Строительство оборонительных рубежей в районе Сталинграда началось задолго до возникновения угрозы немецкого наступления на город. Глубокой осенью 1941 года на берега Дона и его притоков прибыли части 5-й саперной армии, которой командовал бригадный инженер А. Н. Комаровский. На огромном полукольце протяженностью около 500 километров развернулись работы по сооружению внешнего обвода сталинградской обороны.

В начале сентября 1942 года самолет уносил меня в Сталинград. Еще несколько дней тому назад я был сугубо гражданским человеком. Сейчас мою фигуру облегала военная форма. Недавний секретарь Курского обкома партии направлялся под Сталинград в должности начальника политуправления Юго-Восточного фронта. Я все еще находился под впечатлением разговора с начальником Главного Политического Управления Красной Армии А. С. Щербаковым.

Начало

Октябрь 1942 года. Я только вступил в должность заместителя командующего Сталинградским фронтом и сразу окунулся в самую гущу ожесточенных боев. Из машины почти не вылезал: знакомился с войсками, контролировал организацию и проведение частных операций, проверял боевую деятельность артиллерийских групп, созданных на левом берегу Волги, восточнее Сталинграда.

В Сталинград я прибыл в первых числах августа 1942 года как командующий 1-й гвардейской армией. Сама армия еще заканчивала формирование в районе Москвы и Подмосковья. В ее состав входило шесть стрелковых дивизий. Все — гвардейские. Пять из них были созданы из воздушно-десантных корпусов.

Более трех месяцев продолжалась героическая оборона непосредственно Сталинграда. Отважные защитники города — героя пережили за это время немало острых моментов. Всего не опишешь в небольшой статье. Я хочу рассказать лишь об одном дне Сталинградской эпопеи.