EL TOTTENHAM AMENAZA AL "BIG FOUR"

En el nordeste de Londres lleva años viviéndose el fenómeno de un club con un modelo ejemplar que ha pasado de afianzarse como un clásico en Europa a dar el salto cualitativo de este año en que amenaza con sorprender a los teóricos grandes de Inglaterra.

Las cifras son escalofriantes, tras sus dos primeros batacazos allá en el lejano mes de Agosto en que sucumbió 3-0 i 1-5 ante los dos equipos de Manchester -United y City respectivamente- en su primera semana de Premier League, ha encajado una racha de 28 puntos sobre 30 posibles en las siguientes 10 jornadas de liga.

28 de 30 está al alcance de muy pocos, especialmente si hablamos de una liga tan competida e imprevisible -seguramente la que más- como la Premier. Actualmente está tercero en liga, acechando al United que tan solo está a 2 puntos -con un partido de más jugado por los red devils-. En una liga en que el megáfono lo ha robado el City previo pago de muchos millones, el Tottenham plantea otro modelo muy diferente al de los sky blues que aporta frescura e ilusión a la competición. Lejos de los grandes dispendios de Al Mubarak, se afianza una economía racional que combina cantera con fichajes clave para reforzar posiciones concretas.

Año a año el degoteo de grandes jugadores se ha acompañado con apuestas por la cantera y fichajes de jóvenes promesas a precios razonables dada su proyección. Es por eso que la plantilla de la temporada 2011-12 presume de ser una de las mejores de la Premier y de Europa y que, en mi opinión, supera en su conjunto a las de los 4 grandes ingleses: Manchester United, Chelsea, Arsenal y Liverpool. Obviamente el City queda al margen, pues con su presupuesto y sus inversiones la competencia queda desvirtuada -por lo menos en Premier (no así en Europa), donde todavía no ha perdido y cuenta prácticamente todos sus partidos con victoria-.

Así pues, en este peculiar duelo Tottenham VS "Big Four" doy como ganador a los puntos a los Spurs. Su 11 ideal cuenta con Friedel -veterano portero que viene a imponer seguridad allá donde Gomes no la consiguió el año pasado-, Kyle Walker -uno de los laterales derechos con más futuro de Europa, la sensación junto con P. Jones del United-, King y Kaboul -la línea a reforzar en el futuro es la de centrales-, Assou Ekotto -ofensivo lateral zurdo-, en el centro del campo Parker y Modric combinan trabajo con un gran toque de balón, por las bandas dos puñales como Lennon y Bale, mediapunta para la clase de Van Der Vaart y en punta Adebayor -cedido del City-. 

Un equipo titular de donde el Big Four, estoy convencido, pescaría varios jugadores si les fuera económicamente viable. Lástima para ellos que hoy por hoy el valor de mercado de los integrantes del Tottenham no haga más que subir y sitúe el precio pagado por la mayoría de ellos en puro anécdota. Quien quiera una de sus piezas de cara a futuras temporadas deberá pasar por caja, pues Harry Redknapp ha sabido hacer un equipo de presente y futuro capaz de batir a los más grandes de la Premier... por juego y por nombres.

Redactor - Roger Llorens

GATO POR LIEBRE EN EL CALDERÓN

 

Cuando el ídolo de la afición del Atleti, el Kun Agüero, decidió que había llegado el momento de cambiar de aires, la directiva no tuvo más remedio que lanzarse a por un sustituto de garantías que liderase el nuevo proyecto.

Tras rastrear el mercado se decidió apostar sobre seguro para traer al goleador del Porto que arrasó la temporada pasada en Portugal, con la UEFA y la Liga Sagres de Portugal como grandes logros. El problema es que el Porto sabía que el Atleti acababa de ingresar 45 millones por el Kun y logró lo que parecía imposible: Sacarle esos 45 millones por el delantero colombiano. Obviamente eso se tradujo en una gran presión para Falcao, que junto a Diego tenían la responsabilidad de llevar el peso ofensivo del equipo.

La temporada empezó muy bien para el ariete colombiano, que marcó en sus primeros partidos y no tardó en convertirse en el nuevo ídolo del Calderón, mientras Cerezo respiraba tranquilo y se apresuraba a decir que habían pasado página y que ya nadie se acordaba del Kun.

Pero la realidad es que Falcao no es Agüero: Y no solo porque tenga menos calidad sino porque son dos delanteros radicalmente diferentes y su función dentro del campo es diametralmente opuesta. El juego de Falcao se asimila si acaso al de Forlán: Son jugadores que saben jugar de espaldas, que aguantan el balón, que dentro del área tienen olfato de gol y que son peligrosísimos en el juego áereo. En cambio, la ahora estrella del City destaca por otras cosas: Velocidad, desmarque, regate... 

