CR7 TIRA DE PORTUGAL

 

Hay equipos y selecciones que consiguen, tras mucho esfuerzo, llegar a lo más alto y hacerse un hueco entre los grandes. Uno de esos casos es el de Turquía. Tras más de 30 años prácticamente desaparecidos del panorama internacional, desde 1962, en el año 2000 consiguieron llegar a los cuartos de final en la Eurocopa de Bélgica y Holanda. Dos años después, en el Mundial de Corea y Japón, en 2002, se alzaron con un meritorio tercer puesto, que revalidarían en la Euro 2008. A pesar de no poder clasificarse en el Mundial de 2006  y en la Euro 2004, Turquía se colocó entre los 10 mejores puntuados en el Ranking de la FIFA.

Estos buenos resultados se quebraron en 2008, tras perder 3 a 2 en la semifinal de la Euro de Suiza y Austria ante Alemania. A partir de aquí, tres años después, la selección turca sigue sin encontrar su camino, y después de quedarse a 13 puntos del líder del grupo A en la clasificatoria para la Euro 2012, Alemania, y perder 0 a 3 contra Croacia en la ida de los play offs, ayer fueron incapaces de marcar un simple gol ante la balcánica (0-0). Turquía se vuelve a quedar fuera de una competición internacional, y cada vez son más los que piensan que será difícil ver a una selección mermada como la turca en el Mundial de Brasil. Croacia estará presente en la cuarta Euro en sus 20 años de historia, perdiéndose tan solo la del año 2000. 

 

Otra eliminada ayer fue Montenegro (0-1), la última selección en incorporarse a la UEFA, tras una ronda clasificatoria más que digna para tratarse de un debut. Con un agregado 3-0 contra Chequia, la jovencísima selección puede darse por satisfecha por habérselo puesto difícil una selección como la checa y poner en jaque a Inglaterra durante la clasificatoria. Chequia no se ha perdido ni una sola Euro desde que su divorcio con Eslovaquia allá por 1991, quedando 2ª en 1996 y 3ª en el 2004. Una rival a tener en cuenta. 

La República de Irlanda también hizo los escasos deberes que le quedaban pendientes tras el 4-0 de la ida en Estonia. Los bálticos no se rindieron y se despidieron de su sueño con un empate jugando en Talín (1-1). Probablemente se trate de un resultado demasiado abultado, pero los irlandeses arrollaron a Estonia, y volverán a estar en una Euro tras 20 años de ausencia. Y por méritos propios.

 

Cristiano Ronaldo y su selección hicieron lo que se esperaba de ellos. Con 2 goles de CR7 (no os perdáis el 1-0 de falta directa), derrotaron a una Bosnia&Hercegovina que se quedó con 10 en el minuto 54 y que encajó 3 goles en los 20 minutos siguientes. Portugal sentenció in extremis tras ser incapaz de robarle a Dinamarca el liderazgo del grupo G, y Bosnia se tuvo que ir a casa de nuevo, exactamente igual que ocurrió en los play offs para el Mundial de 2010. Un final de partido polémico, con una expulsión determinante en un partido que iba 3-2 y que acabó 6-2, a favor de la siempre poderosa Portugal, que encadenará su sexta Euro seguida, entre las que cuenta con un tercer puesto y un subcampeonato.

Así pues, Croacia, República Checa, República de Irlanda y Portugal se unen a los anfitriones, Polonia y Ucrania, y a los 10 clasificados en la fase de grupos: Alemania, Rusia, Italia, Francia, Países Bajos, Grecia, Inglaterra, Dinamarca, España y Suecia. Estas 16 selecciones nacionales competirán para alzarse con el título de campeón de Europa en la final que se celebrará Kiev. 

Redactor: Iolao Mirov

UN MANCHESTER UNITED DESFIGURADO

Premier League y Manchester United han ido unidos de la mano casi en su totalidad desde que la Premier es Premier. Con el cambio de nombre, patrocinadores y formato, allá en 1992, la Premier ha ganado año a año en prestigio, por su fútbol vistoso y por la acumulación de talento futbolístico en sus clubes gracias a jugosos acuerdos televisivos en gran parte. De las 19 Premier Leagues disputadas desde entonces, el United se ha hecho con 12 de ellas.

Hoy sin embargo se ha visto atropellado por el impredecible Manchester City, capaz de lo mejor y lo peor, que ha sacado a pasear su mejor cara en Old Trafford. 1-6 es el histórico correctivo que se han llevado los red devils tras 38 partidos oficiales seguidos sin perder en casa. Rompe así una racha deliciosa que se ha tornado amarga tras ver como el rival de la ciudad les vapuleaba de inicio a fin. Si bien la herida se ha hecho histórica tras quedarse con 10 el United y un tiempo de descuento de máxima pasividad de los de Ferguson, el resto de minutos habían dejado patente que mucho deben cambiar las cosas en los próximos meses si no quieren hincar la rodilla y cederles la corona de campeones a sus enemigos más cercanos.

Pero el dinero ha puesto tierra de por medio entre un histórico del pasado más presente y otro de uno más lejano. El primero no ha sabido reforzarse con los casi 100 millones que dejó Cristiano Ronaldo al abandonar Inglaterra; el segundo a cada nuevo golpe de talonario es más temible sobre la pizarra.

