Peter Laughner & Friction - Pirate's Cove

L'anthologie - sous forme de coffret - consacrée à Peter Laughner et promise par le label Smog Veil depuis... 2007! serait prévue pour fin 2011. En attendant ce Graal aux contours de plus en plus improbables auquel contribuent, entre autres, David Thomas, voilà de quoi patienter encore un peu, avec ce concert de Friction, enregistré en Février 1976, au Pirate's Cove de Cleveland, où le groupe assurait la première partie de Pere Ubu, reformé après le départ de Peter Laughner...

He was the mad fool of the Cleveland punk movement
the person that everyone knew was the true genius and
the person that nobody could stand to be around.
Greil Marcus

Les Olivensteins - EP

Un petit passage histoire de saluer le très bon boulot du label français Born Bad qui vient d'éditer un album entier des mythiques Olivensteins dont on attendait depuis longtemps d'autres titres à se mettre entre les basouilles... 'Je suis fier de ne rien faire'... l'hymne de toute une french-punk génération qu'on espère pas tombée aujourd'hui dans le 'travailler plus pour...'

Credits for the rip goes to excellent Sons Of The Dolls

Talking Heads - CBS Demos 1975

Têtes bavardes..? Têtes pensantes, surtout, ces intellos qui détonnent quelque peu au milieu des déglingués qui squattent la scène du CBGB's des mid-seventies... Mais bon, la devise de l'endroit, Country, Bluegrass, and Blues and Other Music For Uplifting Gormandizers laissant la part belle aux 'autres musiques', ces lascars là vont réussir à placer leur art-funk-punk sec, urbain et décalé, où chaque titre dépeint un personnage comme on en a sûrement croisé, du doux dingue au dingue moins doux (où on apprend l'importance de la politesse) sans pour autant sacrifier l'esprit rock qui fera de l'endroit le mythe que l'on sait... Ils enregistrent ces démos six mois après leur premier concert, en première partie des Ramones, en juin 1975, et sont signés dans la foulée par CBS pour leur premier album, sobrement intitulé Talking Heads '77, qui sort, j'vous l'donne Émile, en... 77!

You start a conversation you can't even finish it.
You're talking a lot, but you're not saying anything.
When I have nothing to say, my lips are sealed.
Say something once, why say it again?
Psycho-Killer

Pere Ubu - Ubu Unchained

Sur ce pirate sont réunis deux enregistrements historiques réalisés à l'Agora de Cleveland par Rocket From The Tombs (en 1975) et Pere Ubu (en 1976), soit deux des plus extraordinaires formations qu'ait connu la scène locale, véritable quatrième dimension du rock à cette époque...

Punk has to be seen in a far wider context than
just a bunch of pub rock bands. It had far deeper
roots and anti-culture roots than it admits to.
David Thomas

Thee Michelle Gun Elephant - Sabrina Heaven

Toute la philosophie de Thee Michelle Gun Elephant (aka TMGE), véritable légende en son pays, tient dans l'intitulé de son premier album: Maximum! Maximum!! Maximum!!! sorti en auto-production en 1993. Après plus de dix années de 'Japanese Monster Rythm & Blues', la bande à Chiba Yusuke  clôt, avec cet excellent Sabrina Heaven, l'aventure d'un groupe qui aura prouvé au monde occidental que les Japonais sont capables d'offrir au rocanrol bien plus que les caricatures auxquelles le 'Visual Kei' nous avait habitué...

We did the tours and we put out the records.
And it's as simple as that - hard work.
Chiba Yusuke

Hüsker Dü - New Day Rising

Groupe majeur du hardcore US des années 80, Hüsker Dü (Te souviens-tu? en suédois), que le je-m'en-foutisme vestimentaire fait passer une bande de péquenots mal dégrossis, enchaînent dans l'indifférence singles, cassettes, EPs, puis deux albums, avant d'exploser avec le double LP Zen Arcade sorti en 1983 sur SST, label du guitariste de Black Flag, comme cet album, qui suit un an plus tard. Plus abouti que Zen Arcade, ce bien nommé New Day Rising représente un véritable tournant pour ce groupe largement sous-estimé et préfigure le Hüsker Dü qui signera ensuite chez Warner sans pour autant sacrifier son indépendance artistique..  A écouter FORT, bien entendu!

We don't feel like we have to die tragic,
early deaths to be considered important.
I'm a musician, not a fuckin' stock car racer.
Grant Hart

Devo - Q: Are We Not Men ?

Q: Sommes-nous des hommes?
R: Nous sommes des veaux!

The Saints - I'm Stranded

Et si ce disque n'était finalement, en son temps, que le reflet d'une trop longue observation de quelques énervés marsupiaux dans une contrée où ils étaient à l'époque plus répandus que les échevelés qui ornent la pochette... Aujourd'hui, les échevelés sont plus nombreux que les marsupiaux, qui, murmure-t-on dans le bush des environs de Brisbane, regrettent ces temps où la ville était mondialement connue pour son  incomparable scène punk'n'roll...

