ALIMENTATION DU CHEVAL

Que mange le cheval ?
A l’état sauvage, le cheval mange les diverses espèces d’herbes qui composent les pâturages sauvages...  et il y trouve son compte !  Car l’herbe (variée) est un aliment parfaitement équilibré.  Par contre, l’herbe n’est pas très énergétique, ce qui n’est pas très grave pour le cheval sauvage, puisqu’il ne travaille pas.  En revanche, si le cheval travaille, c’est-à-dire s’il exécute d’autres tâches que celle de se déplacer paisiblement pour se nourrir, l’herbe ne suffit pas, il faut un complément.  Pour un cheval au repos, l’herbe suffit, du moins tant qu’il y en a : sous nos latitudes en principe, l’herbe ne pousse plus durant l’hiver et les chevaux domestiques n’ont pas la possibilité de migrer plus au sud pour aller la chercher.

Lorsqu’on observe l’herbe de près, on remarque qu’elle est constituée, comme toute plante, d’une tige munie de feuilles.  Ce sont ces feuilles qui sont nourrissantes et que le cheval apprécie, et non la tige.  Trop haute (25 cm), l’herbe “monte en graines” et est proportionnellement moins nourrissante et moins appréciée que l’herbe courte.

De quoi a-t-il besoin ?
Comme nous, le cheval a besoin d’absorber une alimentation équilibrée.  Il ne suffit donc pas de lui donner les “bons” aliments, encore faut-il respecter les proportions respectives de chaque ingrédient pour obtenir une ration équilibrée répondant à ses besoins.  Pour cela, il faut retenir qu’un élément bénéfique n’est jamais bon en soi, mais toujours en interaction avec d’autres.  Ainsi, un supplément vitaminique ou minéral n’a de sens que s’il comble une carence.  Un excès de cellulose peut causer des coliques, une insuffisance peut en causer également.  Il en va de même du calcium et du phosphore...

Article pris sur le site d'Alain Willemart