Wout Van Aert firma un contrato vitalicio con Visma hasta el final de su carrera

Wout Van Aert no se mueve del Visma-Lease a Bike. El corredor belga ha ampliado su contrato con el conjunto de Países Bajos "hasta el final de su carrera". Un movimiento que disipa de un plumazo las posibles dudas de su continuidad a corto plazo con los rumores de interés de otros equipos del pelotón como el caso del Red Bull-BORA-hansgrohe. A sus 30 años, el ciclista de Herentals tenía vinculación con la formación neerlandesa hasta 2026, por lo que ahora sella su compromiso por terminar su etapa como profesional en la entidad a la que llegó en 2019.

El propio Van Aert ha querido valorar su continuidad en el Visma con un contrato vitalicio ahora que ha puesto punto y final a su temporada después de la dura caída sufrida en La Vuelta a España 2024: "No tuve que pensar mucho cuando surgió esta idea. En primer lugar, porque en Team Visma | Lease a Bike trabajamos con las mejores personas y el mejor equipamiento. Juntos buscamos constantemente mejorar, lo que significa que seguimos desarrollándonos individualmente, pero también como equipo. Debo mucho éxito a eso, realmente lo hacemos juntos. Pero aparte de eso, me siento muy a gusto en este equipo, lo cual es muy importante para mí. Este equipo es único y se ha adaptado a mí durante cinco años y quiero que siga siendo así. Es por eso que decidí quedarme aquí para siempre, y eso se siente realmente bien", dijo el belga en el comunicado oficial del Visma.

Van Aert llegó al entonces Team Jumbo-Visma en 2019 y se convirtió en uno de los portadores de cultura del equipo. Registró importantes victorias, incluidas nueve etapas del Tour de Francia y tres etapas de la Vuelta a España. El corredor de 30 años escribió varias carreras importantes en su nombre, como Milán-San Remo, Amstel Gold Race, Strade Bianche, Omloop het Nieuwsblad, E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem y Kuurne-Brussel-Kuurne este año. Es un campeón belga múltiple, triple campeón mundial de ciclocross y ganó una medalla de bronce en la contrarreloj en los Juegos Olímpicos de París este año. 

El directo ejecutivo del Visma, Richard Plugge, califica el acuerdo como "único" en nuestro deporte: "Wout es, por supuesto, un corredor fantástico con un gran palmarés. Es un todoterreno: es un velocista, un corredor de clásicas, un contrarrelojista y, en sus mejores días, incluso gana una etapa de montaña, como la famosa victoria en el Mont Ventoux en el Tour de Francia. Pero, además, Wout se ha convertido en un importante portador de cultura, un eslabón indispensable en nuestro equipo. Es un líder y un jugador de equipo. Es un corredor que también hace que los demás miembros del equipo sean mejores, simplemente con su perspicacia y su carisma. Estamos muy contentos con él y, afortunadamente, eso es mutuo", explica en el comunicado.

Wout van Aert no volverá a competir esta temporada tras su caída en la Vuelta a España 2024. El corredor belga, pese a no tener ninguna fractura, "se tomará un descanso para recuperarse por completo", tal y como informó hace unos días el propio Visma-Lease a Bike. El de Herentals tenía previsto correr los Europeos y el Mundial pero finalmente ha tenido que decir adiós al curso. Un año complicado marcado por el primer contratiempo en A Través de Flandes que le apartó del Giro de Italia y que termina al menos con este final feliz con la renovación vitalicia con su equipo desde 2019.