GÉNERO ALYTES

El género Alytes está formado por cinco especies: Alytes obstetricans, Alytes dickhilleni, Alytes maurus, Alytes muletensis y Alytes cisternasii. El género está emparentado con la subfamilia  Discoglossinae (sapos pintojos y sapos vientre de fuego).

Se caracterizan por el cuidado parental de la puesta, siendo los machos los encargados de cuidar y proteger los huevos hasta el momento de su eclosión, evitando la depredación de los mismos en las primeras fases embrionarias. La reproducción tiene lugar fuera del agua y el amplexo (abrazo reproductor) es inguinal. El macho estimula a la hembra para que le entrege los huevos, que éste recoge en sus extremidades posteriores. Esta acción se puede repetir hasta tres veces (con tres hembras diferentes) por lo que el macho puede acarrear hasta 60 huevos o más, esto depende del tamaño de las hembras con las que se encuentre.

Filogénia del género Alytes.

Los subgéneros Alytes y Ammorcytis se separaron en el Mioceno medio o posterior, hace unos 11-16 millones de años. Las diferencias no sólo son genéticas (Martínez-Solano et al.,2004) además hay que mecionar los aspectos morfológicos, musculares y la regulación hídrica. Al parecer, según diversos autores (Arntzen & García-París 1995-1997, Llorente et al., 1995) el antecesor común a ambos subgéneros  debía presentar una morfologia “generalista”, similar a los actuales Alytes obstetricans (sapo partero común). Durante su evolución desde el Mioceno Ammorcytis aparece en las islas que darian lugar a la Penísula Ibérica, se especializó y adaptó su morfología a una vida cavadora, dando lugar al sapo partero ibérico actual. Sin embargo Alytes obstetricans, Alytes dickhilleni y Alytes maurus apenas modificaron su morfología, manteniendo el tipo generalista hasta la actualidad.  Por otro lado, cuando Baleares se separó de la Península Ibérica las poblaciones de sapos parteros de las islas tomaron un camino diferente, especializando su morfología hacia un sapo trepador-escalador. Con las modificaciones morfológicas que esto supone, dando lugar a Alytes muletensis de aspecto grácil y delicado, con las extremidades alargadas y adaptadas a las paredes verticales de las zonas de reproducción de la isla.

Macho con puesta. (Abel bermejo García)

Recogida de la puesta. (Abel Bermejo García)

En el caso de los sapos parteros comunes, que mantuvieron el modelo generalista (similar al antecesor común a todos los Alytes) encontramos cuatro subespecies: Alytes obstetricans obstetricans, Alytes obstetricans pertinax, Alytes obstetricasn boscai y Alytes obstetricans almogavarii. La subespecie nominal sería Alytes o. obstetricans, que presenta una distribución centroeuropea y llega hasta la Coordillera Cantábrica y Galicia. El resto de subespecies son propias de la Penísula Ibérica. Alytes o. boscai que está presente en el noroeste Ibérico, Alytes o almogavarii lo encontramos en el noreste, llegando hasta Pirineos. Alytes o. pertinax se distribuye desde Tarragona hasta Albacete. Lógicamente, entre estas subespecies las diferencias morfológicas se hicieron patentes gracias a las adpataciones propias de los entornos donde evolucionaron. Pero a grandes rasgos el tipo generalista implica una morfología similar: ejemplares robustos,  grandes (mayores tallas que en el sapo partero ibérico) y buenos trepadores (esto les otorga una mayor colonización de láminas de agua difíciles de ocupar por otros anfibios)

Alytes o. obstetricans (Abel Bermejo García)

Alytes obstetricans obstetricans (Abel Bermejo García)

Alytes o. boscai (Abel Bermejo García) 

Alytes o. boscai (Abel Bermejo García)