Clypeaster altus
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El Clypeaster altus, es una especie de erizo de mar que vivió durante el Mioceno medio y superior (entre hace 15 y 5 millones de años) en el Mediterráneo, costa atlántica de Marruecos y las Islas Canarias, Madeira y Cabo Verde.
Características
Este espectacular erizo de mar irregular podía medir quince centímetros de diámetro, uno de los más grandes erizos de mar conocidos. Su forma es pentagonal con los ángulos redondeados, y alargada posteriormente. La cara superior tiene una forma entre redondeada y acampanada. Su ano ha emigrado hasta cerca del borde en la cara inferior del animal, que es aplanada y rugosa, y donde se encuentra también la boca, que es grande, de forma pentagonal y se halla profundamente hundida. Posee cinco placas genitales bien diferenciadas, con poros alargados, y cinco placas ocelares pequeñas, con poros poco visibles. Áreas ambulacrales petaloides, alargadas, abiertas en su base. Los ambulacros inflados y prominentes en su longitud.
Hábitad y distribución geográfica
Se distribuía alrededor del mar Mediterráneo, habiéndose encontrado sus fósiles en España, Francia, Italia, Córcega, Malta, Creta, Chipre y Argelia. Vivió durante el Mioceno en aguas someras con fondos arenosos o fangosos, emergiendo durante la noche para alimentarse del sedimento y enterrándose parcial o totalmente durante el día.