En el Manchester United este año han aterrizado Ashley Young, Phil Jones y De Gea, mientras que el año pasado lo hicieron Valencia y Chicharito. El coste de estos jugadores tiene una media de entre 15 y 20 millones de euros con lo que podemos decir que quedan amortizados así los 94 que dejó CR7. ¿Vale un jugador lo que cinco? Óbviamente no. ¿Pero es más determinante ese uno que los otros cinco juntos? La respuesta es sí. El United no ha sabido llenar el espacio que el luso dejó, ni con talento ni con acierto. El principal error es la creación, un auténtico desierto donde habitan Carrick, Fletcher, Park, Giggs y Anderson. Ninguno de estos jugadores es capaz de llevar el timón así como tampoco existe un perfil talentoso que enlace con Rooney y compañia en la delantera.  

Mientras tanto, figuras de aquel United tricampeón entre 2006 i 2009 se han convertido en jugadores vulgares. Ni Ferdinand es el muro que fue, ni Scholes venía siendo hasta su retirada el centrocampista con llegada que era, ni Giggs el puñal que necesitaba el juego eléctrico y de transición del United. Apuestas como Anderson o Nani han naufragado en el peligroso océano de los cracks prematuros, que a tantos jóvenes talentos ha engullido. Si bien el portugués ha tenido excelentes partidos en los últimos años, siempre ha necesitado del buen juego de su equipo para lucirse, siendo incapaz de echarse el equipo a la espalda como hace el "veterano" Rooney.

Un United desfigurado, por los seis arañazos del City de Mancini y por su falta de figuras en la plantilla, con un portaestandarte como es Wayne Rooney que mira a lado y lado en busca de un compañero con el que compartir esa pesada carga.

Redactor - Roger Llorens

EL PERRO Y EL GATO

"Si no tengo al perro, tendré que poner al gato", dijo Mourinho en una rueda de prensa de la temporada pasada. La señal era clara: El titular era Higuaín. El público también estaba en contra de Benzema, al que veían como un jugador con mucho potencial pero al que reprochaban su falta de actitud.

Pero algo ha cambiado esta temporada: Benzema ha dado un paso adelante y empieza a demostrar las habilidades que ya le vimos en el Lyon: Potencia, calidad y definición. Mientras, Higuaín ha quedado en un segundo plano, aunque no por ello ha dejado de convertirse en uno de los máximos goleadores del equipo.

La pregunta está en el aire: ¿Quién es el titular? Mourinho ha cambiado de discurso desde hace unos meses: Los dos son muy buenos y ambos van a jugar.

Pero vamos a profundizar en el juego de ambos antes de tomar una decisión: La primera diferencia es muy óbvia: El argentino es un goleador y el francés, sin dejar de serlo, participa más en la creación de juego, bajando más a recibir y cayendo a banda (normalmente a la izquierda) para buscar espacios. Su capacidad combinativa es mucho mayor, y cuando se junta en el campo con Cristiano, Özil y Di María la defensa rival sufre mucho. Como gran inconveniente, le falta el instinto goleador que debería tener un 9, de hecho su especialidad son los goles de media distancia, la mayoría de ellas después de una diagonal desde la izquierda o de una combinación en la frontal en la que los defensas le dejan un metro. Esa es otra de las grandes cualidades del francés: Es capaz de armar la pierna en décimas de segundo y sacar disparos fuertes y colocados que sorprenden al portero rival.

 

Higuaín, en cambio, es un killer, un jugador que cuando recibe el balón solo piensa en buscar la portería. Dentro del área se mueve como pez en el agua, destacando en el desmarque y en el uno contra uno, dónde es prácticamente infalible. Sus compañeros del centro del campo le buscan, ya que saben que una buena asistencia al argentino es medio gol. Otra gran arma que tiene es el contraataque, aunque no solemos verla porque la defensa rival no suele dejar espacios detrás, conscientes del peligro que tienen los blancos a la contra.

Mi conclusión es que Benzema tiene que jugar los partidos más exigentes, ya sea contra rivales de entidad o en campos complicados, ya que tiene más capacidad para ayudar al centro del campo y lograr el control del partido, mientras que Higuaín es el delantero ideal para jugar contra equipos pequeños, ya que tiene la habilidad de encontrar espacios donde no los hay y materializar las pocas ocasiones de las que puede disponer.

También se ha hablado de la opción de que jueguen los dos juntos, aunque lo veo muy poco probable porque habría que sacrificar el doble pivote o el mediapunta para poner un 2º delantero y ahora mismo parece poco probable. Quizás la mejor opción de verlos juntos sea el día que Cristiano no esté, ya sea por lesión o sanción, ya que Karim puede ocupar la banda izquierda buscando las diagonales con la libertad de movimientos que tiene el portugués.

En todo caso, el madridismo de frota las manos al ver que la posición está bien cubierta después de que la temporada pasada tuviera que venir Adebayor (para mi el peor de los tres) debido a la falta de forma de Karim y a la irregularidad del Pipita.

Redactor: Bernat Barata

EL DESPERTAR DEL ESTE EN SU EUROCOPA

Tras casi un año de partidos clasificatorios, el martes finalmente supimos el nombre de los primeros clasificados para la UEFA Euro de Polonia y Ucrania. A las ya clasificadas Alemania, Países Bajos, España, Italia e Inglaterra se les sumaron Croacia, Rusia, Dinamarca, una Francia in extremis y Suecia como mejor segunda de grupo.
Pero aún no está todo decidido. Los 8 restantes segundos tienen una oportunidad más para clasificarse entre el 11 y el 15 de Noviembre, y hoy se ha realizado el sorteo de los emparejamientos que darán cuatro plazas más para la fase final de la competición. Desde Tikitaka damos nuestra opinión sobre ellos y hacemos nuestra humilde predicción:

ESTONIA - REPÚBLICA DE IRLANDA

Estonia, selección nº41 de Europa, plantó cara a Italia, y la derrota de Serbia ante Eslovenia les regaló a los de Tarmo Rüütli la primera clasificación previa en sus historia. Por su lado, Irlanda no tuvo mucho que hacer ante Rusia, que llevaba los deberes hechos, pero una derrota ajustada ante la sorpresiva Armenia los colocó en fase de playoffs. Irlanda sólo ha conseguido participar en una fase final en trece intentos. Gane quien gane, probablemente será la "Cenicienta" de la Euro 2012. Lo lógico es que gane Irlanda, pero Estonia ha hecho méritos de sobra para merecer esa preciada victoria.

