír: "no se mató de milagro", "le fue de un pelo", "tuvo suerte"...y otras muchas más que ustedes podrían añadir. La mayoría de los accidentes son previsibles y prevenibles. Por eso tampoco me canso de repetir que, como hacen en otros países, la palabra accidente debería desaparecer para la mayoría de situaciones de muerte porque en la inmensa mayoría de los casos hay una causa identificable y, por ende, con posibilidad de prevenir la lesión producida. Los fenómenos naturales, en ocasiones, son muy difíciles de predecir (rayo, terremoto, tsunami) pero en nuestra vida cotidianas sí que podemos actuar antes de que ocurra. ¡Hay tantos accidentes de tráfico de personajes conocidos como toreros, bailaores, actores, etc. en los que nadie tiene la culpa aunque hayan muertos por medio!

La muerte y el niño ¿cómo decírselo?

Hay dos buenos libros que pueden ayudar a los padres ante situaciones complejas como la muerte de un ser querido. El primero, CÓMO CONTÁRSELO A LOS NIÑOS de D. Schaefer y C. Lyons, proporciona las respuestas adecuadas cuando alguien fallece y la forma de enfrentarse a las inevitables preguntas sobre la pérdida y el cambio, la vida y la muerte. El segundo, titulado ¿CÓMO SE LO DECIMOS A LOS NIÑOS?, esta escrito por B. Olshaker, un conocido pediatra que es asimismo especialista en psiquiatría infantil, explica en un lenguaje claro y directo cuándo, cómo y qué decirles a los niños con respuestas sencillas a cuestiones difíciles. Por desgracia, en la consulta he vivido varios casos de fallecimientos súbitos de familiares queridos. Los padres no pueden proteger a sus hijos del dolor y la pérdida, pero pueden ayudar a hacer frente a ella. La muerte es una de las pocas certezas de la vida que debemos aceptar, sin embargo, sigue siendo difícil para los padres para explicar el proceso de duelo de la muerte a los niños. Muchos preguntan “¿qué es estar muerto? Y, una forma de darle la vuelta a la pregunta es hacer otra: “¿qué es estar vivo?” "yo estoy vivo y puedo ver", "estoy vivo y puedo respirar", "estoy vivo y puedo bailar", y así sucesivamente dándole al niño la oportunidad de repetir las frases. Al final, la conclusión es: “cuando no se puede hacer nada de eso es que estás muerto”

Aquí les expongo una sinopsis de respuestas orientativas.

• Pregunta ¿Qué se nota al estar muerto? 

Respuesta “cariñosa”. “Morir es como si estuviera dormido." Vinculación de la muerte con el sueño pueden causar a un niño a desarrollar temores acerca de quedarse dormido. 

Respuesta “realista”: Las personas que mueren no notan ni les duele nada. No respiran, hablar, pensar o sentir nada. No están vivos.

• Pregunta ¿Me moriré pronto?

Respuesta “cariñosa”. "No te preocupes, los niños no se mueren." Si bien esto puede sonar tranquilizador en el corto plazo, que no es verdad, y su hijo pronto aprenderá lo contrario. A continuación, se le han traicionado su confianza.

Respuesta “realista” "Todo el mundo nace y muere pero esto no ocurre hasta que uno se hace viejo, o tiene un accidente terrible".

• Pregunta ¿Cómo se ha muerto el abuelo?

Respuesta “cariñosa” "El abuelo se puso muy enfermo, lo llevamos al y allí murió". Esta frase explica la realidad pero hace pensar al niño que si sus padres o él tienen que ingresar en el hospital pueden morir. 

Respuesta “realista” " El abuelo se puso muy, muy enfermo y no había ninguna medicina para curarle y su cuerpo  dejó de funcionar porque no podía respirar ni comer"

• Pregunta ¿Vosotros os podéis morir?

Respuesta “cariñosa” "No te preocupes, los papás nunca se mueren y te cuidaremos siempre". Aunque pueda sonar a tranquilizador en el momento, el niño aprenderá pronto que sus padres no le han dicho la verdad y se puede sentir traicionado. 

