Un hotel en ninguna parte, Mónica Gutiérrez

Amazon, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 9,88 € (en tapa blanda).
Adquisición: intercambio.









La autora

Mónica Gutiérrez es una autora nacida en Barcelona. Es licenciada en Periodismo por la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y en Historia por la Universitat de Barcelona (UB). Apasionada lectora, escribe novela, relatos y poesía. En la actualidad compagina la escritura de ficción con la docencia y suele charlar de literatura con buenos amigos en su blog Serendipia. Debutó en el mundo de la publicación con 'Cuéntame una noctalia', y las buenas críticas de 'Un hotel en ninguna parte', su segunda novela, han mantenido a la autora durante más de un año en la lista de los más vendidos de Amazon.

Sinopsis

A Emma Voltarás no le queda nada: ni trabajo, ni casa, ni pareja. Por eso acepta una oferta para trabajar todo el invierno en El Bosc de les Fades, un hotel escondido en un bosque. Allí aprenderá que todo lugar extraordinario esconde secretos. Sin mapas. Sin prisas. Sin condiciones. 

Mi crítica

Me animé a hacerme con esta novela tras leer buenas referencias de la autora. Lo cierto es que, investigando después, debí hacerme con su ópera prima, 'Cuéntame una noctalia', ya que considero me hubiera gustado más que esta. Además, muchos lectores que han leído ambos títulos se decantan antes por el anteriormente mencionado, dejando en segundo lugar a 'Un hotel en ninguna parte'. 

Por lo visto, 'Un hotel en ninguna parte' pertenece a una especie de género del cual no había oído hablar antes, llamado feel-good novel. Por su traducción sería algo así como novela del bienestar o novela que hace sentir bien. Se caracterizan por presentar una trama un tanto almibarada y tremendamente optimista, desarrollos sencillos y personajes que terminan encontrando su camino y la felicidad completa.

Considero que este tipo de novelas son aptas únicamente para determinado tipo de lector o determinado tipo de momento en el que se pueda hallar un lector. No todo el mundo tiene el mismo grado de credibilidad cuando afronta la lectura de una obra de ficción. También opino que depende mucho del carácter y la personalidad de cada uno, y del modo en que se afronte la vida, este tipo de libros pueden tener un efecto u otro en cada uno de nosotros. 

Personalmente opino que el mundo de cuento de hadas (nunca mejor dicho) creado para ambientar esta novela no me termina de convencer. La protagonista, Emma, es poco menos que un ser perfecto escapando de un muy mal momento en su vida. Se ve obligada a comenzar de cero, refugiándose en un idílico hotel cercano a la costa y rodeado por altas montañas. El personal que trabaja allí es muy especial, y gracias a su apoyo verá el hotel como un refugio en el que lamerse las heridas. 

En este mágico lugar, en el que no hay teléfono pero sí conexión a Internet, la protagonista se reconcilia con la vida poco a poco, hallando una segunda oportunidad para ser feliz. Me hubiese gustado ver no solo un mayor recorrido de este personaje principal sino de todos los que intervienen en la obra. El aura de perfección que rodea a Emma durante toda la novela no me ha gustado, ya que no me ha parecido una protagonista humana, imperfecta, como cualquier mortal.

'Un hotel en ninguna parte', además de ser un buen ejemplo de feel-good novel, pertenece también al género epistolar en cuanto a su estructura. Toda la trama se desarrolla a través de correos electrónicos enviados por tres personajes distintos, entre ellos, Emma. Reconozco que esta idea me pareció original y que no está del todo mal llevada. Sin embargo, también opino que resulta un tanto extraño el hecho de que los destinatarios de dichas misivas digitales nunca respondan o no se muestren sus réplicas. Mientras, sus interlocutores sigan enviando correos electrónicos como si nada. Da la sensación al principio de que parte de la información se pierde debido a la ausencia de contestación, pero no es así.

La novela de Mónica Gutiérrez apenas presenta acción y tiene poco desarrollo de personajes. Es sencilla y lineal en su estructura. Destacan, sobre todo, las descripciones de paisajes y ambientes. El tono, en general, destila inocencia almibarada. Da la sensación de que nada malo puede ocurrir en ese lugar. Quien necesite una dosis de vibraciones positivas, encontrará que con 'Un hotel en ninguna parte' está en su salsa.

Además, en la novela no se dejan de mencionar ninguno de los elementos que gustan al típico lector moderno: literatura (en este caso, inglesa), té, dulces que lo acompañen, música clásica, paisajes evocadores, jardines en los que perderse con un buen libro entre las manos, el mar y su oleaje como sonido ambiente... todo ello contribuye a que uno se relaje e imagine todo lo que nos hace sentir bien, lo que nos hace felices.

El final es previsible y en la línea de todo lo anteriormente mencionado. No hay giros inesperados, ni sorpresas de última hora. Hay lectores que prefieren esto, pero tal y como se han ido desarrollando los acontecimientos, hubiera preferido un extra al final de la obra que he echado mucho en falta. Con esta novela, el lector viaja a un universo en el que el bien absoluto gana al mal. De hecho, el mal no tiene ninguna posibilidad desde el principio. Y esto es básicamente todo, ya cada uno decide si es suficiente o no.

