La lavanda silvestre que iluminó París, Belinda Alexandra

Martínez Roca, 2.011
Premios: ninguno.
Precio: 22,90 €
Adquisición: intercambio.









La autora

Ya presenté a la autora, la australiana Belinda Alexandra, en la reseña de 'Secreto de hermanas'.

Sinopsis

La joven Simone Fleurier, de catorce años, vive arropada por el amor incondicional de su familia, dueña de una plantación de lavandas que atraviesa graves problemas económicos. Cuando por fin las cosas parecen mejorar, su padre fallece en un fatídico accidente de tráfico. Su familia, destrozada y sin recursos, se ve obligada a enviar a Simone a un vieja casa de huéspedes en Marsella dirigida por su tía, una cruel mujer que la obligará a trabajar como criada en unas pésimas condiciones. Sola, sin el amor de los suyos y perdida cualquier esperanza, Simone cae en una vida triste y miserable. Pero su suerte cambiará cuando trabe amistad con Camile Casal, una hermosa, fría y calculadora joven dedicada al teatro de variedades que le descubrirá el mundo del espectáculo. 

Mi crítica

Tras leer deliberadamente primero el libro de Belinda Alexandra que peor críticas tenía, 'Secreto de hermanas', me dispuse a empezar con ansias una de las supuestas mejores obras de la autora: 'La lavanda silvestre que iluminó París'. Opino con brutal honestidad que el título traducido al castellano es una cursilada, pero las diversas alabanzas que se pueden encontrar a lo largo y ancho de la blogosfera me impulsaron a querer leer la novela, a pesar de que la contraportada ofrecía una sinopsis un tanto ambiciosa que me hizo recelar en el último momento.

Y, efectivamente, se ha cumplido lo que pronosticaba: la trama abarca mucho más de lo que Belinda Alexandra es capaz de manejar con tino, bajo mi punto de vista. A pesar de que se trata de una novela extensa, contiene demasiadas vivencias para un solo personaje. Quizá es que mis altísimas expectativas han jugado la peor de las pasadas, pero estamos ante la que puede ser la decepción del año lector 2.016. Y eso que acabamos de estrenarlo.

Desde las primeras páginas sentí que algo no marchaba bien. Ni siquiera el ritmo, dinámico al principio, ha conseguido meterme de lleno en la trama. Lo peor de todo es que no he conseguido sintonizar con la protagonista, Simone. Vive tantas experiencias, ocurren tantas y tantas cosas en su vida... y a pesar de ello, apenas he logrado sentirme cómoda con esta figura principal. Sí, su mundo me resulta atractivo, todos los obstáculos que debe salvar para poder lograr sus objetivos, pero me ha faltado algo por su parte. Algo que sí hallé en 'Secreto de hermanas', una obra que supuestamente está muy por debajo de esta.

Opino que a 'La lavanda silvestre que iluminó París' le falta alma, chispa. Gran parte de la culpa la tiene, como ya he mencionado, una protagonista a la que no he percibido cercana ni he llegado a comprender. Sus motivaciones y comportamientos no los he visto del todo claros o sinceros. No termino de creérmela como protagonista. En cambio, sí considero que la ambientación está a la altura. Si no llega a ser por este elemento, quizá hubiese abandonado la lectura.

Con la introducción de la trama amorosa, a mi juicio la novela comienza a decaer seriamente. Esto sucede más o menos en el ecuador de la obra. Considero que la segunda parte es mucho peor que la primera debido a que progresivamente el entorno en el que se mueve Simone va cambiando, y todo su mundo comienza a ser conquistado por determinado personaje. La historia de amor me ha parecido aburrida, poco interesante, sobre todo si lo comparamos con el ambiente de cabarets y demás espectáculos del París de principios de siglo.

Llega un punto en que parece que el lector está leyendo otro libro, que apenas tiene nada que ver con las trescientas páginas anteriores. Desconecté de la lectura y no pude recuperar las ganas de leer. El contexto histórico va pesando cada vez más y más a medida que un importante acontecimiento más trascendente que cualquier actuación está por llegar. Mientras, algunos pasajes me resultaron de lo más inverosímil; en cambio otros me parecieron predecibles. Es como si el término medio nunca hubiera existido.

Conclusión

La lectura de 'La lavanda silvestres que iluminó París' se me ha hecho lenta y larga. Considero que Belinda Alexandra ha intentado expandir sus límites como autora yendo por unos derroteros que se han tornado arenas movedizas. No ha logrado conquistarme esta vez, ha arriesgado mucho pero este movimiento no ha dado los resultados que quizá yo estaba esperando. Siempre veré con buenos ojos las historias de autores que se arriesgan y tratan de impedir caer en su zona de confort una y otra vez, pero no hay muchas cosas positivas que yo pueda decir acerca de esta novela. Y no puedo recomendarla.

¿Recomendada?: No.

Secreto de hermanas, Belinda Alexandra

Martínez Roca, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 5,95 € (en rebajas).
Adquisición: rebajas.









