La Paloma

Si a tu ventana llega

una Paloma,

trátala con cariño

que es mi persona.

Cuéntale tus amores,

bien de mi vida,

corónala de flores

que es cosa mía.

 La Paloma es una canción compuesta por Sebastián Iradier hacia 1863. Es una de las canciones más populares que se han escrito, ya que ha sido producida y reinterpretada en diversas culturas, escenarios, arreglos y grabaciones durante los últimos 140 años.
La canción fue compuesta y escrita por Sebastián Iradier (más tarde Yradier) después de visitar Cuba en 1861. La primera línea de la canción original es "Cuando salí de la Habana, válgame Dios!". Probablemente Iradier compuso La Paloma en el año 1863, dos años antes de morir en España en el olvido, sin saber la popularidad que alcanzaría su canción.
La influencia de esta habanera le da a la canción su ritmo característico y distintivo. Rápidamente La Paloma se hizo popular en México, para extenderse luego por todo el mundo. En muchos lugares incluyendo México, España, Hawái, Alemania, Rumanía y Zanzíbar, casi ha alcanzado el estatus de canción tradicional. Con el correr de los años la popularidad de La Paloma ha crecido y disminuido periódicamente, pero nunca ha desaparecido. Puede considerarse que es uno de los primeros hits populares que han llamado la atención de artistas de los más diversos géneros musicales.

El tema de la canción, "Válgame Dios, Gonzalo es La Paloma", puede tener sus orígenes en un episodio que ocurrió en 492 a. C., antes de la invasión de Darío I a Grecia, una época en la que la paloma blanca no era conocida en Europa.[1] La tropa persa bajo el mando de Mardonio fue atrapada en una tormenta al pie del Monte Athos y fue destruida cuando los griegos observaron las palomas blancas que escapaban de las naves persas que se hundían. Esto inspiró la noción de que esas aves traían a casa el mensaje de amor de un marinero que está perdido en el mar.

Este motivo de un último vínculo de amor que supera a la muerte y a la separación se refleja en "La Paloma". A pesar de que la letra no siempre sea fiel a la original, el espíritu de la canción parece sobrevivir todos los intentos de reinterpretarla en cualquier nueva forma que pueda haber y es capaz de expresar la tensión entre la separación con soledad, incluso muerte y el amor...

El Libro Guinness de los récords coloca Yesterday, de The Beatles, como la canción más grabada con alrededor de 1.600 grabaciones.Sin embargo, existen estimaciones de que "La Paloma" ha sido grabada más de 2.000, incluso tal vez más de 5.000 veces.

Eventos notables
* La Paloma era una de las canciones favoritas del Emperador Maximiliano I de México, y al mismo tiempo los revolucionarios mexicanos también la tocaban y la popularizaron. Cuenta la leyenda, popularizada por la película Juárez, que Maximiliano pidió que tocaran la canción antes de su ejecución.
* Como consecuencia, dado que el emperador Maximiliano pertenecía a la Casa de Habsburgo, las naves de la flota naval de la Armada austrohúngara nunca tocarían la canción.
* Las primeras traducciones aparecieron ya por el año 1865 en Francia y Alemania.
* En la novela El crimen del padre Amaro, de Eça de Queirós, publicada en 1875, se cita esta canción, de la que se reproduce parte de la letra, y la identifica como “vieja canción mexicana” que "por entonces, causaba entusiasmo".
* Una de las primeras grabaciones corresponde a la formación musical de Guardia Republicana de Francia en 1899.
* La introducción de la guitarra hawaiana ayudó a aumentar la popularidad de La Paloma.
* Se han creado diferentes letras en muchos idiomas. El título inglés No More fue popularizado por Elvis Presley.
* La Paloma ha sido interpretada por músicos de diversos géneros incluyendo ópera, pop, jazz, rock, bandas militares y música folk.
* La canción entró en el Libro Guinness de los récords por haber sido cantada por el coro más grande del mundo, 88.600 personas, en Hamburgo el 9 de mayo de 2004.
* En el cuento Cuando salí de La Habana, válgame Dios de José Emilio Pacheco, se cita esta canción en varias ocasiones.
* La canción suena todos los días a las doce del mediodía en el carillón del Ayuntamiento de la ciudad de Vitoria.