El High Road, mejor que el T-Mobile

Y Cavendish gana su primera etapa en una grande. Sigue pulverizando records y procesos de maduración. Es muy echao p´lante -fue maniquí en la presentación de la carta UCI, vacila bastante, dice que va a por el oro olímpico y ya es campeón del mundo- y encima lo corrobora con victorias. ¿Qué más se puede pedir a un corredor de 21 años?

La etapa de ayer discurrió muy lenta. Se salía de Pizzo Calabro (pizzo es como denomina la mafia a la cantidad fija que aplica sobre los beneficios de los extorsionados), que es un pleonasmo en versión n´dragheta. Y como siempre hay algo de homenaje, los ciclistas hicieron una protesta de piernas cansadas por el traslado de Sicilia a la bota. O quizás fue por el mal estado de las carreteras. O por lo largo de las primeras etapas. Que más da. Verbrugghe, que ha corrido bastantes Giros, se escapó en el primer km. y estuvo todo el día escapado. Será de nuevo eso de la ética protestante y espíritu capitalista.

Los ciclistas tuvieron la oportunidad de ver, a ritmo de moviola, una de las regiones más deprimidas y deprimentes de Europa. Ahora intentan vender Calabria como destino turístico: las playas existen, y son muy bonitas. Lástima que no haya ni una sola depuradora que funcione -el dinero europeo ha sido tragado como por arte de magia- y sea igual que bañarse en una fosa séptica. Vista así, la etapa fue un recorrido antropológico: nada más salir se pasaba por Vibo Valentina, una de las provincias más jovenes de Italia (tiene diez años), una auténtica concesión del Estado a la mafia local, que ya tiene su virreinato. Después se atravesaba la sierra que divide el Tirreno del Jónico, una tierra sin Dios ni amo, donde todavía existen los bandoleros, para llegar al espléndido golfo que da nombre a uno de los órdenes clásicos de la arquitectura, allí donde vivieron algunos de los grandes filósofos griegos.

De eso no queda nada. Un lungomare infinito, salpicado de chabolas, basura y una pobreza miserable. El circuito final a Catanzaro fue una venganza: si bien desde el aire puedes creer que la costa es bonita y merece un viaje, una de las ciudades más violentas de Europa (¿Europa?) te recibe con sus casas apelmazadas, la muchedumbre ociosa y de los lunes al domingo al sol. Ahí no hay tomas aéreas que lleven a engaño. Igual le pasó al pobre Verbrugghe, cazado en tan inhóspito paraje. La habitual montonera de los últimos metros dejó a diez corredores por delante, donde Cavendish se impuso con facilidad. Bien ayudado por su compañero Martin (en la imagen celebra el triunfo), la pregunta más lógica gira en torno a la nueva sorpresa del High Road. Mientras que en los últimos años del T-Mobile sufrían para lograr la primera victoria, este año manejan un montón de corredores que ganan, y lo hacen fácil. En la multinacional alemana deben estar que trinan: pagar 16 millones de euros al año para que no se vea tu nombre. Gran inversión, si señor.