| [Все] [А] [Б] [В] [Г] [Д] [Е] [Ж] [З] [И] [Й] [К] [Л] [М] [Н] [О] [П] [Р] [С] [Т] [У] [Ф] [Х] [Ц] [Ч] [Ш] [Щ] [Э] [Ю] [Я] [Прочее] | [Рекомендации сообщества] [Книжный торрент] |
Сказки ближнего космоса (fb2)
- Сказки ближнего космоса (Сказки - 1) 302K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Борис Яковлевич Пинскер
Борис Пинскер
Сказки ближнего космоса
Светлячки на орбите
На борту Международной космической станции (МКС) экипаж готовился ко сну.
За иллюминаторами простирался бесконечный космос, а Земля, затянутая облаками, медленно вращалась внизу.
Инженер Аня Лебедева, единственная в экипаже, кто ещё не ложилась, смотрела в окно. Вдруг она заметила слабое мерцание. Сначала ей показалось, что
это отблеск солнечного света, но огоньки двигались слишком хаотично. Они не
напоминали звёзды, спутники или остатки космического мусора.
— Капитан, вы это видите? — тихо спросила она, не отрывая взгляда.
Командир экипажа, опытный астронавт Томас Гилберт, подошёл к
иллюминатору. Несколько секунд он смотрел в темноту, затем хмыкнул:
— Оптическая иллюзия. Лёд от системы охлаждения, возможно. Или
статическое электричество.
Но Аня не была уверена. Она надела гарнитуру и вызвала Землю:
— Хьюстон, у нас странное свечение за бортом. Мерцающие точки, похожие на
светлячков. Видите что-нибудь с телеметрии?
Спустя пару минут оператор связи ответил
— Никаких аномалий. Попробуйте заснять это на камеру.
Аня взяла камеру, но когда начала запись, огоньки исчезли. Томас похлопал её
по плечу:
— Отдыхай. Завтра выход в открытый космос, тебе нужно быть в форме.
Но ночью Аня снова увидела эти огоньки. Они словно танцевали в невесомости, приближаясь к станции. Тогда она поняла: они реагируют на её движения. Каждый
жест, каждый взгляд — светлячки следовали за ними, как живые.
На следующий день, выйдя в открытый космос для плановой проверки
солнечных панелей, Аня увидела их снова. Теперь они были ближе, и можно было
разглядеть их структуру — маленькие полупрозрачные сферы, испускающие мягкое
синее свечение.
— Хьюстон, они здесь! — выдохнула она.
Но никто, кроме неё, не мог их видеть.
— Аня, что именно ты видишь? — спросил Томас, наблюдая за ней из шлюза.
— Они движутся вокруг меня… как будто наблюдают… — её голос дрожал от
волнения.
Она осторожно протянула руку, и одно из существ коснулось её перчатки. В тот
же миг в её наушниках раздался слабый звук — не шум радиопомех, а что-то похожее
на… голос?
— Томас, ты слышишь это?!
— Что слышу? У нас чистая связь
Звук усилился, превращаясь в ритмичную последовательность, словно кто-то
пытался говорить. Аня вспомнила про принципы кодирования сигналов и поняла: это
не просто шум, это попытка общения.
— Хьюстон, у нас контакт. Повторяю, у нас контакт.
Но Земля молчала. Аня вдруг поняла, что слышит не только звуки. В голове
вспыхнули образы — голубая планета, тёмная пустота, звёзды… и эти светлячки, парящие в вечном пространстве. Они не были случайными огоньками. Они жили
здесь.
— Вы откуда? Кто вы? — прошептала Аня.
Ответа не последовало, но светлячки начали двигаться быстрее, образуя вокруг
неё вихрь света. Внезапно в её сознании вспыхнула картина: безлюдные просторы
космоса, древняя звезда, исчезающая в черноте, и крошечные искорки, как
последние воспоминания о свете.
— Они… они память о погибших звёздах, — пробормотала она.
— Повтори, Аня! — встревоженно отозвался Томас. — Что ты сказала?
Но светлячки уже начали удаляться. Один из них задержался на мгновение
перед её визором, словно прощаясь, а затем скользнул вслед за остальными.
— Нет, не уходите… — прошептала Аня.
Но они исчезли.
Когда она вернулась внутрь станции, никто ей не поверил. Телеметрия ничего не
зафиксировала. Томас задумчиво посмотрел на неё: 3
— Ты уверена, что это не было галлюцинацией?
— Уверена, — твёрдо ответила она.
— И что теперь? — спросил он.
Аня посмотрела в иллюминатор. Там, вдалеке, замерцал слабый синий огонёк.
— Ждать. Они ещё вернутся, — улыбнулась она. Теперь она знала: в
бесконечном космосе человечество не так уж одиноко.
Почтальон с Луны
Глава 1: Загадочный спутник
В 2047 году лунная база "Галилей-1" обнаружила нечто странное: старый
спутник, покрытый слоем пыли и микрометеоритных вмятин, вдруг начал передавать
сигналы на Землю. Этот аппарат, запущенный ещё в середине XX века, давно считался
мёртвым. Однако его антенны заработали вновь, отправляя в эфир закодированные
сообщения.
Сигналы были зафиксированы в Центре космических исследований в Москве.
