Los lunes... Batman: Bajo la capucha

Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Pero qué duda cabe que en los últimos años su popularidad se ha visto acrecentada todavía más gracias al cine (desde las películas de Tim Burton y Joel Schumacher hasta la más reciente trilogía, merecidamente aplaudida, de Christopher Nolan) y, por qué no decirlo, a algunos autores que han dado lo mejor de sí dentro del medio que vio nacer al personaje a finales de la década de los 30: el cómic. Esto explica el gran número de títulos protagonizados por el personaje que llegan cada mes a las librerías especializadas, en estos tiempos y en nuestro país de la mano de ECC Ediciones. Por eso vamos a dedicarle una sección semanal en exclusiva que durará mientras haya nuevos títulos que comentar; y por lo que se ve, parece que va para rato... para alegría de la legión de seguidores del Hombre Murciélago.

Nota bene.- A partir de este año 2015, esta sección pasa a ser de periodicidad mensual con el fin de responder al ritmo de salida de nuevos títulos del personaje y también para dar cabida en este vuestro blog a otros cómics protagonizados por otros personajes, muchos de ellos pertenecientes también al Universo DC.

Entre 2002 y 2003, el guionista Jeph Loeb y el dibujante Jim Lee se reunieron para ofrecer a los lectores una de las historias más exitosas de la historia reciente del Hombre Murciélago, que abarcaría del número 608 al 619 de la cabecera principal del personaje creado por Bob Kane. Nos referimos, claro está, a Batman: Silencio. Pero lo que por aquel entonces no podían imaginar ni el dibujante del All Star Batman & Robin escrito por Frank Miller, ni tampoco el guionista de El largo Halloween, Victoria oscura y Caballero maldito, es que su propuesta iba a generar -al margen de unas ventas excelentes y unas críticas más que potables- algunos cambios bastante importantes en el canon del Caballero Oscuro.

En su relato, Loeb planteaba la posibilidad de que tras las vendas que ocultaban el verdadero rostro de Silencio se encontraran las facciones de nada menos que Jason Todd, el joven delincuente adoptado por Bruce Wayne para suceder a Dick Grayson como Robin cuando aquel se convirtió en Nightwing para volar en solitario; un nuevo pupilo que acabó asesinado a golpes por el temible Joker en la célebre (y en su momento muy polémica) saga Una muerte en la familia. Al final de Silencio se descubría que la verdadera identidad del nuevo villano era otra, pero aquella sugerencia acabó sembrando una idea en la mente del guionista Judd Winick: Jason Todd tenía que volver.

La historia del regreso de Jason Todd transformado en el expeditivo Capucha Roja ocupó los números 631 a 640 y 645 a 650 de la colección regular Batman, publicados entre febrero de 2005 y abril de 2006, además del Batman Annual # 25. Cuatro años más tarde, el propio Winick retomaba su historia en la miniserie de seis entregas Red Hood: The Lost Days, que relataba los hechos acontecidos entre el regreso de Jason y su transformación en Capucha Roja, completando por tanto los huecos argumentales existentes entre Una muerte en la familia y el arco argumental escrito por él mismo. Este es precisamente el material reunido al completo en Batman: Bajo la capucha, una miniserie de tres tomos concebida para el mercado español, con guiones de Winick y dibujos de varios artistas, principalmente de Doug Mahnke (Green Lantern: El día más brillante).

En dicha serie se ha optado por alterar el orden de publicación original atendiendo al desarrollo cronológico de los hechos narrados en sus páginas: así, el primer volumen incluye Capucha Roja: Los días perdidos, donde el guionista de la nueva Catwoman nos desvela que Jason Todd no murió ni a manos del Payaso del Crimen ni tampoco en la posterior explosión del almacén donde aconteció tan dantesca escena. Enterrado vivo, Jason había conseguido salir del ataúd, aunque con graves secuelas físicas fruto de la paliza propinada por el Joker. Posteriormente, la hija de Ra's Al Ghul, Talia, se hace con él e intenta sanarle con el objetivo de conseguir el favor del Cruzado de Gotham; pero ante la oposición de su progenitor, Talia decide sumergir a Jason en una de las fosas de Lázaro y acto seguido dejarle en libertad.

A partir de entonces, Jason se entrena con los mercenarios más peligrosos de todo el mundo bajo la supervisión de Talia, con el fin de cumplir con su único objetivo: asesinar al Joker y a Batman; al primero, por dejarle al borde de la muerte; al segundo, por no vengar su supuesta desaparición y permitir que su eterna némesis siga cometiendo crímenes a la primera de cambio. Pero conforme pase el tiempo, Jason descubrirá que cumplir con su propósito inicial no resulta tan sencillo como creía, y acabará decidiendo que la muerte de Bruce Wayne no puede ser tan sencilla y anónima...

