#BookReview Kodnamn Kassandra (The Cassandra Sanction) by Scott Mariani (SWE/ENG) @Marablaise

The Cassandra Sanction by Scott Mariani
My rating: 3 of 5 stars

SWEDISH REVIEW

Ett tragiskt dödsfall.
En sörjande bror.
En konspiration för att bedra hela mänskligheten.

Allt Ben Hope ville var att ta en stillsam drink på den lilla baren i spanska Fragiliana. Men där möter han den olycklige spanjoren Raul, som vägrar acceptera att hans tvillingsyster – den kända astronomen Catalina Fuentes – självmant kört sin bil över en klippkant. Någon kropp har inte hittats och nu ber Raul Ben, i egenskap av för detta SAS-agent, om hjälp för att leta efter henne.

Ben inser snart att Catalina inte är den första forskare som påstått tagit livet av sig, och han börjar ana att han är en stor konspiration på spåren …

**********

Jag tycker om att läsa en bok om Ben Hope mellan varven. Handlingarna är intressanta och har ofta kopplingar till historiska händelser och personer. Kodnamn Kassandra är inget undantag. I denna bok så träffar Ben på Raul Fuentes, en man som nyligen har förlurat sin syster, Catalina Fuentes. Allting tyder på självmord, men Raul tror att syster forfarande lever då man aldrig fann kroppen. Ben har svårt att tro honom, men minns själv hur han gav upp hoppet om sin egen syster när hon försvann när de var små för att sedan få reda på många år senare att hon lever. Ben beslutar sig för att hjälpa Raul trots att han innerst inne tror att Catalina är död.

Kodnamn Kassandra var mycket trevlig att läsa. Även om berättelsen om den försvunna systersn var bra, var jag mest fascinerad över information man fick angående Bens egen barndom. Jag har inte läst alla böckerna i serien, så Bens bakgrund var okänd för mig. Och jag måste erkänna att Bens personliga historia, som bara är en liten del av boken, gjorde ett större intryck än huvudhistorien. Inte för att Rauls jakt på sin syster var tråkig, det var mer den delen av berättelsen kändes en aning förutsägbar mellan varven. 

Jag tyckte om att läsa boken och jag ser fram emot att läsa både nästa bok i serien och de andra tidigare publicerade som jag har missat att läsa. 

Tack HarperCollins Nordic för recensionsexemplaret!

ENGLISH REVIEW

A TRAGIC DEATH. A GRIEVING BROTHER.
A PLOT TO DECEIVE THE ENTIRE WORLD…

All Ben Hope wanted was a quiet drink in a peaceful Spanish bar. What he got instead was the kind of trouble that only a man like him can handle.

Raul Fuentes can’t accept that his sister, Catalina, took her own life. Ben isn’t convinced, but ghosts from his own past compel him to help Raul discover the truth.

What connects Catalina’s apparent suicide to the suspicious fate of three of her fellow scientists? And why do a gang of professional killers follow Ben and Raul wherever they go?

Ben will soon discover the terrible truth, a fraudulent conspiracy to dupe all of humankind. And those responsible will soon find out they’ve met their match.

BEN HOPE is one of the most celebrated action adventure heroes ever and SCOTT MARIANI is one of the most successful home grown thriller writers of all time. Join the MILLIONS of readers who get breathless with anticipation when the countdown to the new Ben Hope thriller begins …

**********

I always enjoy reading a Ben Hope novel now and then, the stories in the book are interesting and they often have links with historical events and people. The Cassandra Sanction is no exception. In this book, Ben meets Raul Fuentes, a man who has recently lost his sister, Catalina Fuentes. Everything implies suicide, but Raul believes that sister is still alive since the body has never been found. Ben has difficulty believing him, but remembers himself how he gave up the hope of his own sister when she disappeared when they were little only to find out many years later that she was alive. Ben decides to help Raul even though he believes Catalina is dead.

I found this book to be very pleasant to read. Although the story was good, the missing sister, was I mostly intrigued by the snippet we got from Ben's own childhood  I've not read all the books so much about Ben is still unknown to me. And, I have to admit that Ben's personal story, although just a small part of the book, made a bigger impression than the main story. Not that Raul's hunt for his sister was boring, it was more that part of the story felt a bit predictable.

I did enjoy reading the book, and I'm looking forward to both reading the next book in the series and getting to the first books that I've missed.  

Thanks HarperCollins Nordic for the review copy!

