空調服は気温が急激に上昇する夏季に最適な作業服として急速に普及しています。年齢や性別に関係無く、誰でも簡単に着用できるのも広く受け入れられた理由のひとつです。工業用品を扱う専門店の他、近年では衣料品を扱う通販サイトでも様々な空調服が販売されています。
長く愛用できる一着を選ぶためにも、空調服の特徴や正しい扱い方について学びましょう。
空調服は外気の熱を遮断することで体への負担を減らすことができる
気温が高い環境の中にいると疲れを感じますが、これは発汗による体力の消耗が理由です。暑いと感じると体温を下げるために汗をかきますが、体内の水分と塩分が急激に減少することを意味します。水分と塩分の減少は疲労を促進させ、遂には重大な健康被害に見舞われてしまうのです。
特に体を激しく動かしながらの発汗は体への負担が大きいことから、できるだけ体を冷やしつつ水分を補給するのが良いとされていました。しかし、仕事の最中に体を常に冷やすのは容易ではなく、冷房機器を使っても体温の上昇を完全に抑えるのは非常に困難です。
そのため、時と場所を選ばずに体温の上昇を抑えられる空調服が作業現場の必需品として重宝されるようになりました。
空調服は衣服の内側に風を送る小型のファンが付いた作業服です。風が外に漏れないように気密性の高い作りになっているため、ファンを動かさないと却って熱が籠ってしまう点を注意しなければいけません。しかし、ファンを動かすことによって常に衣服の内部を風が巡る形となり、その風が空気の壁となって外気の熱を遮断するのです。
また、体に風が当たり続けることで涼しく感じる効果もあります。
空調服を着用することに因って、気温が高い環境でも発汗せずに過ごすことは不可能ではありません。屋外の工事現場など冷房機器を使用できない環境での使用に最適ですが、住宅やオフィスで使用しても問題はありません。
空調服の仕組みとお手入れの方法
空調服は風を送る小型のファンを動かすことで外気の熱による影響を防ぐことができます。ファンは専用のバッテリーを電源にして動く仕組みになっているので、快適に使うには予め充電しておくことが大切です。ファンの作動時間はメーカーや使用環境によって多少の違いがありますが、作業服を購入した際に付属しているバッテリーなら約3時間から4時間ほど使い続けることが可能です。
別売りの大容量型バッテリーを使えば8時間ほど使い続けることができますが、大型なうえに重量もあるので注意しなければいけません。
通常タイプのバッテリーを複数用意して必要な時に交換するのが上手な使い方ですが、バッテリーは消耗品なので定期的に交換することを心がけます。空調服用のバッテリーは約500回の充電が交換の目安とされていますが、落としたりぶつけたりなど強い衝撃を与えてしまうとより早く寿命が来てしまうので日頃から丁寧に扱うことを心がけます。
バッテリーを新品と交換する際は必ず同じメーカーの製品を使わなければいけません。他のメーカーで接続部分の端子の形状が似ている物があっても放出する電気の量が異なるので、強引に繋げるとファンの故障や感電などのトラブルに見舞われる恐れがあります。
また、端子部分に汚れや変形などの不具合があると同様のトラブルが起こるので、定期的にお手入れすることが大切です。工事現場や工場など空気が汚れやすい環境では空調服にも汚れが付着することが多く、そのまま放置すると送風機能が低下するので注意が必要です。
空調服のファンやバッテリーを綺麗にする際は決して分解や改造は行わず、わずかに湿らせた程度の布で軽く拭き取ります。水濡れによるショートは故障の原因になるためです。汚れが酷く、掃除をしても綺麗にならない場合は新品と交換するのもひとつの方法です。
空調服はファンやバッテリーを別売りしているので、不具合が生じた際の交換用として予備を購入しておくのが賢く使うための工夫になります。
通販サイトで売られている空調服の特徴
空調服は作業服の専門店の他、近年では通販サイトでも販売されています。近隣に専門店が無い地域に住んでいる人でも利用することができるのが通販サイトの利点です。また、店頭では売られていない、おしゃれなデザインの空調服を多数扱っているのも通販サイトならではの魅力と言えます。
一般の小売店は売れ筋の商品を多く扱うので品ぞろえが横並びの状態になりやすい欠点がありますが、通販サイトは在庫を置かずに注文の都度、製品を仕入れる所が多いので個性的な製品を扱うことができるのです。空調服も例外ではなく、より気密性が高い高級品からまとめ買いに対応した激安品まで様々な製品が販売されています。
激安な空調服は使い捨て感覚で扱うのに便利
空調服の中には数回の使用で廃棄することを前提にした激安品も売られています。これはクリーンルームなど特殊な環境で使用することを目的に作られた物なので、通販サイトでも扱っている所は決して多くありません。また、用途の性質上、複数枚でまとめ売りされているのが普通なので個人での購入ではなく、事業所など大口の注文のみ受け付けている所もあります。
使い捨てを前提とした物なので一着当たりの販売価格は激安ですが、これは作業服の生地が不織布など非常に脆い材質で作られているためです。わずかな引っかけ程度の刺激でも破れてしまうほど脆い生地ですが、使用する環境が限定されているので大きな問題はありません。
むしろ、手軽に使用できることから精密機器を作る工場など衛生管理が厳しい作業現場に最適です。使い捨ての空調服はあくまでも作業服の部分が使い捨てであり、風を送るためのファンやバッテリーは使い回しなのが普通です。
ファンの部分は着脱が容易な作りになっているので、空調服を脱ぐ際は取り外しておけば次の作業の際に使うことができます。
海外製の激安製品は安全性に注意する
屋外で使うための空調服でありながら使い捨て用とほぼ変わらない、激安の製品が売られていることがあります。海外製の空調服の中には非常に安価な製品がありますが、稀に日本の安全基準を満たしていない粗悪品が混ざっていることもあるので注意が必要です。
作業服の部分は破れたりサイズが合わなくても不良品として片づけることが容易ですが、ファンやバッテリーは感電や発火などの大きなトラブルを引き起こすおそれがあります。メーカーや製造年月が分からないなど安全性に問題がある製品はいくら激安であっても購入しないのが賢明です。
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