Edward Lee Moran naît à Philadelphie le 10 juillet 1938. Adolescent, il se fait offrir son premier instrument par son père qui joue du piano à l’église. Après un apprentissage intensif, il fait ses classes dans des orchestres de danse et décide d’aller se confronter à d’autres musiciens dans les clubs où jouent, entre autres, John Coltrane, Benny Golson et Art Blakey. Il rencontre alors Clifford Brown qui aura une influence considérable sur le développement de son jeu.Il n’a que 18 ans quand il enregistre avec le pianiste Horace Silver et le saxophoniste Hank Mobley, avant d'être engagé dans le big band de Dizzy Gillespie et ainsi entrer dans l’écurie du label Blue Note.Par la suite, il est sollicité par John Coltrane, Benny Golson, Art Blakey, Jackie McLean, Wayne Shorter et d’autres jeunes solistes réputés, même si sa carrière se poursuit principalement sous la bannière des Jazz Messengers dirigés par Art Blakey dont il est le trompettiste phare jusqu’en 1965.Quand il ne joue pas avec les Jazz Messengers, il enregistre soit en leader, soit avec d’autres groupes parmi lesquels on retrouve McCoy Tyner, George Coleman, Bennie Maupin, Curtis Fuller, Julian Priester, Billy Higgins, ou Joe Henderson et Barry Harris  avec qui il enregistre, en 1963, « The Sidewinder » qui devient rapidement un standard (classé dans le Top 25 des albums Pop).Lee Morgan se distingue également avec l'album Cornbread. Son style provenant du hard bop pour évoluer vers les rythmes latins et les sonorités soul jazz fait merveille.
A la fin des années 1960, il était l’un des militants les plus actifs du mouvement de légitimation de la musique noire authentique, volontairement négligée par la société américaine et l’industrie médiatique.
En juillet 1970, le saxophoniste enregistre dans un club de Los Angeles un double album live d'anthologie, Live at the Lighthouse.
Certains artistes « rêvent » de mourir sur scène, ce fut le cas de Lee Morgan qui fut assassiné par son ancienne compagne le 19 février 1972 au club Slug's de New York, alors qu’il n’avait que 34 ans.Considéré comme un prodige de technique et de musicalité, malgré sa très courte carrière, il restera l’un des trompettistes les plus influents de l’après be bop.

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1956 Introducing Lee Morgan

Lee Morgan (trumpet), Hank Mobley (tenor saxophone), Hank Jones (piano), Doug Watkins (bass), Art Taylor (drums)

Recorded at Rudy Van Gelder Studio, Hackensack, NJ, November 5, 1956

01 Hank's Shout (Hank Mobley)
02 Nostalgia (Tadd Dameron, Fats Navarro)
03 Bet (Doug Watkins)
04 Softly, As in a Morning Sunrise (Oscar Hammerstein II, Sigmund Romberg)
05 P.S. I Love You (Gordon Jenkins, Johnny Mercer)
06 Easy Living (Ralph Rainger, Leo Robin)
07 That's All (Allen Brandt, Bob Haymes)

1956 Lee Morgan  Hank Mobley Hank's Shout

Lee Morgan (trumpet), Hank Mobley (saxophone), Hank Jones (piano), Arthur Taylor (drums), Doug Watkins (bass)
 
Recorded on November 5, 1956 at Hackensack, NJ except Nostalgia, November 7

01 Hank's Shout (Hank Mobley)
02 Bet (Doug Watkins)
03 Ballad Medley: Softly, As in a Morning Sunrise (Oscar Hammerstein II, Sigmund Romberg) / P.S. I Love You (Gordon Jenkins, Johnny Mercer) / Easy Living (Ralph Rainger, Leo Robin) / That's All (Allen Brandt, Bob Haymes)  
04 Nostalgia (Tadd Dameron, Fats Navarro)
05 Thad's Blues (Hank Mobley)
06 A-1 (Hank Mobley)
07 Doug's Minor B'ok (Doug Watkins)

1956 Lee Morgan Indeed!

Lee Morgan (trumpet), Horace Silver (piano), Clarence Sharpe (alto saxophone), Wilbur Ware (bass), Philly Joe Jones (drums)

Recorded at Rudy Van Gelder Studio, Hackensack, NJ, November 4, 1956

01 Roccus (Horace Silver)
02 Reggie Of Chester (Benny Golson)
03 The Lady (Owen E. Marshall)
04 Little T. [Lil' T](Donald Byrd)
05 Gaza Strip (Owen E. Marshall)
06 Stand By (Benny Golson)
07 Little T. [Lil' T](Donald Byrd)[alt.take]

1956 Lee Morgan Volume 2 - Sextet

Lee Morgan (trumpet), Kenny Rodgers (alto saxophone), Hank Mobley (tenor saxophone), Horace Silver (piano), Paul Chambers (bass), Charlie Persip (drums).

