PINK FLOYD (9) - WISH YOU WERE HERE

      

   "Remember when you were young, you shone like the sun; shine on you crazy diamond"

Cuando se alcanza la cima no hay nada mas facil que bajr en caida libre, mantenerse arriba es cosa de maestros y sabios.Pocos grupo han sabido llegar a lo mas alto y saber mantenerse. Pink Floyd es uno de ellos, ademas de mantenerse para muchos su noveno disco “Wish You Where Here” fue una vuelta de tornillo mas a su perfeccion.

Lanzado en septiembre de 1975, este disco el que me calo mas hondo siendo un adolescente, aun recurdo a un compañero de clase traerlo y escucharlo todos en silencio en un aula donde habia un tocadisco. En las navidades fue mi regalo y lo queme de tanto escucharlo, desde entonces no cuento las copias que he tenido de el.

Durante 1974, Pink Floyd compuso tres nuevos temas; "Raving and Drooling", "Gotta Be Crazy" y Wish you Where Here”, todos ellos fueron interpretados  durante la gira de The Dark Side of The Moon. En aquel año se lanza “Masters of Rock” un nuevo recopilatorio de la banda y lanzado por el sello Harvest. Pink Floyd tiene su primer número uno en los Estados Unidos con “The Dark Side...”.David Gilmour tiene un pequeño idilio amoroso con Brigitte Bardot en Saint Tropez donde tiene la costumbre de veranear. Fue en el verano del 66 cuando Gilmour tocaba en las playas con el grupo The Flowers.

Aunque ese idilio era antes de que Gimour entrara en la banda, ve la luz ahora, y todo debido a que los Floyd están en boca de todos. A la banda este subidón de notoriedad no le gusta ni lo mas mínimo por lo que entran en los estudios Abbey Road para componer lo que será un canto a su viejo amigo y fundador de la banda; el poeta psicodélico Mr Barret. Lo curioso del asunto es que Syd se deja caer por los estudios tras años sin ver a sus compañeros; Gilmour pensó que era un empleado de EMI y los otros tampoco lo reconocieron.

Barrett dijo que tenía un refrigerador muy grande en la cocina, y que había estado comiendo muchas chuletas de cerdo y su comentario a lo que estaban componiendo sus antiguos compinches se resume a una frase: “Suena un  poco antiguo” . Se marchó sin siquiera despedirse, la mente en otro mundo fuera de la tierra, con la cabeza y las cejas completamente afeitadas vistiendo una chaqueta blanca, zapatos blancos y llevando consigo una bolsa de plástico.

Pero muchos se preguntan si realmente “Wish you Where Here “habla de la ausencia de Syd o si no es más bien por la falta de comunicación entre ellos, la falta pocas ganas de tocar juntos. Muchos consideran que este disco salvo la portada y la canción que da título al disco, el resto es una clara falta de inspiración y un aviso de que la banda empieza a desmembrarse.

Las primeras sesiones de grabaciones son difíciles y tensas, no ayuda que nuevamente tomen los servicios de un técnico de sonido sin mucha experiencia como fue Brian Humphries aunque se conocieran del disco “More”. La verdad es que la rivalidad entre Roger Waters y David Gilmour se inicia a partir de aquí, cuando el grupo comenzó a tener mucho éxito, comenzaron los conflictos de intereses entre los dos líderes.

El disco empieza con esa maravilla que es "Shine on You Crazy Diamond”, divida en nueve partes, y es un tributo a Syd Barrett. En un principio querían  que durara todo un lado del disco pero era mucho más  larga de lo que podía caber en un vinilo, por lo que se tuvo la idea de cortarla en dos partes una al principio y otra al final del álbum. Aquí resaltaría el saxofón de  Dick Parry que se funde con la guitarra de Gilmour y el ronquido de la máquina que da paso a  “Welcome to the Machine”.  La banda al igual que con “Money· vuelve a criticar la industria de música con este tema, comparando todo el tejemaneje de las discográficas con una máquina que lo convierte todo en un amasijo de nada.

 Gerald Anthony Scarfe un famoso caricaturista ingles creo un video para ilustrar el tema durante la gira “In the Flesh “del 77. Título de la gira que más tarde serviría para un tema de The Wall!

