Новый Орлеан

Новый Орлеан - совершенно уникальный, ни на что не похожий город. Новый Орлеан - это карнавал Марди Гра, яркие безвкусные бусы, джаз, блюз, разнузданное пьянство во Французском квартале, вампиры, кладбища, культ вуду, широченная и мутная Миссисипи, баржи и колесные пароходы. Это изящные балкончики с перилами чугунного литья, французские пончики, кофе с молоком, пальмы, старые трамвайчики, устрицы, раки, жареная зубатка и ядреный коктейль "Ураган." Это уютные внутренние дворики и болота с аллигаторами, "клубы для джентльменов" и исторические хлопковые плантации. Мне очень хотелось показать этот своеобразный американский город моим замечательным родителям, и поэтому на прошлой неделе мы погрузились в самолет и полетели на юг. Двух дней нам вполне хватило, чтобы прочувствовать яркий местный колорит!

Монтичелло

Наш любимый штат Вирджиния богат всякими интересными историческими местами. Тут тебе и колониальный город-музей Уильямсбург, и первые (опять же колониальные) поселения Джеймстаун и Йорктаун, и поместье "Джорджа нашего Вашингтона" в Маунт Верноне, и места всяческих битв и сражений гражданской войны... В эти выходные мы с мужем, как настоящие американские патриоты :), решили посетить одно из таких священных для каждого американца мест: поместье Томаса Джефферсона Монтичелло. Томас Джефферсон известен прежде всего как автор Декларации Независимости США, но еще он успел побывать и губернатором Вирджинии, и послом США во Франции, и вице-президентом США, и президентом, а попутно еще основал Университет штата Вирджиния (очень хороший!), прикупил луизианскую территорию у Наполеона, внес огромный вклад в развитие Библиотеки Конгресса и тому же был талантливым архитектором! Отец-основатель, это вам не шутки!

О тортах из подгузников и не только...

А знаете ли вы, дорогие читатели, что за "кондитерское изделие" изображено на этой фотографии? Это важнейший артефакт американской культуры - "торт" из подгузников! Он является типичным подарком для будущей мамочки и ее будущего младенца, а также элементом декора особой вечеринки, устроенной в их честь. Кстати, такие вечеринки ("baby showers") очень популярны в США, и на днях я побывала на таком мероприятии! Дело было в Мичигане, и "героиней дня" была моя подруга Аня.

"Датский" городок Сольванг в Калифорнии

Есть в Калифорнии, в долине Санта Инес (известной своими виноградниками) маленький городок Сольванг с населением в 5 тысяч жителей. Он был основан в 1911 году иммигрантами-датчанами, и "фишкой" городка является сохранение датской культуры: архитектуры, кухни, праздников, обычаев. Ну, а поскольку все европейское обычно воспринимается американцами как "крошечное, хорошенькое и миленькое" ("tiny and cute"), городок очень популярен среди туристов. Такая "имитация Европы" вообще довольно типична для индустрии развлечений в США. В Мичигане, например, есть "голландский" город Холланд, да и всякие Диснейленды часто бывают стилизованы под "пряничную европейскую сказку". Конечно, Сольванг ужасно коммерциализован, но все равно там мило. Одна беда - мы чуть-чуть разминулись с датским принцем-консортом, который посетил этот городок с официальным визитом буквально за 3 дня до нас! :(

Чикаго - город небоскребов

Небоскреб - интереснейшее культурное явление. В нем соединились романтическая эстетика нового времени и жесткий корпоративный дух Америки. С одной стороны, небоскребы - творческие художественно-инженерные шедевры, а с другой - штаб-квартиры безжалостных "акул капитализма". Неудивительно, что энергия от них исходит просто невероятная.

Когда говорят об американских небоскребах, обычно представляют Нью-Йорк, а ведь самые интересные небоскребы (по моему мнению) находятся именно в Чикаго! Здесь творили такие "отцы-основатели небоскребного искусства", как Луис Салливен и Мис Ван Дер Роэ, и вообще, весь город - это просто энциклопедия современной архитектуры со всеми стилями, тенденциями и движениями. Можно читать лекции по истории искусств, не слезая с автобуса! 

Обычно небоскребы на меня "давят", но в Чикаго они так удачно перемешаны с милыми парками, интересными скульптурами и фонтанами, чудесными водными пейзажами (озеро Мичиган и река Чикаго добавляют городу шарма), что общее впечатление совсем не угнетающее. 

"Городская скульптура" в Чикаго и не только

А вот как вы думаете, для чего современные художники создают всяческие необычные скульптуры, а городские власти устанавливают их на улицах и в парках? Чтобы люди остановились и задумались о вечном: о смысле жизни, о сущности прекрасного, о философии искусства? Ничего подобного! Все это делается, чтобы у туристов с фотоаппаратами была возможность сделать забавные снимки! :) По художественной ценности уличная скульптура, конечно, бывает разной: от шедевров Александра Колдера до, извините за выражение, гипсовых горнистов. Но одно бесспорно: удачно подобранные городские скульптуры, безусловно, добавляют городу шарма, делают его лицо запоминающимся и уникальным. Я только что вернулась из Чикаго, и одно из самых ярких впечатлений, конечно, оставило именно "уличное искусство".

Замок Херста в Калифорнии

Жил-был на свете эксцентричный американский мультимиллионер, "владелец заводов, газет, пароходов" (причем "газет" - в буквальном смысле, у него их было 28!) Уильям Херст. И достались ему в наследство от папы и мамы 18 миллионов долларов (а было это аж в 1919 году). И решил он построить себе "что-нибудь скромненькое" ("just a little something") на территории семейного ранчо в Калифорнии, на побережье Тихого океана, где-то на полпути между Лос-Анжелесом и Сан-Франциско. Пригласил он женщину-архитектора Джулию Морган (которая, между прочим, была всего лишь второй женщиной в США, получившей лицензию на архитектурную деятельность!), и начали они стройку века. И через 5 лет от 18 миллионов не осталось ни гроша! А замок все строили и строили аж до 1947 года. Ну, и вот что в итоге получилось!

Санта-Барбара

Наверное, у всякого человека, который жил в России и смотрел телевизор в 90-е годы 20 века, географическое название "Санта-Барбара" ассоциируется с одноименным сериалом, всяческими СиСи, Мейсонами, Джинами, интригами и пресловутыми белыми арками в заставке. Посмотрите на фото, арки действительно там есть!!! Это арки здания старой католической миссии (Old Mission), в стенах которой монахи-францисканцы некогда пытались обратить американских индейцев в христианство. Но в Санта-Барбаре есть еще много всего красивого и интересного, помимо пресловутых белых арок! Недавно мы провели там 4 дня, и нам очень понравился этот маленький очаровательный городок на берегу Тихого океана. Итак, Санта-Барбара!