Respuesta “realista” " Normalmente, las personas no se mueren hasta que son muy viejos y yo creo que voy a vivir mucho tiempo hasta ser mayor" 

• Pregunta ¿Cuándo volverá el abuelo? 

Respuesta “cariñosa” "Se ha ido muy lejos y no podemos verlo." Evita enfrentarse al hecho de su muerte pero altera el cariño que le tenía porque no puede entender "que le abandone" una persona a la que él quería mucho.

Respuesta “realista” "El abuelo no puede volver a vernos porque está muerto. Todos lo echamos de menos, pero cuando pensamos en él, lo recordamos en nuestra memoria".

Adaptado de "What Should I tell the Kids? A Parent's Guide to Real Problems in the Real World", by Dr. Ava L. Siegler (1994).

Acabo de inscribirme en el Programa Donantes del Cuerpo

Después del ejemplo que nos dieron mis suegros,tanto mi esposa como yo nos hemos hecho donantes del cuerpo por las razones que expone la propia asociación: 

En Anatomía, el estudio de la estructura del cuerpo humano, es uno de los cursos más importantes de la educación de médicos y de otros profesionales de la salud tales como enfermeras y fisioterapeutas. El regalo único de la donación del cuerpo da la oportunidad de estudiar la anatomía humana permitiendo que los estudiantes de medicina examinen, evalúen, y entiendan de cerca la estructura detallada del cuerpo humano. Además, de ser utilizado para enseñar a estudiantes médicos y otros de la profesión médica, los cuerpos que se donan a las Universidades de medicina, también son utilizados por los médicos para investigación en el desarrollo de nuevos procedimientos quirúrgicos, por ejemplo para desarrollar nuevas cirugías artroscópicas, procedimientos de cirugía plástica incluyendo reconstrucción de piel para víctimas de quemaduras, acercamientos quirúrgicos a los distintos órganos internos, y muchos otros. 

Las personas que donan sus cuerpos a la ciencia contribuyen a garantizar que el médico aprenda con un donante, ese médico puede llegar a mejorar un procedimiento quirúrgico sin poner en riesgo la vida de un paciente. La donación del cuerpo es ciertamente el último regalo que un ser humano hace a la sociedad de la que ha gozado en vida. Donar su cuerpo a la ciencia es un gesto noble, compasivo y humanitario. Los beneficios para la humanidad son enormes.

Animo a los lectores a hacer lo mismo. Total, ¿para qué nos va a servir el "chasis" después de muertos?

Adiós, Josefina

Tengo un sentimiento agridulce. Ayer a mediodía falleció bruscamente mi suegra. Una buena persona y una persona buena. Siempre nos dedicó lo mejor de su vida que con los años se fue apagando hasta llegar hasta la invalidez física. La sensación agria/triste es porque se ha ido y la dulce es porque lo ha hecho sin dolor. Vivir sin calidad de vida es un sinsentido y ella ha logrado la tranquilidad. No sé porqué mi corazón se ha encallecido. Yo ya no lloro ante la muerte de seres queridos que tarde o temprano vamos a alcanzar. Unos antes que otros, todos acabaremos igual. El miedo a la muerte es porque nadie sabe que hay tras ella. Se habla de otra vida, del infierno, del paraíso, de la transformación... No importa, Josefína está bien.

Escribo esto sin permiso de mi mujer. No nos gustan las manifestaciones de condolencia y no desea que la estén martilleando con llamadas telefónicas que rompen con su tranquilidad de haber sido una buena hija.

La vergonzosa portada de La Vanguardia (21-10-11) ¿qué decirles a los niños?

Soy suscriptor de ella desde hace años pero después de ver esta imagen en portada me dan ganas de darme de baja. Me gustaría leer una nota en ella de disculpa o justificación por presentarla. ¿Ganas de vender más? ¿Se está volviendo sensacionalista? No estaría de más que su conspicua colaboradora Pilar Rahola hiciera un comentario sobre la forma de mostrar la violencia y la muerte a través de la portada de un periódico de gran tirada y cómo justifica al periódico -del que cobra- de la publicación de semejante fotografía.