Una vez superado este largo flashback a modo de prólogo, la colección nos sumerge en las páginas de la serie principal con el arco argumental de cuatro capítulos titulado precisamente "Bajo la capucha": en sus páginas se nos cuenta cómo el crimen organizado de Gotham está bajo el férreo control de Máscara Negra, el cual cuenta con el apoyo de diversos secuaces y de un cada vez más desquiciado Míster Frío. Pero ni este señor del crimen ni el propio Batman contaban con la aparición de una nueva pieza en el tablero: Capucha Roja, un justiciero letal del que nadie parece tener claro a qué lado de la ley se encuentra...

Acto seguido, el segundo volumen de la colección española se cierra con el arco argumental de tres entregas "Reunión familiar": en él, mientras la ex asesina convertida en heroína Ónix trata de dilucidar de qué parte está el misterioso Capucha Roja, Batman se pone en contacto con algunos viejos amigos como Zatanna, Green Arrow o el mismísimo Superman, tratando de averiguar cómo es posible volver de la muerte como si nada hubiera pasado...

Finalmente, el tercer y último volumen de la colección patria recoge el enfrentamiento definitivo entre Batman y Capucha Roja, con Máscara Negra como tercero en discordia. Una lucha sin cuartel en la que también jugarán un papel determinante tanto el mercenario y maestro de asesinos Deathstroke como, por supuesto, el Joker, cuya presencia y su encuentro cara a cara con Jason Todd desencandenará una disyuntiva moral a la que Batman tendrá que enfrentarse como otras tantas veces...

Cierra la serie el Annual # 25, que puede leerse como un resumen del relato o, mejor, una manera de atar cabos sueltos enlazando los acontecimientos narrados en el citado clásico de 1988 Una muerte en la familia, en Batman: Silencio y en el arranque del propio arco argumental escrito por Winick. Un relato que funciona como digno colofón a una historia verdaderamente entretenida y de gran relevancia en la historia reciente del Hombre Murciélago que satisfará a los seguidores del personaje y que no deberían dejar pasar aquellos que se la perdieron en el momento de su publicación original.


Título: Batman: Bajo la capucha (3 vols.)
Autores: Judd Winick (guion) / Doug Mahnke et alii (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: septiembre de 2014 - enero de 2015
144 + 176 + 192 pp. (color) - 13,95 + 15,95 + 17,95 €

Los lunes... Batman: El fin del mañana

Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Pero qué duda cabe que en los últimos años su popularidad se ha visto acrecentada todavía más gracias al cine (desde las películas de Tim Burton y Joel Schumacher hasta la más reciente trilogía, merecidamente aplaudida, de Christopher Nolan) y, por qué no decirlo, a algunos autores que han dado lo mejor de sí dentro del medio que vio nacer al personaje a finales de la década de los 30: el cómic. Esto explica el gran número de títulos protagonizados por el personaje que llegan cada mes a las librerías especializadas, en estos tiempos y en nuestro país de la mano de ECC Ediciones. Por eso vamos a dedicarle una sección semanal en exclusiva que durará mientras haya nuevos títulos que comentar; y por lo que se ve, parece que va para rato... para alegría de la legión de seguidores del Hombre Murciélago.

Nota bene.- A partir de este año 2015, esta sección pasa a ser de periodicidad mensual con el fin de responder al ritmo de salida de nuevos títulos del personaje y también para dar cabida en este vuestro blog a otros cómics protagonizados por otros personajes, muchos de ellos pertenecientes también al Universo DC.

El fin del mañana fue el gran evento del Universo DC antes de llegar a Convergence, y con él la editorial norteamericana pretendía repetir la jugada lograda una década atrás con la, contra todo pronóstico, excelente 52: publicar una nueva serie de periodicidad semanal -algo impensable poco tiempo atrás dentro del mainstream superheorico- que aglutinara al grueso de sus personajes en una gran aventura global. En esta ocasión, se trataba de echar un vistazo al oscuro futuro del Universo DC, y preguntarse cómo habíamos llegado a ese punto. Una distopía en toda regla, pues.

Al margen de la serie principal, no tardaron en arrancar varias miniseries dedicadas a los personajes y colecciones más destacados de DC alrededor de dicho evento. Por supuesto, los dos tomos de la edición española de este Batman: El fin del mañana reúnen todos los números protagonizados por el Hombre Murciélago creado por Bob Kane y el resto de personajes de su franquicia que cuentan con tal lema en su cabecera. De ahí la profusión de guionistas, dibujantes y entintadores: por citar algunos, mencionemos a Ray Fawkes (Constantine), Scott Snyder (Batman: Espejo oscuro), Gail Simone (Batman: Gothopia), Scott Lobdell (Gen 13), Cliff Richards (Buffy Cazavampiros), Greg Pak (Iron Man: Dinastía de M), Dustin Nguyen (The Authority: Revolution) o los españoles Javier Garrón (Maldad eterna: Consecuencias) y Vicente Cifuentes (Núbilus).

El primer tomo de la miniserie española arranca con Detective Comics, y nos muestra una Gotham cinco años adelante en la que un nuevo Batman venido del futuro debe aliarse con el Acertijo para detener al Hombre Calendario, que amenaza con provocar un gran apagón en la ciudad. Mientras tanto -tal y como vemos en las páginas de Batman-, un retirado Bruce Wayne se plantea la posibilidad de clonar al mismísimo Superman haciendo uso de la tecnología desarrollada por su gran enemigo Lex Luthor...

