Τα Special Olympics Ελλάς ιδρύθηκαν το 1987 ως ένα μη κερδοσκοπικό, αθλητικό και εκπαιδευτικό σωματείο με σκοπό την ένταξη των Ελλήνων με διανοητική αναπηρία στο Παγκόσμιο Κίνημα των Special Olympics, προσφέροντας σε αυτούς τη δυνατότητα να αναδείξουν τις ιδιαίτερες ικανότητές τους και να τις προβάλλουν στην παγκόσμια κοινότητα, μέσα από τη συμμετοχή τους σε διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις. Ταυτόχρονα, ανέλαβαν την ευθύνη να εμπνεύσουν στην ελληνική κοινωνία και την πολιτεία το σεβασμό στη διαφορετικότητα των ανθρώπων με διανοητική αναπηρία, τις ξεχωριστές ανάγκες τους και την πεποίθηση ότι αποτελούν χρήσιμα και ισότιμα μέλη αυτής της κοινωνίας.

Τα Special Olympics Ελλάς τελούν υπό την Υψηλή Προστασία της Α.Ε. του Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας και υπό την Αιγίδα της Βουλής των Ελλήνων. Είναι συνδεδεμένο μέλος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και έχουν αναγνωρισθεί επίσημα από το Υφυπουργείο Πολιτισμού (Γενική Γραμματεία Αθλητισμού), ως Φίλαθλο Αθλητικό Σωματείο.

Η δράση των Special Olympics Ελλάς μέχρι σήμερα στηρίζεται σε εθελοντές.

Τα έξοδα διοργάνωσης και συμμετοχής των αθλητών σε αγώνες καλύπτονται από χορηγίες ιδιωτικών και δημοσίων φορέων, ενώ ένα σεβαστό ποσό καλύπτεται από την Πολιτεία.
Μέχρι σήμερα τα Special Olympics Ελλάς προσφέρουν δυνατότητες συμμετοχής σε ανθρώπους με διανοητικές δυσκολίες σε είκοσι τέσσερα (24) Ολυμπιακού τύπου αθλήματα:
Στίβο, Κολύμβηση, Ρυθμική και Ενόργανη Γυμναστική, Καλαθοσφαίριση, Αντισφαίριση, Ποδόσφαιρο, Πετοσφαίριση, Ιππασία, Επιτραπέζια Αντισφαίριση, Μπόουλιγκ, Κωπηλασία, Ποδηλασία, Άρση Βαρών, Γκολφ, Τζούντο, Χάντμπολ, Ιστιοπλοΐα, καθώς και σε τέσσερα χειμερινά αγωνίσματα: Αλπικό Σκι, Δρόμους Αντοχής, Παγοδρομίες και Αγώνες Δρόμου με Χιονοβατίδες. Από το Σεπτέμβριο μέχρι τον Ιούνιο κάθε έτους τα Special Olympics Ελλάς, πέραν των προγραμμάτων προπόνησης, οργανώνουν Τοπικούς, Περιφερειακούς και Πανελληνίους Αγώνες.

Οι Έλληνες αθλητές Special Olympics που έχουν λάβει μέρος σε αγώνες, τόσο στη χώρα μας όσο και στο εξωτερικό, ανέρχονται περίπου στους 12.000, συμμετέχουν ανελλιπώς στις προπονήσεις, δουλεύουν σκληρά καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου και αποδεικνύουν καθημερινά στην ελληνική κοινωνία και σ’ ολόκληρο τον κόσμο ότι δίκαια αξίζουν ίσες ευκαιρίες με τους υπόλοιπους Έλληνες, σε όλα τα επίπεδα της κοινωνικής ζωής.