La autora

Belinda Alexandra es una autora australiana que tiene gran exito en su país, Nueva Zelanda, Francia, Reino Unido, Alemania, Rusia, Holanda, Polonia, Noruega y Grecia. Hija de madre rusa y padre australiano, ha dedicado gran parte de su vida a viajar por muy diversos puntos de la geografía mundial. Un hecho este que la ha enriquecido personalmente y que ha propiciado que utilice todos los conocimientos culturales adquiridos durante dichos desplazamientos para crear una serie de interesantes novelas que han logrado un gran éxito de público y crítica. Es integrante voluntaria del equipo de rescate de la asociación NSW Wildlife Information and Rescue Service (WIRES).
Sus novelas publicadas en España son: 'La gardenia blanca de Shanghái' (2.002), fue seguida por 'La lavanda silvestre que iluminó París' (2.004), 'Secreto de hermanas' (2.007) y 'Melodía en la Toscana'.

Sinopsis

Tras el final de la Primera Guerra Mundial, Adéla y Klára viven apaciblemente en Praga arropadas por el cariño de su madre, Marta, una mujer que esconde un terrible secreto familiar que gira en torno a la misteriosa muerte de su querida hermana Emilie. La gran similitud entre el carácter de Emilie, con su sensibilidad y su pasión por la música, y el de su hija Klára conduce a Marta, sin darse cuenta, a crear un fuerte vínculo entre las dos hermanas. Klára será para Adéla todo lo que Emilie fue para Marta, y en la devoción que ambas se profesan, Marta tendrá la oportunidad de exculpar sus pecados. Por desgracia, no todo es lo que parece.

Mi crítica

'Secreto de hermanas' fue mi estreno con Belinda Alexandra, una autora de la que me habían hablado muy bien y a la que tenía muchas ganas de leer. Elegí este entre otros que ya tengo en mi estantería escritos por la autora porque la mayoría de las críticas coincide en que es el más flojo de todos. Ya que pude elegir, preferí ir de menos a más e ir subiendo poco a poco el listón.

La novela me ha gustado bastante a pesar de que parte de una situación un tanto típica (niñas inocentes, padrastro malo). Aunque el ritmo en esta primera parte se me antojó un tanto lento, quizá debido a la existencia de numerosos personajes, en mi opinión la obra va mejorando a medida que las páginas van quedando atrás.

Klára y su hermana Adéla pronto se verán obligadas a adaptarse a un profundo cambio en sus vidas. No será tarea fácil, pues tendrán que vivir en unas condiciones para las que no han sido educadas. Sin embargo, logran salir adelante. Lo único que no me ha terminado de convencer del entorno en el que se desenvuelven las protagonistas es el hecho de que, por muy liberal que fuese dicho ambiente, la autora se haya permitido semejantes licencias para con Klára y (sobre todo) Adéla. 

Me explico: me cuesta creer que una mujer joven de los años veinte del siglo pasado pudiera ir y venir a su antojo, siendo soltera y en compañía de hombres acudiendo a fiestas hasta las tantas de la madrugada. Esa libertad no la han podido disfrutar las mujeres hasta por lo menos cincuenta años después.

A algunos lectores el hecho de que la trama introdujera los inicios del cine en Australia no les ha gustado, pero a mi esa parte me ha parecido interesante. Pero, sobre todo, lo que más me ha gustado ha sido descubrir, bajo la perspectiva que nos ofrece Belinda Alexandra, Australia como país, su identidad propia, y su fauna y flora autóctonas que Adéla pugna tanto por conservar.

Aunque hay pasajes en los que la acción se estanca un poco, 'Secreto de hermanas' mantiene el tipo más o menos bien a lo largo de toda la novela. No obstante, bajo mi punto de vista la cosa decae bastante cuando restan unas cien páginas, aproximadamente, para que termine la obra. El conflicto principal se ha terminado, existe un antes y un después en la novela tras el clímax que vuelve a sacudir la vida de las protagonistas. Belinda Alexandra se las ingenia para continuar la historia más o menos de manera digna aunque viéndose afectado mi interés por conocer qué les sucede al resto de personajes. En mi opinión, en esta última parte de la obra se centra demasiado en Adéla, cuando anteriormente el protagonismo había estado mucho más repartido.

El final me ha gustado, pero como mencionaba en el párrafo anterior, el conflicto principal ha terminado y lo único que restaba por contar eran detalles. El resto (la culminación del gran proyecto de Adéla, etcétera), para mi tan solo ha sido la extensión, como decía antes de manera digna, de una trama artificialmente alargada.

Conclusión

En general, a pesar de que haya habido aspectos de la novela que no me han terminado de convencer, considero que 'Secreto de hermanas' es un buen libro. Espero que el próximo que lea de Belinda Alexandra me resulte todavía mejor, pues eso es lo que tengo entendido que voy a encontrar tanto en 'Melodía en la Toscana', como en 'La lavanda silvestre que iluminó París', como en 'La gardenia blanca de Shangái'. Lo recomiendo a todos aquellos que se hayan sentido atraidos por este libro ya sea a través de la sinopsis o la reseña.

Valoración: 8/10

¿Recomendada?: Sí.