Conclusión

'Un hotel en ninguna parte' se lee muy rápido y eso es un punto a favor. Se trata de una novela corta y sin pretensiones que hacer pasar un rato agradable al lector, agasajándole con artillería pesada constantemente en forma de vibraciones positivas. Quizá vuelva a leer algo escrito por Mónica Gutiérrez en un futuro, ya que su estilo narrativo es estéticamente llamativo, y eso es lo que más destacaría de todo. No me gusta el estilo epistolar y eso definitivamente ha influido en que no haya tenido una experiencia más positiva con esta novela. Me reservo en esta ocasión para mi la puntuación.

La viajera del tiempo, Lorena Franco

Amazon Publishers, 2.017
Premios: Finalista del concurso Autores Indie Amazon 2.016
Precio:10,82 € en tapa blanda.
Adquisición: préstamo.








La autora

Lorena Franco es una escritora nacida en Barcelona en 1.983. Es además actriz y presentadora. Ha participado en diversas series de televisión, programas, cine y publicidad a nivel nacional e internacional. Como escritora, ha ganado diversos certámenes literarios siendo alabada tanto por el público como por la crítica, escribe en diversos blogs y adora crear historias y adentrarse en ellas a través de sus novelas. Precisamente 'La viajera en el tiempo' quedó finalista en el concurso Autores Indie Amazon de la edición 2.016.

Sinopsis

William y Lía son hermanos. Almas gemelas. Una infancia difícil a causa de la dolorosa ausencia de unos egoístas padres, ha hecho que William y Lía dependan el uno del otro desde siempre. Sin embargo, Lía alza el vuelo mientras William, dos años mayor que ella, se queda estancado en alguna parte del pasado que le impide relacionarse con el resto de personas con normalidad. Hay algo en él que no pertenece a este mundo, siempre sintiéndose triste... fuera de lugar. William desaparece sin dejar rastro el mismo día en el que entierran a su madre, en el año 2.007. Nadie sabe qué es lo que ha podido suceder, ni siquiera Lía, convertida ya en una abogada de éxito.

Mi crítica

Cuando leí este título entre los que se presentaban al concurso de Autores Indie Amazon en la edición de 2.016, no pude evitar fijarme en este y automáticamente establecer paralelismos con 'Outlander'. Me llamó la atención esta novela por la explícita promesa de un viaje en el tiempo a hallar en el desarrollo del argumento. Desconocía quién era la autora, pero supuse que sería una garantía que quedase entre las finalistas de tan famoso galardón. 

Todo parecía prometer una lectura atractiva, cuanto menos. Sin embargo, mi percepción estaba lejana de transformarse en lo que luego resultó ser mi experiencia. La novela presenta, a mi juicio por supuesto, tantos elementos poco pulidos o que directamente no funcionan, que no sabría por dónde empezar. Hay lectores que han disfrutado con la novela, pero me temo que sus gustos están a años luz de los míos, así como su nivel de exigencia. 

Opino que los personajes de 'La viajera en el tiempo' son planos y poco creíbles, sin excepción. Apenas tienen desarrollo en el recorrido de la trama. A pesar de que la idea de que existan dos narradores que se vayan alternando me ha parecido original y un buen recurso, por desgracia a mi juicio esto no termina de funcionar. El motivo radica en que apenas se pueden hallar diferencias en la manera expresarse de ambos personajes. Termina dando la sensación de que es una misma voz. Es una pena que la ejecución de una idea semejante no haya dado los frutos esperados, puesto que opino es una buena premisa, pero solo se queda en eso.

Considero que Lorena Franco tendría que haber puesto más ahínco a la hora de investigar el contexto en que ha ambientado su novela. No hablo de errores históricos, ni especialmente me he centrado en los pasajes que acontecen en el siglo XIX. Hablo de los que suceden en el siglo XXI. Comete errores que podrían haber sido salvados de haber dedicado un tiempo extra a estudiar el terreno. La acción discurre en Estados Unidos y esto no ayuda teniendo en cuenta lo que acabo de mencionar. En España también tenemos un siglo XIX muy movido y podría haber dado mucho juego en un ambiente más controlado y familiar, tanto para la autora como para el lector.

Los diálogos son, bajo mi punto de vista, muy simples. En algunos puntos, es difícil de digerir que a la protagonista le vayan las cosas tan rodadas una vez se encuentra en el siglo XIX. La trama no tiene una base sólida y de vez en cuando los cimientos en los que descansa se resienten. Me da un poco de apuro hablar tan duramente de una novela en la que se nota que Lorena Franco ha puesto cariño y pasión al escribirla, pero no siempre con las ganas es suficiente. 

Realmente, una vez leída la obra uno se da perfecta cuenta que los viajes en el tiempo son en el fondo una excusa para exponer el tema que subyace desde el principio: el amor del núcleo de una familia, el que sienten padres por hijos y estos por sus hermanos. Desconozco, una vez llegado a este punto, si hubiera preferido algo más frívolo o no. Lo que es cierto, es que me quedo con la visión de viajes en el tiempo que ofrece Diana Gabaldón, por citar el ejemplo más fresco que albergo en mi memoria lectora.

