1000 km de Nurburgring 1959

O Maserati 300 S da Scuderia Centro Sud pilotado por Mário Araújo Cabral / Nogueira Pinto terminou os 1000 km de Nurburgring 1959 no oitavo lugar da classificação geral, a quatro voltas da equipa vencedora, Stirling Moss / Jack Fairman em Aston Martin DBR1. Na corrida inscreveram-se também Francisco Marques Pinto / Joaquim Correia de Oliveira, em Alfa Romeo 1300, mas não passaram dos treinos.

Fotos - George Phillips /Mark Schultz

A Estreia

A 23 de Agosto de 1959 disputou-se no circuito de Monsanto o VIII Grande Prémio de Portugal, prova que contava para o Campeonato do Mundo de Condutores e onde pela primeira vez um piloto português marcou presença numa corrida de Fórmula 1. A responsabilidade coube a Mário Araújo Cabral, o popular "Nicha", que para o efeito utilizou um Cooper Maserati T51 alugado pelo ACP à Scuderia Centro Sud, propriedade do italiano "Mimmo" Dei. A estreia não foi brilhante mas foi suficientemente digna para que a carreira do piloto português pudesse ter continuidade. De facto "Nicha" terminou a corrida em décimo e último lugar com seis voltas de atraso relativamente ao vencedor, Stirling Moss, e esteve involuntariamente envolvido no acidente que levou ao abandono do Cooper Climax de Jack Brabham. Apesar deste princípio pouco auspicioso "Nicha" Cabral viria a construir uma muito respeitável carreira no desporto automóvel a nível global.

As imagens são de George Phillips
De cima para baixo, o BRM type 25 de Harry Schell a ser ultrapassado por um "distraído" Nicha Cabral, o mesmo "Nicha" seguido por Carrol Shelby em Aston Martin DBR4 e finalmente pelo Cooper Climax T51 de Maurice Trintignant.

Nicha Cabral do GP de Pau 1961

Esta imagem sai um pouco do âmbito deste blogue (1910 - 1960) mas vale pela raridade da mesma . Pouco depois da partida para o Grande Prémio de Pau de 1961 pode ver-se o Cooper Maserati T51 de Nicha Cabral (nº 22) no meio de uma grupo liderado por Lorenzo Bandini (nº24) em carro idêntico. O vencedor seria Jim Clark, em Lotus 18, com Jo Bonnier em segundo (Lotus 18), Bandini em terceiro e Nicha Cabral em quarto lugar.

Nas "Boxes"

Imagem das "boxes" do circuito de Monsanto durante o Grande Prémio de Portugal de 1959. Em primeiro plano está o Ferrari 246 de Dan Gurney, que terminaria a prova em terceiro lugar e logo depois o carro idêntico tripulado por Phil Hill, que abandonou à sétima volta.
Pela primeira vez na história do automobilismo nacional um português ("Nicha" Cabral) iria participar numa corrida de Fórmula 1. Terminou em 10º lugar, a seis voltas do vencedor (Stirling Moss, Cooper Climax T-51) e esteve involuntariamente envolvido num incidente que por pouco não custou a vida ao futuro campeão mundial, Jack Brabham. Segundo as crónicas da época, o piloto australiano perdeu o controle do seu carro quando se preparava para ultrapassar o Cooper- Maserati nº 18 de "Nicha", bastante mais lento, bateu num poste e foi catapultado de novo para a pista. Jack Brabham acabou estendido no asfalto e por pouco não foi "atropelado" pelo Cooper de Masten Gregory. O seu carro ficou completamente destruído. Numa entrevista concedida a um jornal australiano poucos anos antes de falecer "Sir" Jack Brabham considerou este o pior acidente da sua carreira automobilística atribuindo a sua sobrevivência ao facto de na altura não se usarem cintos de segurança.
Foto - Centro de Documentação do ACP