Elasmotherium

El Elasmotherium (bestia plana), era un enorme rinoceronte que vivió en Rusia y Asia Central, durante el Pleistoceno, extinguiéndose hace 10000 años. Este enorme bicho podía medir de 5 a 6 metros, con una altura de 2 a 3 metros, y un peso que variaba de las 4 a las 6 toneladas, ¡pesaba casi como un elefante!, y presentaba un espeso pelaje lanudo que seguramente fue para soportar el tremendo frío de las glaciaciones de esa época.

La característica principal del Elasmotherium era el gran cuerno grueso y puntiagudo, que podía medir hasta 2 metros de largo, y ayudándose con su fuerza y la dureza del cuerno, podía embestir a cualquiera que lo molestara, y quien tuviera la suficiente valentía para atacar a este gran rino, que al embestir, si lograba golpear a uno, fácilmente podía introducirle su cuerno y sacarlo por el otro lado del animal (imagínense esa escena, sería muy sangrienta e impresionante). Este animal era herbívoro (uf, menos mal) y posiblemente arrancaba la vegetación con sus labios y las masticaba con sus dientes similares a los de un caballo.

El Elasmotherium ha servido de inspiración para muchos relatos mitológicos, uno de los tantos es el del unicornio (animal fantástico parecido al caballo, con un cuerno en la cabeza). Este es uno de los animales de la gran Megafauna que hubo después de la extinción de los incomparables dinosaurios. Ojala les haya gustado. Nos vemos.

Canis dirus

Antes de comenzar la descripción, les quería decir, ojala que hayan pasado un feliz año nuevo, en especial mis amigos Enrique, Pabluratops y Noasaurus. Ahora sí, comencemos:


El Canis dirus, también conocido como lobo gigante o lobo terrible, vivió en el Pleistoceno, hace 2 millones a 10000 años atrás, en América del Norte. Se han encontrado 3500 esqueletos completos de este extinto animal, cerca de Los Ángeles, esto sugiere que el canis dirus era un animal sociable, y probablemente vivía y cazaba en manada, como el muy parecido lobo gris (canis lupus), que vive actualmente, aunque también vivió en la misma época que el lobo gigante.

El canis dirus no era mucho más grande que su pariente, el lobo gris, aunque fue más robusto que este, pesando hasta 90 kg, y su longitud fue de 2 metros, 1,5 del cuerpo y 50 centímetros de la cola.
Las patas de este carnívoro eran proporcionalmente cortas, por lo que no era un veloz corredor, sugiriendo que atacaba a presas poco ágiles, heridas o enfermas, y también se alimentó de carroña. Este cánido debió cazar en manada, ayudándose el uno al otro, y así pudiendo atrapar presas más grandes, y aumentando la posibilidad de atrapar algo de comer. Tenía unas mandíbulas muy fuertes provistas de poderosos dientes, que juntos podía triturar huesos.

La posible extinción del lobo gigante debió ser los cambios climáticos del hábitat en donde vivía, y la extensión del hombre por América, además, estos dos factores debieron reducir lo población de presas del lobo gigante, perdiendo poco a poco las posibilidades de alimentarse, y guiándolo al borde de la extinción.

Smilodon

El Smilodon (dientes de cuchillo), es uno de los félidos más grandes que existió, que vivió entre 2 millones a 10000 años atrás, en el Pleistoceno, y se cree que su hábitat se extendió por todo el continente americano, siendo uno de los mamíferos prehistóricos más conocidos popularmente. Este enorme félido es considerado el más grande de todos, ya que podía superar en tamaño al león y al tigre siberiano, midiendo la especie más grande (Smilodon populator) de unos 350 kg, la especie de tamaño medio (Smilodon fatalis) de unos 250 kg, y la más pequeña de las tres (Smilodon gracilis) de unos 150 kg, y las tres especies rondaban por los 3 metros de longitud y una altura de 1,20 metros (hasta los hombros).

Ahora vamos a hablar sobre su característica principal, sus largos colmillos de hasta 25 centímetros de longitud, y por ellos es conocido popularmente como “Tigre dientes de sable”; estos tenían la punta roma (no puntiaguda), y eran muy frágiles como para sujetar a su presa cuando esta está forcejeando para escapar, y este debió usar su fuerza, ayudándose con sus potentes extremidades para tener quieto o moribundo al animal, y poder insertarle sus largos colmillos, y tal vez los clavaba en el cuello de la víctima, para que muere rápidamente, desangrada. Los otros dientes eran mucho más pequeños que los otros dos largos, y sus mandíbulas se podían abrir hasta unos 120 grados, imagínense, la del león solo se puede abrir hasta 70 grados.

