Née Virginia Elisabetta Luisa Carlotta Antonietta Teresa Maria Oldoïni (1837-1899), la comtesse de Castiglione (la plus belle femme de son siècle, dit-on) était une célèbre espionne et courtisane piémontaise, maîtresse de Napoléon III, mais aussi une figure des premières heures de la photographie.
A partir de 1856, sa beauté légendaire lui permet de devenir un des modèles réguliers du photographe parisien Pierre-Louis Pierson.
Soutenue par sa beauté mais aussi par un charme irrésistible et une intelligence subtile, la comtesse de Castiglione va conquérir toutes les cours d'Europe (Napoléon III, vieillissant, malade et vaincu, lui demandera une dernière fois de jouer de ses talents de diplomate pour plaider la cause de la France auprès du Chancelier de Prusse Bismarck, et d'éviter à Paris l'humiliation d'une occupation par des troupes étrangères, lors de la guerre franco-allemande de 1870).
Elle laisse derrière elle plus de 400 photographies d’elle-même n’hésitant pas à se mettre en scène dans les différentes phases de sa vie.
Source : Wikipedia
 |
| Pierre-Louis Pierson, 1867 - La Comtesse à table (via : evanskart) |
 |
| La comtesse de Castiglione peignant sa mère par Leopold Ernest Mayer (via : www.chapitre.com) |
 |
| La comtesse de Castiglione en reine d'Etrurie par Leopold Ernest Mayer (via : www.chapitre.com) |
 |
| Par Gordigiani, 1862 (via : wikipedia) |
