Cyclisme: le président de l'UCI et le patron de la Visma se chauffent sur les oreillettes après une grave chute

Un test qui fait beaucoup parler. Sur le Tour de Pologne, l'une des courses de niveau World Tour du calendrier, l'Union cycliste internationale (UCI) a décidé de limiter l'usage des oreillettes. Lors de la troisième étape ce mercredi, seuls deux coureurs par équipe avaient le droit à la radio, faisant le lien avec le directeur sportif. "C'était le chaos aujourd'hui (mercredi), sans les oreillettes", a dénoncé Richard Plugge, le patron de la puissante Visma-Lease a Bike.

"Une véritable farce" pour le patron de la Visma

Présent dans l'échappée, Nicolas Debeaumarché (Cofidis) a été victime d'une grosse chute. D'autres coureurs sont également tombés dans le peloton, au même endroit, quelques instants après. Selon le témoignage de plusieurs acteurs, la chute aurait pu être évitée dans le peloton si les coureurs à l'avant avaient pu prévenir du danger. Initialement, l'UCI souhaitait savoir si l'absence d'oreillettes pouvait garantir une meilleure sécurité des coureurs en compétition, tout en favorisant le spectacle.

La direction de course n'a elle pas indiqué la chute de Nicolas Debeaumarché et l'absence d'oreillettes réduit donc la possibilité qu'un autre coureur puisse prévenir rapidement un directeur sportif. "L’UCI ne peut pas continuer avec cette interdiction", a appuyé Plugge. "Elle transforme la course en une véritable farce, comme nous l’avons vu aux Jeux Olympiques, où les coureurs ne peuvent pas appeler leur voiture d’assistance pour obtenir une aide de base en cas de souci mécanique. J’espère que personne n’a été trop gravement blessé aujourd’hui."

"Vous voulez garder les oreillettes pour donner des instructions", répond Lappartient

Après sa sortie de route, Nicolas Debeaumarché a mis de longues secondes à être pris en charge. Le Français souffre finalement de fractures vertébrales. L'image avait de quoi inquiéter, surtout sur une course marquée en 2019 par le décès du Belge Bjorg Lambrecht.

"Richard, vous êtes pris en flagrant délit de fake news", a rétorqué le Français David Lappartient, président de l'UCI. "Les accidents du jour au Tour de Pologne n'ont rien à voir avec l'absence d'oreillettes et vous le savez. Les coureurs ont été pris en charge selon les normes. Notre priorité à l'UCI est la sécurité. Vous voulez garder les oreillettes pour donner des instructions, pas pour la sécurité. Prenez vos responsabilités ! Continuons à travailler ensemble !"

Depuis le 1er août, l'UCI a mis une série de mesures en place afin de répondre aux problèmes de sécurité dans le peloton. Le début de saison avait été marqué par de nombreuses chutes collectives. Au-delà de la restriction des oreillettes, des cartons jaunes sont désormais donnés aux coureurs en cas de comportement dangereux notamment, pouvant entraîner ensuite des sanctions.