COCA PAYESA DE FORMENTERA

Dicen de Formentera que es "el último paraíso del Mediterráneo", estoy plenamente de acuerdo.

Llevo muchos años yendo a esa isla, la menor de las Pitiusas. Empecé a visitarla en los años sesenta, cuando a parte de los isleños, en verano se llenaba de alemanes y durante todo el año de jóvenes "hipis", que la convirtieron en su punto de encuentro.

Formentera ha evolucionado, pero ha sabido conservar su tranquilidad y encanto. Me gusta visitarla, sobre todo en primavera y otoño, que es cuando la luz transmite al paisaje todo su esplendor, cuando el agua del mar adquiere los verdes y azules más brillantes.

¡Que lujo y que paz!, sentarse junto a las higueras bajo el porche cubierto de buganvillas, contemplando el mar. Muchos días al atardecer solemos reunirnos con los amigos para charlar, muchas veces alrededor de unas cocas payesas, que hacemos en el horno de uno u otro. Os voy a dar la receta que hago yo para esas ocasiones.

Fuente: Familiar

Ingredientes: (Para cuatro cocas grandes)

Para la masa:

1K. de harina

50 g. de levadura de panadería

2 Cuch. soperas de Tulipán

1/2 l. de leche

1 Cuch. de té de sal

Para el relleno:

Un relleno:

1 pimiento rojo, 1 pimiento amarillo, 1 pimiento verde. (Pueden ser todos del mismo color, aunque queda menos vistosa.

Tomate triturado (para una coca un bote de 400 g.)

1 cebolla

4 dientes de ajo

Aceite, pimentón dulce, sal

Otro relleno:

2 tomates grandes, maíz bacon, aceite y sal

Elaboración:

En un puchero a fuego mínimo se pone la leche y el Tulipán que se irá deshaciendo con la mano.

Una vez deshecho, poner la levadura desmenuzada con los dedos y la sal. Ya unido retirarlo del fuego.

Siempre tibio, echar la harina tamizada, despacito hasta que la masa adquiera consistencia, trabajarla con los puños hasta que no se pegue a las manos.

Envolver la masa en un trapo y ponerla dentro del puchero ya limpio, fuera del fuego y taparlo. Dejar un par de horas para que suba.

Transcurrido este tiempo trabajar la masa a mano no con rodillo.

Relleno:

Un relleno: Cubrir con un sofrito de tomate, ajos y cebolla, encima poner pimientos a tiras, que habremos escalivado previamente y espolvorear con pimentón dulce.

Otro relleno: Colocar sobre la coca rodajas de tomate y sobre ellas, maíz, bacon, ajo machacado, aceite crudo.

Nota: He puesto estos dos rellenos pero en realidad esta coca se puede cubrir de cualquier ingrediente que tengamos a mano. ¡Imaginación al poder!

ENERO

A la semana del 13 al 19 de Enero aquí en Cataluña la llaman la semana de los barbudos, ya que los santos que se celebran en esa semana todos llevaban barba:

13 San Hilario
14 San Juan de Rivera
15 San Pablo

16 San Marcelo

17 San Antón

18 San Leobardo

19 San Canuto

Dicen que esta es la semana más fría del año en estas tierras mediterráneas. Pues de frío nada, tendremos que empezar a pensar en el cambio climático. No hace frío, no llueve y en el Pirineo ha nevado poquísimo.

Algunos refranes que hacen referencia a este mes:

En Enero bufanda, capa y sombrero

En Enero de día al sol y`por la tarde al brasero

Año ruin cuando llueve mucho en enero y nieva en abril

Por enero florece el romero

A la luna de enero yo te comparo, que es la luna más clara de todo el año

En enero se hiela el agua en el puchero

Lluvia de enero llena cuba, tinaja y granero

Enero frío o templado, pásalo bien abrigado

El día de San Antón en mi casa siempre se comía "el Tortell de San Antón", se suponía que lo pagaba la persona a la que el día de Reyes le había salido el haba en su postre.