REPÚBLICA CHECA - MONTENEGRO

La otra gran sorpresa ha sido la selección balcánica tras su debut como estado independiente. Durante varias semanas hasta lideró un grupo en que se encontraba Inglaterra, y ahora se encuentra ante una Chequia que ya no es lo que fue. Es cierto que Chequia no tuvo ninguna opción ante España, pero cumplió con lo que se esperaba de ella. Sólo por el mérito de haber llegado hasta aquí, Montenegro merece un resultado digno ante los checos, dando casi por hecho que serán ellos los ganadores del duelo.

TURQUÍA - CROACIA

Los turcos, que sólo ganaron 5 de los 10 partidos que jugaron, han estado presentes en tres de las últimas cuatro ediciones de la Euro, llegando a semifinales en la de Suiza y Austria. También los croatas han estado en tres de las últimas cuatro Eurocopas, llegando al 5º puesto en 2008. Croacia ha hecho una clasificación mucho más regular, quedando tan solo a un punto de los griegos; Turquía por su parte quedó 13 puntos por detrás de Alemania. Nuestra apuesta es por Croacia, sin duda.

PORTUGAL - BOSNIA & HERZEGOVINA

Los finalistas de 2004 y dos veces semifinalistas, se enfrentan a una selección humildísima que puso en jaque a la misma Francia, siendo líderes del grupo hasta el minuto 77 del último partido. Los bosnios jamás han conseguido quedar entre los dos primeros en ninguna de sus tres anteriores tentativas, y parecen un rival fácil de batir. Pero han hecho una fase impecable con Dzeko a la cabeza, y dejan entrever que no son la selección débil que fueron. La razón nos dice que debe pasar Portugal, pero el corazón desea un debut de los bosnios, por fin, en un evento como la Eurocopa.

Redactor - Iolao-Francesc Mir

DUELO DE PICHICHIS

Cristiano Ronaldo y Adebayor culminan la mayoría de las jugadas de sus respectivos equipos y, además, encabezan la lista de goleadores de la Premier justo en el momento en que arranca la segunda vuelta de la competición.

No en vano, tanto United como Arsenal son co-líderes empatados a puntos y con los red devils como líderes virtuales por el golaverage.

En esta jornada, Wegner y los suyos se la jugaban ante el maltrecho Fulham -camino de acompañar al Derby Country en los puestos de descenso- y al que ha despachado con un más que solvente 0-3 que despeja las dudas que durante el mes de Diciembre se sembraron en el norte de Londres. Adebayor puso la cabeza en los dos primeros tantos para encarrilar el encuentro y los tres puntos. Ya en la segunda parte Rosicky culminaría una jugada espectacular de Eduardo da Silva -de lejos, el mejor del partido-.
Hoy el togolés se asoció con un inspirado Eduardo, capaz de crear ocasiones en mitad de las situaciones más adversas imaginables. Se zafó de cuantos defensas le salieron al paso para hacer temblar los espectadores que abarrotaban el Craven Cottage.
Los dos goles que ha transformado hoy Adebayor le colocan segundo en la lista de goleadores de la Premier, con 15 tantos, a tan solo dos de Ronaldo.

Y hablando de Ronaldo, enlazamos con el United. Ya no nos sorprende ver al portugués con índices goleadores por encima de la media de cualquier jugador de banda. Pero después de las dos últimas temporadas de Ronaldo, nada nos sorprende en él -demasiado malacostumbrados nos tiene-. El año pasado ya sobrepasó las expectativas con una segunda vuelta antológica en la que fue el eje a través del cual el United se formó para conseguir unos números ligueros de récord, y destronar así de la hegemonía del Chelsea en liga.
Hoy el United se jugaba en Reading unos tres puntos importantes, pues los Royals son uno de los equipos más batalladores y complicados de jugar de toda la Premier, sobre todo a domicilio.
El partido fue poco vistoso, con el United excesivamente precavido en la primera mitad. Faltaba fluidez, velocidad e ideas. Rooney no tuvo su mejor día, como tampoco Tévez. Pero la grandeza de estos futbolistas es tal que hasta en estas condiciones se inventaron en la segunda mitad una jugada de dibujos animados en la que el argentino asistenciaba al inglés y que este culminaba con maestría con un toque sutil a la par que envenenado.
Pero faltaba el golito de "C", quien lo había intentado incesantemente a lo largo de todo el encuentro. Chutes lejanos, faltas, jugadas personales... pero no llegaba. Sabía que era pichichi y que Adebayor ya había anotado dos goles. La condición de encabezar la lista de goleadores es una situación con la que el portugués se encuentra a media temporada mas que buscarla de inicio. Pero una vez que a uno le humillan tras no concederle el balón de oro y con una oportunidad única para demostrar al mundo quién es el mejor, el portugués no la desaprovecha. Con el partido roto, en las postrimerías del encuentro, arranca desde su propia área prácticamente y conduce con velocidad y corazón un contraataque que él mismo culminaría más de 70 metros más adelante. Un gol de persistencia, de voluntad, de reivindicación y, como es marca de la casa, de calidad.