I always liked the intensity of the recording.
Chris Bailey

Wire - Pink Flag

Si 'post-punk' est une étiquette qui a un sens (ce dont on peut douter à l'écoute de pas mal de groupes qui se la collent), ce serait à Wire d'en revendiquer la paternité. Sorti en pleine période No Future, ce Pink Flag en enfonce les limites... Avec des titres taillés au rasoir ou à la hache, la musique (et le discours) de Wire est à l'urgence et à la concision (comment se payer la presse anglaise en moins de 30 secondes avec 'Field Day For The Sundays'), d'une énergie tour à tour contenue ('Reuters') ou pas ('Mr Suit'), mais capable aussi d'un  'Mannequin' éligible à n'importe quel pop-chart...

Pink Flag may not have sold many albums upon its
release. But it remains a sacred text, a great album
and a favorite for any rock fan who has heard it.
Jim Derogatis

Those Naughty Lumps - Iggy Pop's Jacket

Avec un titre pareil, sûr que la face A du premier single de ce groupe de Liverpool sorti en 1979 est un 'hommage' au contorsionniste des Stooges... De toute façon, avec la vie de patachon qu'il menait, c'est certainement pas la face B ('Pure And Innocent')...

If I had Iggy Pop’s jacket, it’d make me a star
Iggy Pop’s jacket, in a flashy sports car
Iggy Pop’s jacket, could it be the key?
Will Iggy Pop’s jacket make a cult out of me
I wanna know
I wanna know

...et au moment de publier le billet, je tombe sur une page où j'apprends que le Bill Drummond de Those Naughty Lumps fut ensuite membre du très activiste KLF (Kopyright Liberation Front)...

The Ramones - ST (and more)

Hey! Ho! Let's Go! En 29 minutes chrono, les Ramones explosent d'un gros coup de basket les conventions dans lesquelles s'enlisait le rock des seventies. Quelques rudiments de guitare (trop compliqués, les solos, pour Johnny Ramone), une rythmique au marteau, un chanteur pas vraiment conventionnel, de vraies chansons, avec de vrais textes, 2'30 max par titre, et quatre blazes en cuir sur une pochette qui dit sans ambage, en cette année 1976, que ça y est, et ça commençait à faire longtemps, il se passe enfin quelque chose dans le rock!

Our early songs came out of our real feelings
of alienation, isolation, frustration - the feelings
everybody feel between seventeen an seventy-five
Joey Ramone

punk ... [a] molded stick ... used to ignite fuses esp. of fireworks
(Webster’s Third New International Dictionary)

Suicide - First (and more)

Dans la série 'À des années-lumière de...', Suicide se pose un peu là. Formé en 1971, au départ composé de Alan Vega au chant et... à la trompette! Marty Rev à la batterie, Cool P à la guitare et un certain Mari, à qui Marty Rev abandonne la batterie pour se mettre aux claviers, le groupe se retrouve très rapidement réduit à un duo, disons... peu orthodoxe, proposant des représentations assez remarquées où les machines de Marty Suicide donnent le beat à Alan Suicide qui, tout de cuir vêtu, psalmodie (ou braille, c'est selon) de la street-poetry en faisant tournoyer une chaîne de moto... L'avènement d'une nouvelle scène new-yorkaise, parmi laquelle on trouve les New-York Dolls ou Wayne County, les pousse un peu en avant, et, malgré une certaine réticence de la part des musiciens plus conventionnels (leur formule duo chant+clavier-boite à rythme à 30$ et leurs prestations souvent agressives en déconcertent plus d'un) leur philosophie résolument punk finira par être saluée par des artistes comme Tom Verlaine, Patti Smith, ou Richard Hell. Le duo se retire un moment pour réapparaitre, en 1975, avec des compositions plus élaborées. Le CBGB'S vient de réouvrir ses portes et est devenu le temple de la musique à New-York. C'est là qu'ils se font remarquer de Marty Thau, ancien manager des New-York Dolls qui leur propose un contrat. En 1977, six ans après leurs débuts. Ils enregistrent en un week-end cet album absolu et visionnaire...

Not only did we not have guitars, but no drums either. That was the reason we had the kind of reaction we did. Those were the two sacred cows of rock music. No one used drum machines in bands at the time. And then we had two people. And our name. It was threatening the status quo. (Marty Rev)

Riff Raff - I Wanna Be a Cosmonaut EP

Voici donc les premiers pas du petit Billy Bragg, avec ses amis punks de Riff Raff (Racaille)... Plus préoccupé par les filles que par le sort du prolétariat, en cette année 1978... Qu'est-ce que tu veux faire plus tard, Billy? Je veux être cosmonaute! Raté, tu seras chanteur engagé...

Going home on the train
Knew you wouldn't wanna see me again
But I wanted you so hard that night
Sticky fingers
What's The Latest

Television Personalities - And Don't The Kids Just Love It

Si le qualificatif 'bouts d'ficelle' peut s'appliquer à un disque, c'est bien à ce premier album de Television Personalities (ou TV Personalities, ou Tivipizz pour les intimes) sorti en 1981... Un son, disons... amateur, une pochette ciseaux-colle-letraset-photocop' tout droit sorti d'un fanzine de lycée d'avant le traitement de texte, des accords pas compliqués sur des textes idoines (quoique singulièrement décalés) mais pour obtenir, au final, de véritables pépites qu'à force d'écoute on ne souhaiterait pas plus travaillées...

