Говорят, раньше люди учили иностранный язык чуть ли не с первых классов школы, а электронные переводчики давали очень неточный и даже смешной перевод, причём только письменного текста, но ко времени захвата Земли Чужими уже существовали довольно неплохие на тот момент наработки. Конечно, с технологиями Чужих они сравниться не могли, да и были совершенно несовместимы. Во время Протектората учёные-лингвисты помогали Чужим адаптировать свои переводчики под человеческие языки; потом уже появилась возможность внедрить переводчик в индивидуальный браслет. На настоящее время считалось нормальным, когда иностранцы используют наушники-вкладыши в дополнение к браслету, получая таким образом оперативный перевод всего, что вокруг говорили. Также приличным было включать на браслете режим активного перевода, когда всё, что говорил его носитель, переводилось "на лету". Единственным неудобством было то, что звук издавался браслетом, но при желании можно было установить дополнительный источник звука на шею. Опытные туристы, чтобы не создавать много шума, могли не произносить слова вслух, а проговаривать их "про себя", при наличии энцефалодатчика, кстати, легко совмещаемого с наушником, этого было достаточно. В этом случае была нужна точная калибровка, а то ругнёшься про себя -- и все вокруг услышат "литературный" перевод ругательства. Или же будут вокализироваться все размышления человека. В родной стране, таким образом, функции переводчика в браслете были невостребованы, в крайнем случае, они включались по необходимости, хотя без наушника пользоваться браслетом было неудобно. Таким образом, в большинстве случаев учить иностранный язык совершенно не требовалось (исключение делалось для национальных меньшинств, которые должны были знать как свой родной язык, так и региональный язык). Да, в школах изучался обзорный курс иностранных языков, но там учили только самые важные слова для экстренных ситуаций -- ведь браслет вполне может сломаться. В принципе, переводчик браслета мог помочь и в общении с Чужими, правда, тут возникали некоторые сложности. Например, не у всех Чужих общение велось с помощью звука, а других способов в стандартной комплектации у браслета не было. Но на Земле Чужие пользовались собственными переводчиками, а когда отправляешься за пределы Земли, то надо подготовиться заранее. Ведь, как минимум, там будет крайне проблематично подгружать варианты перевода из Сети.

   - Зовите меня Стивом, - представился инопланетянин.

  Но люди не сдавались, тем более, что наука Чужих дала им такие 'белые пятна'. И выяснилось, что в зонах сверхнизкой темпоральной скорости можно создавать порталы, через которые можно провести макрообъекты, при этом вход и выход связываются, после чего их можно переместить как угодно далеко друг от друга. Появление таких спонтанных порталов и вызывало многочисленные аномалии, приводящие к разрушению зондов и гибели отдельных исследователей. Полученные порталы можно было чуть-чуть ускорить во времени, перевести в ту зону, которая оставалась безопасной для людей, Чужих и оборудования, но порталы оставались стабильными. Если же темпоральную скорость поднять до нормальной, или хотя бы до одной сотой от нормальной, порталы неминуемо 'схлапывались', да и на уровне одной тысячной от нормальной скорости они были не очень стабильны.