Lo rescatable bajo mi criterio y que no querría dejar de señalar son dos cuestiones. Una, la originalidad de la trama: a pesar de que los viajes en el tiempo sean un tema relativamente recurrente en el panorama literario actual, he hallado elementos que podrían considerarse fuera de lo común. La segunda cuestión que me gustaría resaltar es la estructura que presenta la novela. A pesar de la linealidad que caracteriza el desarrollo, a la hora de abordar una historia con viajes en el tiempo, la cosa se complica. 

El final tampoco me ha convencido: demasiado típico de películas almibaradas. No he disfrutado ni con el desarrollo ni con el desenlace, aunque es cierto que la lectura se me ha hecho mucho más corta de lo que me esperaba. Lamento de nuevo ser tan dura con esta novela en particular, que no viene respaldada por una gran editorial, pero tan solo es mi opinión: en diversas páginas aparecen comentarios mucho más favorables que el mío. Que cada uno elija qué criterio es el que más le convence para convertirla, o no, en su próxima lectura. 

Conclusión

'La viajera en el tiempo' es una obra que definitivamente y en líneas generales considero que disfrutará más el público adolescente que el adulto. No sé si esta es la primera obra escrita por Lorena Franco, pero a todas luces da la sensación de que así es. A favor diré que es una obra que se lee muy rápidamente y casi sin darse cuenta el lector va dejando las páginas atrás. Esto es algo en lo que coincidimos casi todos los que hemos dejado nuestra opinión de 'La viajera del tiempo' publicada en alguna parte de la red.

Me cuesta sinceramente creer que esta novela haya terminado finalista de unos premios en los que también participaban obras de calidad muy superior y de escritores consolidados. No lo digo para faltar al respeto, lo digo con conocimiento de causa, habiendo leído tanto esta como otras novelas publicadas dicho año en esta plataforma. 

¿Recomendada?: No.

Aroma de vainilla, Isabel Martínez Barquero

Amazon, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 17 € (en formato físico).
Adquisición: regalo.









La autora

Isabel Martínez Barquero nació en Murcia, España. Tiene publicados siete libros: dos de relatos, 'Linaje oscuro' y 'El cauce de los días'; dos poemarios, 'Lunas de ausencia' y 'El nervio de la piedra'; y tres novelas 'La historia de los mil nombres', 'Aroma de vainilla' y 'Diario de una fuga'. Cuenta con algunos premios literarios. Colabora asiduamente en diversos medios, en numerosos libros antológicos y revistas literarias, así como en páginas culturales de internet. Imparte un taller de relato en la Escuela de Formación de Escritores (EFE). 

Sinopsis

Mercedes Ortega Abellán distrae los grises momentos de su existencia presente acudiendo al refugio de su memoria, donde los recuerdos la conducen a un viaje hacia el pasado. La brújula de la fiel memoria de Mercedes abarca desde los últimos años del siglo XIX hasta los años sesenta del siglo XX, asiste a la epopeya de una familia que se extingue en una provincia del sur de España, concurre a las vicisitudes existenciales de mujeres fuertes, de hombres tiernos, de hijos con filiaciones muy diversas e inclinaciones muy distintas y de mentes abocadas a la locura por las circunstancias políticas y sociales de la época.

Mi crítica

Lo cierto es que cuando vi la portada de este libro imaginé un contenido totalmente diferente a lo que me esperaba, y menos mal. Imaginé la típica novela romántica contemporánea, de esas que endulzan y empalagan pero no dejan apenas rastro en la memoria. Cuando leí la sinopsis todo cambió, y entonces me preparé para una lectura distinta. 

'Aroma de vainilla' es una saga familiar ambientada en la región de Murcia. La acción se desarrolla entre los albores del XX y mediados de dicho siglo. La protagonista es Mercedes, pero son tres las generaciones de su familia, incluyéndola a ella misma, las que tendrán cabida en la trama. Personalmente, me gustó el hecho de que fueran tres personajes femeninos, cada uno con sus particularidades, los que fueran teniendo su parcela de protagonismo dentro de la historia.

Esta es una novela en la que se nota que hay trabajo y dedicación por parte de la autora. Cumple prácticamente todos los requisitos que se le deben pedir a una novela para que la lectura sea una experiencia positiva. Considero que la trama está bien planteada y bien llevada, que el ritmo es el adecuado en casi todo momento y que los personajes resultan en general interesantes. He disfrutado sobre todo con el principio de la novela, y con los pasajes protagonizados por Mercedes y don Félix, rebasando el ecuador de la novela. 

Considero que es la subtrama más llamativa, la que más me ha transmitido y la más interesante de todas ya que bajo mi punto de vista los personajes han dado mucho juego. Después, el último cuarto de la obra no me ha resultado tan llamativo porque no he conseguido congeniar demasiado con Alicia y su historia. 

El estilo narrativo de Isabel Martínez Barquero es bastante llamativo y personal. Es muy cuidado, pulcro. Hace uso de un lenguaje más culto de lo que podríamos considerar "estándar", ya que el léxico está escogido muy cuidadosamente. Pero quizá esta manera de narrar tenga su cara y su cruz, ya que ese estilo es palpable también en los diálogos. El resultado es que hay poca diferencia de registro en las voces de los diferentes personajes que habitan en la novela. En mi opinión, este es quizá el único aspecto negativo realmente destacable que presenta la novela.

