Az első keresztyének az üldözések miatt titkos jelekkel adták egymásnak tudtára, hogy Krisztushoz tartoznak, olyan jeleket használtak, amik a mindennapi életben használatosak voltak, de a pogányok számára nem mondtak semmit. Így terjedt el a hal, mint jelkép, mert a hal ógörögül ICTUS (ΙΧΘΥΣ) betűi a következő rejtett üzenetet tartalmazták: Ieszousz Krisztosz Theo Uiosz Szoter - Jézus Krisztus Isten Fia Megváltó.