Los dos capítulos siguientes tienen voz femenina: Batgirl arranca dos años en el futuro, con la boda de una Barbara Gordon que no contaba con la presencia de un invitado de última hora; alguien surgido de su pasado que provocará una tragedia, la cual llevará a Barbara a partir en busca del letal Bane con consecuencias inesperadas. Por su parte, en Birds of Prey descubrimos que Canario Negro se ha hecho con el control de la Liga de Asesinos de Ra's Al Ghul, ahora denominada la Liga Roja, y cuyo nuevo objetivo es hacer pagar a los culpables que se libran de la justicia. Finalmente, en Red Hood and the Outlaws se nos muestra cómo Jason Todd, ex Robin y alias Capucha Roja, prosigue en su lucha contra el crimen sin el apoyo de Starfire y Arsenal, este último convertido ahora en el nuevo arquero de la Liga de la Justicia...

El segundo tomo da comienzo con Grayson, donde el primer Robin y ex Nightwing se ha convertido en el mayor héroe de Eurasia, siguiendo los pasos de un viejo enemigo de Batman: la KGBestia, ahora reinsertado en la sociedad como un político supuestamente honrado... Por su parte, Batman / Superman continúa explorando la relación entre ambos personajes tal y como la dejamos en la entrega anterior... en un mundo en el que se da por muerto a Clark Kent.

Acto seguido, Batman and Robin nos muestra a Bruce Wayne portando de nuevo la capa del Caballero Oscuro, aunque ahora cuenta con el apoyo de un nuevo Robin... Finalmente, Catwoman nos revela que Selina Kyle se ha convertido en la máxima dirigente del crimen organizado en Gotham, por encima incluso del Pingüino, y en una labor para la que cuenta con Matt Falcone, sobrino de su eterna némesis Carmine Falcone (tal como vimos en Catwoman: Si vas a Roma), como mano derecha y amante ocasional...

Como suele pasar en productos de esta índole, no estamos ante un cómic que resulte recomendable para el lector profano, el cual probablemente se pierda con multitud de referencias y no acabe de entender el porqué de algunos actos y diálogos recogidos en sus páginas. Pero para el aficionado, sobre todo para el seguidor fanático del universo del cruzado de Gotham, Batman: El fin del mañana puede suponer una muy agradable manera de pasar la tarde.


Título: Batman: El fin del mañana (2 vols.)
Autores: Varios autores (guion y dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: marzo / abril de 2015
120 / 96 pp. (color) - 11,95 / 8,95 €

Los lunes... Batman: La resurrección de Ra's Al Ghul

Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Pero qué duda cabe que en los últimos años su popularidad se ha visto acrecentada todavía más gracias al cine (desde las películas de Tim Burton y Joel Schumacher hasta la más reciente trilogía, merecidamente aplaudida, de Christopher Nolan) y, por qué no decirlo, a algunos autores que han dado lo mejor de sí dentro del medio que vio nacer al personaje a finales de la década de los 30: el cómic. Esto explica el gran número de títulos protagonizados por el personaje que llegan cada mes a las librerías especializadas, en estos tiempos y en nuestro país de la mano de ECC Ediciones. Por eso vamos a dedicarle una sección semanal en exclusiva que durará mientras haya nuevos títulos que comentar; y por lo que se ve, parece que va para rato... para alegría de la legión de seguidores del Hombre Murciélago.

Nota bene.- A partir de este año 2015, esta sección pasa a ser de periodicidad mensual con el fin de responder al ritmo de salida de nuevos títulos del personaje y también para dar cabida en este vuestro blog a otros cómics protagonizados por otros personajes, muchos de ellos pertenecientes también al Universo DC.

A la hora de comentar este Batman: La resurrección de Ra's Al Ghul, incluido dentro de la línea de recuperación que la editorial española está llevando a cabo de la interesante etapa de Grant Morrison al frente de la franquicia del Hombre Murciélago, conviene recuperar igualmente lo que dijimos en su día, allá por noviembre de 2012, del volumen Batman: El Caballero Oscuro: La leyenda de Ra's Al Ghul y del propio Batman: La resurrección de Ra's Al Ghul... pero editado este último en el más manejable pero mucho menos elegante formato de bolsillo. Téngase en cuenta, lógicamente, que la presente edición de lujo en tapa dura incluye, además de contar con casi medio centenar de páginas más, una relación comentada de personajes (2 páginas), una galería de portadas alternativas (6 páginas) y el artículo de David Fernández "El regreso del Demonio" (2 páginas).

[...]

Y empezaremos, curiosamente, por el único villano de entre los que integran esta galería que es de creación más reciente pero que ha conseguido codearse en cuanto a relevancia interna e interés de los lectores con los enemigos creados en los primeros años de existencia del Caballero Oscuro. Se trata, por supuesto, de Ra's al Ghul, personaje creado en la década de los 70 por el inolvidable equipo artístico compuesto por el guionista Dennis O'Neil y el dibujante Neal Adams, y que se ha mantenido en plena forma hasta nuestros días, gracias en parte a que el realizador Christopher Nolan lo considerara como el villano principal de su Batman Begins y lo rescatara, con el fin de cerrar el círculo de su trilogía, en El caballero oscuro: La leyenda renace.