En cuanto a la comida y los diferentes ingredientes que pueden llegar a componerla, es un elemento que cumple un papel bastante relevante en la novela. Da bastante juego a lo largo de las páginas, sin embargo no al nivel que he podido palpar en otros libros de argumento similar. Cada ingrediente puede tener una importancia esencial en el universo construido por Isabel Martínez Barquero, hasta el punto de decidir destinos. Es, sobre todo, durante la primera mitad que la autora hace uso del poder de los alimentos para construir las bases de sus tramas.

No estoy del todo de acuerdo con ciertos lectores, cuya opinión es que en 'Aroma de vainilla' hay cierto drama de más. Quizá coincida más con esta idea si, dividiendo la novela en dos, nos centramos en la segunda mitad más que en la primera. A pesar de que las últimas páginas no me han intrigado tanto como otros pasajes anteriores, me ha gustado el cierre que la autora ha elegido para esta obra.

Conclusión

Definitivamente, 'Aroma de vainilla' hará las delicias de los que se autoproclamen amantes de las sagas familiares. Bajo mi punto de vista y restando los elementos de ficción propios de la novela, la autora hace un relato bastante fiel de la vida rural de principios del siglo XX, y del choque que para estos habitantes suponía empezar una vida nueva en las grandes urbes, donde había más oportunidades. No me importaría volver a leer algo escrito por la autora en un futuro, procuraré seguirle la pista a ver qué más obras publica.

Valoración: 8/10

¿Recomendada?: Sí.

Siete vidas y un destino, Macarena Brittos

Amazon, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 2,99 € (en formato electrónico)
Adquisición: promoción.









La autora

Macarena Brittos es una escritora uruguaya. Según sus propias palabras, notaria de carrera pero de vocación viajera, escritora y espirita. Estudió notariado, abogacía y magisterio y máster en letras. No era feliz ejerciendo la notaria. Tuvo que lidiar con muchos prejuicios sociales y religiosos. Cree en la reencarnación, en las vidas pasadas que, afirma, pudo comprobar por sí misma. Ha escrito varios libros, pero uno de los más conocidos es 'Siete vidas y un destino', novela disponible desde 2.016 en la plataforma digital Amazon.

Sinopsis

Una familia que vive en la “Casona Grande”, felices y en total armonía, hasta que llega el destino y comienza a hacer los cambios necesarios para que cada uno aprenda sus respectivas lecciones en la vida y en la muerte. Siete vidas que van, vienen y se vuelven a encontrar para cumplir su misión. El protagonista, Pedro Torres, se convierte en un brujo hechicero que lucha con sus inclinaciones al mal y los atajos para lograr sus objetivos. Son siete vidas que se vuelven a reencontrar siempre, con diferentes roles filiales. 

Mi crítica

Descargué este libro por casualidad. Estaba de promoción en Amazon por tiempo limitado y no lo dudé. Reconozco que pasé por encima la sinopsis. Fijándome en la portada, asumí erróneamente que se trataba de una novela romántica, pero me equivoqué. Tras algunas semanas aguardando en mi estantería virtual, finalmente me puse a leerla y descubrí que se trataba de una saga familiar.

Tras un par de malas experiencias recientes con dicho género, por fin puedo afirmar que 'Siete vidas y un destino' satisfizo mis exigencias. Además, la obra de Macarena Brittos aporta un toque de realismo mágico, de ese que parece brotar innato y que tan bien saben crear muchos de los escritores nacidos en latinoamérica. Me encanta haber encontrado este elemento en la novela. Nunca había leído a ningún autor uruguayo hasta ahora; de hecho, ni siquiera conocía el origen de la escritora hasta que me puse a investigar un poco sobre ella.

'Siete vidas y un destino' es una novela corta, fácil y rápida de leer. La narración es ágil y el ritmo ligero. La trama se desarrolla en un lugar y época indeterminados, cercano a la frontera de Uruguay con Brasil. Cuenta la vida de una familia, los Torres, que viven en una casa grande de campo. Allí, sus habitantes padecerán las idas y venidas del destino que, caprichoso, hará y deshará a su antojo provocando profundos cambios en la forma de ser de los personajes cuyas acciones afectarán incluso a las generaciones futuras.

Me ha gustado la referencia al mundo espiritual tan profunda que aparece en la novela, sobre todo en su segunda mitad. No obstante, he de confesar que en determinado momento me ha dado la sensación de que llegaba a un punto en que las trascendentales explicaciones de la autora sobre el funcionamiento de los pensamientos, energías, actos y entes positivos y negativos, eran más relevantes que la trama en sí. Esto no me ha terminado de convencer. 

Y sí, quizá esté llamando realismo mágico a esta especial inclusión en el más allá. Sin embargo considero que la autora ha tenido que inspirarse, no sé si consciente o inconscientemente, en esa manera tan especial de embellecer las tramas que tienen por costumbre por allí. Además, considero que este elemento se da en la dosis justa: no se pasa, ni por defecto ni por exceso. Otra cuestión son las explicaciones.

Prefería cuando la trama se centraba en los Torres y no tanto cuando se incorporaban nuevos personajes (Lucrecia, Lucía, Armando, Ángel...). Sin embargo, el modo en que Macarena Brittos consigue enlazar ambas tramas me ha gustado: la conexión que se establece entre Pedro Torres, su familia y los personajes anteriormente mencionados.

