¿Tienen ombligo los perros?

Pregunta realizada por Cecilia, de Argentina.

Claro que si, nacen con un cordón umbilical por donde la madre los alimentaba cuando estaban en la panza, como todos los mamíferos placentarios. Cuando salen de la panza se les cae y eso es el ombligo. Pero no tiene la misma forma que el nuestro, y casi no se nota. Es sólo una pequeña cicatriz en la que se nota la piel algo diferente.

¿Cómo funciona un horno de microondas?

Las microondas son emitidas por un tubo electrónico de forma cilíndrica llamado magnetrón. El haz producido incide sobre un ventilador en movimiento que refleja las ondas, enviándolas hacia la comida en todas direcciones. Las microondas calientan la comida al golpear las moléculas de agua existentes en los alimentos. Cada onda de energía hace que las moléculas se alineen, luego revierte el alineamiento. Eso repetido miles y miles de veces por segundo produce el calor. Por eso es que a veces es necesario mojar los alimentos, o humedecerlos, ya que las microondas sólo trabajan sobre las moléculas de agua presentes en la comida.

¿Por qué el agua siempre va de derecha a izquierda cuando se va por el inodoro?

Pregunta realizada por Ramiro, Uruguay.

Bueno, antes que nada, esto es un mito urbano. Está difundido por todos lados que en hemisferio norte el agua cuando se va por el inodoro, la bañera o el lavabo lo hace de izquierda a derecha, mientras que en el sur va para el otro lado. Y esto suele achacarse a la fuerza o efecto Coriolis, pero no es cierto. El efecto Coriolis actúa sobre los sistemas de rotación, y nuestro planeta Tierra rota sobre su eje.

Pero este efecto sólo se nota en sistemas a grande escala, como pueden ser la corriente marina, los vientos, un huracán, etc. No sólo enormes sino que tengan una existencia larga en el tiempo. La rotación terrestre es muy lenta como para influenciar a la rotación del agua. Así que la dirección que toma para irse al desagüe está afectada sólo por la forma del lavabo o inodoro, o diversas otras causas, pero no por la rotación terrestre ni por el efecto Coriolis, y como se dijo antes, no sigue siempre el mismo sentido. Diferentes lavabos de una misma casa pueden evacuar en diferentes direcciones.

Más información

- Artículo en la revista Axxón sobre el tema

¿Por qué y cómo se forman los remolinos del pelo?

Los remolinos son partes del pelo que crecen hacia el lado contrario que el resto del pelo. Suelen darse en la cabeza en los humanos, pero también pueden aparecer en el resto del cuerpo. El remolino de cada individuo es único, algunas personas los tienen muy marcados mientras que otras los tienen difusos.

Pero hay diferentes patrones. El más común es el que sigue las agujas del reloj, o sea de derecha a izquierda. El siguiente más común, que sólo suele darse en un 10 % de los hombres es el contra reloj, o sea de izquierda a derecha. También están los dobles remolinos, uno contra reloj y otro para el otro lado. Y están los que no tienen ninguno, si bien suelen ser los negroides.

Un remolino, o dos, en la coronilla son considerados comunes, más de dos no es común, pero no indica anormalidad. Esta suele se indicada por la total ausencia de remolinos, o por formas raras y ubicaciones extrañas en la cabeza.

Según muchos estudios la cantidad y forma de los remolinos tiene una base genética. Algunos estudios dicen que la orientación de los remolinos tienen que ver con si uno es diestro o zurdo (los diestros tienden a tener remolinos que van como las agujas del reloj). En los animales hasta puede indicar su habilidad para aprender y su temperamento.

En humanos no se sabe, pero hay estudios médicos que dicen que los niños con doble remolino suelen ser hiperactivos. En el feto, el cerebro se forma al mismo tiempo que la piel y el pelo. Tanto el cuero cabelludo como el espacio de membrana del cerebro proceden de la misma estructura embriológica. Es posible que la relación comience ahí.

Por esta razón es que fueron muy estudiados los remolinos, ya que suelen estar en conexión con el desempeño del cerebro. Algunos estudios relacionan la sobreabundancia de remolinos en una persona con problemas mentales, como retardo, etc. 

