HORSE FEVER
(imágenes enlazadas de BGG)
“
-Bien,
hoy vamos a jugar a un juego de apuestas a carreras de caballos; el
ganador será el jugador que obtenga más puntos de victoria…
-Perdona, querrás decir dinero.
-No. Puntos de victoria. “
Reconozco que cuando escuché esto, automáticamente se me vino a la
cabeza la geeklist de Bgg “that`s ilogical, captain!” y pensé…mal
empezamos. Es lo malo de afrontar las cosas con prejuicios, porque este
objetivo de victoria está totalmente justificado y da sentido a uno de
los juegos más divertidos y tensos que he jugado últimamente: Horse
Fever.
Horse Fever es un juego de Lorenzo Silva y Lorenzo Tucci
Sorrentino, dos autores que siempre parecen trabajar juntos (1969,
Dungeon Fighter) e incluso en compañía de más personas. Ya me parece
difícil hacer un juego a medias, cuanto más a cuatro autores como en el
caso de 1969, pero bueno, el caso es que ambos parecen formar equipo en
todos sus diseños.
El abanico de jugadores es de 2 a 6, la
partida dura 90 minutos según la caja, pero esto dependerá mucho del
número de jugadores y de la modalidad de juego escogida (familiar, o
completa). Ni que decir tiene, que el juego comienza a tener gracia a
partir de al menos 3 jugadores, aunque a 2 funciona sin problemas
también. Pero es que aquí, cuanta más gente haya vociferando para animar
a los caballos, mejor.
Que sí, que acabas gritando a unos pequeños meeples con vaga forma equina para que corran más, créeme.
EL JUEGO
(
Imagen de la primera edición, con cilindros en lugar de horse-meeples. No sé qué es peor...xd)
Los "caballos" de la segunda edición...igualitos que los de la portada del juego
en
HF cada jugador representa a un personaje, escogido al azar, con una
habilidad inicial y un saldo económico distinto a los demás. Con este
dinero, tu habilidad base y tu capacidad para apostar sabiamente, debes
conseguir más puntos de victoria que los demás jugadores al final de la
partida.
El juego consiste en un número variable de turnos (que
depende del número de jugadores); en cada turno hay, en primer lugar,
dos fases de compra de cartas, una primera y obligatoria fase de
apuestas, una fase de jugar cartas sobre los caballos, una segunda
(opcional) ronda de apuestas y finalmente, la carrera en sí, tras la
cual se produce la fase de cobro de apuestas.
Cada una de estas fases es muy breve y las explico a continuación:
COMPRA DE CARTAS
Hay
varios mazos de cartas en juego; cartas de “acción” de “asistentes”, de
“objetivos”, de “caballos”, de “establos” y unas cartas de créditos que
puedes solicitar si te ves apurado de dinero.
Cada jugador tiene
la oportunidad de comprar cartas ó, si prefiere no hacerlo, obtener
400D del banco. Las cartas tienen las siguientes utilidades:
-Las
cartas de acción contienen habilidades y efectos positivos o negativos
que se pueden jugar sobre los caballos participantes en la carrera. Hay
de todo; desde meterle una guindilla en el trasero al caballo para que
salga más rápido, hasta una hierba mágica que los hace esprintar con
mayor velocidad, pasando por efectos económicos como que justo antes de
comenzar la carrera la relación de apuestas para ese caballo sube o
baja.
-Los asistentes son personajes que te proporcionan nuevas
habilidades, como la posibilidad de comprar otras cartas a coste cero,
robar dinero a algún jugador adyacente o hacerte ganar más dinero al
pasar, entre otras cosas.
-Los objetivos son cartas que indican
unos requisitos de final de partida que, si los cumples, te otorgan
puntos de victoria adicionales. Por ejemplo, ser el jugador con más
caballos, o con menos establos…
-Las cartas de caballos son eso,
caballos con habilidades especiales a la hora de correr (desde un
cuellilargo que gana en la foto finish hasta un caballo que cada vez que
va el último pega un esprint enorme en el siguiente turno, negándose a
perder…xd)
-Los establos (seis, cada uno de un color) son caros de
comprar. Proporcionan 1 punto de victoria cada uno y permiten poner en
juego caballos en la carrera. Es decir, si posees dos caballos pero sólo
tienes un establo, sólo puedes jugar uno de tus caballos en tu establo.
-Los préstamos son una forma rápida de obtener dinero (2000D si lo
pides al banco o 4000D si los pides a la mafia). Pero tienen una
“pequeña” pega…como veremos al final de la reseña.
APUESTAS
Los tokens de apuestas; por una cara, Ganador. Por su reverso, Colocado. Tú decides...
Tras
colocar los caballos en sus cajones de salida, los jugadores deben
hacer una primera ronda de apuestas. Aquí hay una condición importante, y
es que tu apuesta mínima debe ser de 100D por cada punto de victoria
que tengas. Así, si un jugador lleva 8 PV, debe apostar al menos 800D
para cubrir los honores.
Las apuestas pueden hacerse a colocado
(el caballo quedará entre los 3 primeros), que siempre paga una relación
de 1:2, o a ganador (en este caso, el caballo pagará lo que determine
su posición en el ranking de apuestas, desde 1:2 hasta 1:7 en el caso
del establo peor calificado).
Tras esta primera ronda de
apuestas, los jugadores colocarán cartas de acción (boca abajo) en los
caballos que quieran , para perjudicarles o favorecerles. Luego, se
lleva a cabo una segunda fase de apuestas (opcional) en la cual ya hay
que tener en cuenta las apuestas previas y las cartas que tiene cada
caballo endosadas, lo cual te dará muy buenas pistas acerca de las
posibilidades reales de los caballos.