Diariamente niños y adolescentes se enfrentan a imágenes cargadas de violencia en los medios de comunicación. Por desgracia, "enseñan" que la conducta violenta es algo normal y que ellos también tendrán que emplear actitudes agresivas algún día. El entorno en el que se desarrollan los niños no está solamente ‘contaminado’ por estas fuertes fotografías, sino que también hay que añadirle la violencia que se transmite por televisión o la que ven los niños y adolescentes en los videojuegos e, incluso, en casa.

Ver imágenes violentas ejercen un efecto negativo casi de forma inmediata en las emociones y pensamientos de los niños, haciéndolos más agresivos.  La reiteración en verlas lleva a la "anestesia" frente al dolor ajeno y a la violencia injustificada. Recuerden a la niña atropellada en China.

Voto negativo para La Vanguardia. Mal, muy mal.

Formar una nueva familia después de un divorcio, separación o muerte

El hecho de que el padre/madre de una familia monoparental vuelva a casarse puede ser una verdadera bendición, tanto para él como para su hijo -al permitir restablecer la estructura, estabilidad y seguridad que perdieron con el divorcio, la separación o la muerte del otro cónyuge. Volver a formar una familia completa suele ser beneficioso desde un punto de vista económico. Además, el padre que pase a formar parte de la familia se convertirá en un buen modelo de rol para los hijos del mismo sexo.

De todos modos, volver a formar una familia implica tener que hacer muchos reajustes y puede ser muy estresante para todo el mundo. Si al niño se le presenta al "nuevo padre" como un substituto del padre ausente, la lealtad hacia el padre biológico puede llevarle a cerrarse en banda y a rechazar por completo al recién llegado. Asimismo, entre el padre que contrae matrimonio con una persona que ya tiene hijos de un matrimonio anterior y estos últimos suelen surgir celos, y es fácil que se establezca una relación de competencia por el amor de la persona responsable de que tengan que vivir en la misma casa. Por ejemplo, si un niño siente que su padrastro se está entrometiendo entre su madre y él, probablemente lo rechazará, y es posible que empiece a portarse mal para atraer la atención de su madre. La situación todavía se complica más cuando los dos padres que contraen matrimonio tienen hijos de matrimonios anteriores y se espera que éstos no sólo acepten a sus padrastros sino que se lleven bien con sus hermanastros. Con el tiempo, la mayoría de estas familias consiguen solucionar sus conflictos, pero, para ello, es preciso que los adultos pongan toda la carne al asador, tengan mucha paciencia y sean capaces de solicitar ayuda profesional en el caso de que surjan problemas graves.

Por muy difícil que pueda parecer la transición al principio, intenten tener presente que las relaciones entre padrastros e hijastros generalmente se van desarrollando de forma gradual, durante un período de tiempo que puede durar uno o varios años, en lugar de unas cuantas semanas o meses.

El apoyo del padre biológico que no vive con el hijo es un factor fundamental en el desarrollo de unas relaciones saludables dentro de la segunda familia. Si el tipo de relación que mantiene aquél con el niño fomenta el rechazo al padrastro, es posible que el niño se resienta y se sienta culpable cuando conecte emocionalmente con este último. El hecho de que los tres (o cuatro) adultos implicados se comuniquen abiertamente puede contribuir a minimizar estos sentimientos de culpabilidad en el niño, así como la confusión que pueda experimentar por tener que adaptarse a los valores y expectativas de varios adultos. Por este motivo, cuando un niño tiene que pasar tiempo en dos casas distintas, organizar reuniones de vez en cuando a las que, si es posible, asistan todos los adultos implicados puede ser de gran ayuda. El hecho de poner en común puntos de vista sobre normas, valores y horarios le trasmitirá al niño el mensaje de que las personas implicadas en su educación son capaces de conversar tranquilamente y respetarse mutuamente, y consideran su salud y su educación como una prioridad.

