黄昏

我发现我越来越喜欢黑夜，尤其是黄昏的时候，辽阔橙色的天空和那看似乌云的云朵，这就是简单的幸福！

‘游客’

USPS （United States Postal Services）

我认为我还真的是有点孤陋寡闻，虽然知道物流和工业早已自动化，我还天真地认为有人会坐在那儿用手筛选（sort）信件！

位于carmel mountain的这间邮局面积很大，有13个足球场。我们大概8人参加了这次的邮局之旅，主要的宗旨是了解他们的daily operations, 尝试了解一封邮件如何从普通邮箱送到邮局，它又如何经过几个步骤区分和‘加工’，过后又如何的分批交给各个规模较小的邮局去分派邮件。

我见证了工业自动化所带来的便利，几万封邮件在短短的一个小时内被辨认和分类。倘若信件的住址模糊不清，聪明的机器会将那封邮件分隔出来，然后身在其他地方的电脑操作员会尝试解码，将正确的地址输入系统，然后加增一个贴纸，搞定！USPS也有一种服务叫CMS。在美国大多数的人都随着工作，上学各种原因常常搬迁，若你向邮局登记，他们会透过系统储存你的新地址一年，若电脑在检验邮件时发现你的旧资料，它会自动打印并张贴你的新地址；以前这样的过程需要1个星期左右，现在只需2-3天。

我们的领队告诉我们他们经营这邮寄服务有如一门生意，政府没有任何的津贴，所以他们会想尽方法提高服务的素质和效率。

SDUT (San Diego Union Tribune)

我老板问我是否曾经参观过报业控股的海峡时报的印刷厂，我说没有，所以这回我想开开眼界，了解报业的流程。我们3人一同car pool到了位于fashion valley 的San Diego Union Tribune 出席他们的报馆之游。

前30分钟我们在一个具有70年代风味的房间进行说明，领队尝试让我们明白报业是常常与时间赛跑的一门生意，不管是新闻室要准时交稿，排版、印刷这回事也不能马虎，及至到最后的Insert和包装样样都得要遵照时间表，因为如果报纸无法在凌晨1.30分抵达分销商，读者就不能在清晨4点阅读到报章，而这样便会影响他们对报章的看法，严重的话他们会停止订购报纸，这么一来，读者率下降，哪有广告商要在那报章登广告！

据了解SDUT也会免费提供定期订阅者免费的报章，比如说读者只订购周四至礼拜天的报纸，他们会免费赠送周一到周三。为什么呢？主要目的还是要增加读者群，这间接鼓励商家们上门等广告，不然报业得吃西北风阿！若读者群下降10%，广告商也就可以少付10%的广告费，明知道会稍微吃亏，报业还是愿意捕多些鱼。

他们的印刷机器好大啊，我的玩具简直是小巫见大巫，还真得是印刷厂才需要这些大大的机器，我们有幸观看报章的打印过程，一般上印刷的时间都在新闻截稿后的晚上11时，恰巧我们参观时是周三，他们在周三下午都会进行打印。

我之前也以为报章里头的各版和我们常看到的广告宣传单是以人工放置在一块，其实不然；工业的自动化取代了这一切，甚至当一叠叠地报章放在pallet上时，还是机器用透明的胶袋把它们捆起来，坦白说，当我知道这一切时，我的确有点惊讶。呵呵

结语。 所以说嘛，我觉得我真的是孤陋寡闻，不过这两趟的‘Tour’还真得让我大开眼界，让我更加意识到科技的进步所带来的好处。什么东西都是automation (自动化)!