Choque de goleadores, uno nato y asistenciador (Adebayor), y otro improvisado ("C" Ronaldo), como las jugadas que se inventa a cada partido y que nos dejan a los amantes del buen fútbol con la boca abierta.
Pero los goles no son cosa de dos, y Mwaruwari ha materializado hoy su segundo hat trick de la temporada y sigue la estela goleadora con 12 goles. Al igual que "The Kid", el joven madrileño que en su año como "rookie" y un partido menos también luce unos números excelentes, con 11 tantos en Premier.

Goleadores Premier League:
1. C. Ronaldo - 17 goles
2. Adebayor - 15 goles
3. Benjani Mwaruwari - 12 goles
4. R.Keane - 11 goles
5. Fernando Torres - 11 goles

Redactor - Roger Llorens

LA MODA LUSA DEL "7"

El calor exige frescura, un soplo de aire fresco revitalizador. En el fútbol se busca la fórmula en Portugal. Los ataques por el centro acostumbran a colapsarse, como también las carreteras en estas fechas, y hay que buscar salidas, a banda si es posible, para ensanchar el campo y crear mayores espacios. Ya les gustaría a los conductores salir por las tangentes y toparse con una vía descongestionada y recta, pero sólo el fútbol nos ofrece tal solución. En Portugal, así es.

El fútbol portugués destaca por su apariencia con el brasileño, en sí impregnado de su esencia. De ahí que la calidad técnica sobresalga por encima de esquemas tácticos y robustas defensas. Si bien también pecan de lo mismo que la canarinha, la falta de un 9 nato en la actualidad, pues nadie llega al nivel que Portugal espera.

Otro "problema" es el de las bandas, concurridas de salsa, frescura y creatividad hasta poder hacer un hipotético tercer equipo. Ahí no hay vacantes, más bien un overbooking sano.
Este verano el 7 ha sido el número de moda, y no por Raúl o Gudjhonsen precisamente. Es ese extremo derecho que tanto han ansiado los grandes europeos para apuntalar sus delanteras y dotar de esa dosis de magia a sus equipos.

... Al principio fue C.Ronaldo. Páginas, páginas y más páginas a la papelera por un fichaje que no hubiera vestido ni la camiseta del R.Madrid ni la del Barça sino la del Marca o Mundo Deportivo, donde supuestamente ya habían cerrado el fichaje. El extremo del United fue blindado, pasando a cobrar un sueldo de acuerdo con su situación en la plantilla. Así se acabó con la discordia antes del verano, una lástima para los diarios, que no por ello se han agarrado a otros nombres para seguir con su carrusel de rumores. Así, ni 60 ni 80 ni 100 millones separan ahora C.Ronaldo de otra ciudad que no sea Manchester, prometiendo espectáculo a raudales desde la primera jornada de Premier frente al equipo revelación de la pasada campaña, el Reading (como aquí lo fue el Recre pero con el handicap de ser la primera vez que pisaban la máxima división de la Premier)

El verano, y sobretodo el Atco. Madrid, ha puesto sobre el escenario un baile de nombres de primera línea que, pese a los años y su talento demostrado, todavía juegan en Portugal.
Simao Sabrosa es el primero en hacer las maletas y responder ante el canto seductor del dinero fresco. Si Simao seguía en el Benfica era una mera cuestión de dinero. Conocedor de su caché internacional y del interés de algunos equipos como Liverpool, R.Madrid y Atco.Madrid apretó al máximo la tuerca de la permisibilidad financiera de cuanto directivo le tanteaba. Liverpool y R.Madrid se cansaron de tanto ir y venir, de tantas exigencias, de precios pactados y subidas de última hora... en definitiva, de la falta de seriedad a la hora de llevar a cabo los negocios, donde parecía que a cada hora que pasaba y a cada reunión que se efectuara el jugador se estuviera revaluando.
El Atlético ha pujado fuerte, sin dudas, golpeando sobre la mesa con un puño cargado de 20 millones de euros y un contrato millonario para el extremo luso de 27 años (hará 28 en Octubre) que está en su época de máxima aportación futbolística. Atrás quedaron sus inexpertos y dubitativos primeros pasos por Barcelona con 20 años, pesándole en exceso llevar la etiqueta de ser el sucesor de Figo. De ahí que se haya pasado 6 años en Lisboa y de ahí que su progresión se viera seriamente truncada, pues pese a ser un buen jugador, nunca llegó a ser lo que se esperaba que fuera. A día de hoy, encarando la recta final de su carrera, Simao se ha blindado en el Atlético e intentará volver a pisar la Liga con mejor pie que el que tuviera siete años atrás de azulgrana. Otra apuesta millonaria para los colchoneros, que este verano más que nunca han vuelto a tirar de talonario para ilusionar a la afición con su nuevo proyecto -por los pelos- europeo.