Este tortell es similar al de reyes, normalmente relleno de mazapán y adornado con frutas escarchadas.

TISANA

El año pasado, ¡vaya por Dios! me encontraron algo de colesterol. Yo que siempre he comido lo que que me ha apetecido... ¡qué fastidio!.

A partir de ahí parece que haya entrado en un club, que antes ni se me había ocurrido que existiese.

"Tu también empiezas con el colesterol, a partir de ahora nada de embutidos" me decían unos . "¡Uf!, yo ya llevo tiempo con esa lata, debes tomar pocos huevos" me decían otros.

Un día comiendo con mis amigas se me ocurrió comentarlo, ¡Dios mio!, se quitaban la palabra la una a la otra, dándome consejos y recitando letanías de las cosas que no podía comer. La que más y la que menos tenía un poquito.

Más que asustada llame a mi primo médico. Al decirle el colesterol que tenía me dijo" Va eso es poca cosa, haz bondad, no te extralimites con los fritos, intenta comer normalmente plancha y hervidos, toma frutos secos , camina mucho y verás como con todo esto irás controlando"

Me tranquilizó un poco, no obstante entre en Internet. Intente buscar remedios naturales, leí y leí, y una de las cosas que se aconsejaban para ayudar a controlar el colesterol "malo", era el Té Roibos.

No tengo demasiada fe en las hierbas medicinales, pero aún así decidí probarlo. Como sólo no me gustaba, fui improvisando añadiendo ahora una hierba ahora otra, más de esta más de la otra, hasta que conseguí una combinación que me pareció bien.

Bueno no se si la tisana que obtuve, ayuda o no a controlar el dichoso colesterol, pero hace un año que la estoy tomando después de cenar, entre otras cosas porque me gusta, y en este tiempo lo tengo bastante a raya, claro que también es verdad que he cambiado radicalmente mis hábitos alimenticios.

Cuando vienen amigos a casa siempre me piden esta tisana , la verdad es que está muy rica.

Fuente: Improvisando en la cocína

Ingredientes:

120 g. de Té Roibos

40 g. de manzanilla

40 g. de María Luisa

40 g. de Menta

40g. de anís verde

Triturar la manzanilla, la María Luisa, y la Menta, mezclar con el Te Roibos y el Anís verde.

Guardar en bote hermético

Para cada infusión una cucharadita de esta mezcla.

Nota: Se puede preparar menos cantidad, con estas cantidades sale un bote como el de la foto, y dura bastante tiempo.

HERBORISTERÍA DEL REY

Normalmente en casa después de cenar, solemos tomar una tisana casera que yo preparo mezclando diferentes hierbas. Ayer vi que se me estaban acabando y esta mañana de sábado aprovecho para ir a aprovisionarme.

Me gusta mucho ir a la Herboristería que está junto a la Plaza del Rey.

Hace una mañana de Enero brillante y despejada, que invita a pasear. Convenzo a mi marido para que me acompañe y nos vamos hacia la Plaza Cataluña, para bajar paseando por las Ramblas.

Las Ramblas de Barcelona siempre suponen un espectáculo. Son las once de la mañana y están llenas a rebosar: "guiris" fotografiando las estatuas vivientes que se apelotonan a ambos lados del paseo, algunos aficionados al futbol discutiendo sobre el próximo partido del Barça junto a la Fuente de Canaletas, barceloneses comprando flores en los kioskos, niños embelesados contemplando los pájaros y cachorros que se venden en las paradas de animales.

Pasear por esta avenida barcelonesa que une la Plaza Cataluña con el mar Mediterráneo es un lujo, la alegría de la gente es contagiosa y el espectáculo está siempre asegurado.

Se nos acercan un par de alemanes rubios y grandotes, pidiéndonos que les hagamos una foto junto a una de las estatuas vivientes, ¡cómo no!, han elegido la que representa a Ronaldinho, la verdad es que el imitador es muy gracioso y la foto junto a los dos turistas resulta muy simpática, nos dan las gracias y se van encantados.

