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野球の国・地域別対抗戦「ワールド・ベースボール・クラシック」（ＷＢＣ）は２０日夜（日本時間２１日朝）、日本代表「侍ジャパン」が準決勝でメキシコ代表と対戦する。メキシコの主力選手はみな現役大リーガーだが、侍ジャパン先発の佐々木朗希（ロッテ）にとって、特に警戒すべきは、「メジャー２０発トリオ」と元オリックス戦士だ。（デジタル編集部）
今大会、メキシコは打順１～５番を全５試合、固定して戦ってきた。本塁打は計５本だが、３番のメネセス（ナショナルズ）が２本、１番アロサレナ（レイズ）、４番テレス（ブルワーズ）、５番パレデス（レイズ）が１本ずつ放っている。上位打線がしっかりと結果を出しているようだ。
このうち、ここまで１本塁打のアロサレナ、テレス、パレデスの昨季メジャーでの本塁打数は、順に２０、３５、２０。いずれもパンチ力がある打者が、本領を発揮している。侍投手陣も失投は禁物だ。
さらに、より勢いがあるのは、３番のメネセス。昨季初めてメジャーに昇格し、出場５６試合のみながら本塁打１３本を放ち、打率は３割２分４厘をマークした。今大会では、米国戦で２本塁打と爆発。大会通算では、打率３割９分１厘、６打点をマークしている。
この３０歳の右打者は実は、２０１９年にオリックスに在籍したことがある。禁止薬物に陽性反応を示し、出場２９試合で帰国したが、春先は大きな期待を寄せられていた。
この４人の本塁打を分析すると、打った球種はスライダー２本、カットボール１本、シンカー１本、直球１本と、変化球が多い。直球も球速は１５２キロ。佐々木は、チェコ戦で見せた最速１６４キロのストレートなど、最大の武器の剛速球でこれらの強打者をきりきり舞いさせることができるか――。
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