Hablando de los personajes, es una pena que no se dé una oportunidad al lector para conocerlos más en profundidad. Sin embargo, el ritmo es ágil y al discurrir de la trama se le ha otorgado más importancia que al desarrollo de las figuras que intervienen en la obra. Quizá es algo que haya echado de menos, pero no considero que sea algo imperdonable. 

Conclusión

Seguiré la pista de esta autora, ya que me ha gustado esta primera toma de contacto, me ha gustado tanto su estilo como su manera de contar historias. 'Siete vidas y un destino' deja como enseñanza que todos estamos en este mundo para aprender, y que hay oportunidades para nosotros que van más allá de lo tangible. Es un bello mensaje con el que quedarse tras la lectura. 

Recomiendo la novela a quien disfrute leyendo sagas familiares. Macarena Brittos es capaz de crear obras más redondas que la reseñada. Me encantará poder comprobar cómo ha evolucionado su prosa en el futuro. Para mi ha supuesto una sorpresa inesperada, un descubrimiento que ya podría representar lo común y no la excepción cuando uno trata de expandir sus límites como lector. 

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

La menorah de Petra, Carlos Díaz Domínguez

Amazon Kindle, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 2,99 € en formato electrónico.
Adquisición: regalo del autor.









El autor

Ya presenté al autor, Carlos Díaz Domínguez, en la reseña de 'A las ocho en el Novelty'.

Sinopsis

En 1.967 Araceli Artigas es seleccionada para formar parte de un grupo de arqueólogos que, financiados por la UNESCO, van a realizar la excavación más importante efectuada hasta la fecha en la ciudad jordana de Petra. A medida que transcurren los días, la convivencia en el grupo de los investigadores elegidos se irá tensando a la vez que iremos conociendo su pasado, sus auténticas personalidades y las verdaderas razones que los han llevado a viajar a Oriente Próximo. Pero ni Araceli ni el resto de sus compañeros saben que sus vidas están a punto de sufrir un trascendental giro.

Mi crítica

¡Cuánto me gustó y qué poco me duró  entre las manos 'A las ocho en el Novelty'! Con esas buenas sensaciones comencé a leer 'La menorah de Petra'. Agradezco en el alma al autor por haberme hecho llegar su invitación para leer esta novela en formato electrónico. Me ha encantado poder leer de nuevo algo publicado por Carlos Díaz Domínguez, aunque voy adelantando que no he disfrutado tanto de 'La menorah de Petra' como de 'A las ocho en el Novelty'.

El planteamiento de esta novela me ha parecido interesante, así como la época en que se desarrolla la acción y el contexto en que lo hace. El modo en que el autor ambienta su obra es sin duda uno de los puntos fuertes de la misma. Los constantes cambios de lugar son ya casi una marca del estilo personal del autor. Es uno de los elementos que más me gusta hallar en sus historias, ya que es un recurso que sabe explotar muy bien a mi juicio. Hacen de la lectura algo muy dinámico. La acción en este caso se divide entre Petra, Madrid, Nueva York, Tel Aviv y el Bósforo, entre otros muchos lugares. 

También me ha gustado la protagonista: Araceli Artigas. Una figura que consigue estar a la altura de las duras circunstancias que traza para ella Carlos Díaz Domínguez, sin dejar de ser una mujer de su tiempo. El modo en que Carlos Díaz Domínguez profundiza en los orígenes del conflicto árabe-israelí me ha gustado mucho ya que parte de un punto de vista neutral para después ser parcial, argumentando sus razones a través de las palabras de su protagonista. Me ha gustado conocer qué sucedió en aquellos años, ya que era una parte de la historia reciente de la que apenas tenía referencias.

Sin embargo, siendo sincera opino que 'La menorah de Petra' no es tan sólida como otras novelas escritas por el autor. Su trama no está tan bien planteada bajo mi punto de vista. Esto es debido a que llega un momento, en el último tercio de la novela, en que se produce un acontecimiento que corta de manera radical el discurrir de la trama principal. Deja todo en suspenso y, a pesar de que en seguida todo se vuelve a poner interesante (incluso más que antes), el cambio es muy notorio y radical. Hay cuestiones que quedan en el aire y, a pesar de que el autor ha salido bastante airoso de un movimiento arriesgado como este en líneas general,es no me ha terminado de convencer.

El ritmo es ágil, aunque no me ha resultado tan absorbente y apasionante como 'A las ocho en el Novelty', que lo considero un verdadero page-turner. En el caso de 'La menorah de Petra', el autor ha dejado espacio para que el lector se tome cierta pausa y respire entre pasaje y pasaje. Esto es algo que puede gustar más o menos, depende del gusto de cada uno. Personalmente, prefiero al Carlos Díaz Domínguez que no permite despegar los ojos de sus páginas.

El final y las páginas que lo preceden me han gustado. El autor ha sabido mantener en vilo al lector hasta el final de la novela, que se pregunta cuál será el destino de algunos de los principales personajes, pero sobre todo de Araceli Artigas, la protagonista. El planteamiento que ofrece esta novela es diferente y aporta un punto de vista original, y uno desconoce el motivo por el cual la novela tiene este título hasta muy avanzada la trama.

Conclusión

Seguiré leyendo todo lo que publique el autor y recomiendo leer 'La menorah de Petra' a pesar de que mi favorita es y seguirá siendo 'A las ocho en el Novelty'. A pesar de que la arqueología no es algo que llame especialmente mi atención, me ha gustado conocer un poco más acerca de Petra y sus misterios. 'La menorah de Petra' gustará a los amantes del thriller y de la novela histórica.