I used to think I was Number Six and I'd walk
round the building trying to find my way out
and thinking THEY were trying to lock me in.
Dan Treacy

The Ex - All Corpses Smell The Same EP

Pauvres majors, les voilà toutes contrariées par le sort fait à la loi Hadopi, les 'sages' du Conseil Constitutionnel assimilant la coupure de la connexion internet à une atteinte à la liberté du citoyen. Une bonne occasion de se rappeler le poster inclus dans le maxi EP de The Ex, Gonna Rob The Spermbank, sorti sous l'ère préhistorique de la cassette, où on pouvait lire: 'Hometaping is killing record companies... and it's about time'. The Ex se monte à l'arraché, à la sortie d'un concert, ses membres tirent au sort leur place dans le groupe, répètent deux mois et donnent leur premier concert en août 1979. Une petite année plus tard, le groupe crée son label Hé Records pour publier ce premier EP All Corpses Smell The Same, début d'une (conséquente) carrière en marge du circuit commercial durant laquelle The Ex se prête à une multitude de collaborations avec un sens de l'exploration musicale rarement menée à ce point. Ce premier EP ouvre l'excellente compilation The Ex Singles Period, qui retrace les dix premières années d'existence d'un groupe radical, sans compromis, et que le Dr Faustroll ne saurait que trop recommander... Support The EX... Buy The EX!

We believe in our music and like to play it in
front of other people, hoping that we can get
them as excited as we are about our music.
G.W. Sok

Television Personalities - Mummy Your Not Watching Me

Television Personalities reste sans conteste LE groupe à contre-temps du London Punk du tout début des années 80. Même si leur sens du DIY (initié par les Desperate Bicycles) colle à la démarche, leurs pochettes affichent clairement leurs influences et leur musique est loin du '1-2-3-4, on démarre à fond et on se retrouve à la fin' assez répandu à l'époque. La bande à Dan Treacy distille, à la manière des 'jackanory stories' qu'ils affectionnent tant, des trésors de mélodies un peu désuètes, et toujours pleines de poésie... Second album du groupe, sorti en 1982, un an après And Don't the Kids Just Love It, Mummy Your Not Watching Me affiche clairement ses influences lysergiques, le rendant peut-être moins accessible que le précédent, mais d'une tenue égale quant à la grande qualité des titres...

REUP

You shouldn't criticise people for being influenced by the Sixties.
I mean, you don't criticise people for liking Shakespeare do you?
There's no such thing as the Shakespeare revival...
Dan Treacy

The Victims - All Loud on the Western Front

All Loud on the Western Front réunit le single et le EP de The Victims, groupe originaire de Perth, qui traverse (comme une flèche) la scène punk-rock australienne entre fin 1977 et début 1978. Le chanteur Dave Flick (Dave Faulkner) et le batteur James Baker s'en iront ensuite fonder les Hoodoo Gurus...

You and me spend all of our time
In front of this window on the world
Just because I watch Dinah Shore
Doesn’t mean I need a facelift
Doesn’t mean my mind has flipped
Doesn’t mean anything
Television Addict

The Pop Rivets - The Original First Album

Accent cockney et punk'n'roll de rigueur pour ce premier opus de la (conséquente) discographie du Petit Prince de Chatham...

When I was young
I had a Beatles wig
Those long pointy boots
They were just too big
But now I'm older
I'm just nineteen
My feet have grown
And there's a whole new scene
Fun In The UK

The Undertones - ST (and more)

Tout le monde le sait, John Peel était complètement fondu des Undertones, et en particulier du titre 'Teenage Kicks'. Il le programme pour son enterrement, et sur sa pierre tombale est gravé Teenage dream so hard to beat des paroles du même 'Teenage Kicks'. C'est également le seul titre qu'il programmera deux fois dans la même émission, il y a trente ans, en annonçant le meilleur single de tous les temps... A écouter et réécouter 'Teenage Kicks', on se prend à penser qu'il avait un peu raison, le John Peel...

I still play Teenage Kicks to remind myself
how a great record should sound...

John Peel

The Desperate Bicycles - Refill #1 & #2

The Desperate Bicycles est le premier groupe anglais de la période punk à pratiquer le D.I.Y (Do It Yourself) en montant son propre label et en distribuant lui-même ses singles à des prix défiant toute concurrence... Le groupe se forme en mars 1977 avec pour intention de prouver que sortir un disque est à la portée de tout un chacun. Après quelques répétitions et environ 150£ en poche, ils louent un studio pour trois heures et enregistrent leur premier single Smokescreen/Handlebars qui sort sur leur label Refill Records. Ils remettent le couvert trois mois plus tard pour enregistrer le second, The Medium Was Tedium/Don't Back The Front, publié dans la foulée. Au total, le groupe enregistrera cinq singles ou EPs et un album entre 1977 et 1980, tous sur le label Refill Records. Leur mot d'ordre: It was easy, it was cheap, go and do it !