На первый взгляд, они представляли собой хаотичный поток данных, но молодой
программист Макс Ковалев, получивший доступ к записям, заметил в них нечто
необычное. Декодируя последовательности, он увидел, что это не просто шум, а
осмысленный текст.
4
— Сигналы стабильные? — спросил он у оператора связи, пожилого мужчины
по имени Павел Громов, который дежурил на смене уже более десяти лет.
— Уже третьи сутки идут, — Громов почесал затылок. — Но никто не может
понять, что они значат. Компьютеры не распознают язык.
— Дайте мне несколько часов, — Макс сел за монитор и начал разбирать потоки
данных. Его пальцы лихорадочно пробегали по клавиатуре, глаза неотрывно следили
за кодом.
Чем глубже он погружался в расшифровку, тем сильнее холодел у него внутри.
Сообщения были похожи на письма… письма, отправленные людьми, которых ещё не
существовало.
— Это невозможно… — пробормотал он, разглядывая очередное сообщение. —
Или спутник принимает сигналы из будущего, или кто-то очень талантливо нас
разыгрывает.
Он показал находку своему наставнику, доктору Васильеву, но тот лишь
скептически усмехнулся:
— Молодой человек, вы переутомились. Эти данные, скорее всего, ошибки
декодирования.
— Доктор, а если нет? Если это действительно послания из будущего? Вы же
сами говорили, что квантовая механика полна неожиданностей.
— Теоретически, да, — кивнул Васильев, — но на практике мы не знаем ни
одного случая временного переноса информации. К тому же, откуда в будущем узнают, что этот спутник способен принять их послания?
Макс задумался. Логика Васильева была железной, но интуиция подсказывала
ему, что он что-то упускает.
Он углубился в работу и нашёл закономерность: все послания исходили из
одного и того же года — 2097-го. Они говорили о глобальной катастрофе, о неудачном
эксперименте, который изменил климат и сделал часть Земли непригодной для жизни.
Последнее сообщение звучало особенно жутко:
«Мы знаем, что вы получаете эти письма. У вас ещё есть шанс. Исправьте
ошибку, пока не поздно».
Макс понял, что не может это проигнорировать. Он должен выяснить, кто
отправляет эти сигналы, как спутник их принимает и самое главное — можно ли
предотвратить будущее, о котором предупреждали эти голоса из грядущего.
Поздним вечером, в тишине лаборатории, он снова просмотрел сигналы и
заметил новый странный элемент — едва уловимую последовательность цифр, повторяющуюся в каждом сообщении. В ней он распознал координаты — место на
Земле, где, возможно, и началась цепочка событий, ведущая к катастрофе.
Он прищурился, сверяя координаты с глобальной картой.
5
— Чёрт… — выдохнул он. — Это же…
Васильев, уже готовый было отправить подопечного домой, нахмурился и
глубже вчитался в данные. Он вздохнул и сказал:
— Хорошо, Макс. Давайте узнаем, что это за место. Но если окажется, что это
очередной компьютерный сбой, ты мне обязан кофе.
— А если окажется, что это правда? — с улыбкой спросил Макс, чувствуя, как
внутри разгорается азарт.
— Тогда, боюсь, кофе будет уже неважен…
Макс задумчиво кивнул и снова посмотрел на экран. Координаты указывали на
отдалённую лабораторию на Камчатке, в районе, который официально считался
закрытым объектом. Он решил не тратить времени даром и сразу написал запрос о
наличии каких-либо исследований в этом регионе.
Через несколько часов он получил ответ: в этом районе в 2045 году была
построена секретная геофизическая станция, изучающая климатические изменения.
Два года назад она неожиданно закрылась, а данные её исследований засекретили.
— Так… — протянул Макс. — Это уже интересно.
Он взглянул на Васильева, который молча следил за его работой. Доктор на
секунду задумался, а затем произнёс:
— Я думаю, нам стоит найти кого-то, кто работал в этой лаборатории. Если
спутник действительно передаёт нам сообщения из будущего, мы должны понять, почему они связаны с этим местом.
Макс только кивнул. Впереди его ждало расследование, которое могло
изменить не только его жизнь, но и судьбу всего человечества…
Глава 2: Тени прошлого
Макс не мог уснуть. Мысли роились в голове, сплетаясь в сложный узор догадок.
Спутник, передающий сообщения из будущего. Лаборатория на Камчатке, закрытая
без объяснений. Координаты, скрытые в закодированных письмах. Это не могло быть
простым совпадением.
6
Уже за полночь он снова сел за компьютер. Лунные сигналы продолжали
поступать с той же регулярностью, но теперь он искал не только текст, а всё, что могло
бы пролить свет на отправителей. В одном из сообщений он заметил странную
подпись: "Третий узел" .
— Третий узел? Что это может значить?.. — пробормотал Макс, потирая виски.
Он провёл поиск по базам данных, но ничего конкретного не нашёл.
Раздосадованный, он встал и подошёл к окну. Ночная Москва сверкала тысячами
огней. Он вспомнил слова Васильева: "Если это правда, кофе будет уже неважен…" .
Наутро Макс приехал в центр исследований, где его уже ждал Васильев.
Кабинет учёного был завален бумагами и распечатками с радиоперехватов.
— Выглядишь как человек, который всю ночь боролся с загадками, —
усмехнулся учёный, пододвигая ему чашку кофе. — Что-нибудь нашёл?
