De nou ens trobàvem a la plaça del poble. Feia dos dies
que els carrers estaven farcits de comunicats amb els detalls de la trobada.
Tothom hi era convocat
.
Aquell matí, havien sonat les campanes de l’església
avisant del moment. I els carrers s’anaven omplint dels habitants del petit
poble de Villasalt. Famílies senceres acudien a la crida com si haguessin
arribat els comediants per la Festa d’Agost.
A l’arribar a la Plaça Major, ja estava tot preparat. Una
taula gran, feta amb taulons de la serradora de Can Rius, coberta per una tela
de vellut granat i amb sis cadires preparades pels “grans” del poble: El jutge,
el capellà, el metge, el farmacèutic, el mestre i el cap dels agents de
l’ordre.
A un cantó de la taula, una cadira destacada de les
altres. Era per a ella, per a l’Emma, la presumpta delinqüent.
La plaça ja era plena, quan l’Emma va ser acompanyada per
dos guàrdies del calabós, on havia estat reclosa les darreres hores, esperant
el seu judici. Va seure i va escoltar les paraules dels assistents.
L’Emma havia nascut al poble i havia quedat òrfena de
molt petita. Va aprendre a sobreviure fent, d’alguna manera, feliços a molts
dels que estaven en aquella plaça. Ara, sabia que ja no hi havia res a fer, que
hauria de marxar, que seria expulsada del poble sinó volia acabar a la sèquia
com un conill malferit.
Per això no va dir res, ho tenia assumit. Durant anys
ningú li havia volgut cap mal. Ni les dones que sabien que, de tant en tant,
era l’Emma qui donava als seus marits coses que elles ni podien ni volien
donar-los. A vegades, tan sols era companyia, una tarda escoltant el que havien
fet al camp, o unes delicades carícies. I altres, sexe del més salvatge. Però ningú
s’havia queixat.
El veredicte va ser l’exili a un poble abandonat prop
d’una petita esglesiola on, l’ermità li subministraria les poques coses que li
serien permeses. El seu desterrament seria estricte, sota pena de mort, si algú
la trobava fora d’aquells confins.
Ella va mirar als sis representants del poble. Podia
haver-se venjat, podia haver parlat. Ells, temorosos de que ho fes, van donar
per acabat el judici i l’Emma va recollir les quatre coses que tenia i va
marxar a intentar, de nou, sobreviure.