说到这里，不知道你心里有没有这个疑问，既然多数的workflow（工作体制）都已经自动化，那不就代表会有更多人会失业? USPS 说他们并没有在添置新机器的当儿也同时裁员，只不过当有人离职时他们不会再增添人手。而SDUT呢，从之前的1300人锐减到600人，将近50%的‘减肥’大计，可怕吧！

所以我认为各样事物都常常有正反的一面，没有绝对的利与弊；你无法知道什么才是最佳的方法或决定，但是只要你愿意交托和相信上帝的引领，和在这个过程中享受他的同在和他所给予的平安和喜乐，那你就欢欢喜喜地做吧！

长周末 Part 2

由于过去的３天我吃得太过分，所以我立志要在周一上午去跑步！今天休假，因为是总统节！另一个发现是原来不是多数人都在公共假日休假，这视公司而定；就有人说我是幸运的家伙因为过去一月的马丁路德日我也无需上班！ 如果我没有错的话，新马一带的公假多于美国多多，西班牙更不用说。哈哈。感恩感恩，不可以经常比较！

回到正题，我拖着懒洋洋的身子到外头跑步，冻死了！我尝试跑上斜坡，还没到5分钟就喘不过气来，所以我就打算步行算了，间中我偶尔也跑一跑。我发现有一条捷径通到Miramar湖，根本无须开车去那儿，而且很靠近我居住的地方！我当然也兴奋的逼自己跑了个３０分钟，那种喜悦的心情就是无法形容，不值得一提的小事既然能够为生活注入色彩，很喜乐！

我匆匆忙忙的赶回家梳洗因为中午时段我得参观一家打印工厂，希望能增广见识。正当我有点忧愁为何没有熟人时，我见到一位不太熟络的女同事，她是Puerto Rican，蛮时髦的一个女性，所以我们就在中饭时间聊了一阵儿。这打印公司的规模还挺大的，他们用的印刷机和我的大玩具有所区别，不过还是让我对这个印刷业有更良好的了解，一个小时的时间恰好。

接着，仗着2月是SD的博物院月，参与额度40件博物院都能有50%折扣，所以我便拿定主意到位于Balboa Park的 Museum of Man。他们的异象为了解何谓人和关系人本质的课题anthropology

这期间有个展览名为：Race, are we so different? ，它的主旨在于让人明白什么是种族？

它从科学、历史、文化来探讨这个课题如何影响我们现有的社会结构，我觉得很具有教育性。 从过往的历史让我们看见一些政策间接造成不平等的社会阶级，例如黑人总是奴隶和低产阶级，少数民族不能成为美国公民（曾有一个华人见证白人谋杀的过程，但因着他的肤色，法庭宣布他没有资格给予证供）。在1776年美国独立日宣言，尽管Thomas Jefferson说了‘All man are created equal’，这还是无法在现实中落实。

初期的分类只限于欧洲人，亚洲人，和非洲人。研究发现非洲人的基因基本在包含了所有亚洲人基因种类。(Genetic diversity of Asian overlaps with Africans. Africans has the bigger subset of the three categories).

原来是欧洲人发现美国新大陆，接着不同的族类慢慢在各样学者的推崇下变为普遍。如此种族的分级演变成将各族的特权合理化的一个没有太多说服力的理由（racial classification provide a way to justify privileged and oppression by making inequalities appear to be the result of natural differences ）

有一个展示很有趣，它用一叠叠的金钱来显示各族的吸金能力。能猜到谁最富有吗？

白人〉亚洲人〉拉丁人〉其他〉黑人

有些其他的展览也很不错。有这一个展示陈述了进化论。我不晓得是否是因这信仰的关系，我对人是从人猿演变而成的达尔文理论不是那么receptive，甚至有抗拒的感觉。

 

人本来就是如此的复杂，若是说没有创造主，那真的是很荒谬！人根本不能和动物相比，上帝看我们何其宝贵，我们怎么这样藐视上帝的杰作呢！当中他们展示了各式人猿和猴子的脑袋，手掌，脚掌，头骨，尝试在这里头找出一个共通点 (origin)

还有一个简单的展览摆出了我们体内的骨头！哈哈。我心想，我希望我的骨头是比较重的，因为那是较健康的骨头。

他们也展示了从古到今一些较有代表性的游戏，还对华人的麻将有些解释，简单但深具教育性的展览！

这一趟的博物院之行还很棒！接着，我开着车子到圣地亚哥最南端的陆地去看日落！但我只在那儿待了20分钟，无法观赏那儿的纪录片，因为我去的时候已经接近他们关门的时间，不过我决定周六再到那儿走一趟，下回再分享多一些！