— Я нашёл кое-что. Подпись "Третий узел" повторяется в нескольких
сообщениях. Я пытался выяснить, что это значит, но ничего внятного не нашёл, —
ответил Макс, устало садясь в кресло.
Васильев нахмурился, открыл одну из папок и пролистал страницы.
— "Третий узел"… Это название одной из программ, связанных с лабораторией
на Камчатке. Они разрабатывали там технологии прогнозирования климатических
изменений. "Третий узел" был их главным проектом.
— Но почему именно он фигурирует в сообщениях? — Макс сделал глоток кофе.
— Может, это и есть причина будущей катастрофы?
— Возможно… — задумчиво протянул Васильев. — Нам нужно поговорить с
теми, кто там работал. Но почти все данные засекречены.
— Кто-нибудь из сотрудников мог остаться в Москве? — спросил Макс.
7
— Дай-ка подумать… — Васильев снял очки и потёр переносицу. — Был один
человек. Инженер по фамилии Савельев. Он курировал проект, но после закрытия
лаборатории исчез из поля зрения. Говорят, что он ушёл в частный сектор.
— Я попробую его найти, — решительно сказал Макс. — Если он работал в
лаборатории, он может знать, что там произошло.
— Будь осторожен, Макс, — предупредил Васильев. — Если информация
засекречена, значит, кто-то не хочет, чтобы её раскрыли.
Макс кивнул и вышел из кабинета, ощутив, как внутри разгорается азарт. Ему
предстояло разобраться в тайнах прошлого, которые могли изменить будущее…
Глава 3: Следы на забытой дороге
Макс потратил два дня, пытаясь выйти на след Савельева. Поиски оказались не
из лёгких: большинство бывших сотрудников лаборатории Камчатского центра либо
исчезли из поля зрения, либо работали в частных компаниях, связанных с военной
промышленностью.
Наконец, удача улыбнулась ему. Один из старых форумов, посвящённых
метеорологическим исследованиям, содержал несколько публикаций человека под
ником "Камчатский Ветер". Стиль изложения, ссылки на научные труды и некоторые
детали в комментариях намекали, что автор мог быть Савельевым.
Макс нашёл контактный адрес электронной почты, но не был уверен, что ему
ответят. Тем не менее, он написал короткое письмо: Здравствуйте, Савельев. Моё имя Макс Ковалёв, я программист и
исследователь. Мне известны ваши работы по "Третьему узлу". Мне нужно поговорить
с вами об их последствиях. Это касается будущего. Пожалуйста, ответьте.
Ответ пришёл через несколько часов. Всего два слова: Встреча. Завтра. 22:00. Парк Сокольники.
— Вот так просто? — удивился Макс, перечитывая письмо. Его сердце забилось
быстрее.
На следующий вечер он приехал в парк. Освещение было слабым, только
редкие фонари разрывали темноту. Макс чувствовал себя героем шпионского
триллера.
— Ковалёв? — раздался хриплый голос.
Макс вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял невысокий мужчина в
потрёпанном плаще и вязаной шапке. Глубокие морщины прорезали его лицо, а глаза
казались настороженными.
— Савельев? — уточнил Макс.
— Хватит формальностей. Говори, зачем искал меня, — резко ответил инженер, оглядываясь по сторонам.
8
— Я нашёл сообщения со спутника. Они говорят о катастрофе, которая
произойдёт в будущем. "Третий узел" упоминается в них. Я думал, что вы можете знать
больше.
Савельев медленно кивнул, потом вздохнул.
— Ты даже не представляешь, во что влез. "Третий узел" — не просто
исследование. Это ключ к пониманию всего климата Земли… и, возможно, самого
времени.
— Самого времени? — переспросил Макс.
— Наши данные показывали аномальные сдвиги в природных циклах. Мы
думали, что наблюдаем изменения, вызванные климатом. Но со временем я понял: мы
фиксировали что-то большее — изменения во временной структуре. Кто-то… или что-то… пыталось вмешаться в ход событий.
— Вы хотите сказать, что сообщения со спутника действительно из будущего? —
Макс почувствовал, как его ладони вспотели.
— Да, и я подозреваю, что кто-то уже знает об этом. Они не хотят, чтобы правда
вышла наружу. Ты в опасности, Ковалёв. Как и я.
В этот момент сзади раздались шаги. Савельев замер. Макс тоже напрягся.
— Мы должны уходить, — прошептал инженер. — Иначе нас заставят замолчать.
Навсегда…
Макс не стал задавать лишних вопросов. Вместе с Савельевым он быстрым
шагом направился к выходу из парка. В тусклом свете фонарей он заметил двух мужчин
в длинных пальто, которые, похоже, следили за ними.
— Быстрее, — бросил Савельев и свернул в боковую аллею.
Макс последовал за ним. Они бежали по тёмным дорожкам, лавируя между
деревьями. Позади раздались шаги и тихий голос:
— Они уходят, берите их!
— У нас проблемы! — выдохнул Макс.
— Держись рядом! — ответил Савельев и резко свернул за угол.
Впереди виднелся небольшой служебный выход из парка. Савельев подбежал
первым, дёрнул дверь — заперто. Он выругался.
Макс оглянулся. Преследователи приближались. Тогда он заметил низкий
забор рядом с выходом.
— Перелезем! — крикнул он.