¿Recomendada?: Sí.

Valoración: 7/10

Siete libros para Eva, Roberto Martínez Guzmán

Amazon, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 2,99 en formato electrónico.
Adquisición:  promoción descarga gratuita.








El autor

Roberto Martínez Guzmán es un autor nacido en Ourense, Galicia, en 1.969. Es funcionario de la Xunta gallega. Su publicación 'Muerte sin resurrección', primer caso de la inspectora Eva Santiago, se revela como una novela cargada de intriga que llega a alcanzar el primer puesto de ventas de Amazon en varios países. En 'Café y cigarrillos para un funeral', novela corta escrita para su descarga gratuita en todas las plataformas de lectura, retoma a la inspectora Santiago y consolida su habilidad para mantener inquieto al lector hasta la última página. En la actualidad, acaba de publicar su tercera novela, 'Siete libros para Eva', en 2.016.

Sinopsis

Cuando en una calurosa noche del verano de 1.999, la joven Eva aparece en una gasolinera, malherida y ensangrentada, todo el mundo se sorprende de que siga con vida. Había desaparecido dos semanas antes, tras pasar la noche con un compañero de universidad, y desde el primer momento todas las pistas apuntaban a un crimen pasional. Dos tensas semanas de ausencia, en las que se pondrá de manifiesto lo mejor y lo peor de cada persona relacionada con el caso.

Mi crítica

Me hice con esta novela por casualidad. Me avisaron de que estaba de promoción para descargar de manera gratuita en Amazon por tiempo limitado. Leí la sinopsis y no me lo pensé más. 'Siete libros para Eva' es una novela de misterio e intriga, género que no suelo cultivar demasiado pero que sin embargo no me importa leer de cuando en cuando. No me arrepiento para nada de haberle dado una oportunidad a esta novela y a este autor, que descubrí gracias a ella.

Eva, la protagonista, desaparece y durante su ausencia el lector es testigo de cómo vive esos angustiosos momentos. Los miembros de su familia también vivirán el amargo trago a su manera, así como sus amigos. Esta dura prueba que la vida les pone por delante sirve para conocer el verdadero carácter de cada uno y, lo más importante, lo que realmente sienten por Eva sale a la luz.

Me ha gustado cómo está estructurada la novela, cómo comienza, cómo Roberto Martínez Guzmán divide la trama y cómo desarrolla el desenlace. Me ha sorprendido asimismo la elección de los siete libros que son mencionados en la obra. Son siete publicaciones muy conocidas y que resultan muy familiares a los que amamos la lectura. Además, la explicación de por qué son esos títulos y no otros los elegidos me ha resultado convincente, algo difícil de lograr, bajo mi punto de vista, con novelas tan populares.

Con Roberto Martínez Guzmán el lector se da cuenta desde casi el primer momento que no hay ningún elemento que aparezca en 'Siete libros para Eva' y que esté allí al azar. Hay un par de pasajes un tanto duros de leer que han llamado mi atención. A pesar de que narrar en omnisciente imprime cierta objetividad al texto que no siempre es tal, Roberto Martínez Guzmán logra ser imparcial de manera implacable. Casi da la sensación de frialdad, aunque no del todo, lo cual en una obra de estas características me resulta interesante. No se pone de parte de la víctima, tampoco de la del agresor. 

Me ha resultado creíble la configuración de los personajes. Considero que el autor ha logrado crear una protagonista convincente y que está a la altura. 'Siete libros para Eva' es una obra muy ágil y dinámica, lo cual parece una contradicción teniendo en cuenta las pocas localizaciones que el autor utiliza para desarrollar la trama. 

La novela, bajo mi punto de vista, va de menos a más y la trama es absorbente, sobre todo en la segunda mitad. Me ha mantenido intrigada y queriendo saber qué sucedía a continuación durante varios pasajes. Me ha gustado esa especie de justicia poética que el lector puede percibir de manera bastante explícita al final, lo cual me ha gustado ya que pocas veces sucede esto en la realidad y es algo que se echa de menos. Además, el final me ha resultado extravagante, en el mejor de los sentidos.

Conclusión

Recomendaría 'Siete libros para Eva' a quienes tengan preferencia por el thriller. Para aquellos lectores que consideren fundamental que un misterio acompañado de intriga esté presente en las páginas de una novela. A pesar de que esta obra sea la precuela de otras que ya ha escrito Roberto Martínez Guzmán, se pueden leer de manera independiente ya que 'Siete libros para Eva' ha sido escrita después de las otras. No me importaría leer más novelas de Roberto Martínez Guzmán en un futuro.

Valoración: 7,5/10

¿Recomendada?: Sí.

El mapa de mi piel, María Montesinos

Amazon Kindle, 2.016
Premios: ninguno
Precio: 2,99 € (en formato ebook)
Adquisición: envío de la autora.










