Recordatorio para despistados: hoy NO termina la década

Que no os líen: la década, el siglo y el milenio empezaron el 1 de enero de 2001 y, por tanto, la década termina el 31 de diciembre de 2010, no hoy. ¡Muy feliz año a todos!

Anthony Hopkins ganó el Oscar con tan sólo dieciséis minutos en pantalla

El actor nacido en Gales Anthony Hopkins ganó en 1991 el Oscar al Mejor Actor por su interpretación del doctor Hannibal Lecter, un psiquiatra sociópata con tendencias caníbales, en la película "El silencio de los corderos". Lo curioso es que él sólo aparece en 16 de los 118 minutos de metraje de dicha película, lo que lo convierte en el actor ganador del Premio de la Academia a Mejor Actor Principal que menos intervino en la producción por la que participaba.

El primer olímpico español de color compitió en bobsleigh

El primer español de origen africano que compitió en unos Juegos Olímpicos fue Maximiliano Jones, un deportista nacido en Guinea Ecuatorial que representó a España en los Juegos Olímpicos de Invierno de Grenoble de 1968. Menos de un año después, el país africano proclamó su independencia de España, a la que había pertenecido hasta entonces conformando dos provincias bajo el nombre de Río Muni y Fernando Poo.

Hay que comentar que la foto que ilustra esta entrada no es del equipo de bobsleigh de 1968, sino del equipo de bobsleigh a dos de los Juegos Olímpicos de Cortina d'Ampezzo de 1956. Los dos deportistas que aparecen en la foto son Alfonso de Portago (protagonista del post anterior de este blog) y su primo hermano Vicente Sartorius Cabeza de Vaca, padre de la muy conocida Isabel Sartorius. No he podido encontrar, lo que es una auténtica pena, ninguna foto de Maximiliano Jones ni del equipo olímpico español de bobsleigh que compitió en Grenoble.

Leído en: http://olimpismo2007.blogspot.com

Fernando Alonso no es el primer español en competir con Ferrari

El honor le correspondió a Alfonso Antonio Vicente Eduardo Angel Blas Francisco de Borja Cabeza de Vaca y Leighton Carvajal y Are, XVII Marqués de Portago, XIII Conde de la Mejorada y Grande de España, más conocido como Alfonso de Portago o Marqués de Portago. Deportista nato, y algo temerario, practicó la hípica (llegó a disputar el Grand National), compitió en bobsleigh (llegó a conseguir un tercer puesto en Saint Moritz, el único podio español en este deporte de la historia) y se convirtió el 1 de julio de 1956 en el primer piloto oficial de Ferrari nacido en España. Su aventura en la Fórmula 1 fue corta ya que perdió la vida en un accidente ocurrido durante la Mille Miglia, una carrera de resistencia, en el que también murieron su copiloto y una decena de espectadores. El accidente causó un gran revuelo en la prensa deportiva italiana.

En las cinco carreras de Fórmula 1 que corrió con Ferrari sobresale un segundo puesto en el circuito inglés de Silverstone.

Existe una hamburguesa que pesa casi 75 kilogramos

150 libras de peso "or bigger", tal y como se indica en su menú, y todo por el módico precio de 399 dólares. Está disponible en el Mallie´s Sports Grill & Bar, en Southgate, Michigan. Eso sí, es imprescindible, si se quiere degustar este monstruoso bocadillo, hacer una reserva 24 horas antes. Más información en la página web del restaurante: http://www.malliesbar.com/index.htm

No es casualidad que el Washington Monument sea el edificio más alto de la capital estadounidense

El obelisco más grande del mundo, el Washington Monument, es el edificio de más altura de la capital estadounidense y uno de los monumentos más solicitados por turistas de dentro y fuera del país, siendo en la actualidad más de tres cuartos de millón de personas al año las que suben a su nivel superior. Desde allí pueden observar la ciudad de Washington, en la que no encontrarán ningún edificio más alto que el mencionado Washington Monument.

En otras ciudades de todo el mundo han existido y existen leyes que no permiten la construcción de estructuras más altas que ciertos edificios emblemáticos, así que muchas personas creen que esa es la razón por la que en Washington no hay edificios de gran altura. La realidad es otra: sí que existe una ley, de 1910, pero no hace referencia al Washington Monument en particular. La normativa en cuestión obliga a que cualquier nuevo edificio se eleve, como máximo, el número de metros que sus calles adyacentes tengan de ancho, más un bonus de seis metros. Esto ha hecho que Washington no haya desarrollado un skyline análogo al de muchas otras grandes ciudades del país.

No es imposible cruzar elefantes africanos y asiáticos (pero sí extremadamente difícil)

Durante mucho tiempo se tuvo por seguro que era imposible que un elefante africano (Loxodonta africana) y otro asiático (Elephas maximus) pudieran procrear juntos. Sin embargo, el 11 de julio de 1978 la elefante asiática Sheba dio a luz a Motty, un macho cuyo padre, Jumbolino, pertenecía a la especie africana. Ocurrió en el Zoo de Chester, en el Reino Unido, y aunque el recién nacido fue cuidadosamente atendido murió a los diez días de nacer a causa de una enterocolitis necrótica y a una septicemia causada por la Escherichia coli. Su cuerpo fue disecado y se conserva en el Museo de Historia Natural de Londres.