Савельев кивнул. Они вскочили на ограду и спрыгнули с другой стороны, едва
удержавшись на ногах. Сзади раздался шум — их преследователи не могли перелезть
так же быстро.
— Бежим! — сказал Савельев, указывая на узкую улицу между домами.
9
Они бросились вперёд, растворяясь в ночи. Теперь Макс понимал: он оказался
в центре чего-то очень опасного. Но отступать было уже поздно…
Глава 4: Досье Савельева
Макс и Савельев долго шли быстрым шагом по пустым улицам. Они свернули в
переулок, пересекли небольшой двор и наконец оказались в тёмном подъезде старой
пятиэтажки. Савельев набрал код, и дверь скрипнула, впуская их внутрь.
— Здесь безопасно? — спросил Макс, тяжело дыша.
— На время. Но если они действительно за нами следят, долго оставаться
нельзя, — ответил Савельев, оглядываясь назад.
Они поднялись на третий этаж, и инженер отпер дверь в свою квартиру. Внутри
было тесно, пыльно, но уютно. Стены были завешаны картами, схемами, листами с
записями. В углу стоял старый компьютер, экран которого светился слабым голубым
светом. На полке у стены лежали старые книги, некоторые с пометками и закладками.
— Присаживайся, — сказал Савельев, указывая на стул. — Я думаю, тебе стоит
узнать всю правду.
Макс сел, а Савельев порылся в ящике и достал папку с надписью «Третий узел».
Он разложил перед Максом несколько пожелтевших документов, а затем налил себе в
чашку крепкий чёрный чай.
— Что это? — спросил Макс, пробегая глазами по страницам.
— Это доклады о работе над проектом. То, что нам запрещали публиковать, —
Савельев постучал пальцем по одной из страниц. — Здесь есть информация о
спутнике, который ты обнаружил.
Макс с жадностью схватил листы. Он читал, разбирая сложные технические
термины, но вскоре понял суть: проект «Третий узел» был разработан не только для
мониторинга климата. В какой-то момент он начал фиксировать странные аномалии во
времени.
— Ты говорил, что кто-то вмешивается в ход событий, — Макс поднял взгляд. —
Но кто?
Савельев провёл рукой по лицу, глубоко задумавшись.
— Мы до конца не знаем. Но есть два варианта: либо это естественное явление, либо чья-то сознательная работа.
— То есть… кто-то может менять будущее? — Макс поёжился, отодвигая
документы.
— Не просто менять, — кивнул Савельев. — Влиять на прошлое и создавать
новые линии времени. Я долго изучал это. Мы фиксировали события, которых не было
в записях истории. Они появлялись внезапно, словно кто-то переписывал реальность.
10
Макс переваривал услышанное. Ему всегда казалось, что время — это что-то
стабильное, неизменное, но если оно подвержено изменениям, то кто может
контролировать это?
— Что нам делать? — спросил он.
— Найти источник сигналов. Ты говорил, что спутник до сих пор активен. Значит, его работа ещё не завершена.
— У меня есть координаты последнего сигнала, — вспомнил Макс, доставая
телефон. — Если там что-то осталось, мы сможем получить больше данных.
Савельев задумался, потирая виски.
— Тогда нам нужно добраться до одного старого контакта. Он может помочь с
доступом к архивам космических данных. Без него мы не сможем понять полную
картину.
— Где он? — спросил Макс.
— В Калининграде. Это далеко, но другого выхода нет. Если мы хотим понять, что
происходит, нам придётся отправиться туда как можно скорее.
Макс кивнул. Теперь у них была цель. Он чувствовал, что оказался на пороге
чего-то по-настоящему большого.
— Тогда едем, — сказал он. — Завтра же.
Савельев усмехнулся и поставил чашку на стол.
— Ты слишком торопишься, Ковалёв. Но, возможно, ты прав. Время не на нашей
стороне…
Глава 5: Путь в Калининград
На следующее утро Макс и Савельев встретились на вокзале. Серый рассвет
только начинал разгонять ночную тьму, когда они с рюкзаками за спиной стояли на
платформе, ожидая скоростной поезд в Калининград.
— Ты уверен, что твой человек нам поможет? — спросил Макс, кутаясь в куртку.
Утренний воздух был промозглым.
— Если он ещё жив, — вздохнул Савельев. — Его зовут Олег Стрелецкий. Когда-то он работал в Институте космических исследований, но потом исчез из поля зрения.
Последний раз я слышал, что он ведёт частные разработки и избегает официальных
структур.
— Надёжный тип, да? — Макс усмехнулся.
— Скорее параноик, — хмыкнул Савельев. — Но если кто и знает, что на самом
деле происходит с этим спутником, то это он.
Поезд прибыл точно по расписанию. Они сели в купе, где можно было спокойно
обсудить план. Поезд плавно тронулся, и через пару минут город остался позади.
11
— Расскажи мне подробнее о нём, — попросил Макс, допивая горячий кофе из
пластиковой крышки.
— Он гений, но немного… нестабилен, — признался Савельев. — В своё время
он занимался анализом временных аномалий. Когда появились первые странности со
спутником, он был одним из немногих, кто заметил паттерны. Однако после того, как
его исследования привели к выводам, которые не совпадали с официальной версией, его быстро отстранили.
— Думаешь, он продолжал работать втайне? — спросил Макс.