长周末 Part 1

这个长周末过得还很充实，至少我享受自己想要和喜欢做的事，不管是一个人独处还是有同伴时，我都感到开心，应该用喜乐来形容更为贴切。

周五下班后我主动当司机载Rose到Westfield去逛逛，也许是想尝试尽一下地主之义，加上她又不会开车，就随便充当地主带她去瞎拼（真搞不清她的老板在想什么，她独自一人出差，接应她的同事又大腹便便，圣地亚哥还不算小，不开车真的寸步难行）。

那天的收获没有很多，而对我而言，对打的收获就是可以到BJ Brewery去用餐！他们的啤酒还挺出名的，我叫了杯 oasis，当晚的deep  dish pizza也很棒，比起几天前在California Pizza Kitchen吃的比萨来得特别和美味。不过当晚的焦点还是啤酒！呵呵

周六清晨继续了昨夜的雨，又冷又凉，我不甘心浪费上午的时间，所以还是到Miramar湖去漫步一会儿。蓄水池边的鸭子可爱极了，成群结队的在那儿戏水，我也静静的享受那简单的幸福。

４磅！我买了４磅的排骨来煮肉骨茶！周六夜晚在RR的家有团契Moonlight的聚会，咱们新马的佳肴之一肉骨茶怎可缺席呢？由于我没有大锅，周四就买了个气压锅，打算把排骨，蒜头和肉骨茶汤料统统丢进锅子煮个４小时，搞定！

果然，最终的制成品没有让我失望！不好意思的时当晚我迟到了30分钟，所有的人都在等我和Duncan。大家好奇的询问肉骨茶汤料的来源，哈哈；多亏姐姐让我带了４包汤料，下回我还可以在家烹调肉骨茶哪。当晚也是我在团契事奉上帝的头一遭，我带领当天的领唱。预备时还有些不自在，担心他们的反应和自己那生锈的恩赐；但还是很感谢上帝的带领，我很享受在这一方面事奉神，同时弟兄姐妹的良好反应也让自己更有自信的在这一方面服侍神和人！

当晚我吃了很多食物，开心的是可以吃到烧肉！好久没有吃烧肉了，虽然烧肉的皮没有很爽脆，不过还是让我过过瘾。那晚的接春联游戏也挺有趣的，大家都绞尽脑汁的想出有创意和文学修养的对联，大家都不亦乐乎的开怀大笑。小小的高潮可说是卡拉OK. RR的家藏歌１万首，我们也就唱了几首歌就打倒回府了。

接近快一个月没有到Maranatha Chapel了，还是有点喜欢，该怎么办呢？！虽然周六晚很迟才上床，不过主日早晨还是拖着疲惫的身子参加8.30am的主日崇拜。就那一刹那我有想过要去10.3am0的崇拜，不过我答应Rose要载她到大家都爱去的Premium Outlet去买个痛快!

让我有点吃惊的是停车场尽然满座！可怕极了，大家都趁假日出外花钱让自己觉得痛快？！Rose说要先选购Coach的包包，我们就捉紧时间冲到那店面。里头人山人海，每个人至少都有两个包包在手，还有人背着一个大袋，里头装着满满的包包；虽然价格是便宜，但也不至于买那么多吧！女人对这样的奢侈品还是舍得花钱的，毕竟当今的女人多数都有经济能力，眼前削价近70%的包包算什么呢！我控制的还不错，没有冲动买下任何一个包，而Rose则买了６个包！

如果我没有逛街，我大概不会花钱；但我的眼睛痒，手也很痒，到头来我还是买了些东西。新的战利品为Teva凉鞋，气压锅，CK和Banana Republic的上衣，Gap的运动休闲裤和给小瓜的学习板！