Este macizo animal tenía una cola muy pequeña, parecida a la de un lince; además, se cree que era más lento que los félidos actuales, debido a su gran peso y a su pequeña cola que no pudo servirle para maniobrar rápidamente, por lo que seguramente prefirió la emboscada.
Las causas de la extinción del Smilodon posiblemente fueron los cambios climáticos que sufrió el Pleistoceno hace 10000 años, y los cambios de los ecosistemas, y también la formación de pozos de brea donde debieron quedar atrapados muchos ejemplares de Smilodon.

Megalodon

EL Megalodon (diente grande) fue un tiburón gigante, muy parecido al tiburón blanco (jaquetón) actual, que vivió hace unos 25 a 5 millones de años. Su tamaño variaba desde los 17 hasta los 22 metros, estimando su tamaño solo con los dientes encontrados de este gran depredador, de hasta 20 centímetros de longitud, el triple de los del jaquetón, aunque también por algunas vértebras. El peso de este gran tiburón pudo rondar por las 20 hasta las 40 toneladas, siendo el tiburón más grande que haya existido. Y también debió tener unas poderosas mandíbulas, para así hacer una buena combinación de mandíbulas y dientes, pudiendo morder y cazar a cualquier cosa que se le atraviese.

Por lo que su aspecto fue muy parecido al del jaquetón, al igual que su cuerpo, debió alcanzar una velocidad considerable para un gigantesco monstruo del océano. Además se cree que su cuerpo, al igual que su probable sucesor, tenía la parte de arriba de un gris oscuro, para que si lo miraran desde arriba lo confundieran con el fondo marino, y si lo miraban desde abajo, su vientre blanco le ayudaba a confundirse con la clara superficie. Siendo un tiburón de hace 20 millones de años, que muchos lo vemos como “hace mucho tiempo”, este fue uno de los más recientes, ya que los primeros tiburones existieron hace unos 400 millones de años, mucho antes de los dinosaurios.

El hábitat del Megalodon se extiende por todo el mundo, viviendo en todos los océanos del mundo. También se dice que el Megalodon se alimento de ballenas, ya que teniendo un gran tamaño, debió aprovecharlo para cazar animales grandes. Se cree que el gran animal puede haber cazado con la misma técnica furtiva que utilizan hoy los grandes tiburones blancos. Acechan a sus presas en aguas más profundas y, a continuación, cuando la han localizado suben a toda velocidad para lanzar una gran mordida devastadora, e incrustarle sus enormes dientes.

Bueno, espero que me les haya gustado mi primer aporte de un pez prehistórico, nos vemos en mi próximo post.

Pteranodon

El Pteranodon fue un gran pterosaurio, que vivió en el periodo Cretácico tardío, hace unos 85 millones de años, tal vez se extinguió junto con los dinosaurios, por lo que su especie perduró hasta los 65 millones de años, y vivió en Estados Unidos, y probablemente en Inglaterra.

Tenía una gran envergadura que variaba desde los 7 a los 9 metros. En la parte posterior de su cabeza presentaba una gran cresta, que se cree que le ayudaba a equilibrar el peso del pico y de la carga que llevaba en este cuando iba de pesca.

El Pteranodon era ictiófago (se alimentaba de peces), se deduce esto ya que se han encontrado huesos fosilizados de peces en el estómago de un espécimen (o mejor dicho, en la zona donde se encontraba el estómago, ya que los órganos no podían conservarse por millones de años). Este reptil volador era muy liviano, según la conocida fuente virtual Wikipedia, llegó a pesar unos 20 kilogramos.

Además poseía un largo pico desdentado, que era como una pala para recoger peces, parecido al del pelicano, a la vez que planeaba sobre el mar con sus largas y grandes alas.

Según los restos fósiles encontrados, sus patas eran tan débiles que se duda de que pudiese andar por el suelo.

Para terminar con este aporte: el Pteranodon no tenía cola.

Espero que les haya gustado este aporte.

Meganeura

La Meganeura es insecto prehistórico, que vivió en periodo Carbonífero y Triásico, existió desde hace unos 300 millones de años atrás, y se extinguió en el Triásico.

Este bicho se parecía mucho al las libélulas actuales, aunque mucho más grande, ya que tenía una envergadura de 75 cm, y su cuerpo alcanzaba los 40 cm de longitud.

Este bichote se alimentaba de otros insectos, y probablemente de pequeños anfibios; aunque debió tener muchos depredadores.

Este insecto era muy grande, imagínense una libélula, pero 8 veces más grande; sin embargo, si pudo mantenerse en vuelo.