Seguimos nuestro camino y pasamos frente a la entrada del Mercado de la Boquería, ahí es donde se concentran la mayor parte de turistas cámara en ristre y es que el colorido de los puestos en que se exponen frutas, setas, hortalizas, verduras, caramelos, chocolates.... es impactante.

Pero hoy no nos detenemos en el mercado, merece una visita a parte.

Al pasar por la calle Cardenal Casañas, hacemos un alto, y aprovechamos para en el número 10 de esa calle entrar en "Verkerke", para comprar un poster. En esta tienda se pueden encontrar todo tipo de posters y litografías a precios aceptables. Probablemente es la que tiene mayor surtido de toda Barcelona.

Con nuestro poster debajo del brazo volvemos a salir a las Ramblas para llegarnos hasta la Calle Ferrán, por la que empezamos a caminar. La segunda travesía de Ferrán a mano derecha es la Calle del Vidre, ahí en el número 1, junto a la Plaza Real está la Herboristería que buscamos.

Este establecimiento es uno de los más antiguos de Barcelona, data del año 1823 y fue la primera herboristería de Cataluña. La decoración actual data de los alrededores de 1860, época en la que la reina Isabel II, le concedió el título de "Proveedor de la Real Casa".

En el centro de la tienda podemos ver una fuente de mármol dedicada al naturalista sueco Carlos Lineo que antiguamente se utilizaba para guardar sanguijuelas.

Carlos Lineo luce en esta estatua casaca, y la típica peluca del sglo. XVIII. El pueblo acostumbrado a ver ese peinado en las monedas de la época, creyó que era el retrato del rey y de ahí viene, según explica Alexandre Cirici, en su libro "Botigues de Barcelona", el nombre de: "La Herboristería del rey."

En esta tienda en la que se mezclan aromas de los más de doscientas variedades de plantas que almacena, podemos encontrar además de hierbas medicinales y condimentarías, miel, especias, caramelos, aceites esenciales, también otros pequeños detalles como velas aromáticas, jabones....

Nos llaman la atención los armarios llenos de cajones pintados con acuarelas.

En el momento de entrar, la tienda está vacía, charlamos con el dueño que nos explica los orígenes de la tienda y que muy amablemente nos permite hacer fotografías del local. Mientras desde la calle, numerosos turistas fotografían los escaparates.

Pero tenemos que interrumpir nuestra agradable conversación pues, ¡ni qué se hubieran puesto de acuerdo!, uno tras otro empiezan a llegar clientes, muchos de ellos extranjeros.

Por lo que con nuestra compra, nos despedimos del dueño y salimos a la calle. Además de las hierbas que necesitaba, me llevo unos sobres de manzanilla con anís de de la Compañía de las Indias, que pruebo al llegar a casa y que puedo afirmar que esta buenísima.

Ante la puerta, en el suelo luce una placa de las que el Ayuntamiento otorga a establecimientos que se han destacado por su servicio a la ciudad.

Nos asomamos a la Plaza Real, para a continuación retomar la calle del Vidre hasta Ferran, allí atravesamos y adentrándonos por la calle Quintana, vemos una cola ante un restaurante, es Can Culleretes, un clásico, en ese momento tocan la una y medía en el reloj de una iglesia cercana, abren la puerta y la gente entra ordenadamente en el local. ¡Es como una invitación!, no lo pensamos dos veces, nos unimos a los clientes que van llenando las mesas.

Hacia mucho tiempo que no veníamos a comer a este restaurante, es el segundo mas antiguo de España y el primero de Barcelona, fue fundado en el año 1786. Es cita casi obligada para los turista que visitan la ciudad. El precio es muy aceptable. La calidad es proporcional a su precio. Su fuerte es la cocina tradicional catalana.

Y ya saliendo de Can Culleretes volvemos a salir a las Ramblas para desde allí regresar a casa.

