Norsk sprangrytter kan bli historisk: – Det er beinhard konkurranse og et skyhøyt nivå

Victoria og hesten Equine America Papa Roach satte personbeste med en råsterk 2. plass i Oslo, og fulgte opp i Helsinki uken etter med 6. plass. Det har gitt 28 poeng, som betyr at Victoria er på god vei mot den prestisjetunge verdenscupfinalen:

– Statistisk sett holder det med 40 poeng i denne ligaen for å ta seg til verdenscupfinalen. Det er kun de 18 beste i vest-Europa som kvalifiserer inn dit. Etter disse sterke prestasjonene vil jeg si at ekvipasjen har tre hestebein i finalen, som arrangeres i Omaha, Nebraska i USA, i april 2023, sier Discoverys hestesportkommentator Heidi Skar.

Gulliksen og Equine America Papa Roach representerer Norge også i de to neste verdenscupene i Verona den 6. november og i Stuttgart den 13. november. Der blir det mulighet til å sanke flere poeng.

– Det er beinhard konkurranse og et skyhøyt nivå, og verdens definitivt hardeste liga å konkurrere i. Norge får invitasjon til å sende kun en ekvipasje til de fleste av verdenscupkvalifiseringene, som det er totalt 14 av i den vesteuropeiske ligaen. De sju beste resultatene teller. Det blir garantert et race helt inn til Gøteborg, som har den siste kvalifiseringen i slutten av februar, sier Skar.

Victorias far, Geir Gulliksen, har kvalifisert seg til imponerende fem verdenscupfinaler. Victoria jakter nå familiens sjette finaleplass.

– Victoria og Equine America Papa Roach ble historiske i forrige EM, der ekvipasjen tok seg helt til finalen og imponerte med 9. plass - tidenes beste norske resultat i et EM. Jeg har tro på og håp om at vi nå kan få Norges første kvinne i en verdenscupfinale i sprangridning, sier Skar og fortsetter:

– Victoria jobber målrettet og riktig, er uredd og har et unikt fighterinstinkt. Det er en meget god kombo. Hun har respekt for sine sterke konkurrenter, men frykter dem ikke. Det er et stykke frem til finalen, men hun og hesten er på god vei.

Foreløpig er to norske ryttere innenfor topp 14 i den vesteuropeiske ligaen. Marie Valdar Longem / Echo de Virton ble nummer fem i Oslo, og står med 12 verdenscuppoeng.

– Det er viktig at både ryttere og hester holder seg friske og skadefrie, og at de fortsetter å plukke noen flere poeng i de kvalifiseringene Norges Rytterforbund tar dem ut til. Det blir heftig å følge disse jentene og hestene fremover, avslutter Heidi Skar.

40 ryttere fra alle verdens ligaer kvalifiserer seg til finalen, som går over fire runder

De 18 beste fra den vesteuropeiske ligaen tar seg til finale.

I denne ligaen er det 14 kvalifiseringer – de sju beste resultatene teller