Falcao es de esos delanteros que te rematan cualquier cosa que les centres: Un balón de rugby, melón, una nevera o un todoterreno. Pero no les puedes pedir que se regateen a toda la defensa rival, ya que apenas se podrán ir del primero que les salga al paso. Y ahí es donde necesitan un compañero que aproveche los espacios que genera. En definitiva, sería como comparar a Maradona con Batistuta o a Messi con Mario Gómez.

   

Mientras, en Manchester ya se deleitan con su nueva estrella argentina: El Kun no ha tenido ningún problema en adaptarse a la difícil Premier League y junto a Silva forman un tándem que aterroriza a sus rivales ingleses y continentales, lo que les sitúa como grandes favoritos a ganar la Premier y como grandes outsiders a ganar la Champions a los dos grandes equipos: Real Madrid y Barcelona.

Es hora de preguntarse si el Atlético ha hecho un buen negocio con este "trueque": Mi opinión es que no, ya que aunque el Kun fue una buena venta (45 kilos por un jugador que ha declarado públicamente que se quiere ir no me parece un mal negocio), el precio pagado por Falcao fue excesivo, ya que son 45 millones se podían fichar dos jugadores para suplir la también marcha de Forlán.

Por ejemplo, una opción habría sido fichar a Hulk en vez de a Falcao, ya que su valor de mercado es inferior y sigue tratándose de un gran delantero, y como complemento quizás de podría haber apostado por un jugador de futuro, por ejemplo Bojan (que seguramente habría visto con buenos ojos quedarse en España) o incluso Doumbia del CKSA de Moscú. Tampoco habría sido mala idea intentar meter algún jugador del City en la operación, ahí estoy pensando en Tévez que no cuenta para Mancini o intentando forzar una cesión con opción de compra de Balotelli.

En todo caso, aún estamos a noviembre y hay que darle un margen de tiempo tanto a Falcao, y al menos reconocer que para jugar 4-3-3 es mejor el perfil del colombiano que el del argentino. El problema es que jugadores como el Kun no entienden de sistemas, simplemente se dedican a romperlos.

Redactor: Bernat Barata

UN MANCHESTER UNITED DESFIGURADO

Premier League y Manchester United han ido unidos de la mano casi en su totalidad desde que la Premier es Premier. Con el cambio de nombre, patrocinadores y formato, allá en 1992, la Premier ha ganado año a año en prestigio, por su fútbol vistoso y por la acumulación de talento futbolístico en sus clubes gracias a jugosos acuerdos televisivos en gran parte. De las 19 Premier Leagues disputadas desde entonces, el United se ha hecho con 12 de ellas.

Hoy sin embargo se ha visto atropellado por el impredecible Manchester City, capaz de lo mejor y lo peor, que ha sacado a pasear su mejor cara en Old Trafford. 1-6 es el histórico correctivo que se han llevado los red devils tras 38 partidos oficiales seguidos sin perder en casa. Rompe así una racha deliciosa que se ha tornado amarga tras ver como el rival de la ciudad les vapuleaba de inicio a fin. Si bien la herida se ha hecho histórica tras quedarse con 10 el United y un tiempo de descuento de máxima pasividad de los de Ferguson, el resto de minutos habían dejado patente que mucho deben cambiar las cosas en los próximos meses si no quieren hincar la rodilla y cederles la corona de campeones a sus enemigos más cercanos.

Pero el dinero ha puesto tierra de por medio entre un histórico del pasado más presente y otro de uno más lejano. El primero no ha sabido reforzarse con los casi 100 millones que dejó Cristiano Ronaldo al abandonar Inglaterra; el segundo a cada nuevo golpe de talonario es más temible sobre la pizarra.

En el Manchester United este año han aterrizado Ashley Young, Phil Jones y De Gea, mientras que el año pasado lo hicieron Valencia y Chicharito. El coste de estos jugadores tiene una media de entre 15 y 20 millones de euros con lo que podemos decir que quedan amortizados así los 94 que dejó CR7. ¿Vale un jugador lo que cinco? Óbviamente no. ¿Pero es más determinante ese uno que los otros cinco juntos? La respuesta es sí. El United no ha sabido llenar el espacio que el luso dejó, ni con talento ni con acierto. El principal error es la creación, un auténtico desierto donde habitan Carrick, Fletcher, Park, Giggs y Anderson. Ninguno de estos jugadores es capaz de llevar el timón así como tampoco existe un perfil talentoso que enlace con Rooney y compañia en la delantera.  