Have a Cigar abre la cara B del disco, y sigue indagando el los sucios trapos de la industria musical y del show business, es un tema escrito por Water, pero con la curiosidad de que fue Roy Harper quien lo canto. Y todo se debe a que Roger pasó apuros para grabar las voces de "Have a Cigar" y Gilmour se negó a cantar el tema, lo que procuro otro momento de cierta tensión en la grabación. Se eligió a Roy Harper por que en  aquel momento Harper se encontraba grabando su propio álbum, el disco “HQ” en los estudios de Abbey Road. Gilmour  había colaborado en él, justamente aquella semana y no era la primera vez que David colaboraba en un disco de Roy,  ya lo había echo con anterioridad en “Lifemask” y lo volvería a hacer en 1980 en “The Unknow Soldier”.

Harper pidió como pago por sus servicios un abono de por vida al estadio de cricket "Lord's Cricket Ground”, cosa que nunca acepto Waters que le envió un cheque a Harper que se sintió insultado.

Hubo mal rollo entre Waters y Roy desde el primer momento, ya que Waters no quería que alguien externo a la banda cantara en un tema de su grupo.

Y llegamos al tema que da título al disco, una composición que todos conocen, hasta los que no saben ni siquiera quien son los Pink Floyd…que los hay. Un tema escuchado y utilizado hasta la saciedad, hasta tal punto que le han restado emotividad. El tema empieza con la célebre búsqueda de una emisora de radio donde suenan, la cuarta sinfonía de Tchaikovsky que da paso finalmente al tema. La radio se grabó desde la radio del coche de Gilmour! El tema contiene la frase “Can you tell a green field/From a cold steel rail?” que es una referencia al tema de Syd Barret en solitario “If It's In You”. Durante el primer solo, a los 44 segundos, se escucha una pequeña tos, seguida de una corta aspiración a los 48 segundos, se dice que fue Gilmour debido a su mala costumbre de fumar como un carretero.

En su primera versión Gilmour tuvo la idea de llamar al violinista francés Stephane Grapelli que se encontraba justo en el grabando en los estudios de Abbey Road, el violinista accedió e improviso una parte instrumental, tras haber concluido un precio por su participación. Pero lamentablemente esta versión no se estuvo en el disco, aunque si se grabó y se conserva. Este tema de Pink Floyd es posiblemente el que ha tenido más versiones, desde  Sparklehorse con Thom Yorke hasta la versión Reggae de Alpha Blondy. 

Para cerrar el disco se retoma la segunda parte de “Shine on You Crazy Diamond” que  es la canción más larga del grupo (juntando sus dos partes), durando 26:11

 Tras el efecto de ventisca entra David Gilmour al bajo y luego Waters igualmente al bajo, luego más tarde en la penúltima parte del tema será Roger el que  acompañara a Gilmour tocando una segunda guitarra eléctrica.

Si uno presta atención se puede oír el estribillo de “See Emely Play” hacia el final, pero lo que más me dejaba flipado tras la intensa escucha del disco, era esa sirena de una fábrica que daba fin al disco y el murmullo de la masa saliendo y alejándose de aquella fábrica.

Como siempre fue Thorgerson y su factoría Hipgnosis quien se ocupó de la ilustración del disco. En sus primeras ediciones el disco copio la idea del  álbum de Roxy Music; “Country Life”, aquel donde salía las dos chicas vestidas con muy poca ropa y que aquí en España se censuró completamente ! Bueno, aquel disco en un primer tiempo se vendía con un envoltorio verde para que no se pudiera ver a aquellas dos bellezas.

Con Wish You Were Here se hizo lo mismo pero con un envoltorio oscuro y  George Hardie diseñó una pegatina con  un logotipo de dos manos mecánicas estrechándose un apretón de manos que se colocó pegado  en el envoltorio. Esto no gustó a Columbia Records que distribuía el álbum en Estados Unidos, pero curiosamente a EMI que se ocupaba de Europa no le importó lo mas mínimo.