Otro culebrón que parece llegar a su fin también es el de Quaresma, segundo intento de sucesión culé del irremplazable Figo. Ricardo Quaresma hará 24 años el próximo Septiembre y parece una apuesta muy firme para cualquier equipo que se interese por él, que no son pocos. Por él se ha interesado media europa: Chelsea, Real Madrid, Atco.Madrid, Liverpool, Bayern Munich, Lyon... Tampoco son menos suculentas las ofertas que se pusieron sobre la mesa. El Atco Madrid ofreció 21 millones de euros a principios de verano, los mismos que la contraoferta del Liverpool a los pocos días. Ni una ni otra fueron aceptadas por el Porto, club al que pertenece Quaresma y donde lleva jugando 4 temporadas después de que Rijkaard no le diera el visto bueno y apremiara al club para que se deshiciera de él. El fútbol y los entrenadores tienen estas decisiones que los amantes del buen fútbol no comprendemos en absoluto. Pues ya en el terreno personal, Quaresma me parece el extremo portugués de mayor calidad en la actualidad (amén de C.Ronaldo). Si bien Simao está en la flor de su carrera futbolística, sus recursos sobre el campo son mucho más limitados que los de Ricardo. Simao es velocidad y buen disparo, tanto en jugada como a balón parado. Quaresma está impregnado por esa esencia de irrealismo, la misma con que nos deleita C.Ronaldo, capaces de cualquier cosa que les improvise su mente a cada jugada. Así, si comparamos por ejemplo los goles de Quaresma con los de Simao, vemos que el repertorio del primero supera de largo al del nuevo jugador del Atco.Madrid. Quizás Quaresma sea algo irregular y poco sacrificado en defensa, pero con el balón en los pies es pura pólvora, de aquellos jugadores que agradeces que existan para que te saquen de la mediocridad en ciertos partidos con un destello de genialidad. En la retina todavía tengo el gol que marcó la pasada primavera con Portugal desde fuera del área con un tiro con el exterior -indudablemente marca de la casa y que algunos hemos bautizado como Quaresmazos- de vaselina que se cuela por el palo largo ante la perplejidad del portero, defensas y todos cuantos lo vimos.
Pues bien, parecía que 21 millones no era precio por la cabeza, o más bien las botas, de Quaresma. Pero su futuro en Porto parece no muy fructífero, pues su fútbol debe volar hacía campos de mayor repercusión. La respuesta seguramente estará en Londres, en el ex equipo de Thierry Henry, hacia donde mañana volará para tratar los aspectos del contrato después de que el Porto aceptará la oferta gunner por un montante de 30 millones de euros, casi nada.
Otro bombazo económico para uno de los veranos más desorbitados de los últimos años.

También a principios de verano hubo la explosión del United en el mercado europeo tras acabar la temporada, donde se hicieron con la joven promesa lusa del Sporting de Lisboa, Nani, por 20 millones de euros.
De Nani ya hablamos en una entrada anterior y no queremos repetirnos, pero sin duda fue el primero en demostrar que los extremos portugueses estaban en alza. Si bien Nani podría ser el que menos portugués parece, quizás en parte por haber nacido en Cabo Verde, por su juego más físico e incansable que le hace recorrer la banda derecha hasta el pitido final. No obstante, su fútbol no está exento de calidad, habiendo firmado kilométricas cabalgadas la pasada temporada con el balón en los pies y zafándose de tantos defensas como le surgieran al paso.

El mercado del 7 está siendo absorvido por los grandes equipos -¡y de qué manera!- a base de billetes, muchos billetes. El extremo derecho se paga caro, pero su fútbol justifica la inversión, y pronto, en cuanto se reemprendan las competiciones nacionales, comenzarán a demostrarlo sobre el terreno de juego, que es donde saben.
A modo individualizado espero de ellos unos hitos correspondientes a su edad y peso en los equipos a que van.
- De Nani espero adaptación, relevo a C.Ronaldo por banda, incluso de Gary Neville para según qué partidos donde su proyección ofensiva podría ser interesante si guarda la mínima corrección defensiva que ya ha demostrado en Lisboa en algunos partidos. Nani tiene años para justificar los 20 millones, pero cuanto antes empiece a jugar como sabe mejor para quienes apostaron tan fuerte por él y para los aficionados del fútbol que nos gusta ver lo mejor de los mejores.
- De Simao espero que se deshaga de su parte más negativa de la mano de sus partidos irregulares. Que siga metiendo goles de falta, que siga tirando del carro como hacía en Benfica donde era el líder indiscutible, y gobierne la banda izquierda o derecha, en la que le pongan, con la elegancia con que corre por banda. Forlán y el Kun se alegrarán de ver la mejor cara del portugués si coge también el toque al balón, pues sus centros no acostrumbran a ser demasiado afortunados.
- De Quaresma (de fructificar su traspaso al Arsenal) espero que rivalice por ser el rey de la banda en inglaterra, honor reservado para su compatriota C.Ronaldo. En la selección ya han jugado juntos y dejan patente que son las bandas más desequilibrantes del planeta a nivel de selecciones. También debe justificar su traspaso de crack por 30 millones y hacer olvidar, con diferentes objetivos, la pérdida en Londres de Thierry Henry. Si Walcott acaba de despuntar y Quaresma no se desaparece (como le pasa en algunos partidos), el Arsenal puede tener unas bandas dignas de las mejores de Europa... falta que encuentren la pieza clave para culminar las jugadas de estos.
- De C.Ronaldo espero lo que esperamos todos, que haga una temporada semejante a la que nos regaló la pasada. No le pedimos más, que juegue como sabe y ha demostrado que puede hacer y siga marcando golazos y dando asistencias de gol por doquier. Que demuestre que pelea por ser un firme aspirante al balón de oro, "simplemente" eso.

Redactor - Roger Llorens

HOY TOCA LONDRES

A falta de menos de 2 horas para el choque, United y Chelsea ultiman los preparativos y repasan detalles técnicos. La sede, tras seis años en Cardiff, será la mejor, el New Wembley con capacidad para 90.000 aficionados y que estará a reventar por la trascendencia y el país del que hablamos. La F.A.Cup es una competición histórica, la más antigua dentro del mundo del fútbol, y en Inglaterra se valora como un trofeo de prestigio y al que todo equipo quiere aspirar al comienzo de cada campaña.

