El mes de junio siempre ha sido uno de mis meses favoritos, seguramente porque en mi tierra ya empieza el verano y se puede disfrutar de la playa sin el calor agobiante de los dos próximos meses y quizás porque aunque hace mucho que dejé de estudiar, aún me sabe a principio de unas largas vacaciones llenas de mar y sol.

Y para dar la bienvenida a este mes y al verano, qué mejor que estos refrescantes polos de Frappuccino con un estupendo sabor a café con leche chocolateado y una textura como de granizado sólido, además sin ninguna dificultas a la hora de prepararlos.

Poner todos los ingredientes en un bol y mezclar bien con una batidora o con un batidor manual hasta que tanto el café como el cacao se mezclen perfectamente.
Poner esta mezcla en bandejas de cubitos y meter al congelador hasta que estén completamente congelados.
Una vez congelados, poner los cubitos en el vaso de una batidora y triturar hasta que no queden trozos de hielo, sino una textura como de sorbete.
Repartir el frappuccino en los moldes, poner los palitos y guardar en el congelador.

Ya tenemos aquí el verano y con él la temporada en que nos apetece comer helados y polos y olvidarnos un poco del horno y de preparaciones complicadas. Si hacer helados es posible que a algunos les inspire algo de respeto o de pereza, no hay ninguna excusa para no tener un buen surtido de polos caseros en el congelador, todos hechos con productos de calidad y sin aditivos extraños.
Estos polos de cookies son especiales para los fans de las omnipresentes chocolate chip cookies y aunque su preparación es de lo más sencillo, su sabor es realmente delicioso y semejante al de las galletas. Seguro que a los peques de la casa les van a encantar e incluso os podrán ayudar a hacerlos.
Poner en un cazo la leche, el azúcar moreno y el blanco y una pizca de sal y calentar removiendo hasta que el azúcar se disuelva.
Apartar del fuego y añadir el extracto de vainilla. Dejar enfríar.
Repartir la mitad de los chips de chocolate en el fondo de los moldes de polo, o de unos vasitos pequeños de plástico.
Llenar los moldes con la mezcla de leche dejando un poco de espacio sin rellenar. Meter en el congelador durante una hora.
Pasado este tiempo, sacar los moldes del congelador y repartir el resto de los chips de chocolate entre ellos hundiéndolos ligeramente con un palillo. Introducir los palos y volver a meter en el congelador hasta que estén completamente congelados.

Hace unas semanas, cuando publiqué el helado de avellana, os hablé de la Heladería Italiana y de los helados favoritos de mi juventud; de todas las delicias que nos ofrecía La Italiana, la cassata era la mejor, algo que entonces me parecía el colmo de la exquisitez y el lujo heladero. La vendían en porciones metidas en cucuruchos y cuando salía de la heladería y paseaba por la Calle Mayor con mi cucurucho de cassata sentía que no podía desear nada mejor.
Hasta mucho tiempo más tarde no descubrí que la verdadera cassata era un dulce típico siciliano hecho a base de bizcocho, ricotta, mazapán y fruta confitada, esto último es lo único que tienen en común, pero supongo que los heladeros italianos se inspirarían en ella para crear la cassata de helado.

La verdad es que no es muy complicada de hacer, aunque hay que conseguir que el helado tenga el punto justo para poderlo moldear sin que pierda la forma y esperar que se congele bien una capa antes de poner la siguiente. Otro punto importante es la elección del molde, cilíndrico o abombado, pero siempre casi tan alto como ancho. Yo he usado un molde desmontable de 13cm de diámetro por 10 de alto, lo compré en Italia y las proporciones son como las de un panettone pequeño. Con ese tamaño han salido unas ocho raciones.
Yo lo he hecho con este helado de frambuesa y un sorbete de limón hecho con leche delicioso, con las cantidades de las recetas me ha sobrado de ambos. Os dejo la receta del sorbete y el montaje de la cassata. También podéis hacerla con helado comprado con lo cual es mucho más fácil y rápido, aunque no tan satisfactorio…


Poner en un cazo 250 ml. de la leche, el azúcar y la ralladura de un limón. Calentar removiendo hasta que el azúcar se disuelva, apartar de fuego y añadir el resto de la leche. meter en el frigorífico y esperar a que se enfríe completamente, entonces añadir el zumo de limón y mezclar. Si la leche tiene aspecto de cuajarse, batir con unas varillas hasta que vuelva a estar homogéneo. Yo le puse unas gotas de colorante amarillo para que se distinguiera de la nata del centro. Poner en la heladera o meter en el congelador removiendo varias veces antes de que se congele para evitar que se forme un bloque demasiado duro.