The Martyr's Curse by Scott Mariani (SWE/ENG)

The Martyr's Curse by Scott Mariani
My rating: 3 of 5 stars

SWEDISH REVIEW

Den före detta elitsoldaten Ben Hope har dragit sig tillbaka från sitt våldsamma förflutna och äntligen funnit lugnet, vid ett medeltida kloster i franska alperna. Men det dröjer inte länge förrän problemen hinner ikapp honom. När Ben, efter att ha varit borta från klostret i ett dygn, återkommer till ett blodbad – någon har attackerat klostret och avrättat munkarna – väcks hans stridslystnad åter till liv. Han ska finna mördarna och hämnas. Ben ger sig av på en livsfarlig jakt och dras allt längre in i en härva av stulna skatter, bedrägerier, mord och en sjuhundra år gammal förbannelse.

Vad vill egentligen ”De förbereddas armé”, den hänsynslösa grupp som angrep klostret, uppnå? I takt med att Ben hittar fler ledtrådar uppdagas en fasansfull plan som hotar att ödelägga hela världen. Den slutgiltiga katastrofen måste förhindras – och det finns bara en man som kan göra det.

**********

Martyrens förbannelse är den andra boken jag har läst i Ben Hope serien och jag tycker storyn i denna bok är snäppet bättre än i den förra boken jag läste (Dolda). Men så finner jag begravda hemligheter väldigt fascinerande. Sedan är det så att man kan ju inget annat än tycka synd om Ben Hope som äntligen har funnit den frid han har sökt så länge ska tvingas ta itu med onda människor igen. Denna gång en man som är ute efter något som kan innebära världens undergång. För Ben Hope är detta uppdrag personligt, han är ute efter hämnd. Munkarna som dog var hans vänner och han stoppar inte för något eller något förrän de har fått upprättelse.

Martyrens förbannelse är en snabbläst thriller, perfekt för en mörk vinterdag när man vill tillbringa dagen i soffan under en filt. Jag gillar Ben Hope, han är inte en opersonlig mördarmaskin utan en man som har fått utstå mycket men som nu verkar ha funnit ro. Men så krossas det och än en gång måste han stoppa en galning. Jag fann att handlingen i första halvan av boken tilltalade mig mest, när man ännu inte hade svar på alla frågor. Slutstriden kändes en aning förutsägbar men boken är helt klart underhållande.

Tack HarperCollins Nordic för recensionsexemplaret!

ENGLISH REVIEW

AN ANCIENT CURSE. A SHOCKING MASSACRE.
A THREAT TO UNLEASH THE ULTIMATE DISASTER.

Ex-SAS major Ben Hope has found sanctuary in a remote monastery in the French Alps. But wherever Ben goes, trouble is not far behind.

When a team of merciless killers slaughter the innocent monks Ben’s revenge quest draws him into a bewildering mystery of stolen treasure, deception and murder.

As he works to unravel the clues he is confronted with a terrifying reality that threatens to cruelly reshape the future of humanity. What is the significance of an ancient curse dating back to a heretical burning? What are the real ambitions of the enigmatic ‘Army of the Prepared’?

The race is on to prevent global devastation, and there’s only one man who can do it.

The exhilarating and addictive new thriller by the master bestseller, Scott Mariani.

**********

The Martyr's Curse is the second book I have read in the Ben Hope series and I think the story in this book is slightly better than in the previous book I read (The Forgotten Holocaust). But I find buried secrets very fascinating. I don't you can feel anything but sorry or Ben Hope who has finally found the peace he has sought so long to be forced to deal with evil people again. This time a man who is looking for something that could mean the end of the world. For Ben Hope is this mission personal, he's out for revenge. The monks who died were his friends and he does not stop for anyone or anything until they have been vindicated.

The Martyr's Curse is a fast read thriller, perfect for a dark winter day when you just want to spend the day on the sofa under a blanket. I like Ben Hope, he is not an impersonal killing machine, but a man who has suffered much, but who now seems to have found peace. But then it's crushed and once again he must stop a madman. I found the first half of the book appealed to me the most when you have not yet had all the answers. The final battle felt a little predictable, still, the book is certainly entertaining.

Thanks to HarperCollins Nordic for the review copy!

The Forgotten Holocaust by Scott Mariani (SWE/ENG)

The Forgotten Holocaust by Scott Mariani
My rating: 3 of 5 stars

SWEDISH REVIEW

Ett brutalt mord.
En fasansfull hemlighet.
Endast en man kan avslöja sanningen.

Den före detta elitsoldaten Ben Hope återvänder till Irland för att fly från sina problem, men det dröjer inte länge förrän de dyker upp igen.

