Η τσαρίνα Αικατερίνη Β΄η Μεγάλη, (πίνακας) είχε αποδεχθεί σχέδιο επέμβασης των Ρώσων στην Ελλάδα, σχέδιο που της είχαν υποβάλει οι αδελφοί Γρηγόριος, Αλέξιος και Θεόδωρος Ορλώφ. Έτσι σαν σήμερα το 1770, ο Θεόδωρος Ορλώφ φτάνει με τέσσερα πλοία στο Οίτυλο της Μάνης και κηρύσσει την Επανάσταση συγκροτώντας μια δύναμη 1450 ανδρών. Άνθρωποι των Ορλώφ στην Ελλάδα ήταν ο Γεώργιος Παπαζώλης, ο Εμμανουήλ Σάρρος, ο αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός και άλλοι που είχαν προετοιμάσει κατά κάποιο τρόπο το έδαφος. Τα γεγονότα που ακολούθησαν έμειναν στην ιστορία σαν "Ορλωφικά". Κατελήφθησαν από Έλληνες και Ρώσους η Καλαμάτα, η Κυπαρισσία, η Σπάρτη και ο Μυστράς. Σχηματίσθηκε τοπική κυβέρνηση και στρατολογήθηκαν 3000 ένοπλοι. Οι πρώτες αυτές επιτυχίες οδήγησαν σε ξεσηκωμό και άλλες περιοχές όπως Παρνασσίδα, Μωριά, Ναυπακτία, Βοιωτία, Θεσσαλία, Κρήτη και νησιά του Αιγαίου. Δυστυχώς λόγω της ελλειπούς προετοιμασίας και οργάνωσης, η απόπειρα θα αποτύχει με αντεπίθεση του τουρκικού στρατού που θα καταπνίξει την εξέγερση και οι Ορλώφ θα αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τη Πελοπόννησο και για πολύ καιρό περιπλανιόταν στο Αιγαίο αφού δεν μπορούσαν να επιστρέψουν στη Ρωσία μέσω των Στενών.