Por supuesto, no es casualidad que el estreno de esta última producción en el pasado mes de julio coincidiera con la publicación de dos volúmenes protagonizados por este genio megalomaníaco y ecoterrorista, cuya relación con el Cruzado de Gotham -en la mayoría de ocasiones de mano también de su hija Talia- siempre ha estado marcada por la ambigüedad. El primero de estos libros, si atendemos al material que incluyen en orden cronológico de aparición, es La leyenda de Ra's al Ghul, publicado por ECC en merecido formato de lujo.

El presente tomo incluye las tres novelas gráficas protagonizadas por el personaje (junto a su hija y el propio Batman) que fueron publicadas por vez primera entre 1987 y 1992: se trata de la trilogía formada por El hijo del Demonio, La novia del Demonio y El nacimiento del Demonio, que cuentan con guiones de Mike W. Barr y el citado O'Neil, así como dibujos de Jerry Bingham, Tom Brindberg y Norm Breyfogle. Son tres relatos que, desde luego, pueden leerse y apreciarse como en su día de forma independiente, pero que se disfrutan mucho más si son leídos como una obra de carácter unitario construida alrededor de un personaje fascinante y lleno de aristas.

Dichas historias las vimos integradas ya dentro de la contundente colección de Planeta La saga de Ra's al Ghul: nada menos que doce volúmenes que daban buena cuenta de la importancia de este personaje creado por O'Neil y Adams dentro del universo de Batman. Fue precisamente en las entregas segunda y tercera de aquella serie donde se incluyeron las presentes novelas gráficas, si bien a un tamaño bastante más reducido. Por ello, para los que se las perdieran en su día, esta nueva edición de ECC es una ocasión inmejorable para tenerlas y disfrutarlas como su apartado gráfico se merece.

La primera de las tres es, para el que esto firma, la mejor: Batman: El hijo del Demonio, que además ha pasado a la historia como la primera novela gráfica del Hombre Murciélago publicada como tal, vio la luz en 1987, cuenta con guion de Mike W. Barr y dibujo de Jerry Bingham, y relata la alianza provisional que se establece entre Batman y Ra's con el fin de enfrentarse a un enemigo común: un terrorista letal que responde al nombre de Qayin. Pero al margen de esta línea argumental, queda para la historia y la mitología del inmortal personaje creado por Bob Kane que a lo largo del relato Batman y Talia consuman por fin su relación, una unión de la que nacerá un fruto hoy conocido por todos los seguidores de la franquicia: el impetuoso Damian Wayne.

Si el trabajo de Bingham en el relato anterior mostraba una cierta influencia de Neal Adams, esta todavía se aprecia más en el trazo de Tom Grindberg a lo largo de las páginas que conforman Batman: La novia del Demonio, escrita de nuevo por Barr. Esta segunda historia, que arranca a partir de la asociación de Ra's al Ghul con un científico, el doctor Carmody, es de menor interés que la de El hijo del Demonio, pero el dibujo de estilo clasicista de Grindberg, como decía muy influido en trazo y composición de página por el Adams de Green Lantern / Green Arrow, Deadman o el propio Batman, salva con creces la papeleta.

Algo más de interés presenta Batman: El nacimiento del Demonio, tercera y última novela gráfica incluida en el presente volumen, y que se centra mucho más, como su título ya sugiere, en el propio Ra's al Ghul que no en su oposición contra Batman... si bien la épica conclusión supone uno de sus enfrentamientos más encarnizados entre ambos. Así, la historia se articula a partir de un manuscrito escrito en una lengua desconocida que relata el origen de Ra's, y que Talia narra oralmente a su amado Batman. Para la ocasión se contó muy adecuadamente con Dennis O'Neil, creador del personaje, a la hora de urdir sus orígenes secretos, así como un Norm Breyfogle, autor que le ha dedicado muchas páginas a Batman, al frente del apartado gráfico de forma mucho más atrevida y menos clásica que sus colegas. Ambos, O'Neil y Breyfogle, logran un espléndido relato de corte aventurero que cierra a la perfección un volumen que incluye también un par de artículos que realizan un recorrido histórico por la trayectoria del personaje y las inevitables biografías de los autores.

Damos un gran salto hacia el futuro para alcanzar la historia que recoge el volumen Batman: La resurrección de Ra's al Ghul, editado por DeBolsillo: nada menos que la saga que le da título al completo, y que incluye Batman Annual 26, Robin Annual 7, Batman 670 y 671, Robin 168 y 169, Nightwing 138 y 139 y Detective Comics 838 a 840. Un relato de más de 200 páginas con varios escritores y dibujantes al frente: Grant Morrison, Peter Milligan, Keith Champagne, Fabián Nicieza y Paul Dini se encargan de los guiones, mientras que el dibujo corre a cargo de David López, Jason Pearson, Tony Daniel, Freddie F. Williams II, Don Kramer, Ryan Benjamin, David Baldeón y Carlos Rodríguez.