晚间，我们不舍的告别了Carlsbad到Eric家用餐。Susan是当天的客人之一，她亲手做的keylime派很好吃也！感恩因为Eric和Sharon愿意接待我，我已经连续３周早他们家用餐。Eric打趣地说我是用　‘教导Noah补习来赚取晚餐’，我喜欢和这个家庭相处的时间，至少我觉得有一个可以倾诉和分享生活的大哥和大姐！

美丽的礼拜天夜晚就这样结束了！接下来的一天更为精彩！

$$ printing

It has been 1 week since we first installed the MICR print bar. There were a lot of frustrations since the day we said we want to implement MICR on Mobius. Now i am glad that we witness some progress :)

Parts. When you thought you are ready to go with set A, then someone told you you need set B parts. I was furious. He is supposed to be the one who gathered all the parts and not me. And he asked me to escalate and source for the parts myself? Arghh.. irresponsible. Then when i got the part, instead of him helping to assemble, he asked me to get the technicians to help! wowow, lazy ler.

Then when GeorgeF did a great help to get the parts in and we are ready fro installation. ta dah, all my 3 print bars are lost. Come on, i only need one and the printbar is so big, how could someone steal it. arghhh.. Then we tried to locate it and reliase this guy RobertB has taken that. He then said he can give me one as another two are in used. Come in, it is not 'GIVE' but 'RETURN'. I am the owner and not him. He does not sound apologectic at all. Fine. Actually i remember him, he was quite prideful when he introduced himself to me during my second week in SD.

The next best thing is my MICR pens, shipped especially from Corvallis to me are missing. The FedEx guys received it and they labeled it wrongly and sent to nowhere in San diego site. I almost want to faint. The last minute witty thing to do is to source for used pens and get it filled with MICR ink. That was a nightmare. But i do get what i want eventually.

After all those saga, i saw my MICR printbar finally get installed and we are ready to go! Sweat! We should still be staying on schedule for the 4/15 checkpoint.

I reliase there are alot of negotiations throughout the process. You need to lobby for help and negotiate for press time (many people share 1 giant press printer). It also requires patience and wisdom especially when you work as a team.

I still thank God for all these. It opens my eyes and i was in a relatively protected and easier work enviroment. Next step is to see my MICP pens spit and print more so that i can check for the signal level. Those are $$, a few hundred buck for 1 liter. This MICR ink is so expensive so i told my coworkers that i am printing money. haha.

Encinitas Moonlight State Beach Walk

我秉持着不懈的信念，尽管知道这回的Sierra Club Hike的参与者多为长者，本着想要认识SD的 信念，我还是开了30分钟的车到Encinitas 的沙滩去，另一个想法可能就是觉得我不应该成为车子的奴隶，不应为了限制mileage和节省车油的缘故而藐视车子所带来的方便。好啦，我只要适当的使用就行啦！

与Solana Beach比较起来，这个沙滩的人可真多啊！还有一群年轻人在那里受训练，野餐的人也不少，好啦，我们大约走了2英里的路到South Carlsbad Ponto 的沙滩。途中我与一位看起来很慈祥的中年妇女交谈Julia，她从麻省来加州帮忙设立高中，她教的科目还挺有趣的，如社会公义，拉丁舞蹈，法语，西班牙语等。原来她年轻时与一位法国人交往了好一阵子，然后又嫁给西班牙人，现在的伴侣住在东部，而她人在西部上班，女儿而在巴塞罗那。

我也有机会与一位年纪70来岁的Mel 一同聊天。他问我擅长跑步吗? 然后我就与他哈拉了一番。他喜欢用young sprouts来形容我这个年纪的人，我急忙澄清说我已经不小了，他说我看起来像22，23岁的女孩。不管啦，被叫young sprouts就young sprouts 吧，毕竟我应该是他们当中最年轻的一位。呵呵。Mel觉得我的英语很棒？！拜托，我们从小三开始就念英文了，虽然不是主要教学语，但感谢神的保守，我对语言的掌握还是不错的。哈。他还说我是个remarkable lady和还很adventurous。 我觉得我的个性就是有点爱冒险，适度的冒险应该还行。

