US Open: Sabalanka de retour en finale face à la "novice" Pegula

Comme en 2023, la finale femmes de l'US Open opposera Aryna Sabalenka à une Américaine. Mais l'identité de cette dernière a changé puisque Jessica Pegula remplacera Coco Gauff, titrée il y a un an. La joueuse de 30 ans, n°6 mondiale, a dominé la Tchèque Karolina Muchova (1-6, 6-4, 6-2), jeudi pour décrocher la première participation de sa carrière en finale d'un Grand Chelem. Pegula, 30 ans, y fera figure d'outsider face à la Bélarusse Aryna Sabalenka (2e), déjà deux fois titrée en Majeur (Open d'Australie 2023 et 2024).

Sabalenka pour une première depuis 2016

L'Américaine a surmonté jeudi un début de rencontre catastrophique, subissant d'abord le jeu tout en variations de la Tchèque, pour finalement s'imposer en trois sets. "Elle a commencé en jouant de façon incroyable, elle me faisait passer pour une débutante, elle me détruisait", a admis Pegula au micro du stade. "J'ai finalement commencé à trouver ma voie, et en fin de 2e set j'ai commencé à jouer comme j'en avais envie."

En forme, Pegula a désormais remporté 15 de ses 16 derniers matches, sa seule défaite intervenant en finale du WTA de Cincinnati mi-août, face à Sabalenka. "Ça va être dur contre Aryna, c'est la favorite, c'est assez fou de jouer contre elle de nouveau en finale, ça montre notre niveau à toutes les deux", a-t-elle commenté.

Plus tôt dans la journée, Sabalenka, n°2 mondiale, avait dominé une autre Américaine Emma Navarro (12e/6-3, 7-6). Battue l'an passé en finale de l'US Open par Coco Gauff, Sabalenka, double vainqueur de l'Open d'Australie (2023 et 2024), aura l'occasion samedi de devenir la première joueuse à remporter les deux Majeurs disputés sur dur la même saison depuis l'Allemande Angelique Kerber en 2016.