La autora

María Montesinos es una autora española licenciada en periodismo. Comenzó a trabajar en medios de comunicación hasta que en 1.999 se embarcó en el proyecto fundador de una entidad sin ánimo de lucro basada en Internet donde ha sido responsable de proyectos digitales y de comunicación hasta 2.014, en que decidió iniciar un nuevo rumbo profesional. Escribió su primer libro de cuentos con once años y presentó su primera novela a un concurso literario con quince años que, por supuesto, no ganó. Desde entonces, ha seguido escribiendo para sí misma. 'La estúpida idea de dejarte marchar' es su primera novela, seguida de 'El mapa de mi piel'.

Sinopsis

A sus treinta y dos años, Celia ha sobrevivido a un cáncer de mama que se ha llevado por delante su pecho izquierdo. Y a su mejor amiga. Y el sexo con su novio. Y la comida basura —no todo tenía que ser malo—.Y una prometedora carrera profesional en un conocido bufete de abogados. Con el alta en la mano el regreso a la rutina parece sencillo. Sin embargo, pronto descubrirá que para recuperar las riendas de su vida, tendrá que poner patas arriba su armario, su trabajo y su relación.

Mi crítica

Accedí a leer esta novela cuando su autora se puso en contacto conmigo a través del correo electrónico. La sinopsis me llamó la atención, al tratarse de una historia contada por una protagonista que sobrevive a un cáncer. No parecía ser la típica novela en la que esta enfermedad suponía el centro de todo, por lo que me animé a hacerle un hueco.

Quizá sea cierto que 'El mapa de mi piel' es una novela que está dirigida sobre todo a un público femenino. La razón radica en que las lectoras podrán sentirse más identificadas con la protagonista debido al tipo de cáncer que ha superado y las consecuencias que padece desde entonces en la zona del cuerpo que se vio afectada. Feminidad en estado puro.

Efectivamente, 'El mapa de mi piel' no solo se centra en la enfermedad. Hay muchos más elementos que se pueden encontrar en ella. El cáncer ha cambiado la vida a la protagonista, y no por cuestiones obvias, sino a multitud de niveles. Celia termina replanteándose su vida entera, y se da cuenta de que muchas cosas en su día a día no le hacían feliz. Había estado varios años viviendo por inercia. 

Lo que más me ha gustado de la novela es que la protagonista se concede a sí misma el inmenso regalo de darse una segunda oportunidad. Para ello, hace falta valor, llegar a conocerse a uno mismo para descartar lo superfluo o lo dañino y potenciar aquello que es beneficioso. Es una pena que la mayoría de nosotros no realice un ejercicio así más a menudo: tan sólo cuando nos vemos contra las cuerdas. Una enfermedad, un accidente, una pérdida... pero más vale tarde que nunca.

La novela presenta una estructura muy sencilla: está narrada en estricto orden cronológico salvando un par de flashbacks. El estilo narrativo utilizado por María Montesinos es coloquial y muy asequible. La novela se centra desde el primer momento en Celia y el lector nunca abandona dicha perspectiva; de hecho, es este personaje el que narra en primera persona todo lo que acontece. 

La única gran pega que le veo a la novela es que el desarrollo de la trama resulta en exceso predecible. Me pude adelantar a los acontecimientos muchas páginas antes de que ocurrieran. Las intenciones de casi todos los personajes relevantes se pueden intuir sin realizar demasiados esfuerzos. Me hubiese gustado que tanto la trama principal como las subtramas tuviesen un punto de complejidad extra, y que algo de lo que acontece resultara inesperado.

La protagonista, Celia, va evolucionando a medida que realiza los cambios que estima oportunos en su vida. Va a su ritmo, cada vez se va sintiendo más confiada en sus pasos. Eso me ha parecido positivo, sin embargo el modo en que se transforma es muy seguro y predecible. Muy cómodo a nivel de personaje. Me hubiese gustado que el resto de personajes estuviesen un poco más desarrollados (por ejemplo la hermana de Celia), aunque opino que la mayoría está a la altura en general.

'El mapa de mi piel' no es una novela romántica: es una novela en la que la protagonista se encuentra a sí misma. Por ello, la trama amorosa que aparece en la novela no es lo principal. Me alegro de que la autora no haya incidido tanto en este tema, ya que considero que las partes en que la protagonista aprende a re-descubrirse a sí misma están mucho mejor construidas que la historia de amor. Esto hace de la novela algo más único, y menos típico.

La novela de María Montesinos es esperanzadora y transmite energía positiva. No busca la lágrima fácil, que sinceramente considero era la salida más seductora y por la que, por fortuna, no ha optado la autora. No creo que deba asustar a nadie leer la palabra cáncer en la sinopsis precisamente por esto. Es también un homenaje velado a todas las que han padecido esta enfermedad, tanto las que han sobrevivido como las que no han podido hacerlo. 

Conclusión

A pesar de que el cáncer está a cierto nivel presente en la novela, considero que 'El mapa de mi piel' es una novela perfecta para leer en una época como esta. Resulta una lectura sencilla, transmite energía positiva y a mi juicio es una novela muy recomendable para todo aquel que se haya sentido atraído por la sinopsis y la reseña. Considero que María Montesinos todavía tiene que pulir su técnica. Es su segunda novela y eso, tanto para bien como para mal, se nota. Si continúa por este camino, volveré a interesarme por las futuras novelas que publique.

Deseo mucha suerte a María Montesinos en el concurso de Amazon y a 'El mapa de mi piel', novela con la que se presenta.

¿Recomendada?: Sí.