— Почти уверен. Вопрос в том, на что он наткнулся и какие выводы сделал.
Поезд мчался вперёд, стук колёс убаюкивал. Макс уставился в окно, где
сменялись поля, редкие домики и промзоны. В его голове роилась масса вопросов, но
один не давал ему покоя.
— А если всё это действительно кто-то контролирует? Если прошлое можно
изменить? — он взглянул на Савельева. — Мы ведь ничего не сможем доказать.
— Возможно, — кивнул тот. — Но, если есть способ остановить это, мы должны
попытаться.
Прошло несколько часов, и поезд приближался к Калининграду. Макс поймал
себя на том, что нервно теребит край куртки.
— Савельев, а что, если он нас не вспомнит? — спросил он, когда голос из
динамиков объявил о приближении станции.
— Вспомнит, — уверенно ответил Савельев. — У него феноменальная память.
Вопрос в другом: захочет ли он говорить?
Калининград встретил их моросящим дождём и серым небом. Савельев быстро
повёл Макса через лабиринт улиц, пока они не оказались перед старым двухэтажным
домом.
— Он здесь? — Макс покосился на облупленный фасад.
— Должен быть, — Савельев постучал в дверь.
Тишина. Потом послышались шаркающие шаги, и дверь чуть-чуть
приоткрылась. На пороге стоял мужчина лет пятидесяти с растрёпанными седыми
волосами и настороженным взглядом.
— Кто вы? — его голос был хриплым.
— Олег, это я, Савельев. Нам нужно поговорить.
Мужчина посмотрел на них с подозрением, затем открыл дверь шире.
— Заходите. Но если вы привели за собой проблемы, я вас не знаю.
Макс и Савельев переглянулись и вошли внутрь. Внутри царил беспорядок: повсюду валялись бумаги, чертежи, приборы, старые компьютеры и книги с
закладками. На столе стояли три пустых чашки и до-половины исписанная доска с
расчётами.
12
— Выкладывайте, — буркнул Олег, усаживаясь в кресло и недоверчиво глядя на
гостей. — Зачем пришли?
— Мы знаем, что ты продолжал следить за спутником, — сказал Савельев. — И
мы нашли доказательства, что он принимает сигналы не просто так.
Глаза Олега сузились. Он отложил ручку и пристально посмотрел на Макса.
— От кого?
— От будущего, — тихо ответил Макс.
Несколько секунд в комнате стояла тишина. Затем Олег наклонился вперёд и
сказал:
— Докажите.
Макс достал планшет и открыл расшифрованные сигналы. Он показал Олегу
последовательности данных, в которых тот сразу же узнал временные маркеры. Его
брови взлетели вверх.
— Где вы это взяли? — голос Стрелецкого дрогнул.
— Спутник, — ответил Савельев. — Мы его отследили. И он продолжает
работать.
Олег схватил лист бумаги и начал лихорадочно делать расчёты. Его пальцы
дрожали.
— Это не просто аномалии… Это… — он замолчал, потом резко поднял голову.
— Вы хоть понимаете, что нашли?
— Понимаем, — кивнул Савельев. — Именно поэтому мы здесь.
Олег глубоко вдохнул, затем выдохнул и поднялся на ноги.
— Тогда у нас мало времени. Закройте шторы и уберите телефоны. Если за вами
следят, значит, они уже знают, что вы здесь.
Макс почувствовал, как у него пересохло в горле.
— Кто «они»? — спросил он.
Олег посмотрел на него мрачным взглядом.
— Те, кто не хочет, чтобы прошлое меняли.
Глава 6: Код прошлого
Олег Стрелецкий пристально смотрел на Макса и Савельева, потом быстро
подошёл к окну и выглянул на улицу. Дождь по-прежнему моросил, делая всё вокруг
серым и невыразительным. В воздухе висело напряжение.
— У вас точно не было "хвоста"? — спросил он, резко задвигая штору.
— Мы ехали на поезде, в Калининграде пересели на автобус. Никто за нами не
следил, — заверил Савельев, скрестив руки на груди.
— Это вам так кажется, — пробормотал Олег. — В наше время никого нельзя
исключать из списка наблюдателей.
13
Он махнул им на старый потертый диван и сел напротив, опираясь локтями на
колени.
— Ладно, рассказывайте всё по порядку.
Макс достал планшет и развернул перед ним файлы с расшифрованными
данными.
— Эти послания приходят с регулярными интервалами. Они выглядят как
зашифрованный код, но мы нашли в них временные метки. Они указывают на события, которые ещё не произошли.
— Например? — Олег склонился ближе, прищурив глаза.
— В одном из сообщений говорится о странной аварии, которая должна
случиться через три дня. Мы пробили эту информацию по открытым данным, — Макс
пролистал файлы. — Этот маршрут вообще не существует. Но если послание
правдиво, значит, его ещё только планируют открыть.
Олег нахмурился и начал разбирать строки кода, пробегая по ним взглядом.
— Это… невозможно, — пробормотал он. — Если это действительно временные
метки из будущего, значит, у нас есть доказательство существования причинно-следственной аномалии.
— Именно, — кивнул Савельев. — Но главный вопрос: почему этот спутник
принимает их?
Олег выпрямился и задумчиво посмотрел на них.
— А кто сказал, что он только принимает? — его голос стал тише, почти
заговорщическим. — Может, он и передаёт.