En una atmósfera de respeto mutuo entre padres biológicos y padrastros, el niño podrá beneficiarse de las ventajas antes mencionadas del hecho de volver a formar parte de una familia. De nuevo, podrá vivir en un hogar completo: con un padre y una madre. El padre que se ha vuelto a casar probablemente estará más contento y podrá colmar mejor las necesidades afectivas de su hijo. Conforme el niño vaya creciendo, la relación que mantenga con su padrastro le proporcionará apoyo, habilidades y nuevos puntos de vista. Estos beneficios, añadidos a las ventajas económicas asociadas al hecho de volver a formar parte de una familia completa puede ampliar notablemente las oportunidades del niño.

Trastorno de estrés postraumático en el niño y el adolescente

Un 5% de niños de pierde a uno de sus padres durante su niñez o adolescencia, y muchas veces puede ser difícil para los pediatras detectar cuando el duelo normal, por la desaparición, se convierte en algo patológico, como depresión o una adaptación inadecuada al entorno. El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una enfermedad real, conocida tras las guerras, pero que se hizo muy “famoso” después del 11 S. Aparece después de haber vivido situaciones  traumáticas como conflictos bélicos, huracanes, violaciones, abusos físicos, secuestros, accidentes graves, atracos, etc. La persona afectada se siente  estresada y asustada hasta bastante tiempo después de que ha pasado el peligro afectando su vida y a la gente que le rodea.

En el niño se pueden dar circunstancias algo diferentes. La exposición a una amenaza a la integridad propia o ajena la puede vivir con un intenso temor, horror y desvalimiento desproporcionado debido a que es más vulnerable o no ha desarrollado buenos mecanismos de autocontrol psíquico. Por lo tanto la percepción de amenaza o trauma es casi tan esencial o más importante que verdadero impacto del desencadenante al ser el niño menos objetivo en sus apreciaciones.

Los síntomas varían en intensidad pero causan:

• Sentimientos de que el evento está sucediendo nuevamente acompañados de síntomas físicos como taquicardias, náuseas, vómitos y sensación de mareo
• Dificultades para dormir o pesadillas
• Sentimientos de soledad disminuyendo su interés por las actividades en general, presentar regresiones en sus capacidades ya adquiridas, como el habla, orinarse en la cama o presentar trastornos de conducta como interrumpir las clases para disminuir su ansiedad
• Estados de “hiperactivación” con trastornos del sueño, irritabilidad, alerta constante, dificultades de concentración, respuestas exageradas de sobresalto y a veces, rabietas,  agresividad o explosiones de ira 
• Sentimientos de preocupación, culpa o tristeza

En los niños menores de tres años, los síntomas más frecuentes son: mutismo, regresión (chuparse el dedo, orinarse encima), temores, pesadillas o terrores nocturnos, y la repetición a través del juego.  Los niños de edad escolar suelen presentar cambios en su afectividad y comportamiento, disminución de rendimiento escolar y abandono de las tareas domésticas en las que solían colaborar.  Los adolescentes y niños mayores suelen sentirse inseguros respecto al futuro, sus expectativas son negativas e incluso pueden llegar a cambiar su actitud frente al matrimonio, la posibilidad de tener hijos y la actividad profesional.

TEPT comienza en momentos diferentes dependiendo de la persona; pueden empezar inmediatamente después del evento traumático o aparecer más tarde con síntomas graves.

Preocupante, las enfermedades mentales son la principal causa de discapacidad entre jóvenes y adolescentes

Un informe realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la revista The Lancet muestra que las enfermedades mentales como la depresión, el abuso de alcohol, trastorno bipolar y esquizofrenia, son la principal causa de discapacidad entre jóvenes y adolescentes en el mundo y que este grupo de enfermedades superan a la mortalidad juvenil que, a su vez, ya ha superado a la infantil. Tradicionalmente, los programas de salud pública en todo el mundo tienden a centrarse en la salud de los niños menores de cinco años. En otras palabras los jóvenes mueren más que los niños ya que los programas de ayuda a los pequeños son efectivos para su prevención y, además, están "peor del coco". Es desolador y triste.

Estos trastornos representan el 45% de las enfermedades que afectan a la población de entre 10 y 24 años de edad en el mundo y son una carga de salud pública mucho más importante -por la pérdida de años de vida debido a la discapacidad- que las lesiones por accidentes de tráfico y las enfermedades infecciosas y parasitarias, como malaria y VIH. Parte de la explicación está en que los adolescentes han quedado relegados en los programas de salud porque siempre se ha considerado a este grupo de edad como un "grupo sano".