Como se verá, se trata de un relato de autoría colectiva que, pese a ello, cuenta con un trabajo de edición competente y que por tanto no se ve perjudicado por el gran número de responsables encargados de colocar a Batman, Robin y Nightwing en una trama alrededor del regreso de un Ra's al Ghul al que se daba, efectivamente, por muerto. Esta resurrección pasa por el sacrificio de Damian Wayne al Ghul, hijo de Batman y Talia y, por tanto, nieto de Ra's, algo que la madre del muchacho no parece dispuesta a tolerar, lo que volverá a resquebrajar la relación de amor-odio que mantiene con su mesiánico progenitor...

La resurrección de Ra's al Ghul es un relato que se lee con interés, y al que beneficia la edición completa que permite al aficionado leerla en su totalidad sin perderse en los vericuetos de la historia. Como único punto negativo, aunque en verdad es pecata minuta, señalar que algunos de los dibujantes no están a la altura del resto. Por lo demás, una lectura recomendable para pasar un buen rato y para conocer que ha sido en nuestro presente de un personaje tan complejo y fascinante como Ra's al Ghul.


Título: Batman (El Caballero Oscuro): La leyenda de Ra's al Ghul
Autores: M. Barr & D. O'Neil (guion) / J. Bingham & T. Grindberg & N. Breyfogle (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: julio de 2012
296 pp. (color) - 25 €

Título: Batman: La resurrección de Ra's al Ghul
Autores: G. Morrison  & P. Dini (guion) / Varios autores (dibujo)
Editorial: DeBolsillo
Fecha de edición: julio de 2012
224 pp. (color) - 13,95 €

Título: Batman: La resurrección de Ra's al Ghul
Autores: Grant Morrison et alii (guion) / Varios autores (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: marzo de 2015
288 pp. (color) - 28,50 €

Los lunes... Batman: Batman / Superman: Leyendas de los Mejores del Mundo

Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Pero qué duda cabe que en los últimos años su popularidad se ha visto acrecentada todavía más gracias al cine (desde las películas de Tim Burton y Joel Schumacher hasta la más reciente trilogía, merecidamente aplaudida, de Christopher Nolan) y, por qué no decirlo, a algunos autores que han dado lo mejor de sí dentro del medio que vio nacer al personaje a finales de la década de los 30: el cómic. Esto explica el gran número de títulos protagonizados por el personaje que llegan cada mes a las librerías especializadas, en estos tiempos y en nuestro país de la mano de ECC Ediciones. Por eso vamos a dedicarle una sección semanal en exclusiva que durará mientras haya nuevos títulos que comentar; y por lo que se ve, parece que va para rato... para alegría de la legión de seguidores del Hombre Murciélago.

Nota bene.- A partir de este año 2015, esta sección pasa a ser de periodicidad mensual con el fin de responder al ritmo de salida de nuevos títulos del personaje y también para dar cabida en este vuestro blog a otros cómics protagonizados por otros personajes, muchos de ellos pertenecientes también al Universo DC.

"(...) a pesar de esas diferencias, sigue habiendo algo muy incitador, incluso natural, en unir al Hombre de Acero y al Caballero Oscuro. Porque, pese al abismo que separa por naturaleza tanto sus habilidades como sus aventuras, los dos no dejan de representar polos opuestos del mismo espectro". Quien justifica así las aventuras compartidas por Superman y Batman desde que ambos fueron creados a finales de los años 30 del siglo pasado, particularmente en la mítica colección World's Finest (Los Mejores del Mundo) y en otros encuentros a lo largo de los años, y que explica que ahora mismo estemos esperando el estreno de un film como Batman v Superman: Dawn of Justice, es el mismísimo Walter Simonson: un autor que gracias a sus trabajos para DC y sobre todo Marvel -recordemos, por ejemplo, su etapa en Los 4 Fantásticos y sobre todo su actualización de Thor- se ha acabado convirtiendo en un importante capítulo viviente de la historia del cómic superheroico.

Esta declaraciones están extraídas del prólogo escrito por el autor en la noche de Halloween de 1994, año en el que se publicó este Batman / Superman: Leyendas de los Mejores del Mundo, una miniserie de tres entregas recogidas ahora en un solo volumen por parte de la editorial española. Una obra de cuyo libreto se encargó Simonson, pero que nació a partir de una breve propuesta, meramente visual, de Daniel Brereton (que también firma su particular prólogo, este acompañado de diversos bocetos de los personajes), a la postre dibujante de la obra y un artista que propuso en su momento, en palabras de Simonson, "una confusión entre luz y oscuridad propiciada por el mal".

Efectivamente, esta última es una buena metáfora de la relación entre Superman y Batman a lo largo de los años en general, y de la historia que nos ocupa en particular. Para darle forma, el editor Mike Carlin reclutó al veterano Simonson -una decisión que, lógicamente, Brereton aplaudió con admiración-, encargado aquí de trazar las líneas de un relato con tintes de historia de terror en la que se enfrentaban Blaze, una de las regidoras del Infierno, y la pareja formada por el demonio Tulio y Silver Banshee, enemiga de Superman en una serie de aventuras de las que John Byrne dio buena cuenta (tal como vimos en los volúmenes quinto y noveno de su Superman. El Hombre de Acero).