Ημερομηνίες Ορόσημο για τα Special Olympics Ελλάς:

Η Ιδρυτική Πράξη του Κοινωφελούς Αθλητικού και Εκπαιδευτικού, Μη Κερδοσκοπικού Σωματείου με την επωνυμία Special Olympics International Ελλάς (ΣΠΕΣΙΑΛ ΟΛΥΜΠΙΚΣ ΙΝΤΕΡΝΑΣΙΟΝΑΛ - ΕΛΛΑΣ) υπεγράφη το 1987, ενώ η επίσημη αναγνώριση από την Ελληνική Πολιτεία έγινε με την υπ’ αρίθμ. 397/1988 απόφαση του Πρωτοδικείου Αθηνών και κατεχωρίθη με αριθμό μητρώου 16033.

1990 : Η Α.Ε. ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας Κος Κωνσταντίνος Καραμανλής θέτει το Σωματείο Special Olympics υπό την Yψηλή Προστασία του.

1990 : Η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, με ομόφωνη απόφαση της ολομέλειάς της, εγκρίνει την εφεξής διάθεση του Ολυμπιακού Κατόπτρου στα Special Olympics Ελλάς για την Αφή της Φλόγας της Ελπίδας, η οποία θα πραγματοποιείται στον Ιερό Λόφο της Πνύκας.

1991 : Τα Special Olympics Ελλάς αναγνωρίζονται από αθλητικές ομοσπονδίες της xώρας μας, οι οποίες παρέχουν τη στήριξη τους σε κάθε μεγάλη διοργάνωση.

1993 : Η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, με ομόφωνη απόφαση της, επίσημα υποδέχεται τα Special Olympics Ελλάς ως συνδεδεμένο μέλος της.

1997 : Τα Special Olympics Ελλάς αναγνωρίζονται επίσημα από τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού ως Φίλαθλο Αθλητικό Σωματείο.

2001 : Η Α.Ε. ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας Κος Κωνσταντίνος Στεφανόπουλος υπογράφει Διακήρυξη Στήριξης του Σωματείου Special Olympics.

2001 : Ο Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Κος Απόστολος Κακλαμάνης απονέμει στα Special Olympics Ελλάς το Χρυσό Μετάλλιο του Ελληνικού Κοινοβουλίου, σε ειδική Τελετή, την 21.03.2001.

2002 : Η Βουλή των Ελλήνων θέτει τα Special Olympics υπό την Αιγίδα της.

2002 : Η Ακαδημία Αθηνών απονέμει το Βραβείο της Τάξεως των Ηθικών και Πολιτικών Επιστημών στα Special Olympics Ελλάς.

2004 : Στo πλαίσιo των Παγκοσμίων Αγώνων Καλαθοσφαίρισης στη Ρόδο, η FIBA Ευρώπης υπογράφει με τα Special Olympics Ευρώπης και Ελλάδος, Πρωτόκολλο Συνεργασίας Αορίστου Χρόνου.

2004 : Στo πλαίσιo του Παγκοσμίου Φεστιβάλ Special Olympics που πραγματοποιείται στη Ρόδο, η Διεθνής Ολυμπιακή Ακαδημία υπογράφει Διακήρυξη Αναγνώρισης του Έργου των Special Olympics Ελλάς.

2005 : Η Α.Ε. ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας Κος Κάρολος Παπούλιας ανακοινώνει τη στήριξή του στο Σωματείο Special Olympics Ελλάς, στο πλαίσιο των Πανελληνίων Αγώνων «Ιωάννινα 2005».

2006 : Στις εκδηλώσεις Special Olympics που πραγματοποιούνται στο πλαίσιο της «ΠΑΤΡΑ -  ΠΟΛΙΤΙΣΤΙΚΗ ΠΡΩΤΕΥΟΥΣΑ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΗΣ», η LEN (Ευρωπαϊκή Κολυμβητική Ένωση) υπογράφει με τα Special Olympics Ευρώπης και Ελλάδος Πρωτόκολλο Συνεργασίας Αορίστου Χρόνου.