En cuanto al partido hay que lamentar las ostensibles bajas con que llegan los conjuntos, especialmente el dirigido por Jose Mourinho, quien podría dirigir su último partido des del banquillo de la escuadra blue. Gary Neville, como era de esperar, no está listo de la lesión que se produjo hace meses y que le llevaron a abandonar hasta final de temporada en una de las mejores de su carrera. Por parte del Chelsea la lista se engranda preocupantemente para el espectáculo: Shevchenko, Ballack y Carvalho son bajas seguras por lesión, y en la hipotética clasificación de "son duda" hay Obi Mikel, Robben y Ashley Cole. Sin duda es una verdadera lástima que haya tantos futbolistas en el dique seco porque resta enteros a un duelo que se promete apasionante y que cerrará las competición inglesa con un broche de oro.

Repasando la actualidad deportiva de ambos clubes, el United viene rebosante de confianza e ilusión tras conquistar la Premier y optar a un doblete que les asentaría como los mejores de la Premier en la presente campaña. Además, Rooney, y sobretodo C.Ronaldo, buscarán como sea tapar las bocas que les condenaron por la eliminación de su equipo ante el Milan. Había muchas esperanzas en el juego del portugués y en su carácter decisivo a partir de los tres cuartos de campo pero él, como el resto del equipo, no saltaron a San Siro en la vuelta de las semifinales, y el Milan se comió a un equipo desaparecido. Y en cuanto a Rooney, no hay duda que volverá a morder todo lo que se ponga por delante, a pelear cada balón y a sacarse de la chistera algún truco impredecible con el que desquiciar a la defensa del Chelsea. Como detalle para la estadística, Giggs está a un paso de conseguir su quinta Cup, algo que pocos pueden presumir de haber conseguido; el galés no para de vatir récords. Siempre lo digo pero si hubiera sido inglés ahora mismo tendría un reconocimiento impresionante en el país, por todo lo que ha dado y todo lo que ha ganado desde el día que llegó en aquel lejano 1990, con tan solo 17 años.

En el otro lado les esperará el Chelsea, cargado de bajas pero con la necesidad de ganar este último título para, de otra forma, también conseguir un doblete. En caso de llevarse también la FA.Cup, los de Mourinho se convertirían este año en los "reyes de copas", luciendo en sus vitrinas la Copa de la Liga (Carling Cup) y la ansiada F.A.Cup. El portugués no se ha estado en las últimas declaraciones (tras el incidente con su perro) de ensalzar el prestigio de la competición, llegando a decir que "desde pequeño miras la F.A.Cup como un sueño, algo que te gustaría jugar o vivir de cerca". Este año vuelve a optar a su título prohibido, el único junto a la Champions que no ha conseguido como entrenador blue.

Los últimos ganadores han sido United, Arsenal y Liverpool por orden cronológico, este año se la disputan los dos grandes de Inglaterra, prometiéndonos, como mínimo a priori, una final apasionante que esperábamos ansiosos ya desde que pronosticábamos los cruces que se producirían a final de temporada entre United y Chelsea. El de Liga se vio trucando por el título ya conseguido del United la jornada anterior. Y en Champions ambos equipos se quedaron fuera en semifinales. Hoy estamos ante una final esplendorosa que, de rebote, podría ser perfectamente el partido por el tercer y cuarto puesto de la Champions.
Todos los ojos en el rectángulo de juego para disfrutar de un partido a buen seguro vibrante y de un estadio imponente.

EL MANCHESTER UNITED GANA LA PREMIER LEAGUE

Después de dos años de hegemonía blue a las órdenes de Jose Mourinho y bajo el mandato del talonario de Roman Abramovich, el ManU se alza como justo vencedor en la mejor temporada de los red devils desde que sir Alex Fergusson tomó el mando allá en el lejano 1986.

Hoy al Chelsea, sin Drogba ni Shevchenko, no le valía otra cosa que no fera la victoria. Dejarse puntos en el Emirates Stadium suponía entregar la liga al United. La expulsión de Boulahrouz en el 43' se sumó al penalty que acababa de provocar y que Gilberto Silva se encargaba de transformar. De nada sirvió el empate de Essien en el 70' más que para demostrar que, pese a jugar con uno menos toda la segunda mitad, el Chelsea tiene esa madera de ganador que lo hace tan loable y tan temible para cualquier equipo, incluso para el Arsenal en casa. En el 90' Kalou tuvo un mano a mano con Lehmann que hubiera prorrogado las esperanzas blue y la réplica la tuvo el Arsenal con un palo en el 92'. Pese a la emoción de los últimos minutos, la Premier vuela a Manchester.

4 años después de su último campeonato de Liga (antes fueron Arsenal y Chelsea por dos años consecutivos) volvieron a llevarse la Premier con justicia. El mérito, como ya abanzaba, es doble, habiendo completado una temporada para enmarcar. Si bien en los 90' (desde que cambió el nombre a la actual Premier) fueron los de Manchester los claros reyes de la Premier, aparentemente sin rival exceptuando algunas campañas gloriosas del Arsenal (y un sorprendente Blackburn Rovers que ganó en la temporada 1994/95), el cambio de milenio había repartido equitativamente el trofeo. Hasta hoy, el Arsenal exhibía en sus vitrinas dos Premiers (2001/02 y 2003/04), el United otras dos (2000/01 y 2002/03) y el Chelsea las dos últimas (2004/05 y 2005/06). Curiosamente el fuedo de los del norte de londres (Arsenal) ha sido quien otorgara a los de Manchester el trofeo a falta de una jornada (dos para United y Chelsea) para el final, restando glamour a lo que podía haber sido un emocionantísimo Chelsea-United el miércoles que viene en Stanford Bridge. Ahora bien, a la vez será histórico que el segundo clasificado le haga el pasillo de honor al campeón en su propia casa; un golpe duro que dudo que Abramovich sepa encajar después de las millonadas que ha invertido por hacer un club ganador, un rey de Europa que pese a todo no ha pasado todavía de príncipe.