Макс и Савельев переглянулись.
— Ты хочешь сказать, что спутник может отправлять сигналы в будущее? —
осторожно уточнил Макс.
— Или в прошлое, — добавил Олег. — Это зависит от устройства самого канала
связи. Если это не просто радиосигнал, а что-то… большее…
Он встал, подошёл к старому металлическому шкафу и вытащил толстую папку
с пожелтевшими страницами.
— Вот. Это записи, которые мне удалось сохранить ещё со времён работы в
институте. Здесь были гипотезы о том, что гравитационные аномалии Луны могут
влиять на передачу информации. Но тогда это считалось абсурдом, и мои
исследования свернули.
Макс раскрыл папку. Внутри были схемы, сложные математические расчёты и
даже рукописные пометки.
— Подожди, а это что? — он указал на фразу, выделенную красными чернилами:
"Пороговый эффект квантового времени".
14
— Это теория, — объяснил Олег. — Если информация способна существовать
вне линейного восприятия времени, то она может передаваться не только вперёд, но и
назад. Как радиоволны, но в четвёртом измерении.
— А если это не просто теория? — Макс медленно поднял глаза. — Что, если мы
можем действительно изменить будущее?
Олег посмотрел на него долгим взглядом, затем перевёл взгляд на Савельева, который молчал, но явно пытался осмыслить услышанное.
— Вопрос не в том, можно ли изменить будущее, — тихо сказал он. — Вопрос в
том, чем мы за это заплатим.
В комнате повисла тишина. Лишь капли дождя стучали по стеклу, напоминая, что время не ждёт.
— Значит, мы можем отправить сообщение в будущее? — спросил Савельев.
Олег кивнул.
— Вопрос только в том, что вы хотите сказать…
Макс глубоко вдохнул.
— Мы должны выяснить, что именно хотят предотвратить те, кто отправляет эти
сигналы. Может, их послание — это последняя попытка спасти нас от катастрофы?
Олег скрестил руки на груди.
— Тогда нам нужно взломать этот код. И сделать это до того, как "они" узнают, что мы этим занимаемся.
За окном замигал огонёк уличного фонаря, и Макс на секунду задумался: а что, если кто-то уже знает?
Внезапно раздался стук в дверь. Все трое замерли.
Олег медленно потянулся к ящику стола, извлекая небольшой пистолет.
— Вы никому не говорили, куда направляетесь? — тихо спросил он.
Макс покачал головой.
— Абсолютно никому.
Стук повторился, но на этот раз сильнее.
— Откройте, полиция. У нас ордер на обыск, — раздался голос из-за двери.
Макс почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
Олег быстро убрал оружие и посмотрел на них.
— Выбирайтесь через задний двор. Я их задержу.
Савельев не стал спорить. Он схватил Макса за руку, и они поспешили к заднему
выходу.
Макс успел оглянуться в последний момент. Олег смотрел на них с лёгкой
улыбкой, затем повернулся к двери и начал медленно открывать её…
15
Глава 7: Обратный отсчёт
В квартире Олега повисла напряжённая тишина. Макс переваривал последние
слова бывшего учёного, а Савельев рассеянно барабанил пальцами по столу.
— Хорошо, допустим, у нас есть спутник, который может не только принимать, но и передавать сообщения в будущее, — начал Макс, глядя в бумаги, которые передал
им Олег. — Но почему он делает это сейчас? Почему именно мы получили этот сигнал?
Олег задумчиво потёр подбородок.
— Возможно, потому что кто-то из вас связан с этим проектом, — он посмотрел
на Савельева. — Или был связан.
Савельев фыркнул:
— Я? Да я вообще впервые о нём слышу! Хотя… — он нахмурился. — Подождите, мой старый научный руководитель, профессор Громов, работал в группе, изучавшей
аномалии Луны. Возможно, это не случайность.
Макс вскинул голову:
— Он жив? Где его можно найти?
— Последний раз я слышал о нём лет пять назад. Тогда он уехал в закрытый
исследовательский центр под Новосибирском. Если кто-то и знает правду о спутнике, то это он, — Савельев выглядел обеспокоенным. — Но просто так к нему не
подступиться.
Олег кивнул:
— Нам нужно действовать быстро. Если послания содержат предупреждения о
грядущих катастрофах, то счёт идёт на дни.
Макс взглянул на монитор, где снова мигал входящий сигнал. Он быстро ввёл
команду расшифровки. Экран заполнился новыми символами.
— Чёрт… — прошептал он, переводя данные. — В этот раз координаты.
Савельев и Олег перегнулись через его плечо, всматриваясь в появляющиеся
цифры.
— Это… Новосибирск! — воскликнул Савельев. — Точнее, район, недалеко от
центра. Там явно что-то есть.
Олег встал и принялся ходить по комнате.
— Мы не можем просто взять и отправиться туда, — сказал он. — Нам нужно
прикрытие. Если нас заметят…
— Я могу связаться с парой знакомых, которые работали в институте, —
предложил Савельев. — Может, они знают, что там происходит.
Макс нахмурился, сверяясь с координатами.
— У нас нет времени на расспросы, — твёрдо сказал он. — Если мы медлим, возможно, мы просто не успеем.
16
Олег вздохнул и кивнул.
— Хорошо. Поедем на рассвете. Нужно собрать вещи и подготовиться.
