Características da Lagoa de Albufeira

A Lagoa de Albufeira situa-se a meio caminho entre Lisboa e Sesimbra, a cerca de 20 km das duas, na costa Oeste da península de Setúbal. Pertence à freguesia do Castelo, ao concelho de Sesimbra, e ao distrito de Setúbal.

A Lagoa de Albufeira é alimentada pela água doce das ribeiras da Apostiça, Ferraria e Aiana, e pela água salgada do mar, quando o cordão dunar é aberto artificialmente na Primavera.

É constituída por três lagoas, a Grande, a Pequena e a da Estacada.

Por atingir os 15 m de profundidade máxima, a Lagoa de Albufeira é considerada a mais funda de Portugal. Há 10 mil anos, com o nível do mar mais abaixo, a Lagoa de Albufeira ainda não se tinha formado. No seu lugar existia um vale profundo onde iam desaguar ribeiras ladeadas nas margens por amieiros e salgueiros. Nos arredores existiam pinhais e carvalhais.

Progressivamente, o nível do mar começou a subir - devido ao aumento da temperatura atmosférica no planeta, que derreteu os glaciares nos oceanos . invadindo o litoral, inclusive este vale. Com a estabilização do nível do mar, há 5 mil anos, começaram a formar-se dunas à entrada da lagoa, por deposição de areias transportadas pelas ondas, que a fecharam ao mar. Também as ribeiras depositaram sedimentos na lagoa, que por isso se foi reduzindo em profundidade e extensão. O transporte e a deposição de areias e outros sedimentos é um processo contínuo. Todos os dias viajam sedimentos através das ribeiras, oriundos das suas margens e leitos, até ao fundo da lagoa. Todos os dias o mar deposita mais areia à entrada da Lagoa Grande até esta, algumas semanas após ter sido aberta, se fechar de novo ao oceano.