Mientras tanto, figuras de aquel United tricampeón entre 2006 i 2009 se han convertido en jugadores vulgares. Ni Ferdinand es el muro que fue, ni Scholes venía siendo hasta su retirada el centrocampista con llegada que era, ni Giggs el puñal que necesitaba el juego eléctrico y de transición del United. Apuestas como Anderson o Nani han naufragado en el peligroso océano de los cracks prematuros, que a tantos jóvenes talentos ha engullido. Si bien el portugués ha tenido excelentes partidos en los últimos años, siempre ha necesitado del buen juego de su equipo para lucirse, siendo incapaz de echarse el equipo a la espalda como hace el "veterano" Rooney.

Un United desfigurado, por los seis arañazos del City de Mancini y por su falta de figuras en la plantilla, con un portaestandarte como es Wayne Rooney que mira a lado y lado en busca de un compañero con el que compartir esa pesada carga.

Redactor - Roger Llorens

LAS DOS CARAS DEL MANCHESTER CITY

El día, la Premier; la noche es Europa.

Así de tajante se puede reducir hasta ahora el periplo de Roberto Mancini a cargo del equipo más rico del mundo. Tras la llegada del técnico italiano el City ha ido creciendo en notoriedad, tanto por sus crecientes victorias como por sus también crecientes inversiones.

Su primera temporada fue un impás pese a las expectativas, enterradas tras aquel histórico y fatídico partido contra el Tottenham en que perdieron la cuarta plaza que daba acceso a Champions en detrimento de los londinenses.

En la temporada 2010-2011, en el primer verano que la ventana de fichajes coincidió con Roberto Mancini en la banqueta (la temporada anterior se hizo cargo del equipo empezada ya la temporada), las llegadas de Touré Yaya, Silva y Kolarov entre otros ilusionaron a la afición del City of Manchester a la vez que rebajaban el retorno en las apuestas a favor de un City ganador. Una inversión de más de 80 millones de euros no fue suficiente para contentar al técnico italiano y, tras un inicio de temporada algo irregular y en gran parte decepcionante, se hizo en el mercado de invierno por 32 millones de euros con el delantero del Wolsburgo Edin Dzeko.

Dicha temporada finalizó con una clasificación histórica, ese año así, para la Champions League y con unos altibajos ligueros que Mancini se encaragaría de maquillar con la incorporación de nuevas figuras mundiales este pasado verano. Si bien la gran decepción blue sobrevino en la Europa League, donde eran claros candidatos a ganarla y en la que cayeron con estrépito ante el Dinamo de Kiev muy lejos todavía de la final.

Este año vemos a un City potentísimo. Tras la llegada del Kun Agüero por 45 millones de euros, Nasri y Clichy entre otros, su superioridad se imponía sobre el resto de equipos de la Premier, incluídos United y Chelsea. Con un equipo cargado de estrellas del centro del campo en adelante no debe sorprender su primera posición liguera. Tal vez sí lo apabullante de esta, con 7 victorias y 1 sólo empate, definidos por 27 goles a favor y tan solo 6 en contra. De seguir así, números de campeón prematuro.

Otra cara vemos de nuevo en Europa. Tras la decepción de la pasada Europa League, hacer un buen papel en Champions se convierte en obsesión para Al Mubarak, amo del City. Pero un grupo de la muerte junto con Bayern Munich, Nápoles y Villarreal, y un inicio alarmante en la competición, hicieron sonar las alarmas. Alarmas que hoy el Kun Agüero ha silenciado con su gol sobre la bozina en el 93 y que da alas a los de Mancini para seguir creyendo en algo más que el tercer puesto que da acceso a la Europa League.

Pero amigos míos, un entrenador que con tamaña plantilla hace declaraciones en que afirma que sin más refuerzos no puede aspirar a ganar la Premier, y una filosofía basada en la defensa que cuando le falla abandona por completo para amontonar delanteros en busca de un gol milagroso, no son mimbres de un entrenador de élite. Mancini seguirá ganando títulos o no, pero ni acumular destructores asegura no encajar, ni amontonar hasta 4 delanteros centros es sinónimo de gol. Variantes pobres para un equipo obligado a aspirar a todo.

Redactor - Roger Llorens

... NI AUNQUE ESTEMOS EN AGOSTO

Las sorpresas se suceden semana a semana. Esta vez volvieron a ser, lamentablemente, los de siempre. Quizás los clubes se escuden en el tópico de que "todavía no estamos al 100%", pero lo cierto es que, al igual que ellos, el resto de equipos tampoco lo están. Tampoco vale hacer pruebas interminables, pues valen igual 3 puntos las cinco primeras jornadas que las cinco últimas. Y si las cosas no se encauzan con prontitud, luego puede pasar factura, cuando ya sí se pueda afirmar que el equipo está al cien por cien.