El periodo de edad entre los 10 y 24 años (que correponde al 27% de la población total del mundo, unos 1.800 millones de personas) es crucial ya que  sigue siendo el más vulnerable y el que representa la tasa más alta de mortalidad en el mundo. Además, en él  se establecen los factores de riesgo de varias enfermedades y problemas de salud de repercusión más tardía en la vida, como el abuso de sustancias, los embarazos no deseados y las infecciones de transmisión sexual.  La sorpresa de este estudio es que  la principal causa de discapacidad tanto en hombres como mujeres son las enfermedades neuropsiquiátricas, con una incidencia de 45% en la población, principalmente la depresión, el abuso de alcohol, esquizofrenia y el trastorno bipolar.

El otro día tuve una reunión en la Consejería de Enseñanza de Catalunya con la Directora General de la Atención a la Familia y Comunidad Educativa (cuya cabeza visible es Irene Rigau, una excelente política y profesional) en donde, a un grupo de médicos, nos expuso su preocupación la necesidad de enfocar los esfuerzos en la prevención de las enfermedades no transmisibles y en los factores de riesgo que no causan mortalidad sino discapacidad en adolescentes y jóvenes. Fue muy alentador.

Obama mató a Osama ¿cómo explicárselo a los niños?

Que el presidente de los EEUU tome la decisión premeditada de matar a otra sin juicio previo ha levantado muchas críticas. Y a los padres de ese país les ha creado un gran problema  por la sencilla razón de que, a los niños, se les inculca desde pequeños el "No matarás". Tras la muerte o asesinato -como prefieran- de Osama bin Laden, por las calles de ese país hubieron celebraciones y manifestaciones populares de alegría. La pregunta y el debate moral es: ¿cómo explicarle a los niños si es o no aceptable matar a un ser humano y alegrarse por ello?. Junto a bin Laden murieron otras personas y su hija de 12 años fue testigo de su muerte por los disparos de los soldados americanos aunque no se sabe exactamente como ocurrió.

Aquí nos toca de refilón, pero: ¿cómo se lo explicaría a su hijo de 8 años, por ejemplo? ¿Es algo parecido a los GAL?

Fallece por sarampión, en España, en el siglo XXI

En mis inicios en el hospital trabajaba en la UCI, era nueva y dotada de los máximos adelantos de aquella época que ahora nos harían reír. Vi morir a muchos niños en mis guardias; recuerdo las terribles sepsis meningocócicas que fallecían en horas pero también murieron en mis brazos niños con sarampión. Desde la introducción de la vacuna del sarampión estas muertes desaparecieron y, héte aquí, que por el rifirrafe del Dr. Wakefield acusando a la vacuna del sarampión de desencadenar autismo, se inició un movimiento antivacunas que aparentemente se va extendiendo como una mancha de aceite. El disparate no es dudar de algunas vacunas sino NO VACUNAR de nada. Eso es un error.

En España y la provincia de Sevilla no es el único punto de Europa donde el sarampión está resurgiendo. Acaba de fallecer una joven de 33 años. La Organización Mundial de la Salud ha alertado de los brotes que se están produciendo en el continente europeo, especialmente en Francia, de una enfermedad vacunable que debería estar a punto de erradicarse. Solo entre enero y marzo de este año, las autoridades francesas han notificado 4.937 casos, frente a los 5.090 casos que se dieron durante todo el año 2010. La OMS lo atribuye a las bajas tasas de vacunación infantil y, desgraciadamente, el aumento de casos de sarampión amenaza con eliminar lo conseguido hasta la fecha.

Ya saben que yo soy cauto con las vacunas y sigo la sabia recomendación de no ser el primero pero tampoco el último en todo lo que se refiere a medicamentos  y productos biológicos nuevos aplicados a los niños. No se nieguen a vacunar porque sí, porque se lo ha dicho el vecino o porque lo han leído en escritos tendenciosos. Las vacunas son útiles y el que diga lo contrario muestra una cortedad mental, en conocimientos médicos elementales, asombrosa.

