| INFERNO CANTO 1 |
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INFERNO CANTO 1 |
| Nel mezzo del cammin di nostra vita |
1.1 |
I |
When I had journeyed half of our life's way, |
| mi ritrovai per una selva oscura, |
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I found myself within a shadowed forest, |
| ché la diritta via era smarrita. |
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for I had lost the path that does not stray. |
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| Ahi quanto a dir qual era è cosa dura |
1.4 |
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Ah, it is hard to speak of what it was, |
| esta selva selvaggia e aspra e forte |
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that savage forest, dense and difficult, |
| che nel pensier rinova la paura! |
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which even in recall renews my fear: |
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| Tant' è amara che poco è più morte; |
1.7 |
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so bitter-death is hardly more severe! |
| ma per trattar del ben ch'i' vi trovai, |
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But to retell the good discovered there, |
| dirò de l'altre cose ch'i' v'ho scorte. |
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I'll also tell the other things I saw. |
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| Io non so ben ridir com' i' v'intrai, |
1.10 |
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I cannot clearly say how I had entered |
| tant' era pien di sonno a quel punto |
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the wood; I was so full of sleep just at |
| che la verace via abbandonai. |
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the point where I abandoned the true path. |
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| Ma poi ch'i' fui al piè d'un colle giunto, |
1.13 |
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But when I'd reached the bottom of a hill- |
| là dove terminava quella valle |
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it rose along the boundary of the valley |
| che m'avea di paura il cor compunto, |
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that had harassed my heart with so much fear- |
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| guardai in alto e vidi le sue spalle |
1.16 |
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I looked on high and saw its shoulders clothed |
| vestite già de' raggi del pianeta |
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already by the rays of that same planet |
| che mena dritto altrui per ogne calle. |
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which serves to lead men straight along all roads. |
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| Allor fu la paura un poco queta, |
1.19 |
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At this my fear was somewhat quieted; |
| che nel lago del cor m'era durata |
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for through the night of sorrow I had spent, |
| la notte ch'i' passai con tanta pieta. |
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the lake within my heart felt terror present. |
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| E come quei che con lena affannata, |
1.22 |
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And just as he who, with exhausted breath, |
| uscito fuor del pelago a la riva, |
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having escaped from sea to shore, turns back |
| si volge a l'acqua perigliosa e guata, |
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to watch the dangerous waters he has quit, |
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| così l'animo mio, ch'ancor fuggiva, |
1.25 |
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so did my spirit, still a fugitive, |
| si volse a retro a rimirar lo passo |
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turn back to look intently at the pass |
| che non lasciò già mai persona viva. |
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that never has let any man survive. |
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| Poi ch'èi posato un poco il corpo lasso, |
1.28 |
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I let my tired body rest awhile. |
| ripresi via per la piaggia diserta, |
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Moving again, I tried the lonely slope- |
| sì che 'l piè fermo sempre era 'l più basso. |
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my firm foot always was the one below. |
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| Ed ecco, quasi al cominciar de l'erta, |
1.31 |
I |
And almost where the hillside starts to rise- |
| una lonza leggiera e presta molto, |
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look there!-a leopard, very quick and lithe, |
| che di pel macolato era coverta; |
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a leopard covered with a spotted hide. |
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| e non mi si partia dinanzi al volto, |
1.34 |
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He did not disappear from sight, but stayed; |
| anzi 'mpediva tanto il mio cammino, |
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indeed, he so impeded my ascent |
| ch'i' fui per ritornar più volte vòlto. |
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that I had often to turn back again. |
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| Temp' era dal principio del mattino, |
1.37 |
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The time was the beginning of the morning; |
| e 'l sol montava 'n sù con quelle stelle |
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the sun was rising now in fellowship |
| ch'eran con lui quando l'amor divino |
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with the same stars that had escorted it |
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| mosse di prima quelle cose belle; |
1.40 |
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when Divine Love first moved those things of beauty; |
| sì ch'a bene sperar m'era cagione |