2006 : Με απόφαση της Ελληνικής Κυβέρνησης, η Ελλάδα διεκδικεί τη Διοργάνωση και Φιλοξενία των XIII Παγκοσμίων Αγώνων Special Olympics το 2011, υπό την προεδρία της Προέδρου των Special Olympics Ελλάς Κας Γιάννας Δεσποτοπούλου.

2007: Η Διεθνής Επιτροπή Special Olympics, την 5η Ιουνίου 2007, αναθέτει στην Αθήνα τη Διοργάνωση των Παγκοσμίων Αγώνων Special Olympics του 2011.

Μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις Special Olympics στην Ελλάδα:

• Αθήνα, 22-23 Μαΐου 1991: Πανελλήνιοι Αγώνες Στίβου Special Olympics
• Αθήνα, 10-17 Μαΐου 1992: Ελληνοκυπριακοί Αγώνες Special Olympics
• Αθήνα 8-15 Μαΐου 1993: Αγώνες Ευρωπαϊκής Ενώσεως Special Olympics
• Αθήνα, 19-26 Μαΐου 1996: Ευρωπαϊκοί Αγώνες Στίβου Κολύμβησης Special Olympics
• Αθήνα, 5-9 Απριλίου 1998: Ευρωπαϊκοί / Μεσογειακοί Αγώνες Special Olympics (Στίβος, Κολύμβηση,Καλαθοσφαίριση, Ποδόσφαιρο, Επιτραπέζια Αντισφαίριση)
• Αθήνα, 26-31 Μαρτίου 2000: Special Olympics Millennium Games
• Πάτρα, 30 Νοεμβρίου – 2 Δεκεμβρίου 2000: Πανελλήνιο Τουρνουά Καλαθοσφαίρισης Special Olympics
• Κιλκίς , 18- 20 Μαΐου 2001: Πανελλήνιοι Αγώνες Ποδηλασίας Special Olympics
• Αθήνα, 19 – 23 Απριλίου 2002: Αγώνες των τριών Ηπείρων (Στίβος, Ποδηλασία, Ποδόσφαιρο Σάλας, Καλαθοσφαίριση, Bowling)
• Χανιά 28-30 Μαρτίου 2003: Πανελλήνιοι Αγώνες Κολύμβησης – Bowling
• Ρόδος 14-22 Μαΐου 2004: Παγκόσμιο Φεστιβάλ Special Olympics ‘‘Education through sports’’
• Ιωάννινα, 26-30 Μαΐου 2005: Πανελλήνιοι Αγώνες Special Olympics (Bowling, Ποδηλασία, Ποδόσφαιρο, Κολύμβηση)
• Άρτα 13- 15 Απριλίου 2006: Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Ποδοσφαίρου 5Χ5 Special Olympics
• Αθήνα, 13-19 Μαΐου 2007: Πανελλήνιοι Αγώνες Special Olympics
• Αθήνα ,28 Νοεμβρίου 2007: Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Ποδοσφαίρου Special Olympics
• Μεσολόγγι, 13- 15 Απριλίου 2008: Πανελλήνιοι Αγώνες Ποδηλασίας Special Olympics
• Αθήνα , 4 Δεκεμβρίου 2008: Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Ποδοσφαίρου Special Olympics
• Θεσσαλονίκη, 5 Δεκεμβρίου 2008: Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Ποδοσφαίρου Special Olympics
• Αθήνα, 10 Ιουνίου 2008: Αγώνες Στίβου & Κολύμβησης Special Olympics
• Χαλκίδα , 26-27 Μαρτίου 2009: Πανελλήνιοι Αγώνες Ποδηλασίας Special Olympics
• Πάτρα, 3-5 Απριλίου 2009: Πανελλήνιοι Αγώνες Κολύμβησης Special Olympics
• Θεσσαλονίκη, 28 – 30 Μαΐου 2009: Πανελλήνιοι Αγώνες Special Olympics (Ποδόσφαιρο, Ρυθμική Γυμναστική, Αντιπτέριση)

Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε την ιστοσελίδα www.specialolympicshellas.gr