Extension of a Man (1973)
St. Louis, Missouri (USA)
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Nació en Chicago, Illinois, pero creció en St. Louis con su abuela, una cantante de góspel que le llevó pronto a la Iglesia y, con tres años, le animó a que subiera a cantar junto a ella. Le enseñó a tocar el piano. Ésa fue su escuela.
Luego volvería a la ciudad del viento, donde trabajaría en el sello Curtom, de Curtis Mayfield, pese a que su debut en solitario sería en Atlantic, en 1970. Allí estaba su amiga y compañera en la Universidad, Roberta Flack, con la que grabó un disco conjunto de mucho éxito.
Su tercer disco de estudio incluye una declaración de amor nada afectada.
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Durante la mayor parte de su carrera sufrió graves episodios depresivos. Fue diagnosticado de esquizofrenia paranoide. Se le recetaron fármacos, pese a que no era muy diligente a la hora de tomarlos, lo que supuso diversos ingresos hospitalarios.
Se habían programado sesiones de grabación para un nuevo álbum de Roberta y Donny que se publicaría en 1979. El 13 de enero, tras haber trabajado en una sesión, el productor Eric Mercury encontró que empezaba a comportarse de manera irracional, por lo que le aconsejó que se fuera a descansar al Hotel Essex House, donde estaba alojado. Horas más tarde fue encontrado muerto en la acera, bajo la ventana de su habitación en el 15º piso. La investigación determinó que había sido un suicidio.
“Amor, ¿por qué has tardado tanto en venir conmigo?
Cariño, dime dónde te escondes de mí, todo el tiempo.
Cada vez que intento encontrar a alguien que ocupe tu lugar, resulta en vano.
Sus labios nunca son iguales.
Cuando estaba besando a otra persona, en mi interior estaba echándote de menos.
Tú me haces enamorarme de ti, no sé lo que voy a hacer.
Miré hacia el espacio vacío y todo lo que vi fue tu dulce rostro.
Amor, no puedes imaginar lo que me hiciste.
Tu amor me atraviesa cada vez que me sonríes, todo el tiempo.
Un día tras otro me estoy enamorando de ti.
No es mentira.
Atraviesa mi corazón.
Y, cariño, espero morir, porque no estoy intentando engañarte.
Créeme, querida. Realmente te necesito.
Un genio atormentado