En la mítica portada del álbum aparecen dos empresarios estrechándose las manos, mientras uno de ellos está en llamas, haciendo referencia a la frase inglesa; "Getting burned, una frase común en la industria musical para decir que uno estaba quemado por no recibir sus “royalties”. Aquellos dos hombres eran Ronnie Rondell y Danny Rogers, uno de ellos con un traje ignífugo y por encima un traje norma,  la cabeza protegida con una capucha, debajo de una peluca. Durante la sesión fotográfica el viento soplaba fuerte y cambiaba sin cesar de dirección por lo que las llamas quemaron el bigote de Rondell. El empresario sin rostro,  es el que "vende su  alma" en el desierto (fotografiado en el desierto de Yuma en California), clara referencia al asunto de la publicidad Gini y de la cual ya hable en anteriores post. En el interior se ve un velo rojo azotado por el viento en un bosque de Norfolk, en dicha foto,  mirando con mucho cuidado, se ve una silueta de una mujer aparentemente desnuda, y  las piernas de un nadador que sobresalen de la superficie del lago Mono. Justamente en el disco se regalaba una postal con aquella mujer desnuda haciendo el pino en el lago Mono, este es  un lago estadounidense grande y poco profundo, de soda salina situado en California, para los que quieran emular dicha fotografía algún día!

Por cierto este es  el disco favorito de Gimour y Wright y le tengo firmado por Gilmour!

THE BLOW MONKEYS - FEELS LIKE A NEW MORNING

Se ha hablado mucho del nuevo disco de Prefab Sprout, de la nueva pieza de orfebrería de Paddy McAloon, pero muchos nos hemos olvidados por completo del magnífico disco que lanzo en 2013 The Blow Monkeys

Esta banda 100% británica  que se formó en 1981 y su primer single, "Live Today Tomorrow Love" fue uno de esos éxitos imperecederos de los mal amados años ochenta. Esta banda de la cual se tenía tendencia en escupir sobre su música simplemente por su pop fresco y sin pretensiones consiguió colocar once singles y cuatro álbumes en las listas del Reino Unido durante su existencia.

¡ 2007, los miembros originales de la banda se volvieron a reunir , y desde entonces han ido sacando discos de pop fresco y bien hecho, bajo la indiferencia de muchos que alaban siempre a las mismas bandas.

Por ello amantes de pop británico os aconsejo de echar un vistazo o mejor dicho una oída a su último álbum, Feels Like A New Morning, lanzado por Cherry Red Records en abril de 2013. Además en 2013, Sony Music lanzo, Halfway to Heaven: The Best of The Blow Monkeys y el Dr. Robert, que abarca lo mejor de The Blow Monkeys, y el trabajo en solitario de Dr. Robert, así como un concierto de 1984 en el Hammersmith Palais. 

PINK FLOYD (8) - THE DARK SIDE OF THE MOON

Tengo el blog y a mis seguidores un poco abandonados..Pero es que ando muy liado, lo siento! Veo que se refleja en los rsultados..Ya que con el anterior post no he tenido ni un comentario...La primera vez tras casi 4 años de blog!El castigo de los lectores...Espero ponerme de lleno otra vez con el blog.Seguimos con la saga Pink Floyd.

Llegamos al episodio del disco de Pink Floyd que lo cambio todo. Tanto en el seno de la banda como a ojos del público, la banda despego de manera sideral. Muchos consideran este disco como su  obra magna y el punto más alto de su carrera, esto es una opinión personal, la cual no comparto pero si reconozco la perfección alcanzada por Pink Floyd con The Dark Side of The Moon.

Fue el octavo de estudio de la banda británica, salió en Estados Unidos 23 días antes que el resto del mundo, si fuese en el Siglo XXI las perdidas por descargas ilegales se hubieran encargado de restarle ese palmares de ventas que posee el disco.

El disco en prácticamente su totalidad era conocido por los fans que acudían a sus conciertos , ya que el álbum estaba construido a partir de las ideas que Pink Floyd había explorado en sus conciertos bajo otros títulos , asimismo otras composiciones había sido grabadas durante las sesiones de anteriores grabaciones de la banda. No me voy a parar a elogiar y descubrir las  nuevas tecnologías que utilizo la banda a la hora de grabar el disco en los famosos estudios de Abbey Road.

Pero todos sabemos que Pink Floyd utilizo algunas de las técnicas de grabación más avanzadas de la época.

Pero empecemos con lo que es el “Sgt Peppers” de Pink Floyd, por su portada. Una ilustración icónica que a través de los años ha sido manipulada, impresa, dibujada, etc....Pero ¿porque esos símbolos? El prisma que transforma la luz en color y la pirámide que es un guiño a la figura geométrica perfecta, no olvidemos que los Floyds son antiguos alumnos de arquitectura y con esta simbología del triángulo, quieren plasmar la música perfecta, sin chaos y sin  confusión...