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so that the hour and the gentle season |
| di quella fiera a la gaetta pelle |
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gave me good cause for hopefulness on seeing |
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| l'ora del tempo e la dolce stagione; |
1.43 |
I |
that beast before me with his speckled skin; |
| ma non sì che paura non mi desse |
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but hope was hardly able to prevent |
| la vista che m'apparve d'un leone. |
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the fear I felt when I beheld a lion. |
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| Questi parea che contra me venisse |
1.46 |
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His head held high and ravenous with hunger- |
| con la test' alta e con rabbiosa fame, |
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even the air around him seemed to shudder- |
| sì che parea che l'aere ne tremesse. |
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this lion seemed to make his way against me. |
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| Ed una lupa, che di tutte brame |
1.49 |
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And then a she-wolf showed herself; she seemed |
| sembiava carca ne la sua magrezza, |
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to carry every craving in her leanness; |
| e molte genti fé già viver grame, |
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she had already brought despair to many. |
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| questa mi porse tanto di gravezza |
1.52 |
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The very sight of her so weighted me |
| con la paura ch'uscia di sua vista, |
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with fearfulness that I abandoned hope |
| ch'io perdei la speranza de l'altezza. |
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of ever climbing up that mountain slope. |
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| E qual è quei che volontieri acquista, |
1.55 |
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Even as he who glories while he gains |
| e giugne 'l tempo che perder lo face, |
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will, when the time has come to tally loss, |
| che 'n tutti suoi pensier piange e s'attrista; |
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lament with every thought and turn despondent, |
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| tal mi fece la bestia sanza pace, |
1.58 |
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so was I when I faced that restless beast |
| che, venendomi 'ncontro, a poco a poco |
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which, even as she stalked me, step by step |
| mi ripigneva là dove 'l sol tace. |
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had thrust me back to where the sun is speechless. |
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| Mentre ch'i' rovinava in basso loco, |
1.61 |
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While I retreated down to lower ground, |
| dinanzi a li occhi mi si fu offerto |
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before my eyes there suddenly appeared |
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chi per lungo silenzio parea fioco.
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PE |
one who seemed faint because of the long silence. |
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| Quando vidi costui nel gran diserto, |
1.64 |
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When I saw him in that vast wilderness, |
| "Miserere di me," gridai a lui,
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"Have pity on me," were the words I cried |
| "qual che tu sii, od ombra od omo certo!" |
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"whatever you may be a shade, a man." |
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Rispuosemi: "Non omo, omo già fui,
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1.67 |
PE |
He answered me: "Not man; I once was man. |
| e li parenti miei furon lombardi, |
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Both of my parents came from Lombardy, |
| mantoani per patrïa ambedui. |
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and both claimed Mantua as native city. |
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Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi,
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1.70 |
PE |
And I was born, though late, sub
Julio,
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| e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto
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PEPL |
and lived in Rome under the good Augustus |
| nel tempo de li dèi falsi e bugiardi. |
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the season of the false and lying gods. |
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Poeta fui, e cantai di quel
giusto
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1.73 |
PE |
I was a poet, and I sang the righteous |
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figliuol d'Anchise che venne di Troia,
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PL |
son of Anchises who had come from |
| poi che 'l superbo Ilïón fu
combusto.
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PL |
Troy when flames destroyed the pride of Ilium. |
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| Ma tu perché ritorni a tanta noia? |
1.76 |
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But why do you return to wretchedness? |
| perché non sali il dilettoso monte |
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Why not climb up the mountain of delight, |
| ch'è principio e cagion di tutta goia?" |
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the origin and cause of every joy?" |
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"Or se' tu quel Virgilio e
quella fonte
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1.79 |
PE |
"And are you then that Virgil, you the fountain |
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che spandi di parlar sì
largo fiume?"