No se ha notificado desde entonces ninguna otro nacimiento de un elefante híbrido, aunque se ha intentado en diversos zoos del mundo.

Verkhoyansk no es un buen lugar para vivir

Verkhoyansk es una ciudad rusa enclavada en la República de Sajá, en la Siberia Oriental. Y digo "ciudad" porque, pese a contar sólo con 1.300 habitantes, la legislación rusa la reconoce como tal, siendo uno de los núcleos de población menos poblados de la Federación que tiene dicho estatus. Sin embargo, Verkhoyansk es famosa por ser el lugar con población estable de la Tierra con un mayor rango de temperaturas: allí se han registrado mínimas de -68ºC y máximas de 37ºC, lo que nos da un rango de 105ºC.

Por supuesto ambos valores son extremos: la media de temperatura en enero es tan sólo de -46.2ºC, en contraste con los 15.2ºC de media en julio. ¿Os sigue sin parecer un buen lugar para mudarse?

La primera figura de acción de GI Joe se vendió en 2003 por doscientos mil dólares

Se trataba de un prototipo, fabricado a mano en 1963, y que supuso la primera intentona de producir un muñeco que triunfara en el mercado juguetero enfocado a chicos, tal y como ya hacían las muñecas para niñas Barbie. Un año después se lanzaron los cuatro primeros modelos de GI Joe, cada uno representando a un Cuerpo del Ejército estadounidense, y basados en los uniformes de la Segunda Guerra Mundial.

El prototipo en cuestión fue subastado en 2003 por su creador, Don Levine, durante una subasta organizada por la Heritage Comics Auction de Dallas. El comprador fue Stephen A. Geppi, un hombre de negocios norteamericano que pagó nada menos que doscientos mil dólares por el juguete.

Los primeros efectos especiales de la historia del cine causaron un trauma a muchos espectadores

La primera película en utilizar efectos especiales fue la estadounidense Execution of Mary, Queen of Scots (Ejecución de María, Reina de los Escoceses, de 1895). La película, por supuesto muda, duraba aproximadamente un minuto, y fue rodada en los Laboratorios Edison de West Orange, en el estado de Nueva Jersey. De una forma tosca, pero innovadora para la época, se usó el sistema de stop-action para simular la decapitación de la protagonista. Los espectadores, acostumbrados a la temática documental de las producciones cinematográficas de la época, quedaron asombrados con el efecto, y no fueron pocos los que creyeron que la actriz había dado la vida para poder rodar la escena.



Como dato curioso hay que mencionar que la supuesta actriz no era tal, sino un hombre.

The Guiding Light estuvo en antena desde 1937 hasta 2009

The Guiding Light fue una serie de televisión que emitió hasta septiembre de este año la cadena CBS. Su peculiaridad es que la serie comenzó en 1937, aunque desde ese año hasta 1952 era un serial de radio, primero en NBC Radio y después en CBS Radio. Tras dar su salto a la televisión, esta soap opera (o "culebrón", si lo preferís) ha estado emitiéndose ininterrumpidamente durante más de medio siglo más. En septiembre de este año por fin concluyó, tras negarse CBS a renovar el contrato con la productora, Procter & Gamble, empresa más conocida en nuestro país por ser la propietaria de marcas de consumo tan conocidas como Gillette, Dodot, Pringles, Hugo Boss, Pantene, Tampax, Don Limpio, Ariel, Vick VapoRub, Oral-B, Fairy, Max Factor o Eukanuba.

La Gran Muralla China no se puede ver desde la Luna

Ni se puede ver desde la Luna, tal y como se empezó a decir a principios del siglo XX, ni desde el espacio, salvo en contadas ocasiones en que la climatología es la perfecta. Sin embargo, es comúnmente aceptado lo contrario. La Gran Muralla China, de la que actualmente se conservan casi 9.000 kilómetros (apenas un 30% de la longitud que llegó a tener), tiene en cambio tan sólo entre 4 y 5 metros de ancho de media, lo que imposibilita el tan famoso visionado desde transbordadores espaciales y naves en órbita. Lance Armstrong dijo al respecto:

No he conocido a nadie que me haya dicho que ha visto la Muralla China desde la órbita terrestre. Le he preguntado a mucha gente, particularmente a gente del transbordador, que han orbitado varias veces sobre China durante el día, y aquellos con los que he hablado no la han visto

Ni tan siquiera la pudo ver Yang Liwei, el primer taikonauta chino, en las catorce vueltas alrededor de la Tierra que la cápsula Shenzhou 5 dio en 2003.

El sonido más ruidoso de la historia

Según parece el sonido más ruidoso de la historia de nuestro planeta, a falta de estudios sobre cuánto ruido generó el impacto de meteorito que generó el cráter de Chicxulub (el que propició la desaparición de los dinosaurios), fue la cuarta explosión (y definitiva) durante la erupción del volcán de la isla indonesia de Krakatoa en 1883. El sonido de dicha explosión se oyó a miles de kilómetros de distancia. El lugar más alejado en el que se escuchó fue la isla Rodríguez, cerca de Mauricio, situada a 4800 kilómetros de distancia. Se dice que hubo personas que, estando a 40 kilómetros de Krakatoa, quedaron sordas debido al brutal sonido. Para hacernos una idea de la magnitud, se midieron 180 dB a 160 kilómetros del volcán. El umbral del dolor para los humanos está situado en 140 dB.