Nota: El dibujo de La Herboristería del Rey lo realizó Aurora Altisent para el libro "Botigues de Barcelona".

COPA DE HELADO "NATA-NUECES"

Tengo una receta de helado, que se hace en la familia de mi marido desde tiempo inmemorial, a base de nata montada, yemas de huevo, azúcar, coñac y 100 g. de lo que te apetezca en cada momento, por ejemplo almendras, avellanas, turrón...

Queda muy buena y saca de muchos apuros.

Como me sobraron turrones de estas Navidades, los aproveché para hacer helados que guardo en el congelador.

Hoy que tenía a mi tía, golosa empedernida, a comer he decidido hacer una copa de helado de esas que como mínimo entran por los ojos.

He aprovechado un helado que hice con un turrón de Nata-nueces. Ahí va la receta:

Fuente: Improvisando en la cocina

Ingredientes del turrón:

1/2 K. de nata

4 yemas

4 Cucharadas de azúcar

1/3 de barra de turrón Nata- nueces

1/2 ración de coñac

Un puñado de nueces

Nata para decorar

Media tableta de chocolate negro Nestle postres

Elaboración:

Helado:

Montar la nata reservarla

Pasar el turrón por la trituradora, mezclarlo con las 4 yemas batidas el azúcar y el coñac, y unos trocitos de nuez.

Cuando esté bien ligado, añadirle suavemente la nata.

Pasar un molde tipo Plum-Cake y congelar.

Preparación de las copas:

Montar la nata con azúcar

Fundir el chocolate siguiendo las instrucciones del paquete.

En el fondo de cada copa poner un chorrito de chocolate, y unos trocitos de nuez. Encima tres bolas de helado.

Adornar con nata, colocada con manga pastelera, chocolate caliente y unas nueces.

Servir inmediatamente.

Nota: Las bolas de helado las preparo previamente y las guardo en el congelador.

HUEVOS RELLENOS DE CHAMPIÑONES Y GAMBAS

Hoy ha venido a comer mi tía Eulalia, me da una gran alegría cuando viene, pero me supone un quebradero de cabeza, según ella le gusta todo, pero en realidad le gusta todo lo que no sea ni carne ni pescado. ¡Jo, pues me lo pone difícil!.

Como viene muy de tarde en tarde, intento agasajarla y ceñirme a sus gustos. Esta vez he improvisado preparándole un plato de huevos, y haciendo lo que siempre digo que no se debe hacer, y que es probar el mismo día de la comida. Pero, he tenido suerte y la verdad es que estos huevos han quedado muy buenos.

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Fuente: Improvisación

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Ingredientes:

8 huevos

300 g. de colas de gambas más bien grandes peladas

400 g. de champiñones

1 diente de ajo

perejil

Bechamel:

50 g. de harina tamizada

30g. de mantequilla

1/2 l. de leche

sal

Queso rallado para gratinar

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Elaboración:

Cocer los huevos.

Una vez estén listos se sacan del fuego, se pasan a un recipiente con agua fría y se les desprende de la cáscara.

Cortarlos longitudinalmente, sacarles la yema y recortar un poco de la clara, para que cada medio huevo tenga una cavidad suficiente, para colocar en ella el relleno.

Cortar las colas de gamba en tres trozos y pasar ligeramente por la sartén para que se frían.

Cortar los champiñones, una vez lavados en daditos del tamaño de los trozos de gamba, t freírlos.

Freír en sartén aparte el diente de ajo muy picadito y el perejil. Cuando este dorado, echar en esa misma sartén las gambas y los champiñones. Darles unas vueltas.

Hacer una bechamel con los ingredientes señalados, no ha de quedar muy clara.

Una vez terminada la bechamel fuera del fuego se le añaden dos de las yemas cocidas y el jugo que haya podido quedar en la sartén de freír las gambas y los champiñones. Darle unos toques de Minipimer.