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that freely pours so rich a stream of speech?" |
| rispuos' io lui con vergognosa fronte. |
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I answered him with shame upon my brow. |
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| " O de li altri poeti onore e lume,
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1.82 |
PE |
"O light and honor of all other poets, |
| vagliami 'l lungo studio e 'l grande amore |
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may my long study and the intense love |
| che m'ha fatto cercar lo tuo volume. |
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that made me search your volume serve me now. |
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| Tu se' lo mio maestro e 'l mio autore, |
1.85 |
PE |
You are my master and my author, you- |
| tu se' solo colui da cu' io tolsi |
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the only one from whom my writing drew the |
| lo bello stilo che m'ha fatto onore. |
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noble style for which I have been honored. |
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| Vedi la bestia per cu' io mi volsi; |
1.88 |
I |
You see the beast that made me turn aside; |
| aiutami da lei, famoso saggio,
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PE |
help me, o famous sage, to stand against her, |
| ch'ella mi fa tremar le vene e i polsi." |
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for she has made my blood and pulses shudder." |
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| "A te convien tenere altro vïaggio," |
1.91 |
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"It is another path that you must take," |
| rispuose, poi che lagrimar mi vide, |
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he answered when he saw my tearfulness, |
| "se vuo' campar d'esto loco selvaggio; |
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"if you would leave this savage wilderness; |
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| ché questa bestia, per la qual tu gride, |
1.94 |
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the beast that is the cause of your outcry |
| non lascia altrui passar per la sua via, |
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allows no man to pass along her track, |
| ma tanto lo 'mpedisce che l'uccide; |
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but blocks him even to the point of death; |
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| e ha natura sì malvagia e ria, |
1.97 |
I |
her nature is so squalid, so malicious |
| che mai non empie la bramosa voglia, |
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that she can never sate her greedy will; |
| e dopo 'l pasto ha più fame che pria. |
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when she has fed, she's hungrier than ever. |
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| Molti son li animali a cui s'ammoglia, |
1.100 |
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She mates with many living souls and shall |
| e più saranno ancora, infin che 'l veltro |
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yet mate with many more, until the Greyhound |
| verrà, che la farà morir con doglia. |
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arrives, inflicting painful death on her. |
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| Questi non ciberà terra né peltro, |
1.103 |
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That Hound will never feed on land or pewter, |
| ma sapïenza, amore e virtute, |
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but find his fare in wisdom, love, and virtue; |
| e sua nazion sarà tra feltro e feltro. |
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his place of birth shall be between two felts. |
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| Di quella umile Italia fia
salute
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1.106 |
PL |
He will restore low-lying Italy |
| per cui morì la vergine Cammilla,
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PE |
for which the maid Camilla died of wounds, |
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Eurialo e
Turno e Niso di ferute.
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|
PE |
and Nisus, Turnus, and Euryalus. |
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| Questi la caccerà per ogne villa, |
1.109 |
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And he will hunt that beast through every city |
| fin che l'avrà rimessa ne lo 'nferno,
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PL |
until he thrusts her back again to Hell |
| là onde 'nvidia prima dipartilla. |
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from which she was first sent above by envy. |
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| Ond' io per lo tuo me' penso e discerno |
1.112 |
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Therefore, I think and judge it best for you |
| che tu mi segui, e io sarò tua guida, |
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to follow me, and I shall guide you, taking |
| e trarrotti di qui per loco
etterno;
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PL |
you from this place through an eternal place, |
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| ove udirai le disperate strida, |
1.115 |
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where you shall hear the howls of desperation |
| vedrai li antichi spiriti dolenti, |
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and see the ancient spirits in their pain, |
| ch'a la seconda morte ciascun grida; |
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as each of them laments his second death; |
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| e vederai color che son contenti |
1.118 |
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and you shall see those souls who are content |
| nel foco, perché speran di venire |
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within the fire, for they hope to reach- |
| quando che sia a le beate genti. |
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whenever that may be-the blessed people. |
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| A le quai poi se tu vorrai salire, |
1.121 |
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If you would then ascend as high as these, |
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anima fia a ciò più di me degna:
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PE |
a soul more worthy than I am will guide you; |
| con lei ti lascerò nel mio partire; |
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I'll leave you in her care when I depart, |
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| ché quello imperador che là sù
regna,
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1.124 |
D |
because that Emperor who reigns above, |
| perch' i' fu' ribellante a la sua legge, |
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since I have been rebellious to His law, |
| non vuol che 'n sua città per
me si vegna.
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PL |
will not allow me entry to His city. |
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| In tutte parti impera e quivi regge; |
1.127 |
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He governs everywhere, but rules from there; |
| quivi è la sua città e l'alto seggio: |
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there is His city, His high capital: |
| oh felice colui cu' ivi elegge!" |
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o happy those He chooses to be there!" |
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| E io a lui: "Poeta, io ti richeggio |
1.130 |
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And I replied: "O poet by that God |
| per quello Dio che tu non conoscesti,
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D |
whom you had never come to know I beg you, |
| a ciò ch'io fugga questo male e peggio, |
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that I may flee this evil and worse evils, |
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| che tu mi meni là dov' or dicesti, |
1.133 |
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to lead me to the place of which you spoke, |
| sì ch'io veggia la porta di san
Pietro
|
|
PEPL |
that I may see the gateway of Saint Peter and |
| e color cui tu fai cotanto mesti." |
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those whom you describe as sorrowful." |
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| Allor si mosse, e io li tenni dietro. |
1.136 |
I |
Then he set out, and I moved on behind him. |
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