91 562 04 20 ¿conoce este número?

Sigo un poco con el tema de ayer en relación a los medicamentos y tóxicos. Una intoxicación es un problema evitable que le puede ocurrir a cualquier persona, en cualquier momento y en cualquier lugar. Algunas, si no se tratan a tiempo, pueden causar graves trastornos e incluso la muerte. Las intoxicaciones son mucho más frecuentes de lo que la mayoría de la gente piensa y, sobretodo en la población infantil.

• La mayoría de las intoxicaciones son por medicinas, vitaminas, productos de limpieza del hogar, las drogas ilegales, las plantas y los metales como el mercurio
• Los tóxicos entran de cinco formas diferentes en el organismo. la ingestión, la inhalación, a través de los ojos (ocular), a través de la piel (absorción) o por picaduras o mordeduras (parenteral)
• En España registran más de 125.000 intoxicaciones y reacciones alérgicas agudas o por sobredosis de drogas y que son objeto de consulta médica hospitalaria, 2.500 de las cuales necesitan asistencia urgente cada año. La franja de edad con más muertes (casi el 70%) ocurre entre los 20 y 59 años
• Aproximadamente el 90% de las intoxicaciones ocurren en el hogar.y los niños, menores de 6 años, son los más vulnerables
• La intoxicación en niños, se puede prevenir en gran medida, manteniendo los productos tóxicos fuera de su alcance
• La intoxicación alimentaria es causada por una variedad de bacterias, virus y parásitos patógenos
• La preparación adecuada así como su limpieza y su manipulación sirven para prevenir la intoxicación alimentaria y, más a partir de ahora que nos acercamos al verano

Supongo que estas recomendaciones les han sonado a reiterativas y un tanto coñazo pero la respuesta a la pregunta de este post es: Instituto Nacional de Toxicología. ¿ya tiene ese número en su teléfono móvil o apuntado al lado del fijo? ¿No?, pues hágalo.

El fin de las cunas tradicionales desde el 15 de Diciembre de 2010

The U.S. Consumer Product Safety Commission voted on Wednesday to outlaw the manufacture, sale, and resale of drop-side cribs, following the deaths of more than 30 children over the past decade, the Associated Press reports. In some cases, the drop side could partially detach and children could suffocate or strangle.

As of June, all cribs will be required to have fixed sides that do not slide up and down.

Parents still using drop-side cribs are advised to double-check their crib hardware to make sure it is functioning correctly and to ensure that their crib hasn't been recalled.

Este es el resumen de la noticia de hace 48 horas. Según la U.S. Consumer Product Safety Commission del gobierno de EEUU quedarán prohibidas  las cunas con barandillas deslizables o móviles tras haber comprobado la muerte de 30 bebés en la última década. Es el fin de la cuna tradicional que ha acogido a decenas de millones de bebés durante generaciones.

Esta resolución fue aprobada por unanimidad en la reunión de la Comisión de Seguridad en los Productos de Consumo, y prohibe la fabricación, venta y reventa de las cunas, que tengan un riel lateral que permite subir y bajar la barandilla lo que permitía a los padres y cuidadores levantar con más facilidad a los niños de la cuna. Al parecer, el deterioro, los defectos de fabricación u el uso de materiales de poca calidad o resistencia (plásticos y otros) causan un desplazamiento del riel abriéndose la barandilla en V y que el niño se pueda sofocar o ahogar en el hueco.

Las nuevas normas para las cunas, requiriendo que sean fijas en todas sus partes, entrarán en vigor en junio y afectarán a todos los hoteles, guarderías, escuelas y lugares en los que se acojan niños. Todos esto estamentos tendrán dos años para renovarlas. En otras palabras, a partir del  2012 este tipo de cunas ya desaparecerán de ese país y se verán obligados a retirar del mercado millones de cunas. La CPSC es muy estricta en la vigilancia de productos que puedan ser peligrosos para los niños y, cada día,  recibo en mi correo electrónico del hospital uno o dos avisos de dicha comisión,  de retiradas de toda índole -ropa, chupetes, biberones, sillitas, pinturas, etc.