¡Pero si hablar de ella en su trabajo! Es un nuevo paso...Un paso hacia la perfección! Dentro de la carpeta desplegable venían dos posters que coronaban la pared de mi habitación de adolescente, uno de ellos con fotografías de la banda y el otro con una imagen de las Pirámides de Guiza tomada por Powell y Thorgeson. También incluía una hoja con pegatinas de las pirámides y un par de postales...Conservo todo, salvo las pegatinas aunque en un viejo estado y acartonado por la nicotina de años de fumar en aquel cuarto.

Rick Wright utiliza por primera vez un importante arsenal de sintetizadores sin llegar a elaborar una música electrónica fría y sin alma.

Dark Side of the Moon: A Piece for Assorted Lunatics fue como se llamó en un primer tiempo el disco y como tal se pueden encontrar algunos “bootlegs” con un embrionario aspecto del “ Dark Side...”

The Dark Side of The Moon también es el verdadero despertar del enorme talento de David Gilmour como guitarrista, sus bellos arabescos con las seis cuerdas.

Durante las sesiones de grabación, Roger Waters reclutó al personal de los estudio para contestar a una serie de preguntas que la banda había ideado e impreso en tarjetas. Se les colocaba frente a un micrófono donde se les mostraban las tarjetas con preguntas como ¿cuál es tu color favorito? Y preguntas sobre la locura, la violencia y la muerte.  El road mánager de la banda Peter Watts (padre de la actriz Naomi Watts fuel el que contribuyó con las risas que aparecen en “Brain Damage” y “Speak to Me”. Las palabras finales que durante años me fascinaron: “en realidad no hay ningún lado oscuro de la luna..., de hecho, toda es oscura” en “Eclipse” son del portero irlandés de los estudios, Gerry O'Driscoll .

“Money” es el primer single de los dos que se sacar del disco, es un autocritica, un guiño a la “pasta” que el grupo está ganando y que de cierta manera les aleja de su ideal bohemio. Por aquel entonces es cuando surge la “Gini Affair” de la cual hablamos en un post anterior. “The Great Gig in the Sky”  es un tema de Rick Wright donde dio rienda a su imaginación como nunca lo habia echo antes, es uno de los momentos mágicos del álbum. El tema antes pasó por diferentes títulos: The Mortality Sequence, The Religion Song y Ecclesiastes. Clare Torry fue la que plasmo su increíble voz, aunque tuvo que luchar para conseguir que se reconociese su aporte al tema, y tras un pequeño juicio se la incluyo como co- autora del tema. El único tema del disco en el que participan como compositores los cuatro miembros de la banda es el de su apertura con alarmas de relojes que muchos utilizaban para sorprender en las sesiones de Dj por aquel entonces. 

Breathe unida originalmente a Speak to Me fue separada en distintas pistas para su edición en Cd, perdiendo de tal manera un poco de su esencia. Es un tema que surge de la mente de Roger Waters tras la grabación del disco “Music from The Body” junto a Robert Geesin. La razón de que las pista se dividieran es que “Speak to Me” era una idea de Nick Mason y Mason quería un crédito de autor en el disco, por ello  la canción fue editada originalmente como una sola pista, pero dividida en dos partes.

En 1994 los fans de Pink Floyd descubrieron que The Dark Side Of The Moon estaba en perfecta sincronización con las imágenes de la película El Mago de Oz de  1939. Descubrieron que si se ponía el disco simultáneamente con la película, coincidiendo con el último rugido del león de la MGM, había pasajes que coincidían exactamente con las imágenes que estábamos viendo, tanto por la ambientación musical, como por las letras de las canciones. Este fenómeno se conoce como The Dark Side Of The Rainbow. Algunos ejemplos son: la canción The Great Gig In The Sky  coincide con el tornado que lleva a la protagonista de la película al país de Oz, y con la canción Money la película pasa a color, etc... En la portada del disco aparece un arco iris sobre un fondo negro y ¿la canción estrella de la película Mago de Oz es? Somewhere Over The Rainbow! En algún momento de la película  se hace referencia a las pirámides de Egipto, etc....

