Kun Joe Biden jättäytyi pois Yhdysvaltojen presidenttikisasta, varapresidentti Kamala Harrisin ympärillä leimahti suorastaan riehakas innostuminen.
Yhdysvaltalaismediassa on puhuttu ”Kamalamentumista”, Harrisin hetkestä. Sana viittaa momentumiin.
Harris on tavoitellut demokraattipuolueen presidenttiehdokkuutta vasta pari viikkoa, mutta jo nyt hänen kyselykannatuksensa on nousukiidossa.
Onko Kamala Harris nyt purjehtimassa kohti vaalivoittoa republikaaniehdokas Donald Trumpin ohi?
Harris johtaa valtakunnallisissa kyselyissä
Useiden uusien valtakunnallisten kannatuskyselyjen mukaan Harris on noussut piirun verran Trumpin ohi.
Vaaleja seuraavan FiveThirtyEight-sivusto kertoo, että Harris on tuoreiden mittausten mukaan 1,8 prosenttiyksikön verran Trumpia edellä 45,2 prosentin kannatuksella. Ero on virhemarginaalin sisällä eli ehdokkaiden todellinen kannatus voi olla päinvastainenkin.
FiveThirtyEight-sivusto arvioi presidenttikisan tilannetta laskemalla keskiarvon useiden kyselytutkimusten perusteella. Sivusto antaa painoarvoa eri kyselyille muun muassa sen mukaan, miten ne on tehty ja miten laajalla otannalla.
Valtakunnalliset mittaukset eivät välttämättä ennusta vaalivoittajaa, vaan ne kertovat ehdokkaan yleisestä suosiosta. Tästä kuuluisin esimerkki on demokraattiehdokas Hillary Clintonin häviö vuonna 2016 Donald Trumpia vastaan. Clinton sai enemmän ääniä, mutta Trumpista tuli presidentti.
Näin kävi, koska Yhdysvalloissa on käytössä valitsijamiesjärjestelmä. Presidentiksi valitaan ehdokas, joka voittaa tarpeeksi monessa osavaltiossa saadakseen vähintään 270 valitsijamiehen tuen.
Tiukka kisa vaa’ankieliosavaltioista
Monessa osavaltiossa kannatetaan selvästi joko demokraatteja tai republikaaneja. Siksi vaalituloksen kannalta olennaisimmat osavaltiot ovat ne, joissa presidenttiehdokkaat ovat tasoissa. Näitä osavaltioita kutsutaan vaa’ankieliosavaltioiksi, koska ne ratkaisevat vaalien tuloksen.
Ratkaisevia osavaltioita ovat viime vuosina olleet Arizona, Georgia, Michigan, Pennsylvania, Wisconsin ja Nevada.
FiveThirtyEight-sivusto kertoo, että uusimpien mittausten mukaan Trump johtaa täpärästi ainakin kahdessa vaa'ankieliosavaltiossa, Harris niukasti kolmessa. Nevadassa kyselyitä on tehnyt vielä niin vähän, ettei FiveThirtyEight kerro kyselyiden keskiarvoa.
Kaikki ehdokkaiden välillä olevat erot ovat virhemarginaalin sisällä. Lisäksi vain noin 45 prosentin johtoasemat kertovat siitä, että moni äänestäjä on vielä epävarma päätöksestään.
Harris johto kolmessa tärkeässä osavaltiossa on kuitenkin rohkaiseva merkki Harrisin tukijoukoille, arvioi tutkija Oscar Winberg.
– Kuudesta vaa’ankieliosavaltiosta pitäisi riittää kolme. Harrisille on hyvä uutinen, että hän on johdossa kolmessa, vaikka emme tiedä, onnistuuko hän säilyttämään kannatuksensa, hän sanoo.
Ehdokkaat rinta rinnan
Käytännössä näin tasaisilla kannatusprosenteilla voittaja voi oikeasti olla kumpi tahansa, tutkijat Oscar Winberg ja Maria Lindén arvioivat.
Lindénin mukaan hype Harrisin ympärillä on voi luoda kuvan, että demokraatit voittavat vaalit ja Trumpilla ei ole mitään mahdollisuuksia.
– Näin se ei missään nimessä ole.
Lindén kertoo, että Bidenin kampanjan loppumetreillä Bidenin häviö alkoi näyttää varmalta. Nyt pelikenttä on tasoittunut.
– Nyt ollaan taas tilanteessa, jossa demokraateilla on aidosti mahdollisuus haastaa Trump ja tehdä tästä kunnon kisa. Se ei tarkoita, että tämä olisi heille helppo voitto.
On edelleen on paljon syitä ajatella, että Trumpin voiton mahdollisuudet saattavat olla paremmat, Lindén sanoo.
Kuherruskuukausi vai ei?
Harrisin kannalta olennaista on, kestääkö hänen uusien kannattajiensa innostus marraskuiseen äänestyspäivään asti.
Winbergin ja Lindénin mukaan on mahdollista, että meneillään on vain kuherruskuukausi. Uutuudenviehätys tehostaa Harrisin suosiota. Hän saa suosiota ihan vain siksi, ettei hän ole Joe Biden eikä Donald Trump.
– Yhdysvalloissa on pienehkö mutta merkittävä ryhmä sanottuja ”double hatereita” eli ihmisiä, jotka vihaavat Bideniä ja Trumpia. Harrisilla on tänä päivänä vähemmän vihaajia, kertoo Winberg.
Pelkästään näillä eväillä ei vaaleja voiteta. Winbergin mukaan pysyvämmästä suosiosta kertovat lahjoitukset, joita Harris on saanut parissa viikossa hurjia määriä.
– Ennätyksiä on rikottu ja satoja miljoonia dollareita on kerätty kasaan nyt kahden viikon aikana, Winberg sanoo.
Lisäksi Harris on kerännyt taakseen lyhyessä ajassa hurjan määrän vapaaehtoisia, jotka esimerkiksi soittelevat ja kulkevat ovelta ovelle houkutellakseen Harrisille uusia äänestäjiä. Ehdokkaan kampanjan mukaan vapaaehtoisia on 170 000.