Una vez hecha esta
ronda, se giran las cartas para ver qué condiciones tienen los caballos.
Aquí suele haber juramentos, maldiciones y risas a partes iguales,
porque recordemos, todo en este juego destila humor.
Finalmente, da comienzo...
LA CARRERA
La carrera tiene una mecánica fantástica que hace que el juego funcione
maravillosamente bien. Y es que cada ronda de carrera, se gira una
carta de un mazo; esta carta contiene 7 posiciones (relacionadas con el
ranking de apuestas) y en cada una de ellas indica un número de casillas
de movimiento, siendo más probable que los caballos situados más arriba
en el ranking muevan más que los otros (aunque hay sorpresas, por
supuesto). Una vez girada la carta y movidos los caballos, se lanzan dos
dados con las caras coloreadas, que representan el sprint, moviéndose
una casilla los caballos que hayan obtenido su color. De este modo, las
carreras, que duran de 4 a 5 rondas solamente, se resuelven muy rápido y
de forma eficaz, con los seis caballos habitualmente distanciados por
no más de 2 o 3 casillas entre ellos, de modo que en una ronda de carta +
sprint se pueden producir cambios importantes en la cabeza de carrera.
Una
vez finalizada esta, los establos ajustan su posición en el ranking de
apuestas en función del resultado de la carrera (los caballos que hayan
mejorado con respecto a sus expectativas, hacen subir el ranking,
pagando en menor proporción las apuestas en rondas posteriores pero
haciéndolos más eficaces).
COBROS
En
la imagen, nuestro personaje, con dos ayudantes; es dueño del establo
verde, tiene bastantes puntos de victoria y le sale el dinero por las
orejas...
Tras resolver la carrera, llega la hora de
cobrar las apuestas, y aquí es donde viene la parte graciosa del juego.
Obtienes dinero, pero también obtienes 1 punto de victoria por una
apuesta a Colocado acertada y 3 puntos de victoria por una apuesta a
Ganador acertada. De este modo, los jugadores muy conservadores (que
apuesten sobre seguro, a Colocado) pueden verse superados por un
apostante que se la juegue a un caballo ganador.
Y tras estos
cobros de apuestas, la banca vende 1 punto de victoria adicional al
mejor postor, y compra 1 punto de victoria a aquel jugador que esté
dispuesto a deshacerse de uno por la menor cantidad de dinero posible.
FINAL DE PARTIDA
Y finalmente, tras los turnos estipulados, se determina el jugador
vencedor…¡perdón! ¿Qué no tienes dinero para pagar el préstamo que
pediste? Lo siento, pierdes automáticamente la partida. No entras en el
recuento de puntos. Esto es más duro que un Wallace, donde sólo te
penalizan con negativos. Aquí, si te has empeñado para apostar y no
puedes pagar, no hay compasión. No haberte endeudado, que nadie te
obligaba…
CONCLUSIONES
HF es un juego, ante
todo, con una fuerte carga de humor y emoción. Si los jugadores, en el
tercer turno, no están jaleando a sus caballos en cada carrera, es que
no tienen sangre en las venas.
Las carreras están prodigiosamente
bien resueltas y como además hay una serie de factores adicionales
(compra de asistentes, caballos, establos, etc…) el juego proporciona
una sensación de desarrollo suficientemente variada como para aliñar
esta ensalada de caballos al galope. Si los autores hubieran querido
darle un aspecto más serio al juego, no hubieran tenido que cambiar
ninguna regla, tan sólo las ilustraciones y el contenido de algunas
cartas de acción. Me refiero a que el juego no es simple por tener un
toque de humor, sino al contrario; es un juego premeditadamente enfocado
a provocar la risa, pero en el cual no se han descuidado las mecánicas
para convertirlo en una elección excelente, que deja a Winner Circle
(del que yo era todo un enamorado) a la altura del betún.
¿En
contra? Los extraños meeples equinos que parecen más la gaviota del PP
que un caballo y los billetitos de papel, que siempre son más incómodos
que las fichas. Aunque en este caso, al sólo haber de 100, 500 y 1000 D,
la verdad es que no se hacen tan incómodos de manejar como en otros
juegos.
Por último, decir que el juego tiene una variante familiar,
donde se elimina la fase de compra de cartas y el juego se centra tan
sólo en la carrera (las cartas de acción son repartidas al azar antes de
cada carrera, para poder amañarla; los restantes mazos no se usan).
Esta modalidad puede ser adecuada para niños o si dispones de poco
tiempo, pero realmente le quita mucha salsa al juego.
Y
finalmente, se habla en algunos lugares de una variante “party” que no
aparece en el reglamento, y que al parecer reducía el juego a la mínima
expresión (tan sólo apuestas y movimiento con las cartas, sin sprints)
por lo que fue eliminada del reglamento de la segunda edición del juego.
Horse
Fever gustará no sólo a los amantes de las carreras de caballos, sino a
los jugadores que quieran un juego de azar controlado, con mucha
tensión y un apartado de gestión ligera que no sobrecarga el juego.
Mecánicas
fáciles, al servicio de unas carreras, repito, impresionantes, que se
resuelven en un abrir y cerrar de ojos y que siempre deparan alguna que
otra sorpresa, dejando en la bancarrota a algún temerario o dando un
vuelco a los puntos de victoria de un jugador afortunado…
FICHA DEL JUEGO EN BGG:
http://www.boardgamegeek.com/boardgame/58110/horse-fever