En este enfrentamiento entre distintas huestes del Hades, Superman y Batman jugarán en un principio el papel de meros peones en una partida de ajedrez letal que da comienzo cuando una joven encuentra un libro antiguo de brujería escrito en gaélico antiguo y, tras leer parte de su contenido, libera sin querer al mencionado Tulio de su encierro. Este convocará a Silver Banshee -que habitará el cuerpo de la joven para lograr una nueva existencia terrenal-, y ambos recurrirán al Hombre de Acero para que les ayude a vencer a una vieja conocida suya: la citada Blaze.

Aunque en este tipo de historias compartidas entre superhéroes de naturaleza opuesta se tiende a equilibrar su presencia y por tanto sus respectivos mundos, una vez leída la obra no cabe duda de la particular querencia de sus autores por el Hombre Murciélago: mientras los episodios ambientados en Metrópolis son más fugaces y del universo de Superman apenas recurren a la inevitable Lois Lane (por más que juegue un papel fundamental en la trama) y un muy episódico Jimmy Olsen, las escenas que transcurren en Gotham resultan más habituales y mucho más conseguidas, y buena parte del universo del personaje creado por Bob Kane brilla especialmente con el trabajo visual de Brereton... un artista sin duda más dotado para las atmósferas tenebrosas y los personajes oscuros propios de la iconografía del Caballero Oscuro que para la luminosidad y la brillantez que asociamos al mundo del Hombre del Mañana.

Así, por las páginas de este Batman / Superman: Leyendas de los Mejores del Mundo se pasean, además del mayordomo Alfred y el comisario Gordon -para cuyo retrato Brereton se inspira, tal y como confiesa en su texto introductorio, en su propio progenitor-, buena parte de la galería de villanos de la franquicia: Manbat es el primero en aparecer, jugando un papel fundamental en el arranque de la trama; el Joker, por supuesto, protagoniza una escena ambientada en Arkham (cómo no), que recuerda por cierto a algunos pasajes de Batman: La broma asesina; Dos Caras y las parejas formadas por el Acertijo y Killer Croc y por Catwoman y el Pingüino tienen su particular momento de lucimiento; y hasta podemos ver, aunque sea a modo de fugaz cameo, la versión que de Mr. Frío, el Sombrerero Loco, Hiedra Venenosa y el Espantapájaros tiene el autor de obras como Dread o The Psycho.

Para terminar, y como era de esperar, debemos señalar como uno de los puntos débiles de la obra un aspecto habitual en este tipo de proyectos: la historia que se nos cuenta, aunque Simonson sea todo un veterano en esto de escribir historias de superhéroes, parece una mera excusa no ya para reunir a Superman y Batman en una sola aventura (que también), sino para permitir que Dan Brereton (que como guionista se encargó también de muchas historietas de Buffy Cazavampiros) se luzca en su tratamiento conjunto de ambos personajes, y muy particularmente en las escenas finales, cuando el infierno se desencadena y se desata el enfrentamiento final. Por otra parte, es muy posible que un gran número de lectores -sobre todo los fans irredentos del Hombre de Acero y, muy especialmente, el Caballero Oscuro- consideren que este aspecto es más que suficiente para hacerse con la presente obra y disfrutar de su lectura... y no seremos nosotros quien diremos que no lo es.


Título: Batman / Superman: Leyendas de los Mejores del Mundo
Autores: Walter Simonson (guion) / Daniel Brereton (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: diciembre de 2014
160 pp. (color) - 16,95 €

Los lunes... Batman: La noche final

Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Pero qué duda cabe que en los últimos años su popularidad se ha visto acrecentada todavía más gracias al cine (desde las películas de Tim Burton y Joel Schumacher hasta la más reciente trilogía, merecidamente aplaudida, de Christopher Nolan) y, por qué no decirlo, a algunos autores que han dado lo mejor de sí dentro del medio que vio nacer al personaje a finales de la década de los 30: el cómic. Esto explica el gran número de títulos protagonizados por el personaje que llegan cada mes a las librerías especializadas, en estos tiempos y en nuestro país de la mano de ECC Ediciones. Por eso vamos a dedicarle una sección semanal en exclusiva que durará mientras haya nuevos títulos que comentar; y por lo que se ve, parece que va para rato... para alegría de la legión de seguidores del Hombre Murciélago.

Nota bene.- A partir de este año 2015, esta sección pasa a ser de periodicidad mensual con el fin de responder al ritmo de salida de nuevos títulos del personaje y también para dar cabida en este vuestro blog a otros cómics protagonizados por otros personajes, muchos de ellos pertenecientes también al Universo DC.

