Большинство туристов, приезжающих в Париж знают о реке Сене и ее романтичных набережных. Однако есть в этом прекрасном городе место, не менее романтичное, но известное далеко не всем, а потому избавленное от огромных толп туристов — канал Сен-Мартен (Saint-Martin). Не смотря на меньшую популярность он все же привлекает толпы со всего Парижа. Вдоль его берегов можно увидеть много студентов, встречающихся с друзьями, романтичных влюбленных на первых свиданиях, молодых хипстеров, которые в последнее время облюбовали эти места, художников, философов и многих других… Там всем найдётся место!



Канал был построен еще в 1825 году. Изначально целью было создание максимально короткого пути для речного транспорта, по сравнению с западной петлей Сены. Уже когда его стали использовать, оказалось, что Сен-Мартен стал защитой для мятежников из восточной части Парижа. Шесть разводных мостов, установленных на канале, в случае необходимости можно было поднять, а это сразу останавливало правительственные войска. Во второй половине XIX века Наполеон III все-таки принял решение закрыть поверхность узкой части канала, той, что у площади Бастилии. Теперь в этом месте он так и остался скрытым под землей, однако уже через перу километров снова возвращается на поверхность.

Наиболее привлекательными считаются части канала, которые пролегают мимо набережных Жеммап и Вальми. Ажурные арочные мостики перекинуты с одного берега на другой, могучие платаны окаймляют вымощенные брусчаткой набережные, и, конечно, многочисленные открывающиеся и закрывающиеся шлюзы, наблюдая за которыми можно легко потерять счет времени…

Пожалуй, один из самых приятных способов познакомиться с окрестностями Сен-Мартена — это прогулка на одном из корабликов, которые курсируют почти по всей протяженности канала. Однако ж наблюдать за открытием и закрытием шлюзов интереснее всё же с суши, забравшись на один из тех самых арочных мостиков. Мне кажется, что ожидание этих небыстрых переходов — немного утомительно.

Кстати, в теплое время года по выходным набережные часто закрывают для транспорта и предоставляют пешеходам, роллерам и велосипедистам. Скрытая часть тоже очень приятна для времепрепровождения – там организованы разнообразные прогулочные зоны, скверы и детские площадки. А в нижней, закрытой, части, прямо на бульваре в первой половине дня часто разворачивается большой продуктовый рынок. Само собой, делать покупки в таком месте гораздо приятнее, чем в обычном супермаркете. Да и просто походить и поглазеть, даже ничего не покупая — уже большое удовольствие!

А еще канал Сен-Мартен – это прекрасное место, чтобы съесть свой завтрак или ланч в атмосфере настоящего нетуристического Парижа. Об этом я уже говорил, когда делился впечатлениями о пекарне Du Pain et des Idées… Раз уж находитесь рядом, обязательно загляните и туда!