Veronica Smink BBC Mundo, Argentina

Los cambios incluyen reemplazar el sub-dominio '.gov.ar' por la versión en español '.gob.ar'.

A partir de septiembre, los sitios argentinos en la red podrán adoptar caracteres del idioma español como la ñ, los acentos y la diéresis, gracias a una resolución firmada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina.

De este modo, los dueños de dominios argentinos ya no tendrán que romperse la cabeza pensando en formas de transformar al inglés nombres como Núñez o Güiraldes.

La decisión tendrá un fuerte impacto en la presencia del español en internet, ya que el dominio territorial argentino (que termina en ".ar") es el más grande de América Latina y el séptimo en el mundo virtual.

Así lo afirman los datos del NIC (Network Information Center) de Argentina, el organismo que registra los nombres de dominios en este país y que depende de la Cancillería.

Según estas cifras, Argentina administra unos 1.600.000 nombres de sitios, seguido por Brasil con 1.100.000; México, con 250.000, y Chile, con 200.000.

Todos estos países, al igual que España -que administra 900.000 sitios-, ya habían incorporado caracteres multilingües a sus dominios locales, pero la inclusión de Argentina, con sus 16 millones de usuarios de internet, supone un gran avance para el español online.

Fortalecer el idioma

Según anunció la Cancillería argentina, el objetivo de esta medida es "fortalecer el uso de nuestro idioma, defender nuestra identidad iberoamericana y fortalecer al Mercosur".

(El objetivo es) Fortalecer el uso de nuestro idioma, defender nuestra identidad iberoamericana y fortalecer al Mercosur Cancillería argentina

En ese sentido, además de comas y acentos, la resolución argentina también prevé la incorporación de la cedilla, que se utiliza en el portugués.

Sin embargo, el titular de NIC Argentina, Gustavo Soliño, advirtió a BBC Mundo que el hecho de que este proyecto permita el uso de caracteres españoles y portugueses, no significa que los usuarios los vayan a adoptar en sus direcciones de internet.

"Nuestros colegas en España nos comentaron que del total de dominios que tienen registrados, sólo del 1,5% al 2,5% utilizan caracteres multilingües", señaló.

Los motivos, según el experto, tienen que ver con una cuestión de uso, ya que la mayoría de las personas no están acostumbradas a incluir la letra "ñ" o los acentos o diéresis en sus dominios.

Además hay una cuestión de costos, ya que -a diferencia de lo que ocurre en Argentina- en la mayor parte del mundo se cobra por registrar una dirección en la red.

¿Cómo funciona?

La utilización de caracteres multilingües se hizo posible a partir de la ampliación del sistema binario de siete bits, que sólo permitía un total de 128 posiciones.

Éstas fueron ocupadas por las letras del abecedario anglosajón, además de los números y otros signos.

Pero, según Soliño, el crecimiento del uso de internet entre poblaciones de habla no inglesa llevó a que se ampliara este sistema para incluir caracteres de otros idiomas.

En ese sentido, el funcionario confió a BBC Mundo que el uso del español en la red -que en este momento es limitado- irá ampliándose con el correr del tiempo.

"Va a ir creciendo a partir de la demanda de contenido. Cuanto más contenido en español haya, más soluciones técnicas va a haber", consideró.