Dúo, Pat Casalà

eBook Kindle, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 0,99 € (en formato electrónico)
Adquisición: envío de la autora.








La autora

Pat Casalà nació en 1.972 en Barcelona, donde siempre ha residido. Estudió empresariales y durante trece años trabajó en la empresa familiar: tiendas de moda, donde compaginaba sus tareas entre la atención al público y la parte contable, administrativa y fiscal. Allí, entre clienta y clienta, se decidió a desarrollar su verdadera vocación: novelar los mundos imaginarios que la acompañaban desde la infancia. En la actualidad trabaja como directora del área económica en una consultoría de empresas y tiene catorce novelas escritas. Entre ellas destacan 'El Secreto de las Cuartetas' (Editorial Javisa23) y 'Ecos del Pasado', junto con 'Dúo' (ambas disponibles en Amazon).

Sinopsis

Iris se traslada a Manhattan para cumplir su sueño de estudiar en Julliard y acaba compartiendo piso con André. Gracias a él conoce a Margaret, una persona con un pasado lleno de acontecimientos interesantes en una Europa devastada por la Segunda Guerra Mundial y un oscuro secreto que la separó de su gran amor.

Mi crítica

Accedí a leer esta novela casi a ciegas. No me había fijado demasiado en la sinopsis, no sabía quién era la autora... y la portada me hizo pensar que se trataba de una novela de corte juvenil. Al encontrarse estas en las antípodas de mis gustos le contesté claramente a Pat Casalà que no estaba interesada. Sin embargo, se trataba de una novela de corte romántico e histórico, por lo que mi determinación cambió y la leí.

Lo primero que me ha venido a la cabeza a la hora de redactar esta reseña es que la estructura de la obra es bastante llamativa. Durante las primeras decenas de páginas el lector conoce unos personajes y una trama ambientada en el presente. Un acontecimiento desencadena la introducción de una nueva figura y es entonces cuando la trama situada en el pasado arranca. Se convertirá en el hilo principal de la novela y no vuelve a retomarse la historia que se sitúa en el presente hasta el final de la misma.

Esto no me hubiese sorprendido si no se le hubiese dedicado bastante desarrollo al comienzo a la trama del presente, para luego dejarla un poco descarriada. Sí, es cierto que en el cierre de la obra todos los cabos quedan atados, pero de un modo que me ha parecido un tanto precipitado. De hecho, hasta cierto punto considero que resultado un mero recurso para desencadenar la trama del pasado. La protagonista, Iris, a mi juicio merecía mayor atención. No obstante, pese a todo, bajo mi punto de vista jamás habría podido llegar al nivel de la protagonista del pasado: Marguerite. 

La trama principal arranca en la Alemania del periodo de entreguerras. Marguerite y su familia viven en la opulencia y sus padres podrán permitirse el lujo de mandar a su hija a estudiar a Nueva York en compañía de sus hermanos. Marguerite va evolucionando como personaje a medida que el tiempo pasa, nunca es la misma mujer que en el pasaje anterior y eso es lo que más me ha gustado de la novela. Va madurando, a base de reveses y malas experiencias. 

Los amores que se fraguan en esta novela me generan sentimientos encontrados. Para mi, el romance principal compite seriamente con otro que se desarrolla antes. Quizá a mi juicio incluso podría ser más sólido, más consistente, más creíble. Sin embargo, el amor no es lo único que afectará la vida de esta mujer, sino que la guerra jugará un papel fundamental. Marguerite es una protagonista digna, en mi opinión. La ambientación de la época está bastante bien conseguida y me ha sorprendido gratamente.

En determinado punto de la obra sucede un importante acontecimiento que marca un antes y un después en la vida de Marguerite. El misterio que se genera al no tener toda la información al respecto es bastante endeble: un lector espabilado puede atar cabos con facilidad. A pesar de que la incógnita no se resuelve hasta el final de la novela, lo que podría haber sido una inesperada resolución se transforma en la confirmación de lo que uno ya suponía. Por lo tanto, el impacto, al previamente ser muy intuitivo, no es en absoluto el que considero debería ser.

La historia de Marguerite, narrada en primera persona, se complementa con unas misivas que determinado personaje le dirige. Entre ambas perspectivas el lector puede reconstruir la trama disponiendo de casi todas las piezas. Sin embargo, en el caso de las cartas, me hubiese gustado que dicho personaje estuviese todavía más trabajado. Sus pasajes me resultaron un tanto reiterativos en lo que al contenido respecta. 

Por lo comentado anteriormente (una sorpresa que no lo ha sido tanto) el final no me ha terminado de convencer en ninguna de las dos tramas. Veo inverosímil el hecho de que la protagonista tuviese la ocasión de desvelar las incógnitas que condicionan su vida entera y haya preferido esperar. Una mujer como ella, con el carácter que demuestra, es sencillamente imposible.

Conclusión

A pesar de lo que podría calificar como incongruencias que he resaltado en la reseña, considero que Pat Casalà tiene madera como novelista y espero tener la oportunidad, en un futuro, de volver a leer algo suyo. Recomiendo 'Dúo' a quien disfrute de las novelas románticas ambientadas en el pasado. Es una obra que mantiene un muy buen ritmo desde el principio hasta el final y con un estilo narrativo sencillo que facilita una lectura amena y entretenida.

¿Recomendada?: Sí.