El helado debe estar bastante duro cuando lo pongamos en el molde para que se mantenga en las paredes, si tiende a bajarse, meterlo un rato en el congelador y volver a moldearlo con el dorso de una cuchara.
Primero se pone el helado cremoso, en este caso de frambuesa, cubriendo el fondo y las paredes del molde, con un grosor de unos dos dedos. Meter en el congelador hasta que esté bien duro para que al poner la siguiente capa no se mezclen.
Hacer la misma operación con el sorbete, volver a meter en el congelador.

Montar unos 75 ml. de nata (la cantidad dependerá del tamaño del molde y del hueco que hayáis dejado) y añadirle una cucharada de azúcar glas. Mezclarla con 50 gr. de fruta confitada picada y 25 gr. de crocanti.
Rellenar con esta mezcla el centro de la cassata y meterla en el congelador hasta la hota de servir.
Para desmoldarla, si vuestro molde no es desmoldable, envolverlo durante unos segundos en un paño humedecido con agua caliente y cortarla con un cuchillo pasado también por el chorro de agua caliente.
Espero que os guste!

Tengo que reconocer que el helado de turrón no ha sido de mis favoritos, aunque no sabría decir por qué ya que el turrón de Jijona me encanta. Deben ser esas manías que uno adquiere quizás de una mala experiencia y ya le acompañan para siempre.
Pero como en Navidad siempre guardo algunas pastillas de turrón por lo que pueda pasar, hace unos días me decidí a darle una oportunidad a este helado y he cambiado totalmente de opinión…está riquísimo!

He seguido la receta del blog De rechupete y el resultado ha sido espectacular, la combinación del helado cremoso con los trocitos de turrón es una verdadera delicia, así que tanto si sois fans de este tipo de helado, como si no os atrae mucho, os aconsejo que lo probéis y ya me diréis…


Poner en un cazo la leche con la canela y la corteza de limón, poner al fuego y llevar a ebullición, apartar del fuego y dejar templar unos cinco minutos. mientras tanto, mezclar las yemas con el azúcar.
Sacar la canela y la corteza de limón de la leche y añadir la nata.

Trocear la mitad de la pastilla de turrón y añadirla a la leche, así como la mezcla de yemas y azúcar.

Triturar bien con una batidora, llevar de nuevo a fuego suave y cocer hasta que empiece a espesar sin dejar que hierva, la mezcla debe llegar como máximo a los 83º.
Cuando la mezcla esté a temperatura ambiente, meterla en el frigorífico hasta que esté bien fría. Poner en la heladera y unos minutos antes de terminar añadir la otra mitad de la pastilla de turrón picada en trocitos pequeños. Si no tenéis heladera, meter la mezcla en el congelador sacarla pasadas dos horas y removerla bien, repetir esta operación un par de veces más.

Cuando yo era jovencita, la heladería de Cartagena por excelencia era La Italiana y era rara la tarde de verano que cuando las amigas salíamos a pasear no entráramos en tromba a su estrecho local a comprarnos un cucurucho. En aquella época, hace más de cuarenta años, no había tanta variedad de sabores como ahora, había que elegir entre el chocolate, el mantecado, la fresa, el limón, la avellana, el tutti frutti y alguno más que no recuerdo. Mis favoritos eran los dos últimos y las cassatas, una especie de tartas heladas con varias capas de helado y el centro de nata y crocanti que vendían en porciones metidas en un cucurucho…eso ya era el lujo supremo y sólo me las pedía en ocasiones especiales, eran una verdadera delicia!
La Italiana ha permanecido en el mismo lugar y yo diría que casi igual que desde hace tantos años siendo parte del paisaje de Cartagena, no era particularmente bonita, más bien algo destartalada, pero sus riquísimos helados y su situación estratégica en la calle Mayor y cerca del puerto hacían que fuera un lugar de referencia para los cartageneros. Desgraciadamente, cuando mis nietos volvieron a Cartagena por Navidad quisieron ir a por su helado y la encontramos cerrada, lo que tanto a ellos como a mi nos produjo una sensación de pérdida y de desconcierto…ahora dónde nos vamos a comprar el helado?

Si, hay más heladerías, sobre todo esas de yogur helado tan bonitas y luminosas, pero cuantas de ellas van a permanecer abiertas dentro de siquiera 10 años? y sobre todo, dentro de esos 10 años, alguien se acordará de ellas? Alguien sentirá una pequeña punzada cuando pase por delante del lugar en que estuvieron?
Hace unos días oí a alguien decir que el verano es nuestra verdadera patria, y en mi caso es totalmente cierto, la mayor parte de mis recuerdos de infancia y adolescencia van unidos a esos maravillosos veranos de tres meses, a los baños en las rocas de La Cortina o el Faro, a la tirantez de la sal en la piel y a la felicidad condensada en un helado de avellana de La Italiana.
Ahora me conformo con hacer mi propio helado de avellana, está buenísimo, pero nunca como aquel…



Poner en un cazo la leche con el azúcar y calentar hasta que está a punto de hervir.
Mientras, mezclar en un bol las yemas con el licor,la harina y la avellana molida, verter poco a poco la leche caliente sobre la mezcla removiendo al mismo tiempo. Volver a poner la mezcla en el cazo y llevarlo de nuevo a fuego medio, cocer sin dejar de remover hasta que la mezcla espese, teniendo cuidado de que no pase de 83º de temperatura.
Dejar enfríar un poco la mezcla y añadirle la nata, remover bien y cuando esté a temperatura ambiente meterlo en el frigorífico. Cuando esté bien fría ponerlo en la heladera o en en una cubeta en el congelador, en este último caso tendréis que sacarlo varias veces antes de que esté totalmente congelado y removerlo.