De cara al año que viene a buen seguro se mueven muchas fichas en la Premier pero lo cierto es que hay que alabar la excelente campaña de los de Mourinho, que no han perdido las oportunidades de hacerse con el título hasta la penúltima jornada, siendo, como digo, el año en que United ha hecho más puntos en los últimos 20 años. En condiciones normales esta liga se hubiera quedado en Londres pero la explosión futbolística de C.Ronaldo y Rooney, especialmente, y Vidic, sumado a la experiencia y rejuvenecimiento de hombres como Scholes, Giggs, Ferdinand o Gary Neville, ha hecho que el sueño de acabar con la hegemonía del Chelsea se convirtiera en una temporada histórica para la Premier y para el United.
No se pudo rememorar el triplete (Premier League, Champions, FA Cup) de 1999 pese a que en las últimas semanas se soñara con él pero todavía queda en el aire un doblete que zanjaría una temporada impresionante. Ahora que la Premier ya está decidida todos los calendarios resaltan el 19 de Mayo, día en que Chelsea y United se volverán a ver las caras en un duelo por hacerse con la primera FA Cup que se juega en el nuevo Wembley y que, dicho sea de paso, estrena el estadio para clubes.

Desde mundotikitaka felicitamos al Manchester United, campeón de la Premier League 2006/07

PASO HACIA LA GLORIA

ManCity 0 - ManU 1

A las 13:45 arrancaba el derby de Manchester para adjudicar media liga al United en caso de salir vencedor. El City poco se jugaba, más que el orgullo y una alegría para una afición de quitarse el sombrero. Si el mundo es conocedor del famoso "you'll never walk alone" de Anfield, no menos sobrecogedor es el momento en que todo el campo corea al unísono "Blue moon" a la vez que alzan las bufanda blanquiazules en un impresionante mosaico individual. Ahí no hay nadie que no tenga la bufanda y el campo se tiñe por instantes de los colores del city. Incluso el árbitro, con la piel de gallina ante tal espectáculo, ha esperado a que acabara de sonar el himno pese a que todos los jugadores ya estaban colocados y listos para hacer rodar el balón. Un minuto más tarde, ha dado inicio el derby.

En cuanto al partido ha sido lento, especulativo y muy duro por parte de los locales. En el minuto 1 Michael Ball debería haber sido expulsado si el árbitro hubiera visto cómo, cuando acababa una jugada, le clavaba los tacos con rabia en el abdomen al portugués. Vuelve otro de los grandes interrogantes a sobrevolar el mundo del fúbtol ¿hay que introducir la tecnología en los campos? Y es que Fergusson, habiendo visto repetida al instante la jugada por los videomarcadores (que en Inglaterra siguen la señal de la televisión) le decía al cuarto árbitro que mirara la agresión y tomaran cartas. El incidente se ha quedado en nada pues los árbitros tienen órdenes directas de la FIFA de no hacer caso a tales indicaciones.

C.Ronaldo se vengó de Ball como mejor sabe hacer y le hizo un regate en medio metro dentro del área que evidenció lo mal lateral que es el inglés, provocando un penalty escandaloso que el árbitro no dudó en señalar. El mismo Ronaldo se encargó de transformarlo y poner por delante a los red devils.
A partir de ese minuto poco a decir, como digo, muy lento y con falta de profundidad. El City no ha marcado un gol en casa desde el día de año nuevo y hoy ha dejado claro por qué, aún así la afición no paró de corear los himnos de la entidad. Nadie estuvo especialmente acertado y nadie procuró tampoco estarlo. Especularon con el resultado en la segunda parte y a falta de 10 minutos sonaron las alarmas para el United. Penalty inexistente de Brown que atajó Van Der Sar, ofreciendo media liga a su afición con su intervención (el penalty tampoco estuvo especialmente bien tirado pues fue centrado y por abajo, permitiendo que el holandés lo despejara con los pies).

Con susto pero el United se adjudica 3 puntos más y deja encarrilada la liga que, en caso de no llevarse mañana el Chelsea los tres puntos del Emirates Stadium, le condenaría a la segunda posición en la clasificación final, proclamando automáticamente vencedor de la Premier al Manchester United.

Mañana todo Londres y Manchester estarán pendientes de la Sky Sports, sabedores de que un desliz podría poner punto y final a una emocionante Premier como hacía años que no se disfrutaba.

CRISTIANO RONALDO 2012

Se acabó la telenovela del verano en plena primavera. Parecía que este año los rumores, los duelos, los talonarios, los intermediarios y todo lo que conlleva el fútbol (y las suculentas comisiones) se centraban en el astro portugués que este año se ha consagrado como el mejor jugador de la temporada sin lugar a duda. Y para quienes no hayan podido seguir de cerca los partidos del ManU. o simplemente conozcan al jugador gracias a videos recopilatorios o las columnas de los periódicos, os daré las claves de "¿por qué con 22 años será el futbolista mejor pagado del mundo, con unas ganancias semanales de 180.000 euros?"