Hay un teorema que dice que se forman por un principio matemático, que en toda esfera debe haber un cero, o sea se forman porque no todos los pelos pueden ir para el mismo lado.

Resumiendo, no se sabe por qué se forman, pero al parecer está relacionado con nuestro cerebro, y si pasa en nosotros como con los animales, hasta tal vez tengan que ver con nuestra forma de ser (hay astrólogos que lucran con esa posibilidad).
Más información: ¿Por qué tenemos remolinos de pelo?

¿Cuándo se inventó el teléfono celular?

Martin Cooper es considerado el padre de la telefonía celular, cuando introdujo en Estados Unidos el primer radioteléfono, en 1973, época en que trabajaba para la empresa Motorola. Pero recién a fines de los 70 aparecieron los primeros sistemas comerciales, y eso fue en Tokio, Japón, por la compañía NTT.

En 1983 Motorola lanzó el primer sistema celular DynaTAC, y recién aparecería en 1996 el famoso StarTAC, teléfono con tapita que fue el más pequeño y liviano del momento. Estaba inspirado en los comunicadores de la serie televisiva Star Trek (Viaje a las Estrellas).

La revolución de los celulares se dio en 2001 cuando comenzaron a aparecer teléfonos con pantalla a color. Luego comenzó la carrera de las empresas en agregarle cada vez más implementos, y a crear una demanda en los consumidores que en este momento debe ser uno de los negocios más rentables del mercado, y también de los que más empleos generan.

Más datos:

- Wikipedia

- Historia del Teléfono Celular

¿Por qué es peligroso correr debajo de una tormenta eléctrica?

Pregunta realizada por José Luis

El peligro radica en que se aumenta la posibilidad de ser fulminado por un rayo, siempre y cuando estemos corriendo por un campo, lejos de algún pararrayos o de algún árbol. ¿Pero por qué hay má chance si estamos corriento?

Los rayos son descargas electroestáticas que se originan durante una tormenta eléctrica, y caen por la extraordinaria conducción del viento y el agua. Su potencia eléctrica varía entre 200 mil y un millón de voltios entre la ionosfera y el suelo.

Los rayos se crean cuando hay nubes capaces de crear cristales de hielo (cumulonimbus). Estos cristales se frotan entre sí por las corrientes aéreas de manera que acumulan una fuerte carga estática. La tierra se carga negativamente con respecto a la atmósfera. Dentro de las nubes de tormenta hay dos cargas, una positiva en lo alto, y otra negativa en lo bajo. Por lo que la tierra se carga de forma positiva, y efecto de esto es que la carga negativa de lo alto de las nubes se reúna en un ratio de varios kilómetros a la redonda y se concentre en objetos verticales como árboles, edificios, campanarios o personas si no hay nada más alto. La descarga eléctrica que llamamos rayo ocurre sólo cuando a causa de esa reunión de cargas positivas, se realiza también la unión con la carga negativa que hay en medio.

Al caer, el rayo va encontrando espacios por donde se conduce esa descarga eléctrica. Una persona que está corriendo crea una turbulencia en el aire y una zona de convección que puede atraer al rayo. Ya de por sí, al estar de pie y mojada, y si no hay ningún pararrayos, edificio o árbol cerca, una persona es blanco casi seguro; lo mejor es quedarse acostado en el suelo.

¿Qué diferencia hay entre un lago y una laguna?

Pregunta realizada por Romina, de España.

Esta es una pregunta que encuentro bastante, y lo curioso es que la respuesta abunda en internet, pero totalmente errónea en casi todos los casos.

La diferencia entre lago y laguna no es de tamaño, ya que hay lagunas muy grandes. Ni tampoco que unos estén en las montañas y las otras en las llanuras, sino que los lagos tienen ríos que desembocan en ellos y ríos que se originan en sus aguas, o sea que los desagotan, las lagunas no.

Las lagunas son alimentadas por ríos y arroyos, pero la única forma en que se desagotan es por evaporación del agua, o por filtración, son espejos de agua cerrados.

Otra diferencia es que los lagos suelen ser de agua dulce, mientras que las lagunas de agua salada. Esto es porque los lagos tienen aportes constantes de agua, y también desagote. Mientras que las lagunas son agua estancada, así que sólo pierden agua por evaporación, quedando así las sales cuando el agua se va, lo que las vuelve a veces muy saladas. Aunque hay lagunas de agua dulce.