Макс выключил компьютер и взглянул в окно. Темнота улицы скрывала
множество тайн. А может, кто-то уже наблюдает за ними.
— Тогда в путь, — тихо сказал он.
В эту ночь они не знали, что их ждёт. Но одно было ясно: они приближались к
разгадке.
Глава 8: Точка невозврата
Ранним утром они встретились у вокзала. Макс с рюкзаком, набитым техникой, Савельев с небольшим чемоданом, а Олег — с ветровкой, в карманах которой что-то
оттопыривалось.
— Всё готово? — спросил Олег, оглядывая друзей.
— Если не считать того, что мы летим вслепую, то да, — буркнул Савельев. — А
ты уверен, что твои связи в Новосибирске нам помогут?
— Не совсем, — признался Олег. — Но других вариантов у нас нет.
Поезд тронулся, и они устроились в купе. Макс включил ноутбук и подключился
к спутниковому каналу связи.
— Есть кое-что странное, — сказал он, сосредоточенно вглядываясь в экран. —
Сигнал усиливается. Будто кто-то подаёт нам знак.
— Возможно, нас уже ждут, — пробормотал Савельев.
— Надеюсь, не с наручниками, — добавил Олег, криво усмехнувшись.
* * *
По прибытии в Новосибирск воздух был морозным, несмотря на раннюю осень.
Они вызвали такси и направились в обозначенную координатами точку — район, где
когда-то находился научный центр. Сейчас это был заброшенный комплекс, окружённый ржавым забором.
— Здесь работал Громов? — уточнил Макс, окидывая взглядом серые здания.
— Да, но его лаборатория должна быть под землёй, — ответил Савельев. — Если
она ещё существует.
Они перелезли через забор и двинулись вдоль стены. Вдруг Макс заметил
металлический люк.
— Здесь! — Он присел и начал осматривать замок. — Заперто, но я могу
попробовать обойти систему.
— У нас нет времени, — Олег достал из кармана отмычку и спустя минуту люк со
скрипом открылся.
— Откуда у тебя такие навыки? — подозрительно прищурился Савельев.
— Долгая история, — отмахнулся Олег. — Потом расскажу.
17
Внизу было темно. Они включили фонарики и спустились по ржавой лестнице.
* * *
Лаборатория напоминала замороженный во времени объект: мониторы
покрыты пылью, бумаги разбросаны, приборы выключены. Но на столе горел
крошечный индикатор.
— Кто-то здесь был недавно, — заметил Макс.
— Или всё ещё здесь, — добавил Савельев, настороженно оглядываясь.
Из глубины коридора донёсся глухой звук шагов.
Они переглянулись.
— Кажется, пора знакомиться с хозяевами, — прошептал Олег, медленно
двигаясь вперёд.
Дверь в конце коридора медленно открылась, и из темноты показалась фигура
в лабораторном халате. Человек сделал шаг вперёд, и свет фонариков выхватил его
лицо.
— Профессор Громов?! — ошеломлённо выдохнул Савельев.
Старик выглядел уставшим, но в глазах горел огонь.
— Я знал, что рано или поздно кто-то придёт, — произнёс он хриплым голосом.
— У нас мало времени. Вам нужно знать правду…
Глава 9: Последний узел
Профессор Громов стоял перед ними, сутулый, но с блеском в глазах. Его седые
волосы были всклокочены, а лабораторный халат выглядел так, будто его не снимали
несколько дней. В его взгляде читалась усталость, но и облегчение — будто он долго
ждал этого момента.
— Мы думали, что вы пропали, — сказал Савельев, первым придя в себя.
— Для большинства людей я действительно исчез, — кивнул Громов. — И на то
были причины.
Макс, стараясь сохранять спокойствие, включил запись на телефоне и спросил:
— Почему спутник передаёт сообщения из будущего? Это ваша работа?
Громов покачал головой:
— Не совсем. То, что вы называете "почтальоном с Луны", — это результат
неудачного эксперимента. Двадцать лет назад мы разрабатывали систему квантовой
передачи данных, но что-то пошло не так… и спутник стал получать сигналы, которых
ещё не существовало.
— И почему никто об этом не знал? — Олег скрестил руки на груди. — Такое
открытие должно было стать сенсацией!
18
— Потому что оно не только открытие, но и катастрофа, — устало ответил
профессор. — Спутник не просто принимает сигналы. Он фиксирует возможные
события. И, судя по последним данным, будущее изменяется… но не в лучшую сторону.
Макс взглянул на монитор, на котором мигали зелёные цифры. Он быстро вбил
команду, и на экране появилась новая строка данных.
— Сообщение получено десять минут назад! — сказал он взволнованно. — Оно
совсем другое, чем раньше…
Громов медленно подошёл к монитору, присмотрелся к символам и побледнел.
— Это предупреждение, — прошептал он. — Система передаёт сигнал
бедствия. Что-то изменилось… и теперь будущее в опасности.
— Что именно изменилось? — Савельев шагнул ближе. — Мы можем это понять?
Громов нажал несколько кнопок, но система выдала ошибку. Он стиснул зубы.
— Похоже, кто-то уже вмешался в работу спутника. Это может быть саботаж…
или нечто, чего мы не понимаем.
— Может быть, кто-то ещё получил доступ к системе? — Макс посмотрел на
профессора. — Кто мог знать о ваших исследованиях?