Ett brutalt mord på en ung kvinna gör att Ben slängs in i en livsfarlig sammansvärjning och en hetsig jakt över hela jorden tar fart. En jakt med bara ett fåtal ledtrådar.

Sökandet för honom till Oklahoma, USA, där en fasansfull historisk hemlighet, undangömd sedan 150 år, snart kommer att avslöjas. Ben måste bara förstå vad det är han ska leta efter – innan det är för sent. Mördarna är nämligen beredda att göra allt för att dölja sanningen …

**********

Först måste jag bara säga att den svenska titeln till boken är inte världens bästa. Hur The Forgotten Holocaust på svenska får titeln Dolda är för mig ett mysterium.

När det gäller berättelsen så var den bra, inte perfekt men jag fann att den till stor del funkade. Då detta är den första boken jag har läst skriven av Scott Mariani så tycker jag personligen att det var enkelt att komma in i handlingen trots att det var bok 10 i serien om Ben Hope. Jag gillar Ben Hope, han är en intressant karaktär. Nu har han "hemma" efter strul med ett inställt bröllop (kan förstå hans ex-fästmö) och det dröjer inte lång tid innan han hamnar mitt i ett mord som har rötter i det förflutna och som kommer att föra honom till Amerika där en kvinna ligger risigt till efter att ha bevittnat något hon skulle mått bra av att inte se.

Jag gillade bokens handling. Det var intressant och tragiskt. Men jag tycker att boken förlorade farten runt slutet. Berättelsen funkade bäst när Ben arbetade med att lista ut sanningen om mordet och kom sanningen på spåret. Men när han kom till Amerika som kände jag att berättelsen inte alls flöt på på samma sätt som den hade gjort innan. Nog för att jag gillar spänning och action, men här fann jag att det pågick lite för länge. Dock så gillade jag upplösningen även om jag inte var överväldigad av den. Men jag gillade att man till slut fick svaret på varför så många behövde dö i boken, varför hemligheten var så viktigt att skydda. 

Dolda är läsvärd och jag vill läsa fler böcker i serien och tursamt nog har jag en ebook att läsa, men jag lär väl inte komma till den fören 2020 med tanke på hur mycket jag har att läsa.

Tack till HarperCollins Nordic för recensionexemplaret!

ENGLISH REVIEW

The breathtaking new adventure starring Ben Hope

A lost, aimless and hard-drinking Ben Hope has wandered back to his old haunt in Ireland. The ex-SAS soldier is searching for peace, but trouble soon appears when Kirsten Hall, a young journalist, is brutally murdered right in front of him. Unable to prevent it, Ben is driven by guilt to hunt down the killers. All he has to go on is a handful of clues from Kirsten’s research – but how can the journals of Lady Stamford, the wife of an English lord during the time of the Irish Great Famine, have put Kirsten in mortal danger?

Ben’s quest for the truth leads him across the world and finally to Oklahoma, USA, where a deadly secret awaits. What connects the journals, a wealthy American politician and an intrigue surrounding the Irish famine?

What Ben uncovers is a shocking historical conspiracy linked to the deaths of some two million people: a veritable holocaust that time has all but forgotten. Those who are still profiting from the lies and corruption of the time, and who are ready to kill anyone to protect their secret, are about to pay... 

**********

I want to start by saying that the Swedish title for the book sucks! For some reason, they chose Dolda that means The Hidden as a title. How going from The Forgotten Holocaust to that one is a mystery to me.

As for the story, it was good, not perfectly good, but still enjoyable to read. As a first-time reader of Scott Mariani did the book work quite good, despite this being the 10th book and jumping into a series doesn't always work. But, this time, it did. I quickly found my footing and soon I was caught up in the story about mass murder and atrocity. Ben Hope is an interesting character, he hasn't been back home for a long time before he is pulled into a murder case with roots in the past that will take him to America and a woman that has witnessed something that she would have been better of not have seen.

I liked the big mystery, it was intriguing and tragic. However, I thought the story lost a bit of steam towards the end of the book. I think the story worked best for me at least when Ben was finding out the truth of the murder he couldn't stop at the beginning of the book. When he got to America the story just got a bit less engrossing. I usually like action, but this time, I found it a bit going on and on a bit too long time for my taste. I did like the last minute revelation when you get the big explanation to all the killing explained. Although I was not overwhelmed by it. 

The Forgotten Holocaust was a good book. I want to read more of the books in the series and I do have an Ebook waiting for me to get to (around 2020 I think when I see my TBR mountain)

Thanks to HarperCollins Nordic for the review copy!