Esta normativa rige sólo para los EEUU. La CEE deberá informar si está de acuerdo con ella o no hay motivos para cambiarla. De momento, los fabricantes españoles deben estar tranquilos y ustedes también pero no estará de más que revisen, si tienen una cuna de este tipo, la fijación del riel, de la barandilla y de las retenciones. Ya sabemos que EEUU es un país de contrastes y son capaces de dictar unas normas draconianas para unas cosas y en cambio permitir la venta libre de muchos medicamentos para niños en las grandes superficies. ¡Qué le vamos a hacer! Sin ir más lejos la FDA acaba de avisar  (14 de diciembre) del riesgo de muerte por dar un antitusígeno a niños llamado Tessalon que lo comercializa Novartis y no me consta que esté a la venta en España.

Halloween: una ensalada mental

Halloween deriva de "All hallow's eve", del inglés antiguo, que significa "víspera de todos los santos" -se refiere a la noche del 31 de octubre.. La celebración del Halloween se inició con los celtas, antiguos pobladores de Europa Oriental, Occidental y parte de Asia Menor. Creían en la inmortalidad del alma al introducirse ésta en otro individuo tras la muerte pero el 31 de octubre volvía a su antiguo hogar a pedir comida a sus moradores, quienes estaban obligados a hacer provisión para ella. El día se asocia a menudo con los colores naranja y negro.

Cuando los pueblos celtas se cristianizaron, no todos renunciaron a las costumbres paganas. La coincidencia cronológica de la fiesta pagana con la fiesta cristiana de Todos los Santos y la de los difuntos, que es el día siguiente, hizo que se mezclara. Ante el éxito de la festividades "paganas" en vez de recordar los buenos ejemplos de los santos y orar por los antepasados, los Papas Gregorio III (731–741) y Gregorio IV (827–844) intentaron suplantarla por una festividad cristiana (Día de Todos los Santos) que fue trasladada del 13 de mayo al 1 de noviembre.

Algunos inmigrantes irlandeses introdujeron Halloween en los Estados Unidos donde llegó a ser parte del folclore popular. Se le añadieron diversos elementos paganos tomados de los diferentes grupos de inmigrantes hasta llegar a incluir la creencia en brujas, fantasmas, duendes, dráculas y monstruos de toda especie. Desde ahí, se ha propagado por todo el mundo y difundieron la costumbre de tallar los "Jack-o'-lantern" (calabaza hueca con una vela dentro).

La internacionalización del Halloween se produjo a finales de los años 70 y principios de los 80 gracias al cine y a las series de televisión.  Hoy en día Halloween es una de las fechas más importantes del calendario festivo estadounidense y canadiense y en Europa los jóvenes han decidido  celebrarlo al "modo americano". Esta fiesta ha llegado hasta nuestros días gracias al enorme despliegue comercial y la publicidad generada por el cine.

Por lo tanto, PUEDO AFIRMAR Y AFIRMO que, en la actualidad, Halloween se ha convertido en una ensalada mental, medio religiosa (el recuerdo de los difuntos y la atención a la muerte se centra en el 2 de noviembre), cultural anglosajona (con creencias en brujas, fantasmas, terror y cosas similares) y económica con millones de euros gastados inútilmente en disfraces, pinturas y miles de adminículos. En resumen, la cultura y negocio del terror.

Todo lo que se le compra a un niño puede ser un riesgo para él. Para su seguridad, vigilen y estén atentos a estas recomendaciones:

