Lietuvos valstybės nebuvo iki XIIIa. Jos kūrimasis susijęs su Mindaugo vardu. Rusų metraštis nurodo, jog 1219m. buvo 21 lietuvių kunigaikštis, pasirašęs sutartį su Volyne. Tarp vyresniųjų kunigaikščių minimas Mindaugas. Rašoma, kad netrukus Mindaugas paėmė valdžią visoje Lietuvoje ir pasiskelbė didžiuoju kunigaikščiu. Vienus savo varžovus išžudęs, kitus išvijęs iš krašto Mindaugas pradėjęs kunigaikščiauti vienas visoje žemėje ir labai išpuikęs, nepakentęs žmonių, kitaip manančių.

Livonijos ordinas surengė du didelius žygius į Lietuvą, nusiaubdamas Mindaugo tėvoniją ir jį palaikančią Žemaitijos dalį. Mindaugas pradėjo derybas su Livonijos ordino magistru, kad pastarasis neremtų Tautvilo. Mindaugui buvo pasiūlyta karūna ir iškelta sąlyga - Lietuvos krikštas. 1251m. pradžioje Mindaugas krikštijosi.

1253m. liepos 6d. (ši diena Lietuvos respublikoje paskelbta Valstybės diena) Mindaugas buvo vainikuotas Lietuvos karaliumi. Krikščioniška Lietuva buvo pripažinta - įėjo į Europos valstybių šeimą.

Žemaičiai priešinosi Livonijos ordinui. Naudodamasis tuo Mindaugas pasiekė, kad popiežius patvirtintų įpėdiniu, būsimuoju Lietuvos karaliumi, Mindaugo sūnų. Tai atsitiko 1255m., tačiau nėra žinoma, ar Mindaugo sūnus buvo karūnuotas.