¿A que son preciosos estos pastelitos? Por lo menos a mi me lo parecen, pero lo mejor es que son tan deliciosos  y delicados como su aspecto sugiere…dos capas de merengue crujiente y ligero y en medio un semifrío de fresa, cremoso y helado…una maravilla.

Encontré la idea en la revista  La cucina italiana, aunque en forma de una tarta, pero me parecíó mucho mejor hacerla en versión individual, sobre todo para no tener problemas a la hora de servirla y la verdad es que creo que este formato es mucho más cómodo, pues permite tenerlos en el congelador e irlos sacando según se necesiten. Os aseguro que vais a estar deseando que se presente una visita inesperada para sorprenderla!

Aunque son un poco entretenidos de hacer, la única parte un poco más difícil es conseguir un buen merengue y hornearlo perfectamente para que quede bien seco, el resto es muy sencillo, aunque hay que tener un poco de paciencia para formar los aros de acetato, esa es la mejor manera que se me ha ocurrido para hacerlos, ya que permite hacer tantos como se necesiten y guardarlos en el congelador tanto tiempo como queramos, cuando los vayamos a servir los pastelitos, o cuando ya están bien congelados, simplemente quitamos el adhesivo  y saldrán sin problema.

Bueno, pues contra todo pronóstico ya que este verano no pensaba salirme del helado de chocolate, vuelvo con otro helado, también con base de chocolate, pero mucho más suave y con un delicioso toque de avellana.
La Gianduja es una mezcla de chocolate y avellanas nacida en el Piamonte que dio lugar, entre otras delicias a la Nutella. recuerdo que cuando estuve en Turín cada día nos dejaban en la habitación un par de gianduiotti, unos riquísimos bombones rellenos de gianduja que son uno de los productos típicos de la ciudad…eran de verdadero vicio.
Este helado si que os lo puedo recomendar con conocimiento de causa, aunque solamente me he permitido rebañar alguna cuchara o el recipiente de la heladera, seguramente a los que os guste el chocolate-chocolate os parecerá demasiado suave su sabor, pero a mi me ha resultado perfecto: ni la avellana ni el chocolate predominan demasiado pero el conjunto resulta una verdadera delicia.
Por desgracia, hacer fotos de helado en mi cocina en pleno mes de agosto es una tortura, por muy rápida que quiera ir, a los dos minutos empieza a derretirse, con lo que no puedo hacer más de cinco o seis fotografías…creo que los helados que quiera publicar el próximo verano los haré y fotografiaré en enero, a ver si hay suerte!

Estos son los ingredientes:
-185 gr. de avellanas tostadas
-250 ml. de leche entera
-500 ml de nata para montar
-150 gr. de azúcar
-1/4 cucharadita de sal
-115 gr. de chocolate con leche
-5 yemas
-1/4 cucharadita de extracto de vainilla

Así se hace:
Quitar a las avellanas toda la piel posible, y triturarlas en una picadora o batidora.
Calentar la leche en un cazo con la mitad de la nata, el azúcar y la sal. una vez caliente, sin que llegue a hervir, apartar del fuego y añadir las avellanas. Tapar y dejar a temperatura ambiente durante una hora.
En otro cazo, calentar el resto de la nata hasta que empiece a hervir, apartar del fuego y añadir el chocolate con leche troceado, remover hasta que el chocolate esté completamente deshecho.
Poner una muselina sobre un colador y colar la infusión de leche y avellanas sobre un cazo, apretar bien para que pase toda la leche y descartar las avellanas. Volver a calentar la leche.
Poner las yemas en un bol y batirlas, añadir poco a poco la leche caliente sobre las yemas mientras seguimos batiendo. Volver a poner esta mezcla en el cazo y ponerla a fuego suave, removiendo con una espátula hasta que la mezcla empiece a espesar.
Verter esta crema sobre la mezcla de chocolate y nata y mezclar bien, añadir el extracto de vainilla y dejar enfriar, una vez fría, meterla en el frigorífico durante un par de horas al menos para que esté bien fría en el momento de ponerla en la heladera.

Del libro: The Perfect Scoop, de David Lebovitz