经过3个多小时的hike和4英里的海滩步行, 当他们询问我要不要与他们一同到附近用餐时，我犹豫了一下，但最终还是决定于他们一块吃午餐。反正肚子也有点饿，加上有伴，好吧，不伤大雅就试试吧！

我点了 falafel sandwich, 可是餐厅的award winning三文治。我不小的 falafel是什么东东，就问了他们；他们说是chickpea 制成的，然后油炸。既然没尝过，我就决定冒险，餐牌都是蔬菜三文治，所以我也没有很多的选择。老实说味道还挺好的！同席的友人都对我这个从south pacific island 来的人感到好奇。按Larry 的解释，他觉得我还长得挺不错的。呵呵。他们以为新加坡是中国的一部分，不过他们对马来西亚的地理位置比较了解。新加坡还真的是小国啊！哈哈

夜间，我与一群Scripps 实验室的‘朋友’（应该是陌生人）一同到hillcrest 去享用happy hour 的西班牙食物. 我并没有特别的craving，只是觉得既然有伴而且又能出外用餐  ,何乐而不为呢？席间有位姑娘竟然是从西班牙来的华人，名叫一宁，‘西班牙的华人’啊，少见！

她只会在美国待上4个月，还是2个月就回国了。看着她滔滔不绝的说了一口流利的西班牙语，我有点羡慕。她对那餐厅的食物有些许的意见，觉得他们不够道地。这里是圣地牙哥，不是巴塞罗那！她一直说美国没有特色，还是西班牙好。

我个人觉得，她也许还需要多一些充实自己和尊重他人的文化，而不是老是贬他人。呵呵。她样子看起来可轻的呢，一点都不像是个博士生，本科生还差不多。可笑的是，由于她没有证件，所以她无法喝水果酒，气死她了！还有还有，那侍应生说她的西班牙语不标准，有华人腔；她也否定店员的西班牙语，觉得他们的语音不正确。真是个有趣的小姑娘！

对了，在与大伙儿会面前，我开车到靠近torres pines 的glider port 去逗留一会儿。真的为着那浩瀚无际的大海和那宽阔不比的天空而赞叹神的创造，感觉非常的舒服。我较早前到其他沙滩时都没有那样的震撼，简单的幸福就是如此无法言喻。上帝的创造太赞了！找一个傍晚我要到那儿去看日落，或者到那头去hiking.

               

Sierra Club 的第一次

这是我来了美国过后所参与的第一个较有组织性的远足(hike)。和其他14位陌生人一同到距离圣地牙哥1.5小时车程的Borrego Springs Desert State Park 去爬山。这可是我人生第二幕的开始。

上网登记报名，安排carpool到与陌生人一同开车到汇集地点，这都挑战了我个人的勇气，毕竟这也是危险的举，你哪能确定与你同车的人不是变态，搞不好的话，他可能把你带到野外卖掉，甚至伤害你都有可能。呵呵，还是别庸人自扰。

Sierra Club 可是一个蛮reputable的一个协会，他们经常举办一些远足，骑车，和露营活动，多为免费的。听说那些热爱户外运动的自愿者都不余余力的组织活动，因为这是他们的嗜好，所以他们也愿意和有兴趣的人一同分享他们的欢乐。

过去的hike 多数都到丛林里去，这回在这沙漠中的大石头中间徒步，还挺新鲜的。老实说，我对此行并无什么要求，更不晓得其实我们是来探索一些煤矿的残迹，可能只是一颗单纯和好奇的心来参加sierra club的活动，想了解多一些。眼前那大大的岩石有点像是大峡谷的山脉，只是颜色不太一样，路途中我们看见了沙漠地带的植物，长得还挺翠绿的，可惜野花的季节还没到，不然一定很美丽。同行的Erika提醒我要学习调适如此的风景，因为加州较多的版图位于沙漠地区，这样的风景是很常见的。