Esto es todo lo que pude encontrar sobre este “super libelulón” xD

PD: envergadura es término que hace referencia a la longitud que hay desde la punta de una ala hasta la otra; se usa en aves, insectos, y todo animal alado (con alas).

Morganucodon

Al no haber mucha información sobre este animalito, he tenido que limitarme a hacer una muy pequeña descripción de este, ojalá me disculpen.

Es un pequeño mamífero que, según fósiles encontrados, vivió en China y varias zonas de Europa y Norteamérica, y también India y Sudáfrica, la verdad es que este pequeñín vivía en varios lugares del mundo. Vivió en el periodo Triásico tardío, hace 205 millones de años, por lo que se le conoce como el primer mamífero existente. Su longitud era similar a la de un ratón, y su pequeño cráneo tan solo medía de 2 a 3 centímetros. Se ha sugerido que muchos de los pequeños mamíferos (incluido este) tenían que ganarse la vida "a la sombra de los Dinosaurios", un entorno en el ser pequeño y peludo (y por tanto susceptible de ser activo en la noche), representaba un lugar inaccesible para los dinosaurios. También se encontraron en los restos fósiles unos minúsculos orificios en los huesos de su hocico que sugieren que este mamífero primitivo parecido a los actuales ratones tenía bigotes.

Bueno, aquí acaba mi pequeña descripción sobre este animalillo, espero les sirva de algo.

Sarcosuchus

Su nombre significa cocodrilo carnoso. Esta vez, hablaremos de una especie en general, el Sarcosuchus imperator, que es la más conocida, cuyo nombre significa cocodrilo carnoso emperador. Vivió en el periodo Cretácico, hace aproximadamente 110 millones de años, en la zona que actualmente es el desierto del Sahara; pero, en esos tiempos, esta zona era selvática y pantanosa, poblada de dinosaurios y distintas especies de plantas y animales.

En cuanto a sus medidas, su longitud fue entre los 11 hasta los 15 metros de largo, con un cráneo que podía medir desde el 1,80 hasta los 2 metros, que tenía la forma del cráneo de un gavial gobierno (un poco angosto), exhibiendo unas poderosas mandíbulas con afilados dientes, que deja en ridículo a sus parientes de hoy en día, y con un peso de hasta 10 toneladas.

Al igual que el Deinosuchus, el Sarcosuchus imperator se alimentaba tanto de dinosaurios como de otros animales, todo animal que se le acercara, estaba poniendo en peligro su vida.
Su cuerpo estaba cubierto de escamas, al igual que todos los cocodrilos contemporáneos.
Se ha descubierto que al Sarcosuchus le llevaba 40 a 50 años en crecer hasta su máximo tamaño.

Este es mi último aporte del día, espero que les haya gustado. Nos vemos hasta mañana.

Deinosuchus

Su nombre significa cocodrilo terrible. Eran uno de los cocodrilos prehistóricos más grandes de todos, junto con el Purussaurus, Rhamphosuchus y Sarcosuchus; solo el cráneo medía unos 2 metros de largo, y su longitud total debió ser desde los 8 hasta los 15 metros, casi el tamaño de un Spinosaurus. Y con un peso de hasta 9 toneladas.

Vivió en lo que actualmente es Estados Unidos, en los estados de Texas y Montana, en el periodo Cretácico tardío, hace aproximadamente 75 millones de años. Fue contemporáneo de algunos dinosaurios, y probablemente se alimento de ellos, ocultándose bajo el agua de ríos y pantanos, y sorprendiendo a algún dinosaurio u otro animal que se acercara a beber, atrapándolo con esas terribles mandíbulas que tuvo, con unos grandes y filosos dientes, como la mayoría de los cocodrilos; probablemente, tuvo una mordida igual o tal vez más potente que la del Tyrannosaurus (para los que no lo saben, la mordida del Tyrannosaurus superaba los 4000 kilogramos), ya que los cocodrilos actuales son los animales de la mordida más potente y destructiva.

Lamentablemente, se extinguió junto con los dinosaurios, al final de la era Mesozoica; aunque también nos conviene que se haya extinguido, ya que este animal, en la actualidad, debía ser demasiado peligroso. Si un cocodrilo, por ejemplo, del Nilo, puede matar a una persona, imagínense uno del doble de tamaño, y con una mordida mucho más poderosa. En vida, este cocodrilo gigante cazó probablemente peces, dinosaurios, y todo lo demás que se acercara demasiado al agua.

De ahora en adelante ahora me dedicaré a describir, además de dinosaurios, cocodrilos, reptiles voladores y marinos prehistóricos.

Espero que les sirva mi primer aporte de un cocodrilo mesozoico.