Real Madrid:
Seis derrotas en pretemporada son un dato histórico en lo negativo para el Madrid. Ni el nivel de los rivales era imbatible ni el fútbol desplegado por los blancos ha convencido a nadie, y mucho menos cuando es el leitmotiv de los diarios desde la llegada de Schuster.
No es el 3-5 de hoy ni el 1-0 de la ida. Es la imagen, estancada en un juego mediocre, poco fluído y desangelado a partir de tres cuartos de campo. Hoy no era un amistoso, como tampoco lo fue en el Pizjuán, y la mentalidad de los jugadores no era la misma que en la gira por Rusia y esos lares. Aun así, el juego ha sido peligrosamente semejante: débil, insultantemente débil en defensa; y plano, insultantemente plano en ataque.
Pepe hace méritos para justificar ser uno de los defensas más caros de la historia del fútbol a base de escupitajos, expulsiones, penaltis y goles en propia meta. Dudek es poco más que el sparring de Casillas. Saviola tiene el mismo protagonismo que en Barcelona hasta ahora. Sneijder no acaba de ser el jugón que nos prometían y sólo visible en las jugadas a balón parado. Lejos todavía del nivel con que abanderaba el Ajax desde hace muchos años y por lo que lucía el brazalete de capitán desde los 20 años. Drenthe, voluntarioso y algo revolucionado, que hoy ha marcado un golazo y que apunta una mejor adaptación, ya sea por su espíritu batallador e incansable o ya sea por el bajo rendimiento del resto.
Eso han sido hasta ahora los más de 60 millones invertidos en fichajes por la entidad blanca. Cierto que sería erróneo evaluarles a mediados de Agosto, y mucho menos con el oportunismo de hacerlo tras perder un título, pero deberán hallar su mejor juego para realzar a este Madrid olvidado de ideas.

Manchester United:
Continua irreconocible el equipo de Fergusson, con una más que alarmante falta de pegada que provoca que en tres partidos no hayan sido capaces mas que de anotar un solo tanto. Teniendo en cuenta que sus rivales no son los teóricos grandes ni medio grandes, pese a que hoy era un derby contra la sensación de las primeras jornadas, la situación se torna más desilusionante. Además, los males no vienen solos, y si en la primera jornada Rooney se marchaba en el descanso con una fisura en el pie que lo dejara fuera de combate almenos dos meses, el pasado miércoles en la jornada intersemanal, Cristiano Ronaldo perdió los papeles, provocando su expulsión y su posterior sanción de tres partidos que en nada ayuda a los red devils. Hoy perdieron contra el rival de la ciudad, el Manchester City de Eriksson que arranca 9 puntos en los primeros tres partidos, zanjando los debates sobre la inversión realizada y los jugadores adquiridos. Sin ir más lejos, Geovanni anotaba hoy su segundo gol como jugador del City.
Lo cierto es que el City siempre podrá decir que tiene una de las mejores aficiones de Inglaterra (junto a la del Liverpool, el Newcasttle y el West Ham), que entona "Moon Blue" antes del pitido inicial y que, si bien no tiene el renombre del "You'll never walk alone", nada tiene que envidiarle.
Y el domingo que viene el United recibe al Tottenham, lanzado después del 4-0 que ha conseguido hoy, aunque también mermado por las lesiones (sobre todo la de Berbatov) y lastimado tras caer derrotado en las dos primeras jornadas.

Olympique Lyon:
Parecía que ningún equipo en Francia era capaz de hacer sombra al Lyon, pero este es, por ahora, el peor arranque del equipo en muchos años. Dos derrotas en las tres primeras jornadas les colocan a media tabla y con muchas dudas vertidas sobre la plantilla, eso sí, reconcebida después de sus constantes traspasos. Si bien esto no es nuevo para el Lyon, pues año a año ha demostrado mucho criterio a la hora de buscar reemplazos para los jugadores transferidos -o más bien arrebatados a base de talonario-, este año no parece que engrasen como era de esperar los nuevos titulares, cargados de jóvenes talentos todavía por alcanzar su máximo potencial. Ben Arfa y Benzema no consiguen llevar la batuta en el ataque pese a su evidente calidad, aunque tendrá que acabar despertando el Lyon si no quiere hacer el ridículo en Europa y recuperar la plaza que ha tenido reservada en su liga desde hace muchos años: la primera.
En favor del Lyon, y sobre todo a nivel nacional, juega el hecho que la Ligue 1 no es precisamente una competición del nivel que tienen otras en Europa, siendo por ende el Lyon muy superior a sus rivales. Es por ello que parece más una cuestión de tiempo la conjunción de la plantilla y posterior recuperación del equipo que no una insalvable crisis.

"Así es Agosto" dirán muchos, pero lo cierto es que Agosto es cada año, y este irreconocible arranque global no sucede habitualmente. El fútbol aprieta y exige hasta a los más grandes equipos. Y nunca se puede bajar la guardia, ni aunque estemos en Agosto.

Redactor - Roger Llorens