根据行程，我们大约会走5英里的路，而所谓的elevation 则是800ft，这样走来需要3-4小时，毕竟这不是平坦的路，而那些稍微宽敞的路比较适合四轮驱动车行驶，而人走的路径都被石头围绕着，需要穿越这些石山和峡谷，踩着石头或泥沙组成的沙石前行。

参加此行你无须非常强壮，但至少你需要偶尔爬高爬低，身体需要有一定的伸展能力。可能还需要勇气吧！因为有些部分是挺倾斜和狭窄的，若一不小心滑倒了，后果可以很糟，到处都是陷阱咧。

Tadah, 我还真的摔了下来！党我尝试爬上那大约1.2米高的大石头时，心里很矛盾，因为我不晓得该如何越过。Alex很好意的示范给我看，好啊，我就学他那方法。当我双手摊开按着两边的石头（石墙），双脚也跟着要贴住两边的石头，我顿时失去平衡，跌了下来，脸朝下，真个人趴在地上。

问我疼不疼，当然啦，整个人敲击在石头上，手脚和身子都受伤了！我赶紧站起来，发现视线模糊，觉得有点头晕，当时真的是怕的很！Melody是一位护士，她急忙的用手电筒检查我的眼珠。她叫了一声：so brown ！(即这么棕色！)估计她看太多蓝眼睛的白人，棕色眼珠的病人还是属于少数的，呵呵。我有马上祷告求上帝帮助和教导我应该怎么办，若是视线继续朦胧，我该如何回到出发点，更别说要继续这行程，回头的路至少还要1小时左右，难道要召直升机吗？！感谢神，休息一阵子后，视线清楚了，虽然右手疼得很，还是可以继续向前，没耽误大家的时间。当中一些人那么尽力的协助和慰问也让我有些感动。

没有划破脸蛋和伤及头部可说是恩典！上帝的保守。我并没有想过要挑战上帝对我的极限，也没有很不自量力的参加一些很野的活动，这所谓的意外可真的是意外啊！

在沙漠吃三文治和水果也是一种享受，遥望过去可以看到其他的山脉和石山（可能我用错形容词，因为沙漠没有翠绿的树林，能看见的都是光秃秃的山和沙漠植物）。

约下午3.30，我们结束了行程，大家各自回家去了。在这样的一个群体里，我发现大家都有彼此照顾彼此的安危。绝大部分的参与者在这以前并不认识对方，大家也在远足途中聊天。我已经尽力让自己觉得舒服，没有很刻意的与他人寒暄，还好当中还是有一些人是挺友善的；我只想好好享受这初次沙漠远足的经验，交朋友是其次。

有一点我觉得蛮有趣的，它叫 ’answer the call’。 Doug 告诉我们说在沙漠里是没有电话信号的，所以不用想会被打扰。走了不久，他尽然嚷嚷叫我们停下脚步来，因为有人在‘回电话’。我觉得有点纳闷，不是说没有信号吗？又过了不久，他再度告知我们有人需要‘answer the nature call’， 我突然明过来了，原来他所指的是我们身子那大自然的呼唤。有点搞笑！

附近有个著名的苹果派小镇，Alex 建议Erika绕道带我去参观这个小镇，erika 也很大方和愿意的开着她的Toyota Prius. 这的确是个小镇，大家都喜欢到这里购买和品尝苹果派，商家们采用的苹果都是当地出产的水果。这个地理环境也很让人惊叹，试想５米前还是沙漠地带，转个弯你就看到浓密的森林，上帝的创造何其美妙！截然不同的风景，呵呵。

感谢上帝，这又是一个恩典满满的一天！回家后发现自己的伤还不轻，身体有不少的淤青，还好我穿了长袖衣和长裤，不然不堪设想。哎。伤口还挺疼痛的，也许就是在这种时刻特别觉得自己有点可怜，毕竟独自一人身在国外，若是有亲人和朋友在身边还可以撒娇一下！

所以那晚我向上帝哭诉了一阵就睡着了。