Con este Batman: La noche final continúa por parte de la editorial española la recuperación de la etapa en la que el guionista Doug Moench -del que también hemos podido leer los tomos en rústica Batman: Conspiración y Batman: Forajidos- y el dibujante Kelley Jones se encargaron de tomar las riendas de la colección principal de la franquicia del Caballero Oscuro. Así pues, el presente tomo sigue a los previos Fundido en negro y La conexión Deadman y sitúa a Moench y Jones en el podio de los autores más repetidos dentro de la línea Grandes Autores de Batman, solo superados por Frank Miller y el tándem formado por Jeph Loeb y Tim Sale, e incluso por delante de los dos tomos de Mike W. Barr & Alan Davis y la labor de otros equipos tan prestigiosos como Brian Azzarello & Eduardo Risso, Alan Moore & Brian Bolland o Grant Morrison & Dave McKean.

Esto no es de extrañar, además de por la calidad intrínseca de su trabajo, porque Moench es uno de los guionistas más prolíficos de la historia del Hombre Murciélago: el guionista dedicó al personaje de Bob Kane más de 150 comic books entre números de Batman, Detective Comics y miniseries varias. Pero entre esta ingente producción destacan particularmente aquellos comic books en los que, al igual que en Batman: Haunted Gotham y Batman: Lo invisible, el escritor contó con Kelley Jones a los lápices.

Como ya señalamos al comentar las entregas anteriores, Jones pasará a la historia como un autor particularmente dotado para reflejar elementos propios del género de terror: deudor del gran Bernie Wrightson, y por extensión del padre espiritual de ambos -el mítico Graham 'Ghastly' Ingels, uno de los autores de la no menos mítica EC Comics-, lo suyo era (y es) recrear atmósferas siniestras y ambientes lúgubres por los que se mueven criaturas de formas imprecisas, cuando no deformes. Nada de extrañar si, tal y como afirma David Fernández en el texto "Desde las sombras" que sirve a modo de epílogo en el presente volumen, se trata de "un dibujante que menciona entre sus principales referentes a F. W. Murnau, Orson Welles, James Whale, Jacques Tourneur, Mario Bava, las películas de la Hammer y el cine gore y giallo de los años setenta y ochenta".

Consciente del peculiar talento de su compañero, el guionista Doug Moench potenció durante su etapa en la colección de Batman todos aquellos conceptos y rasgos que iban a permitir que el trabajo de Jones brillara en todo su esplendor, y los números que incluye este volumen -del 536 al 543 de la citada cabecera- no son una excepción: así, el tomo arranca con la historia en tres partes "La noche más oscura de Manbat", en el que el cruzado de Gotham vuelve a enfrentarse por enésima vez a esa variante de la doble figura del doctor Jekyll y Mr. Hyde, con un toque del mito vampírico, que es el doctor Kirk Langstrom y su monstruoso álter ego.

Acto seguido, en el one shot "El blues del cementerio", Batman ha de resolver un caso puntual: la profanación de tumbas por parte de un enigmático individuo que firma sus notas con el nombre de El Enterrador. Este personaje es una nueva creación por parte de Moench y Jones, pero la serie no tarda en recurrir a otro viejo conocido del Universo DC: acto seguido, en los dos números siguientes, y tal como sugiere el título común de "El Espectro de la venganza", es la misteriosa entidad conocida como El Espectro quien comparte protagonismo con el Hombre Murciélago.

Finalmente, otra historia en dos partes titulada "Sin Rostro" hace de un nuevo villano, que responde al apodo que da título a la misma, el nuevo quebradero de cabeza para el álter ego superheroico de Bruce Wayne: se trata de un relato de misterio donde vuelve a destacar la faceta más detectivesca y noir -otro factor este, el género negro, constante inspiración del equipo formado por Moench y Jones- del protagonista, que tendrá que recurrir a su inteligencia y sus dotes para la deducción y la lógica a la hora de descubrir la identidad del criminal.

Todas estas historias, como ya hemos dicho, permitieron a Jones (y, por añadidura, al propio Moench) brillar a gran altura. No obstante, no todo va a ser positivo: el dibujante demuestra sus limitaciones en los momentos (afortunadamente, contados) en los que el álter ego civil del superhéroe, el multimillonario Bruce Wayne, toma el protagonismo, y demuestra su incapacidad (o, quizá, su desinterés) para reflejar al personaje con una cierta credibilidad adaptándose en cierta medida al canon del personaje. Así, Jones dibuja a Wayne y al resto de personajes humanos como caricaturas de sí mismos, e incluso en algunas ocasiones cuesta reconocer a un único personaje en distintas viñetas como el mismo sujeto. Esto se aprecia particularmente en las escenas en las que Wayne mantiene una relación con su nuevo interés romántico, la estrella de las ondas radiofónicas Vesper Fairchild, "la sirena de la noche" de la emisora KGC -que parece varias mujeres distintas según la página, incluso la viñeta, en la que aparece-; o en las contadas apariciones de Tim Drake como el nuevo Robin.

De todas formas, este pequeño defecto se ve contrarrestado con creces con lo que verdaderamente importa de la propuesta: la deslumbrante versión de Doug Moench y Kelley Jones del superhéroe protagonista, que los aficionados reconocen con prontitud por su similitud con una gárgola viviente de rasgos demoníacos cuyas máscara (orejas a modo de cuernos kilométricos incluidos) y capa han pasado a formar parte de la historia icónica del personaje por derecho propio.