Unir la mitad de la bechamel con las gambas y los champiñones y con esta mezcla ir rellenando los huevos.

Colocar en una bandeja apta para el horno los huevos y sobre ellos el resto de la bechamel. Espolvorear de abundante queso rallado y llevar al horno hasta que esté gratinado.

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Nota: Los champiñones buscarlos siempre muy blancos y frescos., el paladar lo agradcerá.

HELADO CON MERENGUE

Os voy a presentar a Frido. Frido es nuestro vecino "Erasmus", es decir un estudiante que cursa, en este caso un par de trimestres de su carrera, en la Universidad de Barcelona, estudia arquitectura y es un chalado por la obra de Gaudi, por eso eligió nuestra ciudad.

Frido vive con tres estudiantes más en un piso de nuestra escalera. Un día coincidió con uno de mis hijos en el ascensor, se saludaron, se cayeron bien y desde entonces y casi sin darnos cuenta se ha convertido en un miembro más de nuestra familia.

Es alto, pelirrojo, muy delgado, tiene un aire encantadoramente desvalido, que es lo que creo que nos ha llevado a todos nosotros a adoptarle.

Le encanta la paella, las croquetas, la tortilla de patata, el... bueno para que seguir, absolutamente todo lo que le pongo ante sus ojos. Es absolutamente encantador, ha sabido como ganarse a todos y cada uno de nosotros.

Según él es un gran cocinero. Bueno eso es muy discutible, pero lo que si es verdad es que sus recetas son fáciles, económicas y reconozco que la mayoría de las veces muy acertadas.

Paso a poner un helado, con el que nos obsequió en la Nochevieja.

Fuente: (familiar)

Ingredientes:

Una barra de turrón de vainilla

4 Claras de huevo

2 Cucharadas de azúcar

Coñac para quemar

Elaboración:

Montar las claras a punto de nieve, han de quedar muy firmes.

Colocar la barra de helado en una fuente apta para hornear, echarle encima con una cuchara la clara montada, de manera que forme una montaña tapando todo el helado.

Pasar un momento por el horno (grill), para que se dore ligeramente la parte superior de la montaña de claras de huevo.

Servir inmediatamente. Ya en la mesa echarle una ración generosa de coñac y flambear.

Servir.

Nota: También se puede hacer con helado de nata o turrón.

MERMELADA DE NARANJA

El otro día me regalaron una caja de naranjas. ¡Qué pinta mas sensacional! Me aseguran qué son dulces como la miel, la verdad es que en casa no somos muy "fruteros", ¡uf! ¿qué hago yo con tantas naranjas?.

¡Ya está! haré unos tarros de mermelada. Se me están acabando las de albaricoques que preparée este verano, y además me vendrán bien para hacer un par de regalos.

Fuente: María Rosa B.

Ingredientes:

2 K. de naranjas

1 1/2 K. de azúcar

Elaboración:

Lavar las naranjas y ponerlas en remojo durante cuatro días cambiándoles diariamente el agua.

Pasados los cuatro días darles un hervor de unos cinco minutos. Sacarlas del agua y dejarlas enfriar para poderlas cortar en trocitos muy pequeños.

Poner las naranjas cortadas y el azúcar en una cazuela, e ir removiendo hasta que el azúcar se disuelva.

Cocer a fuego medio, ir removiendo.

A medida que pasa el tiempo la mezcla se va espesando y va tomando un bonito color caramelo.

Pasados unos cuarenta y cinco minutos y cuando obtengamos la consistencia deseada, apagamos el fuego y pasamos a rellenar los botes, previamente esterilizados.

Cerrar bien y dejar boca a bajo durante unas doce horas.

Nota: Yo antes de embotar, paso el minipimer por la mermelada ya elaborada, para que quede con una textura más suave.

BARRUSCA

¿Por qué en casa siempre hemos llamado barrusca a esta crema de pimientos para untar?, pues ni idea. Según el diccionario el significado de barrusca en catalán es: "Panotxa sense gra",es decir mazorca sin grano. Pues repito no tengo ni idea porque le dimos este nombre, pero nosotros la conocemos así y con ese nombre os la transmito.