1. Evitar "chuches" y golosina no controladas o en mal estado
2. Comprar disfraces estrechos y ajustados al cuerpo para no caerse y no tocar fuego, máscaras y pelucas resistentes a las llamas. Los zapatos sin tacones y ajustados
3. No usar velas ni mecheros
4. Comprar o hacer disfraces ligeros y lo suficientemente brillantes para ser claramente visibles para los automóvles
5. Decorar los disfraces con cinta reflectante que brille bajo la luz
6. Entregarles una linterna para ver y ser vistos
7. El antifaz, las máscaras, postizos y maquillajes han de ser  de productos naturales no cosméticos que puedan dar alergias
8. Las espadas, cuchillos y accesorios para disfraces  deben ser de un material suave y flexible
9. Los niños pequeños siempre deben estar acompañados por un adulto o un niño mayor responsable
10. Los niños han de caminar, no correr de casa en casa, utilizar la acera  y no ir por la calzada
11. Los niños deben ir sólo a los hogares donde se conocen a los residentes y tienen luces exteriores como una señal de bienvenida y no deben entrar en casas o apartamentos sin estar acompañados por un adulto
12. Avisar o eliminar cualquier cosa que pueda ser un obstáculo en el césped, los escalones y los porches
13. Vigilar las velas encendidas en lugares accesibles
14. Inspeccionar los juguetes o artículos de novedad para determinar si representan peligro de asfixia para niños pequeños.

Finalmente, no se equivoquen.. vean este divertidísimo vídeo.

La muerte, sólo ensalzada para algunos

Mi comentario de hoy será desagradable para muchos  o descortés e irrespetuoso para otros porque hablo de la muerte y la importancia de la profesión del finado. Lamento la muerte de las personas especialmente cuando es inesperada o violenta. En cambio, con todos los matices y reservas necesarias no estoy frontalmente en contra de la eutanasia. En la pregunta de la entrada me refiero especialmente a las de los militares. desempeñando su trabajo. Cuando fallece por agresión externa un miembro de las fuerzas armadas se le rinden honores y hasta el señor ZP si puede quiere salir en la foto del entierro, se le dan medallas y acuden al sepelio los que hagan falta incluidos miembros activos y trabajadores de la casa real española saliendo de estampida de una boda. monárquica sin reino en Grecia. Por el silencio y sus ausencias tan llamativas la salud de nuestro Rey parece  estar peor de  lo que nos cuentan; su cara redondeada y aumento de peso sugieren que hay cortisona de por medio. ¿Porqué no decir la verdad? A su edad los achaques han de estar a la orden del día.

Creo que un militar ha escogido voluntariamente su profesión. Nadie le ha obligado a ello y según la RAE el término militar significa servir en la guerra o profesar la milicia que es el arte (?) de hacer la guerra y de disciplinar a los soldados para ella. De alguna forma estudian y se entrenan para defender pero también para  atacar y matar con los métodos más sofisticados posibles. Ya sé que van "misiones de paz" pero obligados por alta política y  por razones humanitarias mal entendidas - o por lo menos eso es lo que me parece.

Carta de un padre desesperado

Hace bastantes años trabajé en una institución médica muy conocida de Barcelona. Un día apareció un escrito, en la sección de cartas al director de un diario de gran tirada, la de un médico traumatólogo que trabajaba en el citado Instituto cuyo hijo de 24 años sufríó un gravísimo accidente de tráfico junto con dos chicas más que quedaron con la cara destrozada. No tengo la fecha que se escribió pero en el reverso del recorte pone "Barça y Atlético ofrecieron un vibrante partido de Copa del Rey (3-3), véase el comentario a la página 43". El recorte de la carta está amarillento y seco como un antiguo pergamino. No pude ni puedo reprimir un escalofrío cuando la leí y la leo ahora; por eso la guardé -la olvidé y ha aparecido, años después, ordenando unos papeles de la consulta.

No puedo reproducirla toda pero sí algunos párrafos impresionantes de una vigencia intemporal: "Asistimos todos con desesperación a un fenómeno social de noctambulismo insensato que ocasiona una matanza brutal entre nuestra mejor juventud", "Los muertos y los heridos los contamos ya entre el círculo de amigos, nuestra sociedad más próxima", "Recordad hoy a vuestros amigos que estáis perdiendo cada día. Se os mueren. Tenéis que reaccionar", "Os pido que, reguardados en la acera, observéis objetiva y desapasionadamente el tráfico de cualquier noche por cualquier avenida de Barcelona".

El 2 de Agosto de 2010, inicio de la gran escapada veraniega, aparecía esta noticia en los medios de comunicación: La operación salida deja un 25% de muertos más que en 2009.