Título: Batman: La noche final [Grandes autores de Batman: Doug Moench & Kelley Jones, vol. III]
Autores: Doug Moench (guion) / Kelley Jones (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: mayo de 2015
192 pp. (color) - 19,50 €

Los lunes... Batman: Silencio

Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Pero qué duda cabe que en los últimos años su popularidad se ha visto acrecentada todavía más gracias al cine (desde las películas de Tim Burton y Joel Schumacher hasta la más reciente trilogía, merecidamente aplaudida, de Christopher Nolan) y, por qué no decirlo, a algunos autores que han dado lo mejor de sí dentro del medio que vio nacer al personaje a finales de la década de los 30: el cómic. Esto explica el gran número de títulos protagonizados por el personaje que llegan cada mes a las librerías especializadas, en estos tiempos y en nuestro país de la mano de ECC Ediciones. Por eso vamos a dedicarle una sección semanal en exclusiva que durará mientras haya nuevos títulos que comentar; y por lo que se ve, parece que va para rato... para alegría de la legión de seguidores del Hombre Murciélago.

Nota bene.- A partir de este año 2015, esta sección pasa a ser de periodicidad mensual con el fin de responder al ritmo de salida de nuevos títulos del personaje y también para dar cabida en este vuestro blog a otros cómics protagonizados por otros personajes, muchos de ellos pertenecientes también al Universo DC.

El título que nos ocupa hoy, Batman: Silencio, es uno de los más importantes de la historia reciente del Hombre Murciélago: esto se debe, más allá de su calidad e interés -a todas luces incuestionable-, a que se trata de uno de los títulos más vendidos de DC Comics durante los últimos tiempos. De hecho, en las últimas semanas ha aparecido una colección de quiosco con distintas obras de la compañía, que ha empezado a testarse en algunas provincias, y precisamente este relato ha sido el elegido para inaugurar dicha línea... aunque dividido en dos tomos.

Aquellos que no quieran esperar a que dicha colección llegue a su ciudad, o que prefieran tener la historia al completo en un solo volumen, deberían hacerse con esta entrega de la línea Grandes Autores de Batman de ECC, una colección en la que ya vieron la luz antes otros títulos del personaje escritos por Jeph Loeb: El largo Halloween, Victoria oscura y Caballero maldito; tres obras que demuestran que este escritor le tiene el pulso más que tomado al personaje creado por Bob Kane.

En esta ocasión, en lugar de con su habitual Tim Sale, el guionista contó con la colaboración de uno de los autores más exitosos del género, y que tres años después volvería al personaje con el All Star Batman & Robin escrito por Frank Miller. Nos referimos, por supuesto, al dibujante hot por excelencia: Jim Lee. Sin lugar a dudas, lo que DC Comics se propuso allá por el año 2002 fue dejar la colección Batman en manos de dos autores de relumbrón durante un año completo; concretamente, el que abarcaba del número 608 al 619 de la cabecera principal del Caballero Oscuro.

De este modo, lo que por aquel entonces este equipo ofreció a los seguidores del personaje es un auténtico festín narrativo en el que se convocaba a la plana mayor de personajes del universo del Hombre Murciélago: así, el primer villano en ser convocado a sus páginas es el temible Killer Croc, al parecer responsable del secuestro de un niño cuya familia es una de las más ricas de la ciudad de Gotham. Pero enseguida también irán apareciendo sucesivamente Catwoman, Hiedra Venenosa, la Cazadora, Nightwing, Robin, Ra's Al Ghul, el inevitable Joker y su fiel Harley Quinn y hasta el mismísimo Superman, por citar solo algunos.

Todos estos y y el resto de personajes que hacen acto de presencia aquí giran alrededor de uno nuevo, al parecer un nuevo villano, que Loeb y Lee introducen en el canon de Batman tal y como hiciera también Kevin Smith con su Onomatopeya en Batman: Cacofonía. En esta ocasión se trata de Silencio, personaje que da nombre al arco argumental al completo y alrededor de cuya identidad secreta gira la intriga que sustenta el relato.

Porque eso y no otra cosa es este Batman: Silencio: un relato de intriga y suspense alrededor de la verdadera identidad de Silencio y de quién está detrás de los crímenes que asolan Gotham, y sobre el que no conviene desvelar mucho más. Solo destacaremos que se trata de una historia plagada de sorpresas y giros argumentales inesperados que harán las delicias de todo lector; muy especialmente, desde luego, de los que no hayan leído jamás la presente historia... pero también de aquellos que, como el que firma estas líneas, la disfrutaron en su día y que sin duda -tal y como le ha sucedido a un servidor- la volverán a disfrutar con su relectura.


Título: Batman: Silencio (Grandes autores de Batman: Jeph Loeb - Jim Lee)
Autores: Jeph Loeb (guion) / Jim Lee (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: febrero de 2015
312 pp. (color) - 25 €