Fuente: Familiar

Ingredientes:

Una lata pequeña de pimientos del piquillo o asados en el horno y pelados.
Una lata de atún en aceite escurrida
Un par de cucharadas de tomate natural, frito en casa

Elaboración: Pasar todos los elementos por el Minipimer. El resultado ha de ser consistente.

Servir o bien en un bol, rodeado de tostaditas.

O como relleno de una pequeñas tarteletas

Nota: Si se sirve como relleno de tarteletas, montarlas justo antes de servir para que no se reblandezcan.

FERRETERIA TARGA

Callejeando por BCN:

Necesito un quemador para el azúcar. Supongo que hay mil sitios donde comprarlo, pero me decido por ir a la Ferretería Targa, de paso me daré una vuelta por el Born y tomaré café con mi amiga Isabel, que trabaja frente a la estación de Francia.

Quedamos en el Café del Born, es un bonito café , concurrido por grupos de jóvenes, muchos de los cuales son extranjeros instalados en el barrio. El ambiente es distendido y acogedor.

Tras casi media hora de charla intensa, nos despedimos en la puerta.

Me voy a por el quemador. Entro en la ferretería, hay de todo, cazuelas y cazuelicas, porcelana blanca, barro, moldes de todo tipo, ollas, coladores, y artilugios mil que hacen las delicias de cualquier aficionado a la cocina.

Después de más de treinta minutos rebuscando, salgo con el quemador de azúcar, unas copas para helado, una lengua de buey y un pincel de silicona.

Bueno, aunque voy un poco cargada no me puedo resistir a dar una pequeña vuelta por las callejuelas, que a esta hora de la mañana están muy concurridas.

El Born está de moda, de día por sus establecimientos de diseño y por la noche porque es uno de los centros de la "movida barcelonesa".

Salgo de la Ferretería y me dirijo hacia la Plaza de las Ollas, allí en la esquina con el Carrer de les Dames está instalada desde el pasado mes

de Junio: Olive (delicatessen del Mediterraneo),

tienda dedicada a la venta de salsas, jabones, cremas..., la mayoría de procedencia provenzal y aceites de distintas regiones españolas.

Mientras hablo con los encargados de la tienda dos chicas y un chico franceses amabilísimos, (según me comentan de Saint Remy), veo un jabón con el nombre de BARCELONA acuñado,

me hace falta aún algún pequeño detalle para Reyes, seguro que me servirá. Me lo llevo.

Hago unas fotos por la tienda, me despido de los dependientes y continuo mi periplo. Me detengo en un par de tiendas curiosas: Doctor Paper y la Galería de Santa María Nobella, en esta última me explican que los productos (jabones, perfumes...) que venden son todos naturales elaborados artesanalmente por l'Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella de Florència, fundada en 1612.

Sigo hacia el Paseo del Born y por una de las puertas laterales entró en Santa María del Mar (esta basílica es el centro de la novela La Catedral del Mar de Ildefonso Falcones ), de estilo gótico fue construida entre 1329 y 1383, y sufragada por los feligreses del barrio. Fue esta la iglesia del pueblo en contraposición con la catedral, edificada por las mismas fechas y que se consideraba la iglesia de la nobleza y el clero.

Creo que la mayoría de los barceloneses tenemos un cariño especial a esta iglesia. En el templo además de grupos de "guiris", maquina en ristre, había también mucha gente de todo tipo, rezando, encendiendo velas o simplemente visitando placidamente el templo, como yo. Y a lo tonto a los tonto se me está haciendo tarde, con lo que salgo a la Vía Layetana a coger el autobús para regresar a casa.

Direcciones a tener en cuenta:

Ferretería Targa: Plaça Palau, 5 i 6

Olive: Plaça de les Olles, 2

Café del Born: Plaça Comercial, 10