Recorded at Rudy Van Gelder Studio, Hackensack, NJ, December 2, 1956
 
01 Whisper Not (Benny Golson, Leonard Feather)
02 Latin Hangover (Benny Golson)
03 His Sister (Owen Marshall)
04 Slightly Hep (Benny Golson)
05 Where Am I ? (Benny Golson)
06 D's Fink (Owen Marshall)

1957 Lee Morgan City Lights

Lee Morgan (trumpet), Curtis Fuller (trombone), George Coleman (tenor and alto sax), Ray Bryant (piano), Paul Chambers (bass), Art Taylor (drums)

Recorded at Rudy Van Gelder Studio, Hackensack, NJ, August 25, 1957

01 City Lights (Benny Golson)
02 Tempo De Waltz (Benny Golson)
03 You're Mine, You (Johnny Green, Edward Heyman)
04 Just By Myself (Benny Golson)  
05 Kin Folks (Gigi Gryce)

1957 Lee Morgan Dizzy Atmosphere

Lee Morgan (trumpet), Wynton Kelly (piano), Billy Mitchell (tenor saxophone), Billy Root (baritone saxophone), Al Grey (trombone), Paul West (bass), Charles Persip (drums).

Recorded at Master Recorders, Hollywood, California on February 18, 1957

01 Dishwater (Roger Spotts)
02 Someone I Know (Walter Douglas, Roger Spotts)
03 D.D.T. (Roger Spotts)
04 Whisper Not (Benny Golson, Leonard Feather)  
05 About Time (Roger Spotts)
06 Day by Day (Paul Weston, Sammy Cahn, Alex Stordahl)
07 Rite of Swing (Roger Spotts)
08 Over The Rainbow (Harold Arlen, Yip Harburg)
09 Someone I Know (Walter Douglas, Roger Spotts)
10 Whisper Not (Benny Golson, Leonard Feather)
11 Over The Rainbow (Harold Arlen, Yip Harburg)

1957 Lee Morgan The Cooker

Lee Morgan (trumpet), Pepper Adams (baritone saxophone), Bobby Timmons (piano), Paul Chambers (bass ), Philly Joe Jones (drum).

Recorded at Rudy Van Gelder Studio, Hackensack, NJ, on September 29, 1957

01 A Night in Tunisia (Dizzy Gillespie, Frank Paparelli, Leo Robin)
02 Heavy Dipper (Lee Morgan)
03 Just One of Those Things (Cole Porter)
04 Lover Man (Roger 'Ram' Ramirez, Jimmy Davis, Jimmy Sherman)
05 New-Ma (Lee Morgan)
06 Just One of Those Things (Cole Porter)

1957 Lee Morgan Those Dizzy Days

Dizzy Gillespie, Ermit V. Perry, Lee Morgan, Talib Dawud (Trumpets), Benny Golson (Tenor Saxophone), Al Grey, Melba Liston (Trombones), Wynton Kelly (Piano), Paul West (Bass), Charlie Persip (Drums)

01 Introduction    
02 A Night in Tunisia (Dizzy Gillespie, Frank Paparelli, Leo Robin)
03 Autumn Leaves (Joseph Kosma, Jacques Prévert, Johnny Mercer)    
04 Dizzy's Business (Ernie Wilkins)    
05 Anitra's Dance (Trad)   
06 Begin The Beguine (Cole Porter)     
07 Left Hand Corner (Ernie Wilkins)    
08 I Love You Too Much (Raye, Olskey, Towbar)
09 Yesterdays (Jerome Kern, Otto Harbach)     
10 Wonder Why (Nicholas Brodszky, Sammy Cahn)    
11 Cool Breeze (Dizzy Gillespie, Tadd Dameron)    
12 Umbrella man (James Cavanaugh, Vincent Rose, Larry Stock)    
13 Birk's Works (Dizzy Gillespie)    
14 Whisper Not (Benny Golson, Leonard Feather)
15 That's All (Allen Brandt, Bob Haymes)
16 I Remember Clifford (Benny Golson)  

1957 Lee Morgan Vol. 3

Lee Morgan (trumpet), Gigi Gryce (alto saxophone), Benny Golson (tenor saxophone), Wynton Kelly (piano), Paul Chambers (bass), Charlie Persip (drums).

Recorded at Rudy Van Gelder Studio, Hackensack, NJ, on March 24, 1957
 
01 Hasaan's Dream (Benny Golson)  
02 Domingo (Benny Golson)  
03 I Remember Clifford (Benny Golson)
04 Mesabi Chant (Benny Golson)  
05 Tip-Toeing (Benny Golson)  
06 Top-Toeing (alternate take)