Briatore: Ha fel kellene sorolni, mi minden bosszantott fel az Alpine-nál, két óra sem lenne elég

A legendás csapatfőnök hírnevén a 2009-es, crashgate néven elhíresült botrány komoly csorbát ejtett, ami – legalábbis sokáig úgy tűnt – a Forma-1-es pályafutásának végéhez vezetett. Miután kiderült, hogy az ő utasítására csapta falnak az autót Nelson Piquet Jr. Szingapúrban, hogy azzal stratégiai előnyhöz jusson Fernando Alonso (aki aztán meg is nyerte a futamot), Briatorét örökre eltiltották a sportágtól.

Ezt az ítéletet Briatore megtámadta a bíróságon, amely neki adott igazat, a visszatérést azonban sem ő, sem a csapatok nem forszírozták – egészen mostanáig. A most már 74 éves üzletember 15 év kihagyás után, a Renault csoport kérésére tért vissza tanácsadói minőségben, hogy újra ütőképes csapatot faragjon az évek óta egy helyben toporgó Alpine-ból. Briatore a Gazzettának adott interjúban beszélt a tapasztalatairól, a problémákról, valamint a 2024-es szezonról.

A Netflix remek munkát végzett. De ami engem illet: nem hinném, hogy gond lenne azzal, hányan ismernek fel, ha kimegyek az utcára. Rengeteg évet húztam le az F1-ben. Ott vannak még az éttermek, a klubok – szerintem több mindent csináltam, mint a többiek. Az persze remek, amikor elismernek, mert jól csinálod, amit csinálsz. A csapatunk színvonala viszont nem valami izgalmas jelenleg.

Igen, miért is ne.

Oda is vissza kellett volna mennem, de az F1 mellett nincs már rá időm. Az Alpine naggyá tételéhez csak annyit tudok mondani: nem veszítettem el a használati utasítást. Mindig úgy nyertem világbajnokságot, hogy 30%-kal kisebb büdzsé állt a rendelkezésemre, mint amiből a riválisaink gazdálkodtak. Sosem vásároltam ki versenyzőt, mindig házon belül építettük fel őket. És nem akárkiket: Alonsót, Schumachert.

Sainzot kiváló versenyzőnek tartom. Beszéltünk vele, nagyon korrekt volt. Nekem most az Alpine kigazolása élvezi a prioritást. Két gyors versenyzőm már van, közülük Gaslyt nem úgy értékelik, ahogyan azt megérdemelné. Nem a pilótákkal van problémám, hanem az autóval. 2025-től érkezik Jack (Doohan), aki a reményeim szerint hozzáteszi a magáét. De azt is jól tudom, hogy amikor fiatalokról beszélünk, nehéz megérteni, mi lesz belőlük. Amikor kiválasztottuk Schumachert a Benettonhoz, Sauber elsőnek Frentzent ajánlotta, Michael csak a második volt.

Már csak azért is, mert nagyon nehéz lenne rosszabbat csinálni. Ha listát kellene írnom arról, hogy mi minden bosszantott fel az érkezésem óta, két óra sem lenne elég. Az alapoknál kellett kezdenünk. A csapatban minden potenciál megvan: ott van a régi Renault, sőt a régi Benetton magja – legalább száz ember a csapatomból. Van egy elnökünk Luca De Meo személyében, aki nagyon érti a dolgát és motivált. Ő is mindent megadott nekünk. Egyik este elégedetten tapasztaltam, hogy fél 11-11 körül lementem a gyárba, és még 70-80 ember dolgozott. Pár hónapja még nem volt ilyesmi. Most úgy érzik az emberek, hogy van céljuk – és a motiváció az, ami győzelemre vezet. Én is jelen vagyok, távolról nem irányíthatnám a csapatot. Ezért is passzoltam le egy csomó feladatot Oliver Oakesnak. Fiatal és lelkes. A tapasztalatnak nyilván híján van, nekem viszont akad belőle bőven.

Nem veheted semmibe a történelmet. Az első lépésem az volt, hogy visszavitettem a győztes autókat és a trófeákat az előcsarnokba. A csapatnak büszkének kell lennie a múltjára.

A létszám. Nagyjából 1200-an voltunk. Most már 1000 alá kerültünk, nagyjából 950 ember maradt, de még zajlanak az átszervezések. Az a célom, hogy 860-870 legyen a végén. Minden struktúrára igaz, hogy ha túl sokan vannak, mindenki azt várja, hogy majd a másik megcsinálja a munkáját. Ha megfelelő létszámmal dolgozol, akkor viszont nagyobb a felelősség.

A Renault vezetősége hozta meg. Mindent figyelembe véve, kommunikációs szempontból nem annyira fontos: senki sem McLaren Mercedesként hivatkozik a csapatra. A jövőben mindannyian ugyanolyan motorokkal fogunk menni: kicsi, kompakt, talán hathengeres. Csak azért, mert mi sokat költünk rá, nem feltétlenül lesz érdekes a közönségnek. A nézők a pilóták közötti csatákat akarják látni.

Ha megrendezték volna, sem lehetne jobb. A konstruktőri még nyitott, a Red Bullnak szerintem nagyon nehéz lesz megvédeni a címét. A pilóták versenye is ott van még, az még bizonytalan egy kicsit. Most a McLarené a leggyorsabb autó, minden pályán versenyképes: 80-90%-nyi esély van rá, hogy ők lesznek a konstruktőri bajnokok. Egy lépéssel mögöttük a Red Bull, a Ferrari a harmadik. De ők is rendben vannak, szereztek pár nagy győzelmet, ráadásul olyan pályákon, amelyek fontosabbak nekik. A konstruktőrök között is versenyben vannak. Vasseur szuper munkát végzett.

Érdeklődtem. Nem gondolom, hogy egyetlen ember képes megváltoztatni egy egész csapatot, hosszú évtizedekig csapatban értek el eredményeket. Nyilván Newey volt az egyetlen valódi zseni, és ebből a Red Bull profitált. Meglátjuk, most is így lesz-e. Nem is beszélve arról, mekkora fizetéssel rendelkezik, ami súlyos egyenlőtlenségeket okoz a csapaton belül.

Kicsit nyers fordítás volt. Dicsérni akart, de tévedett. A Forma-1-ben nincsenek angyalok.