¿Por qué suenan los nudillos?

Los huesos de algunas personas resuenan como un grupo de nueces rompiéndose cuando los mueven. ¿Por qué suenan las articulaciones?

Las bisagras de nuestro cuerpo están protegidas por el fluido sinovial que funciona como almohadilla, que a la vez lubrica y alimenta al cartílago, a los tejidos y a los músculos. Ese fluido está dentro de una cápsula, y en ella flotan los nutrientes junto con gases tales como oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono.

Cuando se doblan los dedos, la cápsula de las articulaciones se estira, y para lograr un espacio mayor al estirarse, los gases escapan del fluido. El ruido que hacen los nudillos u otras articulaciones no es más que ese gas saliendo. Antes de que puedan sonar otra vez, el fluido debe reabsorber gas.

El caso de las rodillas es especial, ya que allí suelen ser los ligamentos y los tendones los que hacen ruido. Es cuando uno esta mucho sentado, o cambia de posición de forma brusca, que los tendones y ligamentos vuelven a su posición correcta alrededor de las articulaciones.

¿Cual es el origen de la Batería?

Pregunta realizada por Felix, de Argentina.

La batería es un instrumento musical bastante reciente, si bien sus componentes son antiguos. Los bombos, caja y platos ya existían en las orquestas clásicas y en las fanfarrias militares. Pero la batería como instrumento único debe su aparición al Jazz.

No se sabe quienes fueron los músicos que ensamblaron esos instrumentos para formar la batería, pero ya se conoce su aparición en los bares y teatros alrededor de 1890. La batería se convirtió entonces en un ensamble de diferentes instrumentos, que podrían ser tocados por menos instrumentistas, uno solo remplazaba a los varios que antes hacían el mismo trabajo.

Para más datos: Historia completa de la Batería

¿Por qué se produce el hipo?

El principal protagonista en el proceso fisiológico del hipo es el diafragma, un músculo que separa los pulmones de los órganos que tenemos en la panza.

Este participa directamente en los movimientos respiratorios; al contraerse hace posible la entrada de aire y la espiración ocurre al revés. A veces los músculos abdominales presionan de forma excesiva sobre el diafragma (por ejemplo después de comer o beber mucho, o tras inhalar humo), lo que hace que se distienda de forma anormal. Esto trae como consecuencia que la respiración se altera, y se sucede una serie de contracciones espasmódicas en el diafragma, que provocan inspiraciones y espiraciones incompletas.

Esto es el hipo, el gran aumento de presión del aire en los pulmones, producido por las convulsiones del diafragma. El cierre de la glotis que las acompaña es el causante del característico sonido del hipo. La glotis es la abertura superior de la laringe, esta ultima es el órgano de la voz.

¿Cómo se para? El susto es bueno, ya que restaura la respiración a su forma habitual, lo del vaso dado vuelta es mentira. Uno que a mi me funciona siempre, es aspirar aire, con el cuerpo bien derecho, pero se tiene que aspirar hasta que no entre mas, y después se lo larga lentamente, ese truco nunca me falla, ya que hace presión sobre el diafragma y se anula la anomalía que hay en él.

¿Hace frío en el espacio?

El espacio no tiene temperatura, ya que es un vacío. Sólo se le puede asignar temperatura a la radiación y a la materia, o sea que sólo se puede hablar de la temperatura de los objetos que están en el espacio, pero no del espacio en sí mismo.

El Sol, por ejemplo, transfiere calor en el vacío del espacio por radiación. Así que si un astronauta estuviese en el espacio no sufriría una temperatura determinada, sino que esta variaría dependiendo de la distancia a las fuentes que radien energía, como por ejemplo el Sol. Los objetos que se encuentran en el espacio expuestos al nuestra estrella aumentan su temperatura rápidamente, y les cuesta perder calor. Por el contrario, los objetos que se encuentran en zonas sin la radiación solar se enfrían, tanto que su temperatura iría descendiendo hasta llegar a muchos grados bajo cero.

En el caso del traje de un astronauta, la cara sobre la que da la luz solar puede llegar a los 120ºC, mientras que la expuesta a la oscuridad del espacio alcanza los -120ºC, como promedio.