 Los miembros de Pink Floyd en repetidas ocasiones han declararon que el fenómeno, llamado The Dark Side of the Rainbow, no fue premeditado, tan sólo es una coincidencia y aconsejan a sus fans de tomar un LSD en mejor estado la próxima vez.

Para el grupo el dinero entraba a raudales, se embarcó para Marruecos para rodar aquella publicidad de “Gini” pero con  aquellas 50 000 libras ganadas “vendiéndose” a la publicidad hicieron un donativo para una fundación de  niños disminuidos. David Gilmour produjo el disco “Blue Pines Trees” del grupo Unicorn. Además toca con la banda de folk Sutherland & Silver. Nick Mason produce la obra maestra de su amigo Robert Wyatt; “Rock Bottom” y el disco de Gong “Shamal”. La banda lanza el recopilatorio doble “A Nice Pair” aprovechando la locura que se desarrolla tras la edición de The Dark Side of The Moon. El disco se utilizaba y se utilizó durante años para demostraciones de equipos Hi-Fi. Con este trabajo Pink Floyd alcanzo la luna…Ahora habia que mantener el rumbo.

NANDHA BLUES - BLACK STRAWBERRY MAMA

Menos mal que en Europa tenemos bandas que siguen teniendo buen gusto musical, como puede ser en España con Soulbreakers Company que vuelven con un gran disco debajo el brazo. Pero nuestro vecinos Italianos siempre han tenido un gran y buen ramillete de bandas a tener en cuentas. Con este pequeño post queria haceros conocer Nandha Blues,  a los que no conozcais aun.

Nandha es el tipico power trío, musica directa y bien echa...Procedente de esa bella region que es  el  Valle de Aosta, comparten la misma pasion  por el blues y beben sin ningun tapujo de grupos miticos como Cram pero con un sabor muy Gov't Mule.Son el guitarrista Max Arrigo, el bateria Giulio Danieli y Paolo Barbe al bajo.

El polvo del desierto mas arrido a pocos kilometros de España...Esperemos que se pasen por nuestras pequeñas salas avidas de buen blues rock. Su primer disco Black Strawberry Mama  es un trabajo impresionante para amantes de bandas tales como Derek Trucks Band y los Allman Brothers.

JOHN PRINE - IN SPITE OF OURSELVES

John Prine siempre gozo de éxito, tanto de crítica como de público en los Estados Unidos, fuera de su pais es mayormente un desconocido para muchos. Evidentemente los que amamos a Lucinda Williams, Steve Earle, etc...Sabemos de la granddeza de este hombre y de discos como Diamonds in the Rough y/o Sweet Revenge. Pero esta mañana no se sabe por que mi mano fue a buscar su disco de 1997; In Spite of Ourselves. Un trabajo deliciosos que contiene sobre todo versiones de temas clásicos del country, y Prine solo nos obsequia con una sola canción de su cosecha. Pero el disco es una verdadera delicia de puro country americano. En este disco, colaboraron amigo y amigas de Prine, que no son pocos. Mujeres como Iris DeMent, Lucinda Williams, Trisha Yearwood,Connie Smith,Patty Loveless, Dolores Keane, Kieran Kane, Emmylou Harris, Marty Stuart y su esposa Fiona Prine, todas ellas suena deliciosamente en conjunto con la voz calida de John.

Este trabajo fue el primero de Prine tras su operación de un cáncer de garganta y según los amantes de Prine su voz gano en “profundidad”. Aquí podemos escuchar algunas voces femeninas de las mas impresionantes y no solo de los Estados Unidos, ya que Dolores Keane, es una de las grandes voces de Irlanda....que se lo pregunten a Mike Scott! Lucinda Williams en "Lets Turn Back The Years" es simplemente maravillosa, ella se apodera del tema con una facilidad abrumadora. Escuchar la voz de Iris Dement, única y tan personal o a Emmylou Harris en “I Know On” es un verdadero placer. Un disco sin mensaje politicos o de alguna otra forma..Canciones sobre la vida bañadas con mandolinas, violines, banjos...y voces..muchas voces. Lo dicho amigos, una delicia.

Solo una advertencia..Amantes de sonidos mas rudos y pocos amigos de la musica con olor a campo alejarse de este disco.