Громов задумался, потом тяжело вздохнул:
— Был один человек… доктор Лебедев. Он знал об экспериментах больше, чем
следовало. Если он догадался, как использовать спутник в своих целях…
Олег нахмурился:
— Где мы можем его найти?
— Если он ещё жив, — Громов посмотрел на мигающий экран, — он наверняка
попытается изменить что-то важное. Нам нужно найти его раньше, чем он добьётся
своего.
Макс глубоко вздохнул и взглянул на друзей.
— Тогда за работу. Если будущее зовёт, мы обязаны ему ответить.
Глава 10: Ответ с будущего
Макс, Олег и профессор Громов напряжённо всматривались в монитор. На
экране вспыхивали новые символы, но теперь они выглядели иначе — будто кто-то
вмешивался в процесс передачи.
— Это не просто случайные сбои, — произнёс Громов, протирая глаза. — Кто-то
или что-то изменяет структуру сообщений.
— Может, это Лебедев? — предположил Олег. — Если он знает о системе
больше, чем мы, то ему под силу повлиять на передачу данных.
Макс кивнул, но его мысли были далеко. Он снова вбил команду и увидел, что
одно из новых сообщений частично расшифровано. Оно гласило: "Остановите…
неизбежно… тень…".
19
— Что за "тень"? — пробормотал он, пытаясь найти закономерность в коде.
В этот момент раздался резкий писк. Система выдала новое сообщение, и на
этот раз оно было полным: "Остановите Лебедева. Иначе всё исчезнет. Времени мало.
Найдите меня на 51.4826° N, 0.0077° W."
— Координаты! — выдохнул Олег, сверяясь с картой. — Это… Лондон? Гринвич?
Громов схватил телефон и начал быстро набирать сообщение.
— Нам нужно туда срочно! Если Лебедев действительно там, то он может уже
вмешиваться в течение времени.
— И что, просто возьмём билеты и полетим? — саркастически спросил Олег. —
Он ведь наверняка нас ждёт.
Макс нахмурился.
— У нас есть выбор? Если будущее предупреждает нас, значит, там что-то
серьёзное.
Громов закрыл ноутбук и посмотрел на ребят.
— Тогда не теряем времени. Будущее само себя не спасёт.
И они бросились в путь.
Перелёт до Лондона прошёл в напряжённом молчании. Макс прокручивал в
голове последние сообщения и пытался понять, какая связь между Лебедевым и
"тенью". Олег периодически смотрел на него, но не вмешивался — он понимал, что
Макс слишком сосредоточен.
Когда они приземлились в Хитроу, их встретил туманный, промозглый воздух
столицы. Громов, не теряя времени, заказал такси до Гринвича.
— Если координаты верны, Лебедев должен быть где-то рядом с обсерваторией,
— сказал он, глядя на телефон.
— А если он не один? — Олег настороженно осматривался. — Может, он уже
подготовился к нашему приезду.
Макс глубоко вздохнул.
— Тогда будем импровизировать.
Они добрались до холма, где возвышалась знаменитая Гринвичская
обсерватория. Ночной воздух был пропитан напряжением. Вдруг тень мелькнула у
входа в здание. Макс замер.
— Он здесь, — прошептал он.
Не успели они сделать и шага, как раздался голос:
— Поздно, мальчики. Вы не сможете это остановить.
Лебедев вышел из темноты, его глаза горели странным блеском. В руках он
держал устройство, напоминающее передатчик.
20
— Вы не понимаете, — продолжил он. — Я не просто читаю будущее. Я создаю
его. И вы мне не помешаете.
Громов шагнул вперёд.
— Ты играешь с тем, чего не понимаешь, Лебедев. Ты видел сообщения — ты
знаешь, чем это закончится!
Лебедев улыбнулся.
— Именно поэтому мне нужно довести это до конца. Если я изменю точку
расхождения, будущее подчинится мне. Я стану его архитектором.
Макс почувствовал, как у него похолодели ладони. Он сделал шаг вперёд.
— Но ты не учёл одного, Лебедев. Будущее уже ответило нам. Оно не хочет, чтобы ты этим управлял.
Лебедев замер, на мгновение поколебавшись. Этого было достаточно. Олег
бросился вперёд, сбивая его с ног. Устройство полетело в сторону, разбиваясь о
каменные плиты.
Тишину разорвал гулкий звук, словно кто-то разорвал ткань пространства. На
экране Громова высветилось последнее сообщение: "Вы сделали верный выбор. Путь
открыт".
Макс посмотрел на небо, где над обсерваторией мерцали звёзды. Он знал, что
их приключение ещё не окончено.
Но будущее больше не было в руках Лебедева.
Оно принадлежало всем.
Эпилог
Прошло несколько месяцев. Макс сидел в лаборатории, перебирая архивные файлы. После событий в Гринвиче Лебедев исчез, а система передачи сообщений больше не работала. Казалось, что будущее решило оставить их в покое. Но однажды ночью на экране компьютера замерцал новый сигнал. Это было короткое сообщение: "Спасибо. Но это только начало. Готовьтесь."
Макс откинулся на спинку стула и усмехнулся. Что бы ни ждало впереди, он знал: теперь они были готовы.
Будущее снова посылало весточку, и почтальон с Луны был готов принять её.