JO 2024: "J’ai lu la défaite dans ses yeux", David Douillet raconte le tirage au sort aux côtés du patron du judo japonais

Une roulette dans la légende du sport français. Joan-Benjamin Gaba puis Clarisse Agbegnenou venaient de sauver l’équipe de France de judo, qui était menée 3-1 par le Japon en finale de l’épreuve par équipes ce samedi aux JO 2024, quand le tirage au sort a désigné la catégorie des +90 kg pour l’ultime combat. Avec donc l’appel au monument Teddy Riner pour décrocher encore la médaille d’or, après le sacre collectif à Tokyo en 2021. David Douillet, double champion olympique de judo (1996, 2000) et membre de la Dream Team RMC, était aux côtés du président de la Fédération japonaise de judo au moment du tirage, Shinichi Nakamura.

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"J’espérais que ce soit Teddy", raconte-t-il ce lundi sur RMC, avec le sourire. "Je voyais le +90 kg passer, une fois, deux fois… La troisième fois, j’ai vu que ça ralentissait. Je me suis dit ‘oh non, ça ne va pas être ça’… et puis c’est venu mourir sur le +90. J’avais le président de la Fédération japonaise de judo à côté de moi. J’avais été digne, je n’avais pas réagi. J’étais à la table officielle, je ne bronchais pas. Et là, je n’ai pas pu m’empêcher de le regarder. On s’est regardé tous les deux. Nos regards se sont croisés. J’ai lu la défaite dans ses yeux. J’ai haussé les épaules en disant ‘désolé, ce n’est pas de notre faute’."

Le hasard a bien fait les choses… Et seulement le hasard. "Ce n’est pas possible (de truquer)", assure David Douillet. "Déjà, pour les tableaux, c’est un système électronique qui fonctionne parfaitement bien. Et c’est le même système qui fait cette opération-là. C’est orchestré par la Fédération internationale de judo. Donc que ce soit le Japon ou la France, ils s’en fichent complètement. Ils n’ont aucun intérêt, si ce n’est à prendre des coups, à faire un trucage dans ce genre de situation."

Teddy Riner a dormi deux heures avant l’épreuve par équipes

Au lendemain de sa troisième médaille d’or en individuel, et après avoir déjà réduit l’écart face aux Japonais lors du troisième combat de cette finale par équipes, Teddy Riner a dû de nouveau en découdre avec Tatsuru Saito. Malgré la fatigue et le manque de sommeil, le Français a encore été à la hauteur. "Teddy avait pris beaucoup de temps dans son premier combat face à Saito. Il l’avait épuisé et l’avait mis dans le viseur. Il s’est repassé la même chose dans ce combat pour gagner la médaille d’or", explique David Douillet.

"Les deux athlètes étaient fortement diminués physiquement, Teddy aussi, parce qu’ils avaient combattu longtemps et surtout, la veille, ajoute le double champion olympique. Avant cette finale, on avait discuté avec Teddy. Il m’avait dit: ‘Tu sais, j’ai dormi deux heures, c’est un peu chaud’. Je lui avais dit que sur l’excitation, ça allait passer. Il avait quand même une compétition la veille dans les pattes. A l’issue du combat, je lui ai dit: "Pour un mec qui a dormi deux heures, c’est pas mal’. Il m’a dit: ‘Je n’en peux plus, je n’arrive plus à serrer les mains’. J’ai touché ses avant-bras, ils étaient dur comme du béton." Des bras qui soulèvent désormais sept médailles olympiques, dont cinq en or.