1. C.Ronaldo es un líder en el campo. El portugués nunca se esconde, siempre la pide, siempre quiere más, vaya o no ganando el equipo, vaya o no goleando (como se vio en el histórico 7-1 contra la Roma donde, pese a ir 5-0, C.Ronaldo seguía intentado sumar goles en su haber y haciendo gestos evidentes de rabia cuando no lo conseguía) Este año el United está completando la mejor temporada de la era Fergusson (ni cuando ganó ligas con comodidad llevaba los puntos que lleva a estas alturas de liga, cosa que dice mucho a favor del Chelsea también, que aguanta el tirón del mejor United de las dos últimas décadas)

2. Una vez le llega el balón, comienza el peligro. La tenga en el borde del área, en la banda, en medio campo o en su propia área, si el balón le llega a C.Ronaldo se crea un halo de peligro que sólo las defensas que han tenido que sufrirlo pueden entender. En su mente sólo hay una cosa: la portería rival, y hacia ella dirige todas y cada una de sus acciones: verticalidad 100%

3. Este año se ha consagrado por un motivo clave: ha dejado de ser "chupón". En sus primeras campañas en el United sus interminables regates y florituras sacaban de quicio a los aficionados y al propio Fergusson que se puso entre ceja y ceja el objetivo de bajarle los humos al portugués. Este año lo ha conseguido. Ahora la mejor opción para Ronaldo en sus jugadas no es regatear y regatear y cuando tenga opción de centrar esperar a que el defensa se levante y volverle a regatear. Su abanico de posibilidades se ha vuelto más versátil y feroz: Tanto puede regatear más, como centrar, como chutar, como provocar la falta, como mirar atrás... Años atrás los defensas sabían qué cara del campo mostrarle para tratar de frenar sus constantes regates. Este año muchos defensas, recordando sus anteriores lances, le muestra la banda en sus marcajes y éste les sorprende con un quiebro y un centro medido a la cabeza del delantero centro o con un regate de disuasión para buscar el espacio que necesite para chutar.

4. El gol. 20 goles en 44 partidos, una cifra que, sin ponerle nombre propio, podría ser perfectamente la de un delantero centro de postín. No, no es delantero centro, es extremo, y es C.Ronaldo. Si este año se ha catapultado algo en su juego son sus goles, siendo uno de los máximos goleadores de la premier en este momento y, además, el máximo goleador con diferencia del United. Como digo, este año, la versatilidad el luso a la hora de tomar decisiones le hace temible de cara a puerta pues pocos son capaces de pararle. Además, Cristiano marca goles de todas las maneras. Su gol preferido es viniendo desde la banda zafándose de su lateral y el central que le salgan el paso y chutando desde la frontal con potencia y colocación. Pero además es una baza importante en el juego aéreo de los corners. También sus "fogglias secas" le llevan a anotar goles antológicos de falta desde largas distancias. Y además, es un gran rematador. Tiene ese olfato de delantero que le lleva a estar donde va la pelota en los momentos adecuados y gracias a ello también ha marcado goles pícaros, de aquellos que se anotan siempre los arietes más avispados.
Con todo, este año C.Ronaldo ha anotado ya 20 goles, dejando atrás los 6, 9 y 12 de sus tres primeras temporadas respectivamente.

5. Las asistencias. ¿Puede un jugador que marca 20 goles a tres cuartos de temporada dar muchas asistencias de gol? C.Ronaldo, sí. Ni más ni menos que 19 son las asistencias de gol que ha dado el luso. Si sumamos éstas a sus goles comprobamos como 39 goles del United han salido directamente de sus botas, unas cifras para echarse a temblar. Muy atrás quedan las 4,4 y 7 asistencias de sus años anteriores. Aquí también vemos una evidente mejoría, casi tan determinante como sus goles.

6. Velocidad y técnica, 2 en 1. Algunos tienen mucha velocidad, otros mucha técnica... sólo unos pocos poseen ambas habilidades a la vez, y muy poquitos en los niveles de C.Ronaldo. Además de ser uno de los jugadores más rápidos del mundo (sobretodo por su impresionante aceleración) guarece una técnica depuradísima y totalmente controlada que le lleva a lucirse en cualquier momento del partido con florituras imposibles o regates fugaces. Su velocidad no tiene secretos, ningú defensa hoy en día le puede seguir. Y su calidad es única, hoy por hoy nadie se atreve a encarar con la frescura y descaro con que lo hace él. Juega con el balón, juega con los defensas, cada partido se inventa regates nuevos, jugadas nuevas, pases nuevos... su repertorio es infinito y por ello ningún defensa puede "cogerle la matrícula" y aprender a marcarle de cierta manera. Sin más, Cristiano Ronaldo es imprevisible.

El futbolísta mejor pagado del mundo es del United y han hecho todo lo posible para retenerle, más aún el año de su explosión definitiva. Todo ello ha costado caro y sus rumores de futuribles traspasos a la liga española y los paseos de Jorge Méndez por Barcelona y Madrid no hacían más que acrecentar las sospechas. Todo ello, como se ha demostrado, no era una herramienta más para sumar ceros en el contrato final del luso, que pasará a ser, como digo, el mejor pagado del mundo. Desde el principio la intención de Ronaldo era clara, quedarse en el United, pero su otra intención firme era la de pasar a cobrar cifras astronómicas, al nivel de su fútbol, aunque eso siempre es relativo.
2012, tenemos Cristiano Ronaldo para muchos años, y además en un equipo vertical y alegre, cosa que fomenta el fúbtol del portugués, que necesita de esa vertiente ofensiva para mostrar su máximo nivel. Ahora bien, en el mundo de los contratos ya se sabe, ahora dice 2012 y mañana le podemos oir decir que quiere abandonar el club, engrasándose al instante la maquinaria pesada de las cajas fuertes de los magnates europeos. Todo se verá, y Ronaldo nunca ha ocultado su deseo de venir a la Liga española pero, ahora por ahora, está claro que a corto plazo el portugués seguirá vistiendo de rojo.