Mondiaux de biathlon : le controversé Loginov prive les Français de l’or sur le sprint
Quentin Fillon Maillet a été devancé par le Russe Aleksandr Loginov, suspendu deux ans pour dopage en 2014. Martin Fourcade finit troisième.
Quentin Fillon Maillet a longtemps cru décrocher son premier sacre mondial en individuel. Ce samedi, aux Championnats du monde à Antholz-Anterselva (Italie), le Français a occupé pendant de longues minutes le fauteuil de leader du sprint.
Auteur d'une grosse course, avec le meilleur temps de ski, le biathlète de 27 ans a finalement vu Aleksandr Loginov lui ravir la médaille d'or (+ 6,5''). Parti avec le dossard 43, le Russe a réalisé un sans-faute au tir, contrairement à Fillon Maillet (1 faute). Loginov, qui avait été suspendu deux ans en 2014 pour un contrôle positif à l'EPO, s'est adjugé son premier titre mondial.
Derrière le Russe et Quentin Fillon Maillet, Martin Fourcade complète le podium (+ 19''5). Les deux Français en forme ouvrent ainsi le tableau de chasse du clan tricolore. Car le ciel demeurait bouché pour l' équipe de France lors de ces Championnats du monde, après les échecs sur le relais mixte (jeudi) et le sprint féminin (vendredi). Le Français Émilien Jacquelin obtient aussi une belle 6e place. Simon Desthieux, dernier Bleu, a fini 18e. Les Français seront placés pour la poursuite, dimanche (15h15).
Troisième l'an passé sur le sprint, Quentin Fillon Maillet manque de peu l'or. Pourtant, il a réalisé une fin de course supersonique. À la sortie du second tir, le Tricolore était au coude à coude avec le Norvégien Johannes Boe, tenant du titre du sprint. Au moment de couper la ligne d'arrivée, le Français de 27 ans possédait 17 secondes d'avance. Auteur d'une victoire cette saison en Coupe du monde, le Jurassien accroche tout de même sa septième médaille mondiale.
26e médaille mondiale pour Fourcade
Parti peu après son compère tricolore, Martin Fourcade a aussi réalisé une course de haut vol. Ne commettant aucune faute sur le pas de tir, le Catalan a lâché des secondes sur les skis. À l'arrivée, l'athlète de 31 ans a devancé de trois et quatre secondes les frères Boe, Tarjei et Johannes (4e et 5e). Reparti bredouille des Mondiaux en 2019, Fourcade glane déjà une médaille cette année, la 26e de sa riche carrière (onze titres).
Suspendu entre 2014 et 2016, Aleksandr Loginov avait fait parler de lui à son retour. Après le sprint ce samedi, le champion déchu Johannes Boe a d'ailleurs mis un tacle au Russe. « C'est embarrassant qu'il ne s'arrête pas devant la presse pour parler. Je ne trouve pas ça très intelligent de sa part », a commenté le Norvégien. « Je trouve ça triste. Mais c'est un contexte un peu compliqué », a déclaré de son côté Martin Fourcade, évoquant une décision de la Fédération internationale ce samedi à l'encontre d'un biathlète russe.
Le Tricolore avait pourtant défié Loginov et les Russes il y a trois ans. Aux Mondiaux de 2017, les relais mixtes français et russe avaient décroché une médaille. Les biathlètes des deux nations s'étaient alors brouillés, sur fond de dopage. Anton Shipulin avait refusé de serrer la main à Martin Fourcade au moment du podium. Le Français avait alors voulu quitter le podium en signe de protestation. Le cas Loginov, qui revenait tout juste de suspension, était au cœur de la brouille. Fourcade et Loginov se sont serré la main ce samedi…
